才對老者做了個請的手勢：“霍丞相，請隨我來。”

    老者松了口氣，擺了擺手：“老夫已辭官多年，眼下只是給皇上講講書的侍讀罷了。”

    “霍先生太客氣了。”龍大改了稱呼，態度仍是恭敬。

    霍銘善，南秦國的開國重臣，亦是當初南秦與蕭國交好和談的使節，曾六次出使蕭國，算是聯結兩國情誼的重要人物。他的年紀與龍大的祖父一般，與龍大祖父、父親都有些交情，龍大見過他幾次。

    早前是聽說南秦新皇登基后霍銘善便要辭去丞相一職，告老還鄉。但霍銘善在南秦的名望太重，新皇秦昭德百般挽留，霍銘善最后仍是辭了丞相一職，只留下指點新皇讀書，做個侍讀先生。秦昭德繼位已五年，霍銘善并未插手朝政之事，沒了消息。龍大并無把握霍銘善如今行蹤何處。

    與南秦紛亂開始，龍大便令苗康想辦法聯絡霍銘善，希望能從霍銘善那邊打聽清楚南秦究竟何意，爭取和平解決爭端。而苗康發回的最后一次情報，便是他找到了霍銘善，已將消息傳遞過去。但之后苗康再無消息發回，最后被送回來的，是他的頭顱。

    龍大將霍銘善領入帳中，將他兩名隨從安排到了別處。

    帳中擺了火盆，上了熱茶，龍大摒退了左右，親手給霍銘善倒了一杯。

    霍銘善解開斗篷兜帽，露出一張疲倦的臉。他喝下那杯熱茶暖身，這才長嘆一口氣：“龍將軍，見著你真是不易。”

    龍大再為他倒上一杯：“霍先生一路辛苦了。霍先生為何而來？”

    霍銘善緩了幾口氣，這才細細道來。

    原來南秦新皇秦昭德當初繼位頗是費了一番工夫。朝堂爭斗，他險些保不住太子之位，先皇逝后秦昭德雖登上皇位，但臣子里仍有許多人站在輝王那邊。秦昭德那時年僅十三，稍有差池，權位不保。霍銘善便使計辭官，他年數大了，本也該讓賢，逆臣們也盼著他走，于是將計就計，演了場戲，鬧了場風波，捉到些逆臣把柄，但可惜未能撼動一直覬覦皇位的輝王的根基。

    這五年來，霍銘善以侍讀之名輔佐皇帝執管朝政，皇帝今年十八，立了皇后，生了皇子，亦覺得朝中臣子聽話，輝王對他恭敬，自覺權位已穩。

    南秦先皇與蕭國交好，經濟繁盛，民生安樂。秦昭德子承父業，用的臣子，結交的鄰國，都照著先皇的想法去做。而輝王的勢力卻是與東凌國結交。

    這兩年，總有人在秦昭德耳邊說蕭國氣焰太盛，恐有滅鄰國擴國土的野心。這話說得多了，秦昭德也有了心思，開始緊密關注蕭國的一舉一動，并對兩國的商貿協定有了些新想法。后聽得蕭國有派重兵進兩國邊界之意，頓時緊張。而蕭國駐兵的理由卻是南秦軍隊剿殺蕭國邊民。但南秦那方得到的消息，卻是蕭國流匪所為。

    龍大聽到此處，微微皺起眉頭。

    霍銘善繼續往下說。

    秦昭德對此事大怒，覺得蕭國演這么一出，是為發兵找借口。東凌國亦有使節到訪南秦，聲稱遭蕭國打壓，東凌皇帝亦有戒心，希望南秦能與東凌建盟，若遭蕭國入侵，兩國聯手抵御。

    龍大道：“東凌與南秦結盟一事皇上確有耳聞，加上邊民被南秦將兵及流匪剿殺，故而派我鎮守中蘭。”

    霍銘善一聲嘆息：“將軍領軍入駐中蘭城，正坐實了先前臣子們與皇上的建言。皇上認為，蕭國確有進犯之意。”

    即是說，兩國都防著對方，然后兩國的動作又讓雙方都覺得對方確有野心，不得不防。

    “后來我接到將軍這邊的人遞的消息，信里未說詳情，我去赴約，打算當面問清楚，可卻未等到人。原以為是輝王使的手段欲潑我污水，但此后一直沒有動靜，后來卻聽到消息，說是抓住了大蕭的探子，要在四夏江斬首示威，教訓于大蕭。我便猜想，是否給我遞信那人，便是那探子。”

    “先生收到信一事，可曾外傳？”苗康的身份消息，會是從霍銘善那處泄露的嗎？

    “未曾。只我一人知道。信上有提到龍老將軍曾贈我玉佩上的圖形，我覺得便該是將軍的人手。當時我與輝王一派有些分歧，他們一直覺得大蕭欺凌南秦，必須抗爭。皇上有些被打動，我勸了幾句，被輝王拿了話柄擠兌，為免皇上被激得意氣用事，我便搬到宮外書閣住幾日。我看了信后，為免再被輝王拿住把柄，便燒了。誰人也未曾告訴，想先了解詳情，明白究竟是怎么回事再議。怎料我在約定之處等了許久都未見人來。”霍銘善頓了頓，又道：“將軍竟是在我南秦京城安插秘探，這太不光彩。”

    “貴國在我平南郡有更多細作，若我們為此案交涉的公函能順利呈報到貴國皇帝手上，先生不應該不知道才對。”

    霍銘善皺了皺眉：“我確是不知。也未曾聽皇上提起。”

    龍大將細作那些案子的事大略說了一番。

    霍銘善震驚于南秦細作的行事上，竟是有數年的組織及安排？可大蕭與南秦的爭端卻是這一兩年才開始冒頭。他緩了一緩，道：“我聽說那探子的事后，便覺得事情不太對勁。將軍知道我對南秦忠心耿耿，若要找我，只有一事——為和平而來。而那探子被殺，也不知他聯絡我一事會有何后續麻煩，而這時候我聽到更離奇的事，我們與東凌結盟使團上訪覲見貴國皇帝，卻在貴國太守的授意下遭到了暗殺。”

    “我大蕭太守的授意，這便是誣陷了。”龍大冷靜道。

    “他們報予皇上的奏折，確是如此寫的。且有理有據，還有東凌使節的證詞。”

    “東凌派了人去拜見了你們皇上？”

    “確是。他們細稟了當時使節們遭伏擊的情形。史太守安排的地點，史太守安排的護衛，東凌使節團原想盡速上京，亦是史太守挽留阻攔，硬是讓他們多等幾日。而這幾日，足夠他籌備謀劃。”

    “這太荒謬。”

    霍銘善點頭：“確實不合情理，兩國交戰，打便打了，斬殺來使又是何意？但事實卻是如此。東凌那頭覺得，他們成了我們兩國沖突的犧牲品，大蕭是想讓東凌知道，幫著南秦絕無好處。是要借此事威懾于他們，教他們不敢插手。且若兇手抓不到，大蕭可將自己撇清干系，甚至離間南秦與東凌的關系。畢竟南秦的大使是由東凌邀請，當初是他們說既然我國不能直接與大蕭皇帝面見，那可借道東凌。正巧他們也有使團要到大蕭。如今出了這事，我國右丞相及其屬官喪命，而東凌死的不過是些小吏。東凌擔心大蕭嫁禍東凌，離間兩國關系。”

    龍大道：“我