接下來(lái)段玄璟要和秀女遂一在御花園會(huì)面。

    一個(gè)上午下來(lái)，段玄璟卻沒(méi)記住幾個(gè)人。這些少女都漂亮可人，談吐出色，但是她們都不是知秋。別看段玄璟好說(shuō)話(huà)，骨子里卻是把界線畫(huà)得分明，絕不濫情。

    段玄璟心不在焉的樣子，讓秀女知道自己無(wú)望，離開(kāi)御花園時(shí)都難掩失落。

    用過(guò)午膳後，就輪到周紅英到御花園面圣了。

    一直神游在外的段玄璟終於打起精神，興致十足。

    段玄璟當(dāng)然沒(méi)有讓她進(jìn)宮的念頭。不過(guò)，若她沒(méi)來(lái)選秀的話(huà)，自己根本沒(méi)有再見(jiàn)這位爽朗直率的少女的機(jī)會(huì)。

    周紅英挽著芙蓉髻，配上翠翹金雀釵，跟少女時(shí)不同的綽約姿態(tài)。周紅英出落成閉月羞花的美人。

    段玄璟本還怕周紅美認(rèn)出他，可是她卻懶得多看她一眼。周紅英向他行了一個(gè)宮禮，讓人挑不出錯(cuò)誤，俏臉上全無(wú)笑意，杏眼刻著倔強(qiáng)。

    “周姑娘在宮中住得可慣嗎？”一般女子此刻就會(huì)贊美皇宮華麗，御膳美味，又轉(zhuǎn)向贊美皇帝英明。

    “這幾日都是吃素，嘴巴都快要憶不起rou味了。我對(duì)家中的紅燒rou思念無(wú)比?！庇伸兑３中闩谇环曳?，選秀時(shí)的飯菜都沒(méi)有rou。

    一旁的女官心想周紅英不識(shí)好歹，會(huì)惹圣上不悅。段玄璟卻哈哈一笑，囑咐宮人從今日開(kāi)始給她們添rou。

    “你還有其他要求嗎？”

    “自從來(lái)了宮中之後，就把我們困在寧心殿中，我又不像其他人有聊不完的話(huà)。真是悶壞我了。至少讓我離開(kāi)房間走走吧。”

    周紅英原以為她說(shuō)出一大堆抱怨後，段玄璟會(huì)對(duì)她不滿(mǎn)，讓她失去選秀資格，可是段玄璟和顏悅色地應(yīng)好，只要有女官陪著，她可以到院子里去。

    皇帝為她一而再，再而三的開(kāi)先例，讓女官心中有計(jì)較。

    段玄璟又問(wèn)起周紅英家里的事，周紅英卻全沒(méi)以前的喋喋不休，一臉提防，只是簡(jiǎn)略地帶過(guò)，沒(méi)有交流的意愿。

    段玄璟不由唏噓。她的熱情友善是對(duì)著她的“嫂子”，自己再也不能跟她重拾以前的和諧相處了。

    就在場(chǎng)面又尷尬起來(lái)時(shí)，灰白的身影飛快闖入御花園，擦過(guò)周紅英的腳邊。

    周紅英定睛一看，一只有著白胡子的小灰狗高高興興地銜著兔毛小球奔向段玄璟。牠用後腳站起來(lái)，前腳拍一拍他的膝蓋，濕轆轆的眼睛中充滿(mǎn)渴望。

    “墨寶，我在跟周姑娘談天，今夜再陪你玩好不好？”墨寶似通曉人語(yǔ)，聞言就垂下耳朵，發(fā)出可憐的鳴鳴聲。

    “好可愛(ài)的小狗！”周紅英嬌聲道。

    “你想摸摸看嗎？”憶起周紅英最?lèi)?ài)毛絨絨的小動(dòng)物，段玄璟就溫柔問(wèn)。

    “真、真的可以摸摸嗎？”

    “墨寶，去周姑娘那處。”

    周紅英以迅雷不及掩耳的速度把墨寶緊緊抱住牠，嚇壞了小東西，小狗不斷掙扎，卻換得周紅英拼命蹭臉。

    有哪家的大家閨秀會(huì)如此失禮?。颗倜碱^一皺，卻見(jiàn)皇上愉悅地看著一人一狗。但她心里隱隱覺(jué)得那個(gè)眼神不似男人討好女人，倒似長(zhǎng)輩關(guān)懷小輩。

    “想不到皇上也有養(yǎng)西域來(lái)的白胡獵犬！這也太巧合了！，之前家兄也找了一只白胡獵犬。他還下了好大的口氣，說(shuō)全大楚只有一只而已?；厝ヒ葬?，我一定要告訴他他說(shuō)謊了！”有狗相伴，周紅英心情大好，話(huà)也多起來(lái)了。

    段玄璟的笑容僵住了，心里泛起陣陣漣漪。

    “．．．原來(lái)這種狗是這麼珍貴的？”

