第二天雨過天晴，一大早眾人便離開了汝州城，前往南華山。雖然此時洪水已經(jīng)退去了一些，但仍有些低洼地還泡在水中，一路上攜老扶幼的流民依然隨處可見，阿朔騎在馬上，一副悶悶不樂的樣子。謝問料想阿朔心中一定還惦記著小凳子，怕他傷心難過，便一路上陪著他說話解悶，逗他開心。到了晌午，眾人在驛站歇腳休息，謝問有些困倦，枕著行李打了個盹兒，誰知就這么一閉眼的工夫，再一睜開，阿朔就不見蹤影了。他茫然四顧，哪里有阿朔的人影？于是連忙搖醒皇甫軻，問他有沒有見到阿朔，皇甫軻也是一籌莫展，謝問急忙跑出驛站，在周圍找了一圈，終于在不遠處的一條河邊上發(fā)現(xiàn)了一個人影，那人正撩起衣裳下擺，想要走進河里去，看背影正是阿朔無疑。

    這小傻子該不是想不開要跳河尋短見吧？

    “傻小子！你干什么！想找死么！？”謝問飛也似地沖過去，一把拉住阿朔的手，猛地將他從河里拽上來。

    阿朔一個踉蹌?chuàng)湓谥x問懷里，一臉無辜地抬頭看他：“大哥哥，那兒有條魚。”

    謝問頓時啞然，原來不是要跳河，而是要捉魚啊。他呼地長出了一口氣：“你想吃魚？想吃魚就告訴我，大哥哥幫你抓。這水勢這么猛，你不識水性，一下去準被卷走。”

    說著他讓阿朔在一邊站好，自己走到河邊，脫了靴襪，跳進河中。不一會兒便撈了一條肥美的魚兒上來。

    阿朔望著他，眼中流露出崇拜：“大哥哥，你不但會飛，還會捉魚，太厲害啦！”

    “會捉魚就了不起了？你也太好打發(fā)了吧。”謝問嗤地一笑，接著嗖嗖嗖地將好幾條魚丟上了岸。阿朔驚呼一聲接住，那魚兒在他懷中活蹦亂跳，阿朔開心地笑著，就像一個得到了心儀已久的糖果的孩子。

    等謝問渾身濕淋淋地上了岸，一個聲音冷冷地傳來：“這么冷的天，還跳進河里捉魚。你就不怕害了風寒么。”

    皇甫軻不知何時出現(xiàn)在阿朔身后，擰著眉頭看著謝問。

    謝問一拍胸脯道：“放心吧，師尊，我身體好得很。就算數(shù)九寒冬也照樣能下河游泳。”

    皇甫軻冷笑道：“如今瘟疫流行，這河水想必也不干凈，你忘了四年前你是因為什么而病重垂危的了么？如今還想再體驗一次？”

    四年前，謝問跟隨父親淮南郡王深入西南腹地，剿滅當?shù)氐母顡?jù)勢力。西南地區(qū)炎熱潮濕，有些深山老林里更是瘴氣環(huán)繞，毒蟲猛獸層出不窮。謝問正是這時候感染了瘴氣，之后便一病不起，若不是淮南郡王及時將他送到南華山求醫(yī)，恐怕他連這條小命都要保不住了。

    回想起當時發(fā)病的痛苦經(jīng)歷，謝問不由得一哆嗦，連忙點頭：“師尊教訓的是，弟子以后不敢了。”

    皇甫軻嘆了口氣，走到他面前道：“把衣服脫了。”

    “啊？”謝問先是一愣，隨后玩味一笑，“師尊，你說什么？”

    皇甫軻一怔，隨即反應過來，沉下臉色道：“孽徒！為師是讓你把衣服脫下來烤干，免得你染了風寒，你想到哪兒去了！”

    謝問連忙聳肩：“豈敢豈敢，弟子哪兒敢亂想啊。”說著便在皇甫軻面前開始脫衣服，皇甫軻一拂袖扭過頭去，走到一邊撿木柴去了。

    皇甫軻用找來的木柴生起火，又搭了個簡易的架子，將謝問脫下來的衣衫掛在火旁烤著。謝問則光著膀子，露出結實健美的小麥色胸膛，手拿幾串烤魚在火上翻來覆去地烤，當魚被烤得外皮酥脆時，他問附近店家要來了些孜然與鹽巴撒在魚上，那烤魚頓時香氣四溢，令人食指大動。

