晚宴之后，相柳去安排明日君王微服出游之事，芙蓉帶著采王主仆去泡溫泉。

    冬日夜里的風帶著一股浸透骨髓的寒意，黃姑和采麟微笑著謝絕了芙蓉泡露天溫泉的邀請，選了一處室內的泉水。

    室內溫暖濕潤，采王屏退宮人，拉著采麟一同入浴，好不親密。芙蓉喚來貼身侍女朝露給采王主仆準備了些零嘴，雖然黃姑早已是仙身，但芙蓉總有點擔心她年紀大了會不會不適應溫泉水溫的驟然變化，于是她也跟著宮人到了室內。

    室內溫泉水汽繚繞，門口隔了一道屏風擋住外人視線，室內的人影投射到屏風上，形成兩個相依相偎的剪影。

    芙蓉駐足在屏風前，心下暗暗羨慕，原來王與麒麟可以這樣親密無間。

    不知何處吹來一陣清風，屏風上的一個剪影突然消失不見，芙蓉用力眨眨眼，下一刻屏風上突然出現了一只野獸的剪影。那野獸脖頸修長，兩耳豎立，額間犄角枝丫叢生，溫順地倚靠在另一個人形剪影的懷里。

    麒麟。

    “可是劉王在外面？”黃姑的聲音從屏風后傳來。

    芙蓉應聲，讓朝露把吃食送進去，還特意示意她不要多做停留，生怕打擾了里面那對主仆的親昵。

    朝露退出來后，芙蓉正準備走，黃姑突然說：“多謝劉王好意，我這也有一些從才國帶來的美酒相贈，配以溫泉熱氣飲用，正是合宜。”

    不待芙蓉致謝，麒麟的剪影突然躍出池中，從岸邊叼起一個瓶子，蹄聲噠噠地繞出屏風。

    室內所有隨侍，連帶著劉王本人，都屏住了呼吸。

    麒麟的腳下仿佛有光，那神獸通體潔白，只有頸上鬃發和尾巴是燦爛的金色，矯健的肌rou覆蓋在身體上，既神圣又野性。那沒有一絲贅rou的身體像草原上狂奔的野馬，那額間枝杈挺立的犄角又像傲雪凌霜的神鹿，還有那碧藍的眼睛里透著慈悲，麒麟的神性盡顯無余。

    芙蓉呆呆地接過采麟遞來的美酒，麒麟低頭略略致意，又一甩尾巴跑回池中，徒留地上幾個濕漉漉的蹄印。

    芙蓉就這么捧著才國的贈禮走到室外溫泉處，朝露替她寬衣解帶，倒好美酒后悄然退下，她都還沒完全回神。

    這是她第一次見到麒麟真身。

    那潔白的皮毛、神圣的金色，如此超凡脫俗的神獸對人類卻如此友好，難怪常世人潛意識里對麒麟充滿迷戀和敬仰，百姓甚至會不由自主地跪拜麒麟。

    雖然芙蓉與相柳認識了這么久，但她從未見過相柳現出原形，不知黑色的雄性麒麟會不會比采麟更加高大健碩？

    芙蓉把半張臉沉到泉水里，腦海里來回激蕩著麒麟真身的模樣。那麒麟一會兒是潔白的皮毛金色的鬃發，渾身上下散發著圣潔的氣息；一會兒又是漆黑的皮毛和鬃發，銀色的月光在其周身流動，又欲又肅殺。

    就這么胡思亂想著，芙蓉眼前緩緩飄過一個托盤，里面是朝露替她倒好的酒。酒香醇厚，芙蓉伸出一只手指撥過托盤，悄咪咪地浮出水面，靠到岸邊抿起酒來。

    果然好酒。

    入喉不久，周身傳來熱意，正配這凜凜寒冬。

    不知何時天空飄起細雪，芙蓉露出水面的皮膚被寒風吹得有些干澀，她正是喜愛這極寒與極暖在身軀上的交錯，才特別喜愛這室外溫泉，這雪下得正正好。

    細雪如米粒般隨風飄揚，一顆一顆落到她的發間，融化到溫泉里，這漆黑的夜里有山風呼嘯，有細雪點綴，有美酒，有溫泉，入眼是白山黑水和煙霧繚繞，入耳是萬籟俱寂和泉水叮咚，有極致的冷也有極致的暖，皮膚被泡得發紅發脹，渾身舒坦，好不愜意。

