“來的是誰？”陳元卿問。

    “國公爺，是官家殿內伺候的鄧神福。”

    鄧神福如今在官家身邊伺候并沒多久，品級不高，剛由小黃門升上來，陳元卿了然，心中已大概知道是何事。

    陳元卿回府換公服，曲領寬袖的緋色羅袍，腰間束著大帶，頭戴硬翅直角幞頭，身上衣物幾乎瞧不見一絲褶皺。

    男人身居高位，威懾由來已久，如今穿了這公服尤是，虧得幼金沒有瞧見，不然真要嚇破膽不可。

    就像她嫂子說的，民哪里敢跟官打交道。

    “國公爺，咱們走罷。”鄧神福道，順便賣了個人情給他，“官家沒別的事，倒是劉承宗大人也在呢。”

    這劉承宗與陳元卿一般，皆兼任知諫院，劉承宗作為諫官，為人迂腐且固執，嘉佑帝有年要修延福宮，愣是讓他連勸諫十日，最后不修了才罷。

    偏太祖留有遺訓，其中一條便是“士大夫、言官不得斬”。

    因著這，歷代的皇帝日子并沒有那么好過，每日就僅僅勸諫便能收到十來個折子。

    陳元卿道：“鄧內侍好意我記下了。”

    馬車穿過北堂巷，自東華門入了大內正門，宮城是基于前朝舊址修建，在其基礎上擴了一倍。

    大慶殿是大內正殿，背面的紫宸殿乃百官上朝請安之地，而其左側的垂拱殿則是嘉佑帝日常在此處理政務。

    小黃門已領旨候著，見二人來忙引著陳元卿入殿。

    嘉佑帝正坐于大殿之中，劉承宗立于殿下，陳元卿上前給嘉佑行稽首禮：“官家萬福。”

    “陳二來了，起身罷。”嘉佑帝笑著道，他四十來歲，正值壯年，膝下子嗣眾多，陳元卿幼時曾當過三皇子伴讀，與嘉佑帝關系近些，是以官家這般稱他。

    “謝官家。”

    “今日聽說你休沐，召你來倒不是旁的，劉大人方才給我【1】上了個折子，是關于你兄長的，你先看看。”

    嘉佑帝身邊的都都知盧勤恩將奏折遞給陳元卿，陳元卿皺眉將折子看了，又福身道：“兄長為官不正、不謹，臣難辭其咎。”

    “官家，朝中有明令，禁止官員出入酒肆，陳大人這是明知故犯，當重罰免官以儆效尤。”劉承宗義正言辭道，這副義憤填膺的表情，旁人還以為他和國公府有什么齟齬。

    然而這位的脾氣可是逼得嘉佑帝稱病不見的。

    嘉佑帝一臉為難：“陳二你覺此事該如何處理？”

    陳元卿看了眼旁站得直挺挺的劉承宗，道：“臣認為劉大人言之有理，此風不可長，他雖為臣兄長，臣也斷不會徇私袒護。”

    他自然是不會，因為當日陳元衛在酒樓就是他令人給這位遞去的消息。

    “既然陳二如此說，便暫免去其官職，令其在家閉門思過。”嘉佑帝完全不記得陳元衛這個人了，要不是盧勤恩提醒，他壓根想不起這還是陳國公府的人。

    陳元卿與劉承宗齊告退。

    嘉佑帝又開口道：“陳二留下，我還有事與你商議，劉卿退罷。”

    陳元卿站在大殿中，嘉佑帝看他一臉肅穆的樣子，笑道：“陳二，我記得你與老三差不多年歲，如今怎越發老成，我聽內侍講，你今兒相看去了？”

    “回官家，是。”陳元卿道。

    “哦，不知是哪家的娘子？你倒是該成家了，不然這滿京師的娘子可不安心。聽說清紀縣主以前還追過你馬車。”嘉佑帝似來了興致，問道。

    陳元卿略遲疑：“官家，是翰林學生夏大人的長女。”

    “夏愛卿家。”嘉佑帝重復了遍，卻未再說別的。

    陳元卿自宮門走出來，外面天色已不早，他回府就去了林氏的長柏苑。

    林氏也正等他，官家的事情她管不了，可陳元卿今日去相看，夏家那邊還等著回話呢。

    “二郎，今日你看夏家娘子如何？”林氏問他。

    陳元卿這一路其實已有的決斷，如何偏這么巧，劉大人上折子，雖說關于陳元衛，但陳元衛不過區區六品，就是罷職也沒有必要特意喚他進宮去。

    恐怕卻是為了別的事。

    “母親您讓人送幾匹錦緞去夏家。”陳元卿道，這便是沒相看上。

    “可是夏家娘子有何不妥？”

    陳元卿搖頭：“倒是我之前想岔，官家怕不會同意這親事，他有意許夏大人為相，就這一兩年的事。”

    本朝宰相，十之八九出自翰林。

    而陳元卿卻輕輕在桌上落了個“三”字。?