    “家兄到處找珍貴的良犬。他在京城找來(lái)找去都不滿(mǎn)意，最後還要特意聯(lián)絡(luò)上北方的人，要他們把狗帶來(lái)讓他挑選。這只狗的身價(jià)乖乖不得了，比優(yōu)秀的戰(zhàn)馬還貴呢?！　?/br>
    “他找來(lái)好多名有經(jīng)驗(yàn)的侍人去照顧小狗。自己也每天去看一看，十分上心?！?/br>
    “不過(guò)他好小氣，怕我不會(huì)照顧小狗，只讓我看一眼。跟墨寶幾乎一模一樣！若不是他早已把狗送人，我還以為他把小狗當(dāng)貢品獻(xiàn)給皇上了?！?/br>
    “他有說(shuō)是送給甚麼人嗎？”段玄璟心頭一跳。

    “他倒沒(méi)有說(shuō)。不過(guò)，我還是猜得出來(lái)。皇上，你可知這獵犬有甚麼特殊意義嗎？”

    “朕不甚了解，送狗給朕的人也沒(méi)有提過(guò)。”

    “這種狗一輩子只會(huì)認(rèn)一個(gè)主人。月族的男人習(xí)慣在求婚時(shí)都會(huì)帶上豐厚的禮物，其中一定包含一只白胡獵犬。我哥一聽(tīng)到這個(gè)習(xí)俗後就立即決定買(mǎi)下這只狗了?！闭f(shuō)罷，她才發(fā)現(xiàn)自己碎嘴，怎會(huì)一不留神跟她該厭惡的皇帝說(shuō)這麼多話(huà)呢?，F(xiàn)在，大哥跟皇帝的關(guān)系好轉(zhuǎn)，不小心把他的事說(shuō)出來(lái)也不會(huì)有太大影響。

    周紅英和墨寶玩樂(lè)，一掃幾日來(lái)的不快。段玄璟卻是心亂如麻，腦子迷迷糊糊的。

    自己是周飛亭的心上人？

    他以為和周飛亭睡了，污了二人的友情已很糟糕。聽(tīng)上去，他對(duì)自己不止有欲，還好似有情．．．

    他對(duì)不住飛亭．．．．．．可是，這輩子他也許無(wú)法回應(yīng)他的了。

    想到自己以為與桂青晏在一起時(shí)的患得患失，痛苦難受，段玄璟就不想周飛亭也嘗到自己的滋味。

    都怪自己太癡，才會(huì)生了心病，引誘了他。

    他不敢想像周飛亭知道真相以後，會(huì)否又來(lái)一次恩斷義絕。

    女官輕聲提醒下一位秀女要到時(shí)，段玄璟才清醒過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)周紅英早已退下，留下墨寶累得攤倒在地上。

    下一個(gè)來(lái)御花園的是秦問(wèn)雪。秦問(wèn)雪巧笑露歡靨，出落腮邊俏，就好比桃花爛漫，嬌小可愛(ài)，讓人生出憐愛(ài)之意。

    女官提點(diǎn)段玄璟她乃秦太博的孫女，中書(shū)省秦希鵠的嫡女。她還好意加了一句，秦侍衛(wèi)為其庶兄，哪知“秦輕舟”又是一個(gè)讓他亂心的名字。

    秦輕舟對(duì)他忠心耿耿，為他分擔(dān)煩惱。

    想到他在賦中表白的傾慕之意，他就不由抱著內(nèi)疚。

    秦輕舟和周飛亭應(yīng)只是錯(cuò)把欲當(dāng)作情。也許只要自己不再下作地勾引他們，他們就會(huì)回復(fù)正常。只可惜經(jīng)過(guò)這事後，他再也不能從容面對(duì)他，他會(huì)失去這位忠誠(chéng)的侍衛(wèi)。

    也不知道他出宮後會(huì)不會(huì)意志消沈．．．

    “秦侍衛(wèi)回府後過(guò)得怎樣？”段玄璟脫口而出。

    秦問(wèn)雪一怔，并未想到皇上第一句話(huà)是問(wèn)她一直不屑的庶弟。

    她只好撒謊應(yīng)付，就說(shuō)他感謝皇恩讓他回府休息，換來(lái)的是段玄璟皺眉。

    段玄璟又問(wèn)起秦輕舟童年的事，秦問(wèn)雪心中不耐，臉上不顯，卻說(shuō)他們?nèi)绾涡钟训芄А?/br>
    說(shuō)著說(shuō)著，在女官的提點(diǎn)下，秦問(wèn)雪才發(fā)現(xiàn)是時(shí)候退下。

