理婭選擇了王宮一端的雪松樹為家。這棵雪松樹枝繁葉茂，防風擋雪，可以輕易掩蓋她的身影。她就是在這里度過了一天一夜。

    她本來可以在一夜過后就回去的。拉爾斯一定會很高興見到她，但想到昨晚的情景，理婭就有種深深的別扭感，渾身上下不舒服。薇薇安的一舉一動都是在提醒她，王宮不是她的家，拉爾斯也不是她的伊文。

    伊文的話，才不會讓她傷心。

    理婭悶悶地蹲在樹枝上，視線有一搭沒一搭地掃過地上的景象。

    今天下午好像發生了什么事，宮廷里繁忙熱鬧，人們急匆匆地奔走，掩不住臉上的興奮。理婭一度聽到附近的馬廄男孩們低語，說是很久沒有這樣的大新聞了，到時候他們要好好慶祝一番。

    什么大新聞？

    理婭有點好奇，但又不太想挪動。昨晚的事情快把她從情感上掏空了。夜里睡得也不太好，導致她現在昏昏欲睡，精神萎靡。

    她感受到微風的吹拂，帶來只言片語，宣布了議會的緊急會議。

    聽起來，這樁所謂的大新聞，讓素來分頭行事的議會難得齊聚了一次。理婭瞥見他們轟轟烈烈一群人，從宮廷的別苑走到議會的大廈。拋去仆人和內官不提，理婭認出了好幾個眼熟的身影：葉里安和厄拉，那天教堂里見到的矮胖男子和高瘦男子。

    走在最前面的是一名金發女子，理婭并不認識，但憑那跟薇薇安有五分相似的五官，她多少猜到對方的身份。

    妮莎議員。

    不同于其他議員們毫無掩飾之意的趾高氣昂，妮莎看起來很友善。她年紀也不小，舉手投足都有成熟的風韻，尤其是那副笑瞇瞇的表情，讓她顯得非常和藹可親。

    理婭還注意到，在議會全員當中，只有妮莎會跟身份低于她的人互動。

    當路邊的守衛向她行禮，她會頷首示意，當侍臣的目光恰好跟她的碰撞在一起，她會微笑問候。

    對比她那些白眼翻上天的同僚，妮莎就像一個……正常人。

    但是理婭不知怎么的，感覺不太買賬。她見議會的隊伍要離去，試圖跟入大廈看看情況，卻被一層防護屏障擋在外面。

    強行闖入必會引起警覺，理婭還是放棄了，決定去犒勞一下翹了兩頓飯的胃部。

    廚房特別好找，香噴噴的氣味飄出十里地。理婭戴著腳鏈，潛行始終有些不方便，她一朝鉆進食品儲藏室就不動了，左手火腿右手面餅，啃得吧唧吧唧。

    她有預感自己現在的形象肯定很邋遢，毛發亂糟糟的，直接用手抓食物，像個野人一樣狼吞虎咽。但是火腿實在太香了，理婭管不了那么多。吃吃喝喝，心滿意足。她像只剛偷食完畢的野貓一樣抵著高高的面粉袋休息，輕輕撫摸肚皮，渾身放松。

    外面響起一陣腳步聲。

    “監工大人，您怎么能又做出這種事？廚房這個月的預算有一半都不見了，這樣下去遲早會被發現的。”

    理婭傾身，透過門縫窺見兩個人影。一個是剛才開口的，穿著廚房工人制服，另一個大概是他的上級，滿臉不耐煩的表情。

    “行了行了，不就是用點錢嗎？每周幾十銀元的薪水怎么夠花呢。財政部也是相信我有合理的用途，才會把廚房的預算交給我保管的啊。”

    “可是陛下已經受到直接影響了。因為預算消失，這段時間我們的食材偷工減料了不少，給陛下供應的rou蛋都是次一品，就連面包的原料也沒有最初那么精良。作為宮廷里最主要的御用膳房，我們難道不該維護陛下的飲食標準嗎？”

    “哈！”廚房監工嘲弄，“你還真會cao閑心。人家高高在上的陛下會缺食物嗎？我們這里可不是談論道德的地方。有錢大家一起賺，好處也有你一份。就像葉里安大人說的那樣，一切都是生意，懂嗎？”

    短暫的寂靜后，他又說，“看在你是新來的份上，我這次就不計較你的頂撞，但我勸你，最好別當刺頭，更別想著去陛下那里打小報告，否則我有的是辦法讓你生不如死。”

    這番威脅成功嚇退了對方。理婭看到廚房工人頂著蒼白的臉色，鞠躬道歉，匆匆離開了房間。

    周圍只剩下她和廚房監工兩個人。

    理婭瞇起眼睛，越琢磨剛才的對話，越覺得不對。監工吞掉了一半的預算，這不就是貪污嗎？還干了不止一次，還是在拉爾斯眼皮底下……

    如果那個廚房工人的話不假，那么這段時間，拉爾斯一直吃的是較為劣質的食物，而他們都祈望他不會發現。

    這是一國之君該有的待遇嗎？！

    理婭氣得一腳踢開門，從食品儲藏室跳到監工的身后，把他扭倒在地，反手控制所有門窗關閉。黑暗瞬間籠罩了整個房間。

    “你是誰！”監工驚慌失措。他剛還好好站著，突然感覺被什么東西摞倒了，趴在地上感覺泰山壓頂，動彈不得。

    他看不到襲擊者的樣子，但求生的本能讓他不停地蠕動，嘗試掙脫桎梏的同時喊叫著，“你想干什么？我警告你，最好別做任何你會后悔的事，議會的葉里安大人可是我的——啊啊啊啊啊啊！”