    阿朔在一旁看得口水都要流下來了，謝問把魚烤好之后先遞了一串給他，阿朔接過之后也不管三七二十一，張口就咬，結果猝不及防地被燙了嘴皮，痛得他淚花直冒，撅起嘴巴呼呼地吹個不停。謝問被他逗得忍不住開懷大笑起來，其實他早知阿朔會如此，卻故意不提醒他，就是為了看他出糗。

    謝問接著將烤好的另一串遞給皇甫軻，他一轉頭皇甫軻便立刻垂下頭去，但眼尖的謝問卻捕捉到了那唇角邊的一絲笑意。

    在謝問的印象中，皇甫軻是從來不笑的，至少在他面前很少露出笑容。皇甫軻的所有表情之中，謝問最熟悉的只有生氣和面無表情這兩種。

    曾經(jīng)有一次，謝問這么問過皇甫軻：“師尊，你為什么從來不笑？”

    那是四年前，當時謝問剛剛因為皇甫軻的妙手救治而起死回生，并拜皇甫軻為師。作為一個曾經(jīng)一腳踏入鬼門關的人，謝問的心情從未這么好過，他從小跟隨父親南征北戰(zhàn)，過慣了刀尖舔血的日子，對于生死早已看淡。如今，死里逃生的他隱居在四季常青的南華山腳下，每日面朝青山綠水，耳聽鳥語蟲鳴。那些戰(zhàn)火與廝殺仿佛一下子變得非常遙遠，令他有種恍如隔世的錯覺。

    所以當皇甫軻反問他你為何那么愛笑的時候，謝問幾乎是毫不猶豫地回答：“因為我喜歡現(xiàn)在的生活，每天都過得逍遙快活。”

    皇甫軻饒有興致地看著他：“你不嫌這粗茶淡飯的日子枯燥乏味，反而覺得快活？”

    為了照顧他的病情，同時也是為了監(jiān)督他練功修行，皇甫軻每隔十天半個月便會來到山腳下，在這間簡陋的草屋里陪伴謝問三五日。除了治病以外，兩人每天所做的事無非就是修行練功，喂雞種豆這些雞毛蒜皮的小事，可是謝問卻十分享受這樣的愜意生活。

    謝問笑道：“我從小到大每天都是騎著戰(zhàn)馬在戰(zhàn)場上廝殺。我本以為我已經(jīng)習慣了這樣的生活，以為我就是為了征戰(zhàn)而生的。可是來到這里之后我才知道了什么才是我想要的生活。師尊呢，難道你就沒遇到過什么讓你很開心的事？”

    皇甫軻平靜地道：“我們修道之人，追求的是心如止水，不以物喜不以己悲的境界。”

    謝問撇撇嘴道：“那多沒意思啊。開懷的時候縱情大笑，悲傷的時候放聲大哭，這樣的人生才夠快意。”

    皇甫軻沒有說話，一雙如墨的眸子中是濃得化不開的思緒。

    至于謝問如何得知皇甫軻不愛笑的真正原因，那就是后話了。

    在皇甫軻的呼喚聲中回過神來，謝問這才意識到剛才自己竟發(fā)了好一陣子呆。

    “你發(fā)什么呆？連腦子也凍僵了么？”

    “沒，就是想起了一些過去的事。”

    “過去的事？”

    “嗯，想起了那年我和師尊住在南華山山腳，每天粗茶淡飯，琴簫和鳴的日子。”

    阿朔嘴里嚼著烤魚，口齒不清地插嘴道：“什么是琴簫和鳴啊，大哥哥？”

    “別聽他胡說八道。”皇甫軻瞥了謝問一眼，冷冷道，“琴簫和鳴不是這么用的。”

    “我哪里胡說八道了。”謝問湊過去把胳膊搭在阿朔肩上，“只不過當時你大哥哥我彈的是琵琶，師尊吹的是笛子。正所謂高山流水遇知音。我看即便是那伯牙子期，也不及我與師尊之間心有靈犀……”

    他話還沒說完，皇甫軻就抓起一只烤魚塞進他口中，謝問頓時被堵得滿臉通紅，嗚嗚地說不出話來。

    阿朔不依不饒地追問：“伯牙子期又是誰啊？”

    謝問一口咬下肥美香嫩的魚rou，一邊咀嚼一邊道：“伯牙是一個彈琴彈得很好的人……”接著開始給阿朔講述起伯牙子期相遇相知的故事。

    “大哥哥彈琵琶也像伯牙那般好么？”

    謝問笑道：“伯牙彈的不是琵琶，是琴。不過若論彈琵琶的技術，大哥哥可不輸給任何人，我不但會反彈琵琶，還能一邊騎馬一邊彈。”

    阿朔聽得心馳神往，拽著謝問的衣袖道：“阿朔也要聽大哥哥彈琵琶。”

