而那頭，鹿笙離開了水塔后，便回到了藥鋪，他因為怕黃毛多嘴，只說自己好不容易擺脫了狗腿子，才耽擱回晚了。第二天，日子照常，鹿笙裝作什么都沒發(fā)生，腦海里卻一直回想昨夜見到的那信翁，一邊吃著蜜餞，一邊想著對方不過大自己幾歲，卻裝老道深成，還說他是人蟲蠱，不由哼了一聲。

    黃毛聽出異樣，忙問：“小爺，你哼唧什么？昨晚我又聽見你說夢話了！”

    “我說了什么？”鹿笙瞟了黃毛一眼，心里有些緊張，看黃毛咧嘴笑了，調侃道：“你們西域人詭計多端，黃毛，你不會想趁我說話的時候，從我這邊套秘方吧，師傅不教你養(yǎng)蟲子是為你好，怕你被金錢所迷，丟了小命。”

    黃毛道：“急什么，我不稀罕那秘密，師傅教給你的也就是些皮毛，不值錢！”

    鹿笙問：“那我有說值錢的話不？”

    黃毛不屑道：“就值一羊rou串兒，你昨天夜里傻笑傻哭，像個傻子。”

    鹿笙仔細回憶了下，昨晚迷迷糊糊，大約替信翁吸出了毒，反而毒暈了自己，好在他早服了藥，今日醒來只是略略頭疼，并無大礙。

    而正當二人大眼瞪小眼，藥鋪的后門突然被打開了，鹿笙嚇得忙回頭，巧不巧，進來的人竟然是師傅！

    只見眼前的這位老人頭發(fā)寸長，提著煙槍，背著手，一步跨進了屋里。老逗耷拉的眼睛，瞇笑著，三分和藹，七分狡猾，那眼縫里漏出銳利的精光，左右一掃，故意咳了兩聲。

    鹿笙原以為師傅后天才能趕回雞頭城，猛然見著人，有些詫異，不過很快就平復了心情，想他這師傅最是謊話連篇，一定又誆了他們，搞突襲。

    黃毛看師傅回來了，連忙殷勤道：“喲，師傅滿臉紅光，像個紅太陽，這趟生意沒跑了！”

    老逗罵道：“就你聰明！”說完從背后提出只竹籠，鹿笙與黃毛急著湊上前看，原來那竹籠里趴著一條圓滾滾的蟲子，乃是地金蟲。

    老逗解釋道：“我連夜趕著回來的，急著給看你倆看好東西，結果睡得都跟死豬一樣，平日的警覺呢，哎，鋪子里遭了賊怕都不知道。”

    黃毛回道：“這一屋子的毒，賊可不敢惦記，怕蟲子咬他！”說著，黃毛接過師傅手里的地金蟲，樂呵呵的看著，感嘆：“地金蟲真漂亮，這色兒像沙漠里的金沙！”

    黃毛這話倒沒有錯，地金蟲乃是一種極具養(yǎng)育樂趣的蟲寵，老逗離開雞頭城半個月不見人，正是去泥鰍背采地金蟲去了。與蝴蝶飛蛾不同，地金蟲并不能蛹化。初時，幼蟲細細長長，經過日夜喂養(yǎng)，漸漸長胖，及至肚皮撐大后渾如圓球，身上的黃金斑點逐步展開，呈現出不同的金黃色紋路。其中有金錢豹、疙瘩黃、銅發(fā)絲等花紋名稱，好看且吉利，被視為可招財納福的蟲子。

    可地金蟲如何金貴，也不及蠱蟲招人注意。鹿笙心里盤算著該讓蠱蟲亮相了，與黃毛對了一眼，就拿出了昨夜收的蠶蟲，故作神秘道：“師傅，我也收了好東西，咱們比一比！”

    老逗一聽好東西，狐疑地看了看鹿笙與黃毛，接過鹿笙的竹籠子，拿眼睛湊近一看，額頭的皺紋瞬間展平了，眼睛冒出賊光來，驚嘆道：“是條蠱蟲，毒蠱！”

