中秋過后，光陰似箭，兄妹恩愛如常。

    轉眼冬至也過，年關將近，這天杜絲在絲雨苑廊下藤椅坐著，細看，她竟在給哥哥織毛襪子。

    想這個從前連茶都沒給哥哥泡過的嬌meimei，竟也會給哥哥做這等貼心事了。

    丫環秀錦急急跑來跟她報喜，“小jiejie，杜家來人了，似是杜老爺和二公子？祿伯正領他們往這邊來呢，您可需更衣梳妝？我給您添兩根釵子？”

    杜絲臉色大變，環視屋里，哥哥不在，如何是好？

    跑主院躲起最是安全，可離得又遠，況且那院里還有大門不出的陳漪，若讓陳漪受驚陳清大人這一關可就過不去了。

    她思來想去，讓秀錦到廊下引領客人，小腳一跺，循著小偏門往西廂院跑。

    宋冰正在二樓回廊上賞臘梅，見杜小姐嬌嬌弱弱似逃命一般往西廂院方向竄，畢竟從動蕩歲月里走過來，蹙眉想了想，喊上陳恒一起出去看看。

    杜絲還未來得及與宋冰詳說，在小徑口守著的冬梅看到她，喊杜老爺二公子往這邊追。

    “讓我進去躲躲，他們要抓我回去。”見一伙人越走越近，杜絲只能往宋冰背后躲著懇求。

    見來人太多，西廂院里的婆娘識相給宋冰撐了把大油紙傘，將宋冰罩在傘下。

    陳恒冷冷站在娘親身邊，看向走近來的祿伯。

    祿伯行過禮后，向陳恒解釋：“杜老爺來接杜小姐和杜少爺回去呢。”

    哦？家事倒不太好理會，陳恒低頭似是征詢娘親意思。

    杜絲全身發抖躲在宋冰背后，“不能與他們回去，他們又要將我囚起來。”

    “你是庶出女？”宋冰低聲問。

    “我是沒名沒份本該死去的女嬰。”杜絲咬牙微泣。

    宋冰握了握她冰涼的小手，冷冷沉沉對祿伯說：“西廂院素來系內眷住所，你竟引客經過？是何道理？”

    祿伯抹了抹汗。

    “府里是沒侍衛了？！任人在府內竄？”知曉娘親立場態度后、陳恒蹙眉冷聲喝問。

    嗤一聲，肩頭正立了只瞪著圓咕嚕眼信鴿的阿彬抽出了劍，“三少爺，在。”信鴿利爪抓起阿彬一小塊袍布哇呱振翅疾飛。

    該死，阿彬暗道聲不妙，小明讓信鴿知會大人已在二里外驛站小歇，如今這信鴿抓著他的袍布若飛回復信，大人定誤會家中遭事。

    祿伯又抹了抹汗，當然有侍衛，是他本想此系杜家的家事，少摻和為佳，傳出去說陳府不讓杜家人接回家眷也有損名聲，老夫人最重名聲。

    “杜少爺呢？”宋冰問祿伯。

    “上田莊商鋪收租，也快回了。”祿伯回。

    杜昂心下更不滿，原以為杜延跟著陳清前程似錦，原來在這做些收租的雜活。

    宋冰自是知道祿伯的心思，她并不買賬，“杜小姐與杜少爺一同進的府，待杜少爺來了再說。陳大人不在，杜大人請回，陳府家風甚嚴，西廂院門口不宜留客。”說完拉著杜絲就要進院里去。

    杜昂原本就是想趁陳清出巡，陳老夫人從不見客，借口入陳府探親把杜絲抓回去，沒想這死丫頭竟這么滑頭溜了，更沒想突然冒出個側室姨娘竟這般硬氣。

    “側夫人吧？”杜昂自然知道陳海并無立側夫人，這不過是個小姨娘罷了，抬高身份給點面子好說話。

    “好說，姨娘罷了，有事與我兒、或待大人歸府再說。”她頭也不回、拉起杜絲便進院中，擺明今天護杜絲到底了。

    “接回杜家家眷，合情合理，姨娘這般就不懂規矩了。”庶出的杜二公子杜良笑笑說，竟邁出步來要追進院里。

    “我娘親說了！待我大哥回府再說，你是聾了么？”陳恒轉身冷視杜良，拳頭揚起竟已要怒揍杜良了。

    阿彬急踱到陳恒身邊，祿伯也做出送客的手勢。

    杜昂思忖、這次沒能拉走杜絲，待杜延回來怕是再無機會，便朗聲道：“這是我的家事！兩位是否管過界了？”