    嘉佑帝倚重夏大人，也看中陳元卿，可陳元卿還太過年輕，又不可避免地成了三皇子一派，官家并不希望看到兩人成為親家。

    也怨不得陳元卿，當時林氏讓他選時，他心思不曉得飄到哪里去，便依著林氏的意思選了她最稱心的。

    “二郎的意思我明白了。”母子倆達成共識。

    －

    歲旦將近。

    家家戶戶無論富庶都要請人幫忙寫了福字貼在門上，一年中這個時候，尤其在鄉下，落第的讀書人尤能多賺些錢。

    或寫福字，或畫桃符，或描鐘馗像，一張二文至三十文不等。

    “娘子，你別看那姚修為人不行，敢情聽說他還是個貢生，后年要考的呢。咱這巷子里去他家求字的人，這幾日排了都有數米長，都說沾沾喜氣。”王婆子道，“不若婆子我也去買幾張回來。”

    明年秋試考舉子、貢生，后年便是省試。

    幼金因為齊圭屢試的緣故，對這還懂得些，省試接著殿試，那頭名還要大馬游街的。

    她見這姚修給隔壁稚兒教書，又給人寫字，還當他可能是個讀過兩年書，連秀才都沒考上，沒想到他年紀輕輕，竟早取得功名。

    “婆婆不用，我明兒去紙店，買些紅紙回來自己寫就是。”

    王婆心道，這小娘子家中光景應該是不錯，否則窮苦人家連飯都吃不上，哪里還有閑錢供書。

    午后王婆子在廚下收拾，幼金打算出門，不曾想自家院子外面“撲通”聲巨響，她嚇了一跳，探頭去看。

    竟又是那姚修。

    不知道怎的竟摔了跤，就跌在她院子邊上，身邊紙張散了一地。

    姚修抬頭瞧見幼金，一怔，顧不得身上還臟著，忙去撿地上的東西，可惜已經來不及。

    要擱在旁的小娘子身上，或者看了也便過去，但幼金什么人，嫁人十多年，這東西她一眼便認出來了。

    “哎，你別喊。”姚修以為她要鬧得人盡皆知，忙出聲制止道。

    誰想幼金只是順手掩上門，連眉都沒皺，徑自往外走了。

    “娘子，娘子。”姚修幾步從后面追上來，“姚修畫這些，也是為了謀生糊口飯而已。”

    幼金聽了點頭道：“你放心，我不會出去亂說的。”

    “倒不是這個意思，只娘子別誤會姚修是那無恥狂徒。”姚修道。

    這讀書人最重氣節，無論暗地里如何男盜女娼，便是不愿意污了自己的筆墨。

    貢生們畫神佛，畫帝王貴胄，口里稱著“餓死是小，失節為大”，就連齊圭那樣的人，連寫了字去賣都不肯，不料這姚修卻不忌諱這些，連男歡女愛這事都敢偷畫出來。

    “你又沒犯了法，擔心這作甚。”幼金道，“為了銀子而已。”

    姚修聽完，連連笑了幾聲：“娘子性情果真爽利，姚修欽佩。不過娘子，你家那黃梅樹該修整修整了。積雪在上頭滴到巷子里成凍，上回我就在你家院外摔了一跤，今兒又沒能幸免。”

    幼金噎住，半晌方道：“那我可沒銀子賠你。”

    －

    十二月盡。

    陳國公府里主子眾多，此刻都坐在花廳里，花廳中間隔了道屏風將男丁女眷分開。

    陳元卿并不大擅飲酒，不過陳元衛歲末讓人參了一本把官職給擼了，陳元卿未在朝堂上幫他說半句話。陳元衛心里很是不痛快，又不敢當著陳元卿的面說，一直尋著機會灌他酒。

    “大哥今日好興致。”陳元卿淡淡瞥了他眼。

    陳元衛笑：“二郎，你我兄弟也許久沒坐在一處飲酒了，今日機會難得，不如多飲幾杯。”

    今天除夜，幼弟并兩三個侄兒都在桌上，陳元卿倒是沒駁他，幾杯屠蘇下肚。

    京師家家開始燃起爆杖和煙火，聲傳至各個街巷，黑夜映得如同白晝一般。

    陳元印與侄子侄女已經等不及跑出去，府中下人早將東西備好，等著取悅這些小主子們。

    陳元卿揉了揉眉心站起身，似踉蹌了步，有些不適。

    鄭或見狀忙上前來攙了他下：“大人。”

