獸人術士奧茨比扛著重重的背包，獨自行走在尼洛拉瓦山谷的小路上。如今沒有精靈女獵手莫納瑞陪在他身邊，尼洛拉瓦的泥濘窄莖顯得格外冷清。不過，反正夏燁也不喜歡熱鬧。

    天空中劃過一道炫麗的流星，光暈拖著長長的尾巴，降落進遠山層迭的蒼青色峽谷里。那是一種特別的公告方式，是這個游戲的原創設定：每當絢爛的光痕掠過眼角，細心的玩家就會摸出背包里的羊皮魔法書，最新發布的任務活動。

    “迎新年星石收集啟示：親愛的永恒國度公民，您好！熱那亞大陸的先知狄利亞斯·圣愈者，向您發來誠摯的問候，以及一封緊急求援信。

    由于熱那亞大陸近來連遭魔龍的侵襲，一大批受傷的圣騎士，急需本人制作的圣療泉進行療愈?？芍谱魇ク熑那疤幔潜仨氁院币姷哪Хㄐ鞘鳛樵牧?。而魔法星石遍布于永恒世界的各個大陸上，僅憑我一人之力，無法收集到足夠的數量。

    現在，永恒世界善良的公民們，我向你們請求幫助！帶上這一年你所收集的星石，來熱那亞大陸找我吧！集齊20顆星石，我將贈送給你一份神秘的元旦禮物，表示感激?！阕钫嬲\的，狄利亞斯。”

    奧茨比合上羊皮卷，肥碩的手指頭伸進背囊里掏了掏。不一會兒，打開的獸爪里，閃爍起二十道絢爛奪目的光芒。

    這是一個考驗耐心的游戲。雖然每個玩家都知道，稀有的魔法星石是一筆值得貯藏囤積的財產。只要你有足夠的毅力攢到年底，新年兌換活動一開啟，你將換取到異常強力的裝備。可鮮少有玩家，能夠抵擋住吞服星石、立即大幅提升戰力屬性的誘惑。更何況誰知道自己能不能玩到下一年呢？或者在這一年中，你好不容易收集的星石，會不會在PK中虜劫于敵手？

    不過夏燁不同。變強與否，不是他關心的問題。他玩游戲的目的，純粹是打發時間，以游戲中間歇交替的寒暑風景，來感知現實中四季如春、仿佛恒常不變的時光規律——順便，將他與常樹并肩走過的每一處風景懷念一遍。

    *

    “?。「兄x你吶，索達迦大陸來的長途旅行者！感謝你為我們帶來了星石、與勝利的希望，那些在屠龍戰役中受傷的圣騎士們有救了！”翹著橙胡子的狄利亞斯，夸張地揚著眉毛，將一只印著黑色秘紋的盒子，放進了獸人術士奧茨比的手里。

    站在踏臺上的夏燁，動了動套在傳感手套中的手指，急切的綠色獸爪，卻怎么也打不開那個神秘的方盒。

    “別急，親愛的旅行者！”狄利亞斯阻止道，“等到新年伊始的那一天，伴隨著嶄新的希望，你才可以打開它?！卑?，還非得等到元旦。

    夏燁忍不住問：“盒子里有什么？”

    這款游戲，完美支持192種語言。甚至有玩家不乏夸張地說：“即便你說的是爪哇島原始部落的方言，它也有辦法給你翻譯出來。”

    夏燁對此不予置信。但有一點，是被他三年多來的游戲體驗所驗證過的，那就是無論你用中文說什么，游戲里的NPC，都能用字正腔圓的普通話回答你。當然，答案是早已在數據庫中設置好的，如果問題過于生僻，那游戲后臺配備的人工智能，牽強給出的答案也無法令你滿意。

    “哦，旅行者！原諒我的耳朵，在卓格塔戰役中，被敵人的炮火震得不太靈敏。請再重復一遍你的問題？”狄利亞斯做著抱歉的表情，將手舉在耳邊問。

    夏燁知道，系統這是需要一個反應時間，對問題庫進行大量檢索，并計算出最優化的答案。于是他低頭搖著黑盒說：“我問，這個盒子里到底裝著什么啊？”