    黃毛連忙搭腔道：“厲害吧，我先發(fā)現的！”

    老逗吧嗒了一口煙，坐下身來，細細打量著蠶蟲，忽然感嘆道：“嘿，我還是頭一回見到這樣的好寶貝，孤陋寡聞了，你們倆厲害喲，看來我得拜你倆當師傅！”

    鹿笙聽師傅陰陽怪氣，曉得他們自大了，忙說道：“這東西稀罕是稀罕，可賣不上錢，比不了地金蟲。”

    老逗這才又道：“你們兩個小鬼頭，知道就好，不過，這東西可得小心，像個大毒物！”說著，老逗突然拉下臉，變化之快，令人驚愕。鹿笙早曉得這東西有毒，瞧師傅的臉色，仿佛遠不是他想得那樣簡單。

    老逗繼續(xù)研究了會兒，吩咐黃毛再去拿一個木箱子來。鹿笙問了師傅緣由，才曉得老逗看出那蠶蟲已經多次蛻變，渾身發(fā)脹，如今蠶蟲已然到了該吐絲的時候，需得抓緊給它放在箱中，它才能掛在壁上吐絲結繭，否則無處依傍，不能吐絲，最后蠶蟲便會被活生生憋死。

    將蠶蟲置于木箱后，老逗又往里頭擱了些藥石，藥石有催促的功效，就見這蠶蟲加速蠕動，蓋上草蓋，置于陰暗處不久，便開始吐絲結繭了。

    過了一早，待到下午，蠶蟲已吐出一大團白霧絲線。又等了三五天，那蠶蟲終于吐完了絲線，并把自己團在了蠶繭里頭。而當初雪白的絲線，也漸漸變成了鵝黃色。

    話說蠶絲乃蠶蟲的精血煉化，毒蠱渾身帶毒，其絲線亦會沾染毒性，鹿笙想讓師傅斷一斷這到底是哪路的奇怪蟲子，這天取了些蠶絲給師傅老逗，老逗見了蠶絲后，認真琢磨了一番，突然拿煙桿子敲了敲鹿笙的腦袋，說道：“看，不省事兒的，給我弄來什么鬼東西。”

    鹿笙雖用巾帕裹著蠶絲，聽了這樣的話，還是不由手抖了下，問道：“師傅，到底什么毒？”

    “這顏色，這質地，是千絲繞！”老逗緩緩道，眼神里冒出一絲恐懼之色。

    “千絲繞！”黃毛在一旁聽了疑惑，黃毛平日看書少，自是不曉得這類老東西。鹿笙卻想起來了一類古早的神秘絲布。

    古書有云，千絲繞乃一種罕見的飛霧蠶絲，由千絲繞織就的布匹帶著毒性，不能穿于身上，且千絲繞性寒，絲線中防腐的毒素，即能驅趕蛇蟲撕咬，又能令尸身不壞，所以只用于包裹尸體的，即千絲繞織成的衣裳乃死人衣，是巫族秘制的布匹。

    巫族消亡后，那千絲繞織布之法也便失傳。市面上更是再未見過此類蠶蟲。聽師傅斷明這些蠶絲為千絲繞后，鹿笙心里咯噔了一下，隱約覺出背后一定有故事。

    老逗低頭細細思量，喃喃自語著：“巫人造蟲，西蜀的巫人是蠱蟲之祖，以千絲繞裹身。這些東西毒性巨大，確實會致人于死地，不過，毒物其實也有它的獨特用處，比如煉藥，若能找到巫人留下的蟲xue——”

    鹿笙與黃毛仔細聽著師傅老逗的每一個字，看師傅那認真的樣兒，斷定千絲繞值錢是沒跑了，于是異口同聲道：“發(fā)大財！”