    “先隨我回院更衣。”陳元卿囑咐他道。

    這夜飲宴結束待更衣沐浴后，還要守歲直至天明，鄭或說：“大人，我讓人去給您煮碗醒酒湯罷。”

    陳元卿“嗯”聲，人往外走，去的卻不是箬山院的方向。

    “大人？”鄭或道。

    “備馬。”

    鄭或一愣，他沒反應過來，這除夜大人要去哪兒，該遞的拜帖白日里早送了，而且大人雖會騎馬，出門向來非馬車不坐的。

    卻讓陳元卿斥了聲：“還不快去。”

    －

    幼娘與王婆子剛在院子里放完爆杖回來，一身的煙火味兒，王婆子道：“娘子你先去換衣，婆子我把碗洗了，明日整天可動不得。”

    正旦當日的水不能往外灑，免得壞了家里的財氣，而除夜任何污穢都不能留在家里。

    王婆子兀自端了水開門去倒。

    卻驟然聽得人沉聲道：“放肆！”

    王婆聞言連忙收手，卻還是來不及，水已大半都潑到他身上。

    借著煙火的光，王婆這才看清了面前來人的模樣，磕磕巴巴就要跪下：“大人，您怎么來了？”

    “讓開。”陳元卿一身的酒氣，本就頭疼，騎馬過來吹了冷風，乍又讓人潑了一身污水，男人委實高興不到哪里去。

    不過在見到屋內那婦人時，陳元卿臉色明顯好了不少，雖然婦人一副跟見鬼似的表情。

    “過來。”陳元卿道。

    幼金理了理衣裳不甘不愿走過來，仰頭擠出抹笑道：“大人，您今日怎么來了。”

    心中把他祖宗十八代都罵了遍，果然這些個貴人說話完全做不得數。

    陳元卿一言不發，低頭盯著幼金片刻，忽摟住她的腰肢，俯身噙住了她的唇，男人喝了不少酒，嘴里還殘留著酒味兒。

    他重重地親她，大掌攥著她腰肢幾乎要掐斷，兩人牙齒磕碰在一起，幼金嗚咽聲張開唇，陳元卿躊躇下，竟趁機將舌頭鉆了進去。

    他的唇舌勾著她，幼金口腔每處都讓他舔了遍，她險些不能呼吸。

    直到王婆在外面敲門，小聲道：“大人，可要水？”

    兩人這才分開。

    陳元卿脫了外衫，幼金拿給王婆子讓她幫著烘烤，這處并沒有他能穿的衣物，幼金走過去把炭火撥大些。

    男人只著里衣大喇喇坐在幼金床上，他抬手看她床邊的簾子，跟以前在永安縣見到的差不多，她日子過得似不錯。

    幼金隔會才走過來。

    陳元卿原本眼瞇著，聽到動靜很快睜開，幼金站在床踏上看了眼男人，欲從他身上爬過去。

    他卻伸手抱住她，讓她跨坐在自己腿間。

    那屠蘇酒后勁大，陳元卿此刻已有了幾分醉，他忽地掐著她的下顎問：“幼娘，為何不愿隨我進府？”

    他這話答與不答幼金都撈不到什么好兒。幼金被他唬住，只僵硬地被迫看向他。

    陳元卿面上瞧不出任何表情，唯有那雙眸子盯得人發寒，幼金張嘴訥訥喚了他聲：“大人。”“你可知我曾管過詔獄，那里的案子需得官家親自過問，幾乎誰都不敢全說實話，因為弄不好就是抄家滅族的大罪，可沒有能在我面前撒謊。”他又徒然松了手。

    除非他自己騙自己。

    陳元卿喟嘆了口氣，背倚著床架：“幫我捏會兒頭罷。”

    幼金讓他那句“抄家滅族”給嚇壞，顫巍巍伸手，才幫他捏了兩下，又讓陳元卿握住手。

    她歪頭看他，男人低眸看眼她的小腹：“幼娘，我悔了。”

    陳元卿并非全然不知自己此刻說了什么話，或者他早生出悔意，男人掌心寬大且暖，他摸她的面頰，骨節分明的指掠過她鬢間發絲。

    幼金情不自禁抖了抖，陳元卿頭疼得厲害，手又往她裙下摸，她里面穿著開襠褲，不費什么力氣就摸到了軟嫩的xiaoxue。

    她下面干得厲害，不過男人的指并沒有戳進去，陳元卿咬著幼金的耳，手在她腿間慢慢地蹭。

    “唔。”幼金細細叫了聲，試圖從他身上下來。

    然而陳元卿哪里肯放她，幼金被他扯回來，他捏住她嬌嫩的yinchun，迫使她將雙腿更張開了些。

    “大人，您饒了我吧。”幼金腿已經開到極限，讓陳元卿突然摳著xue內頂端的小塊rou，她被驚差點兒哭出聲，“別掐，別掐，唔啊……”