    就在他集中注意力，專注擺弄著手里的黑匣子時，一陣又尖又細的女音，忽如鬼魅一般在他的跟前響起：“我來幫你打針，好不好啊……”

    夏燁猛一抬頭，只見原先執著法杖的圣療者，突然變成了握著細錐的女護士！寒光閃爍在錐尖上，女護士眼里閃著詭秘，她頭上戴著慘白的高帽子，就跟喪服的顏色一模一樣！

    他驚得渾身一抖，黑匣子拋落在地，滾出了老遠。

    *

    “怎么了？傻瓜……你不會又讓除我之外的第二個色獵人，給捉住了吧？”溫柔的聲音響起來，從身后伸來一雙手，將驚得跌坐在地的夏燁給抱了起來。

    常樹替夏燁除掉VR眼睛，看到露出鏡片的雙眼還在失神發呆。男人一笑，摸了摸戀人的額頭，又在上頭印下一個安撫的輕吻。在兩片唇瓣的貼膚撫慰下，夏燁總算從驚魂未定中回過神來。

    “怎么啦？玩游戲還能這么入迷？你不會又迷上什么帥哥了吧？”常樹以霸總的姿勢，托著戀人的膝彎，將他抬抱到沙發上，憐愛地刮了刮夏燁的鼻頭。

    夏燁小心翼翼地呼出一口氣，確定剛才游戲世界中所見的一幕，應該只是他的幻覺?？赡苁亲罱惑@一乍的睡不好，經常性睡眠不足，引發的神經衰弱吧。他咬著唇搖了搖頭，這種事，他怎么好跟常樹說？

    “確定沒事？”常樹又不放心地問了一遍。

    “真的沒事。剛才在打樹棲猴呢，不小心被荊棘絆了一跤而已?！毕臒铍S口扯了個謊，勉強擠出疲憊的笑。

    “那就好，”常樹轉頭，指著茶幾上一只新添的玻璃缸，“你看看喜不喜歡？”原來，在夏燁還戴著耳機、沉浸于游戲世界時，常樹偷偷在桌面上擺了一個禮物。

    晶瑩剔透的球形世界里，懸浮著一條奇異的“魚”，柔軟浮動著兩鰭，其模樣就像是水母與刺猬的結合體。它的“皮膚”幾乎是透明的，沒有一片魚鱗，周身卻布滿了珊瑚一樣的“觸手”，頭頂上還吊掛著一彎長長的“小燈籠”。它看起來極為悠閑，像是懸浮在水中的一道虛影，與水色融為一體，拂擺著優雅的旋律。

    夏燁一下子就被怪魚吸引了，手指頭戳戳魚缸，向水中的生物問好。

    常樹看出了他的喜歡，欣然說道：“回家路上看到有人在路邊擺攤賣，我特意叫他們停的車。不知道是在哪兒捉的，也只有在熱帶，才能有這么怪模怪樣的魚。我怕你一個人在家呆著無聊，讓它跟你做個伴兒?！?/br>
    夏燁的目光終于舍得從魚身上收回來，挪給他的戀人。

    常樹還是疼他的。夏燁也不知，自己最近是怎么了，總愛胡思亂想，腦子里蹦出些有的沒的。自己已經像疑神疑鬼的糾察隊員一樣，把常樹的里里外外仔細查了個遍，可什么異常的蛛絲馬跡也沒發現。

    若還這樣下去，他知道他們的關系就算是完了。沒有敗給時光，沒有敗給阻力，卻敗給了自己莫名其妙的猜忌。面對母親的不理解，常樹是他拋下一切換來的愛情，是他現在唯一能珍惜的人。他不能這樣。

    撒嬌的手臂環回戀人頸上，夏燁偎在常樹的懷里，不無愧疚地說：“謝謝，老公對我真好……”

    （待續）