    謝問一愣，忽然笑出聲來，刮了刮阿朔的鼻子道：“你這小傻瓜恐怕連五音都還認不全吧？對你彈琴不就是對牛彈琴么。”

    阿朔理直氣壯地嚷嚷道：“阿朔才不是牛，阿朔就是阿朔。”

    “好好好，阿朔不是牛。”謝問笑道，“等到了南華山，大哥哥就彈琵琶給你聽。”

    阿朔皺著眉頭道：“可是，我們還要走多久才到南華山啊？”

    謝問掰指頭算了算：“按咱們這個走法，大概還得兩三日吧？”

    “那么久啊？”阿朔鼓著腮幫子道，“大哥哥不是會飛嗎？為什么不飛過去呢？”

    沒想到阿朔還惦記著這茬，謝問笑道：“大哥哥飛不了這么遠。”

    阿朔又望向一旁的皇甫軻：“那大哥哥的師尊能飛得了這么遠么？”

    一直作壁上觀的皇甫軻沒想到阿朔會突然把話題拋向自己，愣了一下，一時竟不知該如何回答，謝問連忙替他打圓場道：“就算師尊能飛也帶不了咱們這么多人啊。”說著抬頭對皇甫軻使了個眼色，皇甫軻這才點了點頭，和顏悅色地對阿朔道：“兩三日一轉眼就過去了，你再忍耐幾日，很快便能聽到你謝哥哥彈琵琶了。”

    聽到連皇甫軻都這么說，阿朔也只好心不甘情不愿地接受了現(xiàn)實。

    眾人晝行夜宿，到了汴州，再北渡黃河，第二日便到了濮陽，這里已經(jīng)是南華山地界，出了濮陽城之后再一路向西，就到了南華山腳下。此時天色已晚，于是眾人便在南華山腳下的一間客棧中借宿一宿，準備明天一早上山。

    剛進客棧時，客棧里空無一人，喚了幾聲店小二才匆匆忙忙迎出來，招呼眾人落座。謝問等人在初冬的寒風中奔波了一日早已人困馬乏，謝問點了一桌好菜，再讓店小二燃起暖洋洋的圍爐，飯菜上來之后，五個人便圍坐在一起大快朵頤起來。客棧中除了他們以外沒有別人。吃到一半，外面又進來一人，那人腰間懸著一柄劍，身穿墨染白衣，頭戴一頂寬大的斗笠，帽檐壓得很低，令人看不清他的容貌。那人落座后只要了一壺溫酒，幾碟小菜，就坐在角落里自斟自飲起來。

    起初謝問也沒有留意，吃到一半忽見皇甫軻神色有異，時不時用眼睛瞟一眼鄰桌，謝問有些好奇，順著皇甫軻的視線望去，只見他們背后那個坐在角落里的男人雖然壓低了帽檐，但是一雙凌厲的眼神一直打量著這邊。

    難道是朝廷的刺客？謝問心里納悶著，他回過頭來，與皇甫軻交換了一個眼神，心里打起了十二分的警惕。謝問向來是個以進為守的人，他心想不管此人是不是刺客，親自一探虛實便知，于是站起身來，將一盤肘子端起來，走到角落那人面前坐下，朗聲道：“這位兄臺，一個人坐在角落里喝悶酒多沒意思，俗話說獨樂樂不如眾樂樂，不嫌棄的話，小弟陪你一起吃？”

    那人聽了這話，終于緩緩抬起頭來，這人外表看上去平平無奇，但容貌卻清俊儒雅，眉目疏朗。那人微微一笑，頗有禮貌地抱了一拳道：“相逢便是緣分，能與有緣人對飲，在下求之不得。請教兄臺貴姓？”

    謝問心想對方若是刺客，肯定知道自己的身份，如果不是，那也無需避諱自己的姓名，便道：“在下謝問，敢問兄臺尊姓大名？”

    那人見謝問態(tài)度坦蕩，便也大大方方地自報姓名道：“在下長風。昆吾派紫霄門下大弟子。”說著，他看著皇甫軻道，“若我沒記錯，這位穿白衣的道長應該是南華門的掌門，司衡真人吧？”

    皇甫軻點頭道：“正是。”

    昆吾派的名號，謝問也是聽說過的，昆吾派與南華門本屬同宗，只不過后來因為修行處世理念不同才分道揚鑣，一個成為了劍宗第一，另一個成為了氣宗第一。與除邪懲惡，濟世行善，積極插手江湖事務的南華門不同。昆吾派崇尚逍遙自得，與世無爭，對于江湖紛爭向來毫無興趣。