    不知不覺間芙蓉喝了不少酒，倚靠在溫泉池邊昏昏欲睡。

    直到屏風另一側有腳步聲傳來。

    “主上。”是相柳的聲音。

    芙蓉猛然坐起，立刻坐到岸上，扯了池邊的單衣披在身上，只聽見相柳在另一邊說：“明日下界之事已安排妥當。才國護衛跟隨兩人，我方簡方隨行。”

    隔著屏風和水聲，相柳的聲音聽得不甚清楚，芙蓉說：“我穿好衣服啦，你進來說吧。”

    那影子略一遲疑，而后干脆地繞過屏風，走到芙蓉身邊。

    芙蓉坐在池邊，雙腳還泡在水里，她一邊百無聊賴地用腳撥水，一邊抬頭對相柳說：“只帶簡方嗎？”

    “主上還想帶誰？”相柳問。

    芙蓉笑嘻嘻的，微紅的臉色襯得人生機勃勃：“我下界去玩，要帶上馮驍的。”

    相柳一愣。當年他帶著全副儀仗在宋府整治豐陽，便是叮囑芙蓉要注意君王威儀，出門要帶上隨侍，這便是記仇了。他嘆笑道：“好。”

    細雪有漸漸轉成鵝毛大雪的勢頭，飛雪在芙蓉的黑發間沉淀下來，她那被酒氣熏得水光瀲滟的眸子熱情地直視相柳，恍然間竟像兩人已這般融洽相處百余年，姑娘已兩鬢霜白，仍舊愛意深深地凝視情郎。

    芙蓉只著一件匆忙套上的單衣，鎖骨都還露在外面，山風一吹，凍得人直哆嗦。相柳輕輕撥開芙蓉發間的雪，從旁邊的衣架上取下大氅，俯身披在芙蓉身上。

    芙蓉感到背心一暖，相柳的呼吸聲拂過耳際。她的心跳頓時漏了一拍，緊張地想要站起來，可她忽略了自己剛剛飲過不少烈酒，在寒風和溫泉這一熱一冷之間最是容易酒氣上頭，猛然站起便眼前發暈，當即腳下一滑，整個人向溫泉池子里倒去。

    “芙蓉——！”相柳堪堪抓住芙蓉手腕，還沒撈住人，反被芙蓉反手一拉，一起跌入了溫泉池中。

    池中響起嘩啦一聲，溫熱的泉水澆了二人一頭一臉，渾身濕透。

    朝露、晚霜聞聲而來，驚得立即出去給二人找衣服。

    芙蓉坐在水里還有些發懵，不知自己怎把相柳也給拉進了水里。跌入池中之時相柳怕她受傷，環住她的腰擰身做了rou墊，此刻她正趴在相柳懷里，手下是他緊實的腰腹，隔著濕衣服也能摸到肌rou的輪廓。

    芙蓉腦海里頓時浮現出衣服下的畫面，她上一次這樣握住相柳的腰，是在……靈臺之中。

    芙蓉頓時紅了臉，尷尬地收回雙手，可她在水中無處借力，雙手一松，身體便不由自主地前傾，下巴頓時磕到相柳肩頭。芙蓉嗷地一聲慌忙撐起身體，雙手不知扶住哪里，觸手仿佛是胸肌的形狀。

    相柳無言地低頭看她，她受驚般彈開手掌，苦著臉裝死，任由相柳摟著她的腰把她扶起來。

    朝露捧著一黑一白兩件大氅走了進來，晚霜去偏殿找換洗衣物一時還沒回來，芙蓉和相柳便就著濕衣服先披上大氅，一齊往室內走。

    剛進室內就遇見了泡完出來的黃姑和采麟，采麟戲謔地上下打量發梢滴水的兩人，仿佛看見了什么有趣的事。

    黃姑笑說：“剛才聽見隔壁水聲陣陣，原來是劉王和劉臺輔共浴。”