    理婭知道自己踩斷了他的椎骨。

    人不該欺負弱者，劍士更不該濫用自己的力量。但是理婭顧不得這些，滿腦子都是監工如何貪污掉御用膳房的預算。

    她以為自己了解拉爾斯的處境，卻沒想到實際情況糟糕到這種地步。

    被當作議會的傀儡，不但沒有身而為人應得的尊重，竟然連食物都要被克扣——

    該死！該死！該死！！

    等理婭回過神，地上的監工已經失去意識了。她探了下鼻息，還沒死，但受了這么重的傷，即使醒來也怕是半身不遂了。

    理婭有點嚇到了，后退幾步，抵著門柱喘息。

    這就像她以為伊文死了的時候……

    被仇恨和怒火吞噬，失去對自己的控制，瘋了一樣地殺戮。

    已經有三個她不認識的人類死了。現在可能有第四個。而這都是因為她情緒失控。

    理婭脫力般的滑坐在地上。先前攝入的食物在胃里翻江倒海，酸氣直涌。她忍著惡心感，深呼吸，強行冷靜下來。

    跟拉爾斯有關的事情，總是很容易對她產生巨大影響。

    雖然仔細想想，監工本來就犯了死罪，長期貪污，欺君犯上，正常情況下被統治者發現了，也會斬首示眾。

    她只是想要幫幫拉爾斯而已……

    鮮亮的藍眼睛漸漸晦暗，濃郁墨黑，如同無星之夜。理婭仰望天花板，目光失去焦距。

    她已經身在另一個世界了。硝煙彌漫，火勢熊熊。她揮劍斬向五個長相各異的人。致命一擊卻被金發女子化解。叫什么名字來著？妮莎。對，妮莎是五個議員里最強的。她之前感應到了。妮莎跟她的力量等級差不多。戰斗經驗另說，她懷疑自己在另外四個議員的同時圍攻下，哪會有精力應對妮莎。

    更別提他們還有召喚邪神的能力……

    理婭眨了眨眼，從幻想的情境中脫離，然后站了起來。現在還不是跟議會正面對抗的時候。她相信拉爾斯的計劃比她直接硬杠的成功率更大。而且拉爾斯圖謀的，不僅是議會的滅亡，還有王朝的顛覆。

    再說了，如果她連與拉爾斯合作都做不到，又算什么伴侶呢。

    理婭推門離去。

    想通了自己的所作所為，理婭心情輕松，潛行一段路以后恢復正常步行。走動時，腳鏈發出輕微的聲響，但從國王寢殿里出來的一群白衣人無暇顧及她，大步擦肩而過。

    等等，那是一群治療師嗎？

    理婭倏地轉頭，又回身看到敞開的國王寢殿，立刻失去了血色。

    她用最快的速度跑回去，望見床上昏睡不醒的身影，脫口而出，“拉爾斯怎么了？”

    床邊的凱奧轉過身，“別擔心。”他解釋，“只是感染了風寒，為了盡快痊愈，服用了強效藥。剛才治療師又來看過了，說是睡一覺，明天就能好。”

    拉爾斯感染了風寒？什么時候的事？

    理婭呆了一會，見拉爾斯呼吸平穩，面色正常，好像沒有大礙。她懸著的心勉強放下來，蹲到床邊靜靜地守候。

    她很少看見拉爾斯熟睡的模樣。通常他們都是一個時間段入睡，她背對他，默許他的胳膊環著她的前胸，他的小腹抵著她后腰。睡夢中的他們身體永遠是粘連在一起的，就像兩個連體嬰。即使分開片刻，遲早也有引力把他們重新拉向彼此。

    現在她這樣從另一個角度觀察他，免不了注意到，拉爾斯的神情非常平靜，如同一個飽受病魔折磨的可憐蟲，終于逃去夢中的世界找到片刻安寧。

    說起來，拉爾斯的夢是怎樣的呢？

    他會夢到她嗎？還是會夢到尋常人夢到的那些事物？

    他在夢里有沒有跟現在不一樣的人生，有沒有脫離陰謀和紛爭，有沒有……稍微幸福一點？

    理婭沒有意識到自己睡著了，直到她睜眼看見窗外漆黑的夜色，恍恍惚惚扭頭。

    視野中，拉爾斯靠在枕頭上，手里是一段玫瑰色發梢。

    “我弄醒你了嗎？”

    理婭搖搖頭，任憑他的指節梳理她長發。那是一種舒服又溫暖的感覺。

    理婭往床上鉆了鉆，讓男人的手指溫柔而有技法地按摩她的頭皮，而她享受一會，情不自禁地發出了呼嚕呼嚕的聲音。

    “這么舒服嗎？”頭上傳來輕笑，“理婭好像貓哦。”

    還有心情打趣她，看來已經痊愈了。

    理婭不安分地再次鉆了鉆，這回被順勢攬進一個懷抱里，鼻腔里盡是好聞的氣味，她滿意地消停了，余光瞥見寢殿里空空蕩蕩，凱奧早在離開的時候就把門關了，這里重新變回他們的二人世界。

    發間的手指持續按摩著，輕重交替，張弛有度，捏揉敲按，覆蓋全方位的服務體驗，讓理婭舒服得腳趾悄悄蜷縮。

    但隨著話音的出現，動作停了。

    “親愛的，我有件事要告訴你，可能你已經聽說了，今天宮廷里流傳的那個大新聞……”

    理婭搗了下他的肋骨。

    “不許停。”

    上方的聲音一頓，無可奈何地說，“遵命，我的王后。”

    這才像話。理婭暗自點頭，繼續享受周到的按摩服務，半晌都有點瞌睡了，突然一個激靈，抬頭對上他盛滿笑意的面龐。

    “你剛才說‘王后’？”