    做買賣，賺錢自然是第一任務。他們這類生意，不愁沒客人，有好蟲子，便有好主顧，所以貨源頂重要。而蟲子里的奇珍異品往往藏身于各地山洞、地xue，甚至古樹名木中，如能找到有價值的蠱蟲的蟲xue，便如找到了金庫。這千絲繞雖是毒物，可如果織出能防腐的死人衣，總有人會買，亦是難得的寶貝。

    之后，鹿笙又把其余的蟲子也一一給師傅查看，老逗看得津津有味，等見到那條紅線蟲時，分明眼睛亮了起來，鹿笙只覺師傅眼里閃過一絲貪婪的驚喜之色。這些年，他們見過的奇蟲不少，可鹿笙從未看到師傅這般模樣，而老逗很快恢復了平靜，鹿笙曉得師傅或不想當下說與他有關紅線蟲之事，便也沒刻意提及，但心里的另一個主意倒覺得不妨說一說了。

    鹿笙笑道：“師傅，我看這些蟲子實在特別，所以，我給了賣咱蟲子的人一只藥囊！”

    黃毛聽后瞪大了眼，驚訝道：“你——你在那藥囊了動了手腳對不對，還是你們南人雞賊，藥囊里藏著的就是那只跟屁蟲吧！你怎么能？”

    見鹿笙點頭，黃毛的神色又急又氣，直到老逗瞪了他一眼，黃毛才覺得自己冒失了一般，緩了緩，思索了一番后，才叨叨著：“師傅果然偏心，把那樣一只好蟲子給了你，你倆果然才是親師徒！”

    鹿笙起初覺得黃毛說到跟屁蟲時，神色不對勁，現在看黃毛吃醋的樣子，想著，這黃毛原來是為這個生氣，于是繼續(xù)添油加醋道：“你我都被師傅收養(yǎng)，可你是被丟在江上里沒人要的，我則是師傅從人販子手里買來的，買來的要花銀子，當然比你金貴！”

    鹿笙這說些說辭，自是師傅老逗告訴的，他總覺得半真半假，但此刻正好拿來堵黃毛的嘴。不由間，又想到師傅這些年視他們如己出，從不叫他們餓著凍著，如沒有師傅，早成了流落街頭的討飯兒。

    再說到那跟屁蟲，原來鹿笙那日遇到西蜀來的爺孫，心里早就生了疑惑，知道不簡單，后來見少年中了蠱毒，就特意送了對方一只所謂驅邪的藥囊。而藥囊里頭除了草藥，正裝著那只跟屁蟲。

    這是他的一個小心機。

    那跟屁蟲分雌雄二類，別名情比金堅，配了對之后，一生一世一對蟲，不可分隔。遇到一些特殊的客戶，即可設計將蟲子放在對方身上，利用母蟲發(fā)情，引誘公蟲尋找的特性來跟進行蹤。

    鹿笙把藥囊給少年，表面是為了少年好，實際上他覺得這爺孫或許有用，才不惜把老逗留給他的跟屁母蟲送了出去。如今，與之匹配的另一只公蟲，就在老逗的煙袋子里。原先他不敢說，因為師傅囑咐過他，蟲在人在，萬不能離身，貿然將蟲子給了出去，也不知師傅要如何劈頭蓋臉的責罵。

    果然，老逗聽說鹿笙把跟屁蟲給了人家后，皺起了眉頭，自是有責怪之意，沉著一張臉，來回地在屋里踱步，可忽然間，老逗又停了步子，鹿笙心里忐忑不安，卻見老逗笑了笑，說道：“也許這就是天意，這跟屁蟲到底派上了用場，既然蟲子已經給了人家，咱就去調查調查那爺孫，他們好不容易來水市一趟，估摸要在這里晃蕩一陣子，我去好好查他一查。”

    說著，老逗摸出了煙袋子，他輕輕一彈，那麻制的煙袋里發(fā)出了織織聲，老逗養(yǎng)的這條跟屁蟲乃是公的，平日就吃煙草，因為上了癮，所以離不開那煙袋，只有遇到母蟲發(fā)情，它才會從恍惚里醒來，躁動不安，拼了命去找配對的蟲子。