第二天一早，侍女為她拿來北地服飾要伺候她更衣梳洗，她說昨天夜里做了個夢，夢里有人來敲過門在門口說了什么，侍女為她一件一件穿上北地的衣裳，答話說昨天夜里確實是有人來過，是那蠻子皇帝派人來送衣裳，那侍人說皇帝的意思是你穿到完婚便是，之后公主穿什么都可以。

    長平不置可否地點點頭，低頭打量自己身上新的服飾。雖然款式和她穿慣了的露肩寬袖截然不同，但看得出來也是用上好的絲綢制成，領口和袖口還用金線滾了邊。想起昨日晚上在大殿看到的一切，長平想還有什么奢侈物件是這個國家無法負擔的呢？她過去讀的書里總是把北地描繪成一片蠻荒之地，這些書生錯了，十多年來霸凌式的貿易讓荒蠻之地的皇宮不比故國的差。過去在宮里的時候，她也曾聽皇兄說過，這些蠻子說是給宮廷進貢良馬，實際上宮廷要出四五十匹上等絲綢換一匹馬。然后這些絲綢被換成沙漠地區生產的華美銀器，被換成故國生產的珠玉飾品，被換成藍色琉璃碗，被換成她所穿著的精美服飾。

    她不愿再想下去了。

    北地宮里沒那么多繁瑣規矩，梳洗好之后長平就坐在窗子邊讀路上沒讀完的書，在這個陌生的環境里，她顯得很拘束。

    接下來的幾天都是這樣，北地的歷法與故國的不同，新年開始的時間也不一樣，但是宮里為她和皇帝的婚禮忙個不停，看到掛起的燈籠和紅色的各種裝飾品，長平倒真有了些要過新年的錯覺。過去也是這樣的，臨著過年的那幾天，母妃就會為她和皇兄換上紅色的衣裳，還會從俸銀里拿出來一些用紅布包著放到她的枕頭底下。一想到母妃，她就忍不住想起來走的前一天，母妃拉著她的手說這樣未嘗不是好事，如今去了做皇后總要比舊朝嫁去當妾的好。

    可是，做妻做妾還不是盛世狗與亂世人的道理？

    大婚當天，天還沒亮她就被侍女叫醒，換上前幾日便被用香料熏好禮服，先是一件圓領紅綢襯袍，再套上一件深紅色的窄袖長袍，袍子的翻領上繡了繁瑣的花飾，是她過去沒見過的紋樣，袖口和裙邊有一圈鑲邊。接著，她的頭發被梳成北地傳統的高髻，插上金簪與各樣鈿頭，直到戴上金冠才算完成。最后，她佩戴好從故國帶來的香囊，里面裝著穩神的香料和花瓣，為了有呵氣如蘭的效果并且避免喝醉，她還一早便含了丁香。

    婚禮的流程并不繁瑣，她先在大臣的帶領下向皇帝和太后行禮，然后上了轎子在數位大臣的陪伴下繞著大殿走了三圈，然后再一次向皇帝和太后行禮，最后，由皇帝牽著她的手走向大殿，在皇帝身邊坐下來。皇帝今天也穿了一件和她款式相似的長袍，只是看起來更利落些，還有皇帝戴的發冠，兩邊有垂下來的紅綢飄帶，在皇帝下頜處打了結。直到這一次，長平才發覺皇帝很高，比她過去見過的所有人都要高，但牽著她走的時候，并沒有什么壓迫感。

    之后的宴飲陣勢浩大，她一直被皇帝拉在身邊，這讓她有一種說不出的感覺——當她還是稚子的時候，偶爾宮里也會有些宴會，母妃就是這樣緊緊拉著她的手生怕她走散。向太后敬了酒之后，皇帝便拉著她就坐了。長平不善喝酒，尤其是北地的高度酒，剛剛喝了幾杯就感覺五臟六腑都燃燒起來，最后那股熱氣便郁結在臉上不肯消散了，看著無數來敬酒的人，她求助性地用腳尖在桌下輕輕碰了碰皇帝。

