夏庭延十年前還養在宮里時，太后給他指了個官場上不得志的狀元當太師，是羞辱他出身寒微，不配與他的皇帝哥哥相提并論的意思。夏庭延并不在意，他謹記韜光養晦之道，與太師白日里在太學胡鬧，做些酸詩看些野史，待無人時才拿出太師給他的兵書細細琢磨。

    太師曾告訴他，當年剛高中狀元時，也很是春風得意馬蹄疾了一陣，皇帝見他英姿勃發，曾賜他入宮，只見到一排女人的屁股露在墻上。他不懂得人事，還是太監教他如何cao弄，他選了個最順眼的。次日皇上又賞他，他雖不懂得其中關竅，走進去時竟是一個寸縷未著的美人，美人本在默默垂淚，眼睛鼻子紅紅的，胸前白兔隨著抽泣一顫一顫，動人極了。被子也遮不住的翹臀還有他昨天情動時不小心留下的指痕，更叫他興致勃發。美人臉上刺了“流”字，正是昨日的壁尻。美人見了太師，竟一時忘了哭泣，紅紅的鼻子和眼睛看得呆住。

    太師一手抓住那白兔，一手摸了摸美人的頭發，哄騙她松了被子，躺在床上。美人羞得紅了臉，又被他無師自通地玩著兩個小小的乳兒，忍不住叫出聲來。太師見她不再抗拒，便俯身含住她的粉嫩小舌，直親得她嬌喘連連，xiaoxue也流出水來，才挺身貫穿她。

    兩人都有了感覺，太師只會蠻力抽插，頂到最深處又整根抽出，她勉力承受，卻控制不住發出驚叫聲，更叫太師銷魂蝕骨。

    太師在xue里滿滿地射了三次，那xiaoxue一時合不攏，jingye緩緩地流出來。她本在高潮迭起中失了神，見此情形熟練地兩腿高舉，不讓一滴陽精露出來。

    如此反復一月有余，太師本打算第二天問問她的名字，卻再也沒了下文。

    他初通人事，驟然沒有溫香軟玉陪著，也學會了出入煙花巷，因他尚未娶妻，也沒人管他。沒兩年便與一個仙遇樓的妓女打得火熱，神魂顛倒起來什么話都說過，也動了要給她贖身的念頭。

    誰知此時他卷入黨爭，師從的右丞相犯了事入了獄，皇上竟在朝堂之上公然叫出一個女子，臉上刺著“流”字，正是兩年前與他云雨過的女子，太師這才知道她本名素云。皇上賜婚，不能不從，雖然素云與他初見時早已不是處子，又是罪臣之女，到底是書香門第養大的女子，兩人婚后也是相敬如賓。只是本想給她贖身的妓女，只托老鴇給了她五十兩銀子便罷了。

    被皇上這般公然賜了破了身子的罪奴為妻，太師也知道自己官場失意在所難免，便在家陪伴素云，兩人舉案齊眉，絕口不提過去在宮里的日子。素云自十二歲家破人亡后過得凄楚，身子弱不禁風。太師只想與她過太平日子，本不在乎子嗣，沒想到素云偷偷尋醫問藥，將溫補氣血的藥換成了催孕的藥，她本就體虛，如此一來更是傷了根本，待她食不下咽，晨起暈厥后延醫問藥，腹中孩子竟已經兩個月了。

    素云從此便臥床保胎，太師寸步不離地陪著她，一應飲食都親力親為，叫素云愧疚難當。只是素云身子太弱，孩子四個月時還是沒能保住，素云親眼見了那男胎已成了形，常從夢中驚醒，想起孩子沒了，又是悲從中來。日日憂思郁結，又添了下紅之癥。

    自從小產起素云便不肯與太師同榻而眠，又叫她身邊的丫鬟去伺候太師，太師知道她心里難過，只叫丫鬟回去伺候太太。

    一日太師深夜轉醒，只看到素云盛妝艷服，在床邊瞧著他，臉上的憔悴用胭脂也蓋不住。素云見他醒了，擠出個笑臉來：“夫君，你我夫妻一場，我本想與你一起養大孩子，我們能白頭偕老，如今看來是我癡心妄想了。你我五年前在宮里，我一見你便歡喜的不得了，你選了我，我心里不知道有多高興。”