    這語調平平略帶笑意，竟聽不出她是否在開玩笑。

    王與麒麟同生共死，可以是親人、戀人、朋友，也可以是君臣、同僚、甚至仇人，天命使二人命運相連，從來沒有道理可講。芙蓉喜歡相柳，但相柳從未回應過這份喜歡，一場單戀一旦牽涉進王與麒麟的羈絆，稍有不慎，便會國家動蕩。

    芙蓉不敢開這種玩笑，她干笑一聲，與相柳拉開距離：“采王說笑了。”

    相柳眸光一閃，一言不發地抬手從芙蓉背后拂過，二人身上水氣瞬間悉數蒸發，衣服干透，仿佛跌落溫泉一事只是幻夢。

    “臣下還有事務在身，先行告退。”相柳朝采王主仆躬身一揖，轉頭離去。芙蓉也匆忙和采王道了別，轉身追著相柳而去。

    芙蓉和相柳的寢殿挨得極近，二人同路而歸。

    天空中飄著鵝毛大雪，一陣寒風吹來，芙蓉趕忙裹緊大氅。相柳側頭見她鼻尖都凍得發紅，腳下步子緩了緩，轉眼走到她的另一側——正是寒風吹來的方向。

    芙蓉哈著氣說：“原來你能瞬間蒸干水氣，那為何不在池邊便打理好，省得采王誤會。”

    “術法可以解決很多問題，但也需消耗心力。況且……”相柳回過頭，晚霜正捧著匆忙尋來的衣物跟在兩人后邊，“我事事以術法代勞，芬華宮中許多近侍便會失去存在價值，如若被剝奪仙籍逐回下界，他們的親友早已是黃土一柸，又何必？”

    芙蓉一愣，恍然間竟在相柳身上看見了采麟的影子。

    那是麒麟的神性。

    麒麟憐憫百姓，能與世間悲苦共情，那樣善解人意地替女官們考慮，芙蓉捫心自問，她想不到這點。

    二人在風雪中漫步到分岔路口，芙蓉轉身和相柳告別。相柳叫住她，替她仔細抖落肩頭積雪，手背貼著她的側臉掠過，留下一絲余溫。

    男人手掌微熱的溫度轉瞬而逝，芙蓉束緊大氅系繩，奮力留住那點無心的溫度。

    芙蓉心里莫名有些落寞。

    相柳是麒麟，永遠站在神壇之上。神壇上的麒麟愛著世間每一個人，卻又不愛任何一個個體。那個會關心女官存在價值的相柳，與芙蓉近在咫尺，卻又觸不可及。

    鬼使神差地，芙蓉朝相柳伸出手去。

    她心中生出一股忿忿之情，不甘地朝心里那個傷心的小人嚷道，相柳是我的麒麟。

    神壇上的麒麟站得再高再遠，凡人芙蓉只能遙遙仰望，劉王芙蓉卻可以追上他、觸碰他。

    君王一念起，霎時狂風大作，朔雪紛飛，遠處的人與路頓時模糊于天地間。

    相柳下意識地回應了芙蓉伸出的手，但芙蓉卻突然驚醒，一時間竟不知自己想要抓住什么。烈烈寒風中，悵然的姑娘輕輕抓住相柳的一縷亂發，虔誠地放到唇邊輕吻。

    相柳震驚，芙蓉驚覺唐突，懊惱地把臉縮到大氅里，急慌慌地道了一聲“晚安”，匆匆朝燕寢跑去。

    相柳蹙眉佇立于風雪中，目送芙蓉的背影消失在燈火闌珊處。而后，他默默仰頭閉眼，靜聽朔風呼嘯中的時光低語，任由飛雪落了滿肩。

    風聲變了。