    “原來是昆吾派的大弟子，真是失敬失敬。”互相亮明身份之后，謝問心中的疑慮也消了大半，謝問敬了長風一杯酒，壓低聲音對長風道，“實不相瞞，我們五人從汝州來，這幾日正被仇家追殺，這一路走來一直都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。方才小弟見長風兄用斗笠遮著臉，還一直打量我們這一桌，便誤會長風兄是仇家派來的殺手，原來是虛驚一場。若有冒犯之處，還請見諒。”

    “謝公子太客氣了，要說冒犯，也該是我冒犯了各位才對。”長風也回敬了謝問一杯酒，仰起脖子一飲而盡。

    一杯溫酒下肚，兩人心中都是酣暢淋漓，話匣子也就此打開。

    謝問：“長風兄孤身一人，此行不知要去往何處？”

    長風：“去洞庭湖看我媳婦。”

    謝問有些訝異：“原來長風兄已經(jīng)成家了啊，可我聽說你們修道之人不是都不結婚娶妻的嗎？”

    長風微微一笑：“謝公子有所不知，我們昆吾派雖然與南華門同宗，但我們只修劍不修道，沒有什么禁忌。因此我們門派中人結婚成家是再平常不過，跟常人并沒有什么不同。”

    謝問點點頭道：“原來如此。長風兄，你千萬別嫌我多管閑事啊。我就有點好奇，既然你已經(jīng)成親，為何你夫人不和你在一起，而是分居兩地呢？”

    長風露出一個玩味的笑容：“這事說來話長，個中內(nèi)情實在不足為外人道，總之就是一句話，人在江湖，身不由己。”

    謝問性格豁達，聽了這話便不再繼續(xù)追問，繼續(xù)給兩人的杯里滿上酒，與長風對坐暢飲。

    幾杯酒下肚，長風忽然壓低聲音道：“謝公子，不瞞你說，方才進了這家客棧，我心里就一直在琢磨一件事，所以才會忍不住盯著你們看。”

    謝問揚了揚眉梢：“愿聞其詳。”

    長風伸出一個手指頭，示意謝問附耳過來，謝問把耳朵湊過去，長風便用只有他們兩人才能聽得到的聲音，低聲道：“這家客棧古怪得很，一進來我就覺得這店小二和掌柜看起來十分眼熟，總覺得似乎在哪兒見過。”

    謝問聞言回頭看去，剛進客棧的時候他沒怎么留意，但是經(jīng)長風這么一提醒，他才注意到那位一直忙前忙后噓寒問暖的店小二長得面如冠玉，頗為俊美。而掌柜則一副濃眉大眼的樣子，沉默寡言地坐在一旁的桌上，手邊攤開一本賬本，從謝問他們進來之后就一言不發(fā)，只是專注于手中的賬本，噼里啪啦地敲打著算盤。

    長風繼續(xù)道：“后來我一琢磨就想起來了。不久之前，我曾經(jīng)在淮南城與這兩人有過一面之緣，當時，掌柜的身份是梵炎教玄武堂的祁未，而店小二則是青龍?zhí)锰弥骼钛诱选Ｓ谑俏揖驮谙耄@兩人作為梵炎教的一堂之主，放著好好的堂主不當，為何跑到這荒郊野嶺開客棧做生意。直到聽了你方才那番話我才意識到，那兩人說不定是沖你們而來的。”

    謝問聽了這話，先是一愣，隨后在心中暗自琢磨起來。梵炎教的名號他聽說過，一個擅長邪門歪道的教派，尤其以蠱術最為擅長。說到蠱術，謝問就想起幾天前被傀儡蟲cao縱的小凳子。難道梵炎教就是控制小凳子的幕后黑手？謝問原本以為追殺阿朔的是禁軍，如果梵炎教也參與此事，那就意味著梵炎教成了朝廷的爪牙。

    雖然謝問與長風是初次見面，但不知道為什么，他覺得自己與眼前這位青年非常投緣，很愿意相信長風的話，認為他不會欺騙自己，因此他略一沉思，點頭道：“多謝長風兄提醒。小弟知道應該怎么做了。”