    “放肆！”一聲冷斥從天降！

    一騎高頭白馬快速穩準停在眾人前，馬上沉穩霸氣俊朗、威儀凜凜的不是陳清是誰？

    后面幾個侍衛反倒讓他這文官給比了下去。

    杜昂暗道聲不好。

    眾人該行禮的行禮，該下跪請罪的下跪。一陣亂糟糟，唯有陳清雖一身風塵依然朗如星云。

    花叢后幾聲窸窸窣窣，陳清俊眼微微斜睨，輕咳了兩聲，那聲響驟然停住，又倏的朝主院一溜去消失了。

    “老祿，送客。”陳清淡淡的道，又轉向陳恒：“累姨娘受驚了，三弟進去替我奉盞參茶。”

    陳恒忙應下。

    杜昂抬頭道：“大人，這……”

    “是要我再說一次？”

    “杜大人請！”阿彬推了推杜良。

    杜昂只能搖頭離去，都說陳清狂傲，沒想竟一點面子也不給臨江杜府，好歹可是替陳清養了十幾年女兒。

    將出府時，杜昂才倏的飆出一身冷汗，這、陳清果然是心冷成大事的人，淺淺“送客”兩字便將這段情義抹殺了。

    是他低估了陳清？還是高估了自己？竟以為有這段養女恩義在能恃恩行事？他這一昏招卻正好了了陳清一樁心事，不廢一言一語，從此和杜府無拖無欠！這陳清，夠絕！

    哪天看這衰人起高樓、樓塌了，衰在那同樣多疑寡情的李容手上才好。

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    杜延回府后急急來到大書房求見陳清。

    卻見陳漪也在，垂頭站在下首，陳清坐在大書案后，不知寫些什么，雖略有疲意，卻無礙精氣神。

    陳漪是鼓起勇氣借替杜絲求情、借請個洗塵安來見爹爹的，有一萬年沒見他了吧？沒想見了也解不了一點點相思意，就直想再近再近些親近那俊朗無邊的男人。

    她聽綠兒說外面吵起來了，和小芬偷溜出來看，沒想竟見到一騎高頭大馬領一小隊侍衛疾速沖進府的爹爹，一聲【放肆】嚇得她癱坐在地，一個斜睨的眼神又嚇得她急急溜回主院。

    本想解釋她并沒有經常溜出來——她幾乎就沒出過主院，就出來這一次便讓他給逮著了，她不想叫陳貞惠，她應該叫陳倒霉催的——杜延就來了——當然，杜延沒來她也不敢這么說。

    “meimei本應在廂房中好好養身子，都是一時忘了形，才惹了這樣的事，還忘大人海涵。”杜延斟酌良久說。

    ——之前他便對陳清說了這個meimei的存在需保密，到陳府后陳清讓meimei管起內務，meimei忘了形偶爾出府游走，他是隱隱知道不妥，但耐不過也歡喜meimei春風得意、歡喜和meimei出雙入對，這雷便埋下了，終引出杜昂的不滿來。

    如今只有賴上陳清，meimei在陳府方最安穩無險，兄妹倆在陳府才能依然雙宿雙飛。

    陳清筆頭停駐，微微蹙眉，俊眼半瞇。

    杜延知道說錯話了，陳清這個地位、這付城府，最討厭人家“將”他。

    陳漪也是一驚，卻是長了一智，往后千萬不可和爹爹耍心計式說話，這頭老虎老狐貍。

    果然，陳清抬頭直接了當的問：“你要如何？”

    杜延瞄了一眼，書案上擺著各式賬冊，陳清竟趁著這點滴時間便將他的“業績”都過了一遍。

    他自忖“業績”還行，雖和meimei各式膩歪，并無荒廢正事，何況他價值并不只在于此，在陳清面前拐彎抹角、談情懷怕都沒用，唯有直接了當和亮出底氣、價值方是正道。

    他淡定望向陳清：“既入得陳府、既是相爺親自請來的座上賓和家眷，便是陳府的人。”

    陳清唇角幾不可見微勾，也罷，誰讓自己當初為了顧及后院、或者說為了顧及眼前這個小人兒，把他meimei給拖下水當個擋箭牌。

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    出得大書房，陳漪、杜延對視一眼，頗有默契的揚起手，手中皆捏了一把汗，濕漉漉的。

    陳清咳了一聲，兩人急忙各自遁走……

    陳漪是背負一句【你也下去，改日爹爹再考你功課】忐忑溜回小別院，盼星星盼月亮盼著這天。

    杜延回院，已被陳恒送回來的杜絲急急問陳大人如何定奪？

    嘆了口氣，杜延憂愁的說：”陳大人要將meimei送回臨江杜府呢。”

    恩恩愛愛的日子到頭了？

    杜絲那好不容易已不再淡漠的臉上劃過一絲驚慌，然后聚成漸濃的絕望，好不容易已有暖色靈動的的眸，蒙起層水霧，水霧越來越濃，凝成一汪水，眼皮一泛，那汪水險些凝成水滴，滑落下來。

    竟和當初逗她自己要獨自來京時一樣一樣的。

    這meimei啊？！

    杜延輕輕攬她入懷，緊緊抱擁……