    陶幼金也悔了，她要一早認出他身邊人就是當日殺她的，借給她百個膽子她也不敢去招惹這人。

    偏陳元卿今日不理她，他的指在她腿心反復揉搓。

    陳元卿并不是手無縛雞之力的書生，他胳膊強勁，幼金左右躲閃不得，那處被他弄得又麻又癢。

    她在他腿上扭著腰肢，咬住唇，極力掩著欲脫口而出的呻吟。

    陳元卿喜歡聽她喚，連做夢都時常夢到她勾著自己，近來次數越發頻繁，他哪有那些功夫回回自己洗衣，這倒好，整個箬山院的下人都知道他想要婦人。

    “再喚聲來聽。”陳元卿扣著幼金，讓她直面對他。

    陳元卿這人，他清醒的時候，眸光深邃根本瞧不透。這會兒染上幾分醉意，猶似遮層薄薄的霧，且更駭人了。

    她還是如他愿，唇微微啟，小娘子低哼聲：“大人……我害怕……”

    “別怕。”陳元卿哪知道她會說這話，雖然他壓根不知道她怕什么，還是掰過她的臉親了口。

    “求您。”

    男人聞言呼吸急促了瞬，她身上力道一松，陳元卿將自己衣半解開。

    屋內燭火未滅，城內煙火映在窗欞上。陶幼金低頭去看，離她腿心不到三寸的地方，那根兇惡丑陋的棍子已探出身來。

    “上來。”陳元卿啞聲道。

    幼金怔愣好會兒才明白他的意思，她曲腿抬起身子往前挪了挪，撅著臀部，上身難免倚湊著男人。

    從他腿上挪開，幼金這才發覺自己有些濕了，兩瓣花rou間滲出黏液，將他里褲都給浸濕了小塊，屋里炭火燒得旺，但那處反而涼颼颼的。

    陳元卿的掌又插入她腿縫間，男人摸了下，手心沾了一片稠物，他皺了皺眉，卻沒生出半絲不悅，看了眼四周并沒擦拭的布，只將那些都抹到自己褲上。

    青絲自陳元卿鼻下拂過，他晃神了瞬，幼金已大開著腿兒往下坐，yinjing頂端輕碰著她的花rou，熾熱的觸感逼得她哆嗦下挪開屁股，人卻不由圈住他脖頸，臉便貼在他頰邊。

    這觸感對陳元卿來說并不賴。

    陶幼金眉眼帶了絲羞赧，她連兩人下面都不敢看。

    這事做多了也就這么回事，她暗暗安慰自己，屁股磨磨蹭蹭又去貼著他的腹部。

    幼金也不知道哪里來的勇氣，她伸手拽著他的roubang對準自己下面小孔，毫不猶豫地身往下坐，粗壯的陽物瞬間沒入洞口，被她全部吞咽了進去。

    “唔。”這聲悶哼卻是男人發出的，幼金xue壁里側緊得厲害，將他死死纏住，陳元卿微微一顫，扶住她的腰。

    這些日子以來的焦躁似都在這一刻被撫平。

    然而這境況讓陳元卿愈加覺得不安。

    就像在那漫長三十六年中，他出生富貴，曾金榜提名、大權在握，也曾歷經喪妻喪子之苦，這沉沉浮浮于他皆只是磨煉，他仍舊以高高的姿態，維持著陳國公以及整個陳國公府的體面。