    這家客棧很小，總共也就只有四間房。吃飽喝足之后，幾個人湊在一起商量分配房間，決定謝問與阿朔住一間，皇甫軻單獨住一間，李初照與白子曦住一間，長風住一間。

    亥時，正是夜闌人靜時分。皇甫軻在房中正準備躺下休息，忽然聽到隔壁謝問與阿朔的房間傳來輕輕叩墻聲。那聲音極其有規(guī)律，三長一短，不停反復。皇甫軻倏地從床上坐了起來。這是四年前他與謝問一起住在南華山山腳時聽慣了的聲音。那時，謝問病得很重，有段時間甚至說不出話來，皇甫軻問他什么，他都只能用手勢來作答。三長一短是疼痛、情況危急的意思。如今四年過去了，再次聽到這個久違的暗號，皇甫軻立刻精神抖擻起來，推開房門往隔壁房望去。只見黑漆漆的走道上，一扇房門虛掩著，門縫里透出一絲亮光。皇甫軻見四下無人，便躡手躡腳走了過去，他剛把手放在門板上，忽然里面伸出一只手，將他一拽，便拉入房中。

    皇甫軻剛要驚呼，一只手就捂住了他的嘴，緊接著他發(fā)現(xiàn)自己落在一個溫暖厚實的懷抱里。他抬頭一看，正是謝問。

    “鬼鬼祟祟的，這是在做什么？”皇甫軻環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)房中除了謝問之外沒有別人，驚訝道，“阿朔人呢？他不是跟你住在一塊兒嗎？”

    謝問這才松開皇甫軻，笑道：“阿朔已經(jīng)被李初照和白子曦帶走了。現(xiàn)在估計已經(jīng)在上南華山的路上了吧。”

    皇甫軻一臉茫然：“被他們帶走了？為什么？”

    謝問拉著皇甫軻的手，將他帶到床邊坐下，將今天他與長風的對話轉述了一遍。皇甫軻沉默地聽他說完，半晌才開口道：“所以你料定他們晚上一定會來偷襲阿朔，故意讓店小二以為你和阿朔住在這間房里，又跟李初照和白子曦打了招呼，讓他們連夜帶著阿朔上南華山？”

    謝問笑道：“沒錯，他們絕對不會想到我早就已經(jīng)偷梁換柱，李代桃僵。”

    皇甫軻微瞇起一雙鳳眼：“好一個偷梁換柱，李代桃僵，你對那傻小子仁至義盡，卻要拉我下水來陪你演這出戲，讓他們來偷襲我？”

    謝問聽出皇甫軻話里有氣，笑著握住皇甫軻的手：“師尊，你連四年前的暗號都還記得清清楚楚。弟子真的很開心。”

    皇甫軻再也忍耐不住，怒道：“你還有臉提這茬，你明知道這暗號意味著什么，還用這一招來誘為師上鉤。為師還以為你又舊病復發(fā)……”

    說到這里，皇甫軻忽然一手按住胸口，眉頭緊皺，不說話了。

    謝問看著皇甫軻那張在燭光下紅若霞云的臉蛋，柔聲道：“明日師尊怎么打我罵我，我都心甘情愿地受著，但是今晚，還是得委屈師尊忍耐片刻，好不好？”

    皇甫軻一怔：“你要做什么？”

    “這深更半夜的，除了睡覺還能做什么。”謝問掀開被褥，一個翻身鉆進被窩，拍拍身邊的床榻道，“來吧，師尊，我們先假裝睡下，等那兩個賊人自投羅網(wǎng)，咱們再來個一網(wǎng)打盡。”

    皇甫軻坐在床邊，臉上風起云涌，咬牙切齒道：“孽徒，你是故意的吧。”

    謝問無辜地看著皇甫軻道：“師尊何出此言，做做樣子而已。再說，你又不是沒跟我睡過。你忘了四年前在南華山下，我們可是同睡一張床呢。”

    皇甫軻臉頰微紅：“此一時彼一時，怎能相提并論。”

    “師尊～”謝問抓住皇甫軻的衣襟，原本瀟灑英氣的臉龐竟也透出了一絲稚氣，一雙幽潭似的眼眸直直地凝視著他，一如四年前那個意氣風發(fā)，熱情直率的少年。皇甫軻一腔怒火就像打在棉花上，他嘆了口氣，知道自己終究是上了賊船，身不由己，于是無可奈何地上了床，背對著謝問在他身旁躺下。

    謝問注視著皇甫軻那單薄的身影，半晌終于鼓起勇氣伸出手去，輕輕碰了碰皇甫軻的腰。他見皇甫軻靜靜地躺著，沒有動靜，便又大了膽子地伸手過去，輕輕環(huán)住了皇甫軻的腰。

    皇甫軻背對著謝問，嘴唇咬得發(fā)白，眉頭痛苦地緊鎖著。

    謝問只是這么輕輕擁著皇甫軻，不敢有更進一步的動作。他知道，這已經(jīng)是師尊所能做出最大的容忍和讓步了。他呼地一聲吹熄了在床前搖曳的燭光，當四周陷入一片黑暗之時，思緒將他帶回了四年前的那一天。