    “我本是司奴房養的生孩子的玩意兒，后來知道狗皇帝要把我嫁給你，我又是恨又是喜，我這樣的卑賤之人，給您當牛做馬都臟了您的眼，現在有幸能嫁給您，是夫君受了天大的委屈。”

    “和夫君在一起的這五年，夫君不僅不恨素云拖累了您，卻待素云這樣好，素云如同做夢一樣，只希望永遠不要醒才好。素云想給夫君生兒育女，伺候夫君飲食起居，只要能天天看到夫君，素云心里就和蜜一樣甜。素云本以為喝了藥能給夫君傳宗接代，沒想到這幅身子早已是殘花敗柳，不能生育了。”

    “夫君，剛才我夢到我爹娘來接我了，我知道我是不成啦！只是想到還與夫君有些話沒說，我便叫爹娘等等我，我與夫君告別了就來。素云與夫君有過一個女兒，我給她起名叫茜茜，夫君當年年富力強，第一回入了精便有了孩子，查出來時已有一個月了。司奴房那群太監給素云喂了藥，只會生出女孩子。我們的孩子才八個月，剛才斷了奶，他們就把我們的茜茜搶走了。”

    “司奴房的孩子，生出來便是給那狗皇帝褻玩的。聽說他們會給宮奴們戴上鏈子，用鞭子抽她們還不許哭，每每想起來素云心里便如刀割一般。咱們的茜茜還那么小，那么軟，在我懷里哭的聲音都小小的，只會看著我笑。她們卻把我們的茜茜不知道帶到哪里去了。素云向來不敢告訴您這件事，怕您傷心，只是素云要走了，總想著夫君該知道，素云給夫君生過一個孩子。雖然咱們看不見她，不知道她怎么樣了，只是素云先走一步，百年以后等夫君與素云在天上團聚，咱們一起等茜茜來陪我們，好不好？”

    太師早已淚如雨下，他知道司奴房做的這些事，卻不知素云心里將這件事藏了這樣久。素云說完這一段話，早已有氣無力，她上床抱著太師，美目濃情幾乎要溢出來。她輕輕說道：“夫君，你再抱抱素云吧，素云累了，陪您睡一會兒。”

    太師將瘦得只剩一把骨頭的素云抱緊在懷里，用自己的胸口去暖著她。兩人心中都知道這便是訣別了，額頭抵著額頭，太師一刻不停地吻著她花了妝的小臉。兩人的眼淚匯流到一起，像是今生今日永遠不分開。

    素云喃喃道：“我死后，求夫君別把我埋在地下，叫蛇蟲鼠蟻咬我。我想化作灰，把我放到瓶子里，日日陪著夫主。”

    太師答應她：“好，你總陪著我，咱們再也不分開了。”

    素云又道：“我死了之后，夫君再找個賢惠的妻子吧，我知道夫君無意官場傾軋，就找個會疼人的小家碧玉，知暖知冷的，再生幾個孩子，多好啊。”

    “叫她不用在乎我，以后到了天上，她是妻，我做妾也行的，誰叫她陪夫君久呢？”

    “夫君你別忘了我。”

    “爹娘，你們來啦！這就是我丈夫，他待我極好，是我不爭氣。爹若還在，你們還能互相提攜，翁婿一同在朝為官，咱們也唱一場滿床笏。”

    “爹，娘，咱們回江南去吧。”

    太師永遠也不會忘記那個清晨，他的素云在懷里，怎么也暖不過來，終究沒能看見第二天的朝陽。

    太師書房里常放著一個盒子，里頭是他一生唯一的妻子。

    后來夏庭延決定去封地招兵買馬，太師便賣掉了自家的宅子，將畢生積蓄都贈予了夏庭延，囑咐他日后功成，去宮里的司奴房找他的女兒茜茜。太師自知無論夏庭延成敗，作為他的太師，自己都是活不成的了，他也不愿再入朝為官，哪怕夏庭延當了皇帝。

    他帶著盤纏和他妻子的骨灰，離開京城的那天，天朗氣清，四九城巍峨的城墻被他遠遠拋在后頭。他一路向南，要去找那月中尋桂子，枕上看潮頭的江南煙雨。遠處山巔有一朵含羞的云，他向著云的方向，策馬揚鞭。