    可是，她跟皇上都沒(méi)談到秦輕舟以外的話(huà)。她還沒(méi)有機(jī)會(huì)去勾起皇上的興趣。

    這究竟是她要進(jìn)宮還是秦輕舟要進(jìn)宮？

    秦問(wèn)雪氣憤不平，鎩羽而歸。

    秦問(wèn)雪之後來(lái)的就是其胞姊秦聞霜。

    秦聞霜淩波微步，輕生暗塵，踏入芳徑中，百花爭(zhēng)放艷，風(fēng)光總屬伊人。

    她偷偷顧盼左右，慶幸沒(méi)有白發(fā)玄衣的身影。她頓時(shí)松了一口氣，底氣更足。

    再近看皇帝，更覺(jué)他俊美邪魅，與平時(shí)所見(jiàn)的公子不一樣。

    她深諳欲擒故縱之術(shù)。那些秀女都會(huì)努力巴結(jié)皇帝，她表現(xiàn)出不感興趣，就會(huì)突顯她的與眾不同。最後，再裝作不經(jīng)意誘惑皇上，必會(huì)激起他的征服欲。

    然而，段玄璟卻沒(méi)有上釣，完全不被她的美色所惑，一言一語(yǔ)都是出乎禮。

    秦聞霜一回去寧心殿，便去找meimei發(fā)泄心中怨氣。得知meimei亦未得到皇上青睞時(shí)，秦聞霜便知道是時(shí)候找她們的好弟弟了。

    最後一個(gè)得見(jiàn)圣顏的秀女就是桂素卿。女官自作主張把她安排為最後一人。

    淡云薄日，夕陽(yáng)佳月，正是良辰美景。

    桂素卿一見(jiàn)皇上，就神色緊張，猜想著皇上是否認(rèn)出她來(lái)。

    “皇上．．．恕我之前失禮．．．”

    段玄璟瞧見(jiàn)她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的道歉，就知她在初識(shí)真的不知道自己身分，一切都是桂青晏撮合而成。

    “桂姑娘，這是我們第一次見(jiàn)面，有何失禮？”

    難不成自己是記錯(cuò)了？還是皇上在故意裝作不認(rèn)識(shí)自己？

    既然段玄璟不提，桂素卿也就暫時(shí)放下疑問(wèn)，跟皇帝道出家中狀況。

    桂素卿的父親是一介地方官。某次出門(mén)時(shí)，與妻子一起慘遭強(qiáng)盜殺害。桂素卿由於身體不適，待在府中，才逃過(guò)一劫。

    京中的桂府就把她接來(lái)住，由桂青晏父親的弟弟一家照顧她。

    段玄璟對(duì)桂素卿的身世憐惜，想到自己也失去父母，生出同病相憐之感。

    桂素卿倒沒(méi)有繼續(xù)糾結(jié)於身世上，反而興高采烈乎贊美御花園。

    “就算單看牡丹，就珍品極多。藕絲霓裳、素鸞嬌、鹿胎花．．．我以前只在書(shū)中看過(guò)描述，今日終可大開(kāi)眼界。我真的想畫(huà)下來(lái)，記住這一切?！?/br>
    桂素卿對(duì)花卉如數(shù)家珍，由衷地感慨。

    段玄璟當(dāng)即喊人把畫(huà)具拿來(lái)，又叫人持燭火照明。

    對(duì)著一臉驚喜的少女，段玄璟微微一笑。

    “既然你喜歡的話(huà)，就作一幅畫(huà)吧?！?/br>
    跟女官的猜想相反，段玄璟并不是喜歡上她。他只是想到她以後沒(méi)機(jī)會(huì)來(lái)御花園了，倒不如賣(mài)個(gè)人情給這個(gè)愛(ài)花人。

    桂素卿正要開(kāi)始動(dòng)筆時(shí)，卻猶豫不決。

    “怎麼了？可是需要甚麼？”

    “回皇上，我只是不慣於人前作畫(huà)，有點(diǎn)害羞。”

    “朕不看，你慢慢畫(huà)吧?！闭f(shuō)完，他就閉目養(yǎng)神。

    皇帝如此遷就她，讓桂素卿感動(dòng)萬(wàn)分。她的筆勢(shì)愈來(lái)愈輕柔，線中帶著纏綿綣繾。

    她完成作品後，正想獻(xiàn)給皇上時(shí)，回頭一看，段玄璟單手支在石桌上睡著了。

    皇上日理萬(wàn)機(jī)，跟所有秀女見(jiàn)面一定十分勞累。

    無(wú)人敢喚醒他，就在桂素卿不知所措時(shí)，一名白發(fā)玄衣的男子走過(guò)來(lái)。細(xì)長(zhǎng)的眼睛掃過(guò)桂素卿時(shí)，流露的絕非善意。他輕輕給段玄璟系上披風(fēng)，薄唇大膽地貼著耳邊，幾乎要吻上去。

    “皇上，起來(lái)了。我叫人預(yù)備好晚膳。”

    “知秋，你怎麼來(lái)了？”段玄璟睡眼朦朧，看清來(lái)人後，就揚(yáng)起嘴角，任由容知秋扶起他?！澳銚?dān)心了？”

    容知秋并沒(méi)回答，轉(zhuǎn)身就要離去。

    段玄璟便追上去，只有一句細(xì)聲得幾乎不可聞的“難道你是害羞了？”勉強(qiáng)能聽(tīng)到，余下的都被風(fēng)聲隱去。

    桂素卿呆呆地目送二人親密離去，未能把畫(huà)送出去。