    只除了那夜的變數，他換下便服，踏足下瓦坊。

    如同今日一般。

    除夜里，家主卻無故出府，這樣的大事，哪里能瞞得過母親和執掌中饋的大嫂。連鄭或都看出不妥，他卻依然來了。

    陳元卿捂住了額頭，疲憊地捏了捏眉心。小婦人坐在他胯間忍不住呻吟出聲，她不等他有任何動作，自己已含著他的棍子taonong。

    幼金知道，男人這東西若不軟了，他是怎么都不肯走的。

    她怕疼，可是有什么辦法，這粗長的棍子偏要往她xue里擠，跟它的主子一樣讓人害怕，她覺得自己吃不下，動一動都難受。

    幼金腰部力氣不夠，只能吊在陳元卿身上，屁股不斷抬起再落下。

    開始是真的不舒服，可漸漸地，那股子脹痛變了味兒，幼金暈暈乎乎，花口張開上下蠕動著。

    粉嫩的饅頭xue被強行分開含住紫黑色roubang，只她起身時能瞧見小半截陽具露在外面，下一秒又讓她徹底吃下去。

    陳元卿覺得新奇，雖然小婦人不慌不忙攪得人身子癢，恨不得自己抱著人亂戳。但因為是她自己掌控著姿勢和落下的點，她似乎比以往濕得快些。

    陳元卿由著她，胯間碩物隨著她的姿勢一下又一下地往她腿縫里擠。

    幼金腦袋埋在男人肩頸處，自唇邊溢出的呻吟雖低，卻半分不落盡入了陳元卿耳中，外面此起彼伏的爆杖聲似也聽不見了，只剩下她隱忍的哼。

    xue里層層媚rou痙攣，絞著那根硬物，他將她身體里都塞滿了，像本來就長在她里面一樣。

    陳元卿莫名生了股荒謬的念頭，這除夜若就這樣與她同過卻也不錯。

    然這念頭稍動都覺不堪設想，他醉了，確實是醉了。

    一遍又一遍，她不知道重復了多少回，速度漸慢下來，幼金沒力氣，最后干脆直接坐在陳元卿腿上，人趴著不肯再動。

    她一點兒沒偷懶，xuerou磨著都有點疼了，可是男人就硬著不泄出來她也沒有辦法。

    幼金渾身都發軟，她終于忍不住求他：“大人，您好了沒？”

    陳元卿抬手隔著衣揉捏她的胸，又在她腿間摸了回，那處泥濘不堪含著他的棍子，他又收回手攥住她的腰。

    陳元卿抱緊幼金，替了她的動作，挺腰向上頂著她的腿縫，男人急劇抽插往上搗弄，他力道愈發重。

    搗得xuerou外翻，嫣紅的嫩rou弄出來，幼金只能攀著陳元卿，身子在他胯間上下顛簸。

    男人重重捅著，終于在她尚未從情欲中掙脫時，饒過了她。

    屋里動靜終于歇了，外面煙火未熄滅，幼金站在陳元卿身側幫他重新束發，王婆子也將烘干的外衣給拿過來。

    小娘子眸底還泛著紅，裙下的腿兒直打顫，勉強伺候他穿好衣物。

    陳元卿手在袖里尋了尋，王婆子不敢亂動他的東西，自然還好好地在里面。

    他將一小串銅錢給幼金遞過去。

    這也忒小氣，幼金接過來，十幾枚銅板他如何拿得出手。

    誰料陳元卿卻道：“隨年金。”

    這錢是跟著對方年紀給的，除夜應當發給小輩，幼金都多少年沒收過這東西了，一時僵硬地握在手中：“謝大人。”

    陳元卿人終于走了，他在這兒一個多時辰，幼金忙得沒個閑的時候。

    王婆子與她兩人守夜，幼金懨懨的，躺在榻上昏昏欲睡，那一串銅板還扔在案上，幼金方才數了數，十七個。

    年后她就十七。

    倒是王婆子坐在那兒吃著蜜酥，忽與幼金道：“娘子，你也別怪婆子我多嘴，我瞧著這貴人心里或許對你有幾分情誼。今日除夜，他若為別的，何苦特意趕來這一趟，別的日子不成么？還送你隨年錢，這是盼著你能長命百歲呢。”

    幼金瞇著眼沒說話，要沒遇到他，她指不定真能長命百歲的。

    －

    陳元卿回府已有些晚。

    鄭或人就在箬山院里等他：“國公爺，你可回來了，老夫人那里在玩關撲，剛喚人來請您去湊個趣兒添點彩頭。”

    陳元卿衣裳明顯發皺，鄭或隱約猜到他去了哪兒卻不敢說，小聲道：“爺，我讓雁青、雁秋她們給您送醒酒湯罷，還有您這衣裳得換。”

    陳元卿應了聲，鄭或忙去喚雁青、雁秋進來伺候。

    雁秋去取醒酒湯，雁青獨自進了內間，陳元卿人坐在榻上闔著眼，不斷揉壓太陽xue，似有些難受的樣子。

    “爺，奴婢來吧。”雁青走過去。

    然而人還沒碰到他，男人已然睜開眼，冷冷看向她：“不懂我的規矩么。”

    雁青嚇得直退了出去。

    都道國公爺是最重規矩的。

    陳元卿喝下碗醒酒湯，人比先前清醒不少，理智終于回來些，只是這頭反而更痛了。