    皇帝以為她要說些什么，放下酒杯將頭低下聽她講話，她不知道皇帝能不能聽懂她的話，抱著碰碰運氣的想法紅著臉貼在皇帝耳邊說自己頭痛，不能再喝酒了。皇帝聽罷點點頭，用手背探了探她的臉頰之后用銀碗為她倒了杯羊奶，之后對來敬酒的人說了一串她聽不懂的話。長平捧著碗小口小口地喝羊奶，她不敢喝得太快，如果空著手坐在皇帝身邊，她會很尷尬。

    她不知道為什么皇帝對她做的事情偶爾會讓她想起母妃，但她確實很受用，這樣的對待多少給了她一點安心，于是她不動聲色地向皇帝那邊坐近了一些，幾乎要挨到皇帝才滿意。比起其他不懷好意的人，身邊這個皇帝似乎是更合適做靠山的人選。

    宴飲一直持續到深夜，然而長平從頭到尾除了幾杯酒和一碗羊奶之外什么都沒吃，一來是不太習慣北地的飲食，二來是不想站起來去取食物。皇帝看她興致平平，起來替她盛了一碗麥粥，長平前幾天也吃過當地的粥，用奶煮好的粥竟然加了生羊油，油膩腥膻至極，難以下咽。沒辦法拂了皇帝的好意，她只好拿起一把鑄成花朵樣的銀勺子舀了一小口粥送進嘴里。然而這粥與她前幾日吃的乳粥不同，沒有任何的腥膻味道，只有濃郁的谷物香氣和淡淡的甜味。

    等宴飲結束的時候，長平已經有些困了，雖然是宴會的主角之一，但她總有種被抽離出來冷眼旁觀的感覺。聽不懂、說不出，只好沉默著看眾人酒酣時推杯換盞的姿態，然后自我催眠說新年就該是這樣的。等到眾人酒足飯飽意興闌珊的時候，皇帝拉著她的胳膊站了起來。

    她聽到皇帝對下屬說了些什么，然后蹲下了身子。她一個人站在陪伴愣了一會兒才恍然想起來這是北地的習俗，接下來該由皇帝背著她進寢宮了，自知剛才的呆滯丟了不少人，長平急忙乖順地趴到男人背上，將額頭抵在皇帝的后頸上，不好意思抬起眼來看身邊眾人。出了大殿，她便流了淚，趴在皇帝背上輕聲說對不起。

    “對不起什么？”皇帝用聽起來有些奇怪的故國語言問她。

    “你會講官話？”長平沒回答皇帝的問題，反而是帶著哭腔問了一個新的問題。

    皇帝嘆了口氣，“能聽懂，也能說一些。”

    “哦……對不起剛才讓你等了那么久。”趴在皇帝背上，眼淚全浸在了皇帝后脖頸處的繡花里，長平抽抽嗒嗒地回答了他的問題。

    “我都已經等了九個月了。”

    長平不知道要說些什么，只好抱緊了一點皇帝的脖子，又過了好一會兒，那皇帝問她還在哭嗎？她的情緒來得快也去得快，到那時候早已經沒在哭了，但還是借著那股勁說今天是新年。

    “想家嗎？”

    “有點想，但沒那么想，”收回自己不合時宜的傾訴欲，長平問道：“難道你不會想家嗎？”

    她知道皇帝并不是前朝名正言順的皇子，非要說的話，應該是過去某個小部落的繼承者，在六年前統一了諸部落，這才南下攻打故國。

    “哪里不都是一樣的，有什么可想的。”皇帝語氣沒變，還是平靜的。

    見皇帝并沒有表現出對這個話題的反感，長平大著膽子說下去，“當然還是有不一樣的地方吧，在我們那里，今天年長的人要給小孩子準備禮物的。”

    皇帝只是嗯了一聲，背著她繼續穩而慢地往前走。

    看到寢宮門口的燈光后，長平抵著皇帝的脖子，撒嬌似的柔聲問道：“我可不可以像他們一樣叫你拮頓？”

    皇帝又不帶什么情緒地嗯了一聲。