多久就撞見了一個熟悉的人。

    西奧多將叉在口袋里的手伸出來，暗暗打量對方，連袖口的褶子都不放過。

    他就是三天前和凱特在一起的人。

    “你是西奧多？”負責巡考監督的艾薩克在看見他的名字牌“西奧多·丹尼爾”后，意識到他就是凱特口中的“弟弟西奧多”。

    “凱特說你報考的是史蒂文學院，這么早就交卷了？”艾薩克走近西奧多，他面容英俊，十分友善地看著西奧多，“你好，我是凱特的同學，你叫我艾薩克就行了。”

    西奧多盯著艾薩克伸過來的手，幾秒后，將自己的手碰了上去，“你好，艾薩克，我叫西奧多。”

    看西奧多接受了他，艾薩克微微笑了，“既然考完了，那我帶你出去吧。”

    “好的，麻煩你了，艾薩克。”西奧多彬彬有禮的回答，反而讓艾薩克有些緊張。

    他要給凱特的家人留下一個比較好的印象才行。

    然而和西奧多走了小半路，他就像個聽話的孩子一樣，安安靜靜的，不主動搭話，只有剛剛握了艾薩克的手在褲子上輕輕擦了擦。

    “我聽凱特說，你們從小在斯柯城長大？”

    “是的。”西奧多想起泰德的匯報。

    凱特昨天離開后，就和艾薩克進了王都郊外的樹林里約會，一呆就是整整一下午，末了，還在庫羅爾大街的瑪麗夫人甜品店吃了甜品，一起在月光星空下走回學校。

    泰德說著的時候，眼睛里還冒著亮光。

    “我以前去過斯柯城，那是個歷史沉淀很濃厚的地方。”艾薩克說，“氣候宜人，風景由美。”

    “嗯。”西奧多附和道，“凱特經常在假期帶我去周邊玩。”

    “是嗎，你們都去了哪些地方？”艾薩克似乎對此很感興趣，“凱特有什么特別喜歡的嗎？”

    西奧多不著痕跡地勾起嘴角。

    艾薩克到底沒有大魔王經歷豐富。在蠱|惑人心方面，西奧多一直都是高手。他三言兩語就取得了艾薩克的信任，甚至被艾薩克默默劃為重要的意見參考人。

    兩人聊得投緣，到校門口時，艾薩克還想多問一些和凱特有關的事，考慮到西奧多明天的實戰考試，還是讓他回去休息了。畢竟時間還長，不急于這么一會兒。

    西奧多坐上馬車，莫森隔著門板問他，“小少爺，今天還順利嗎？我看您比其它學生都早交卷。”

    “還不錯。”西奧多閉著眼靠在軟墊上，一點點地琢磨艾薩克的言行字詞。

    ******

    第一天的考試結束后，凱特和貝蒂、珍妮一起吃完飯。

    貝蒂雖然從凱特口中知道西奧多這個人，卻沒怎么見過，在見到西奧多后，她的態度立刻發生了轉變。

    “珍妮，我終于明白了，凱特為什么這么寵她弟弟了。”很顯然，貝蒂被西奧多的“美色”誘惑了，“西奧多像個精致的娃娃……看著就招人喜歡。如果我弟弟和西奧多一樣好看，讓我怎么慣著都行。”

    老學究珍妮推了推眼鏡，不置可否。

    “我剛剛來的路上還碰見了艾薩克。”貝蒂不著痕跡地看了凱特一眼，“他負責史蒂文學院的監考，一路上夸了好幾次西奧多，說他謙虛有禮貌，是個很不錯的孩子。”

    聽罷，凱特不禁自我反思起來，她是不是做了什么事兒惹得西奧多不高興了，所以西奧多才對她這么冷。

    正巧這會兒，艾薩克端著他的餐盤在珍妮對面坐下，“晚上好，凱特……還有貝蒂、珍妮。”

    “需不需要我跟你換個位子，凱特？”珍妮推了推自己的圓形眼鏡，毫無波瀾的兩句卻讓坐在她旁邊的凱特不由自主地臉上泛紅。

    “不用了，珍妮。我只是來幫列得教授帶句話。”艾薩克也有些不好意思，他咳了咳，“列得教授說，他的實驗出了些問題，希望凱特晚上去一趟實驗室。”

    雖然是去實驗室，不過，被羅曼愛好者泰德看見了，就成了另一番場景。他站在西奧度的肩膀上，繪聲繪色地描述，“月黑風高，孤男寡女，共處一室，還做賊心虛地拉了窗簾！這其中必有隱情啊，主人。”

    說著，泰德忍不住仰起頭，感慨一樣地說，“青春啊，青春——”

    西奧多的黑眼睛已經開始泛紅了，雙手緊緊握著。

    ……

    第二天實戰考試，上午考四場，每人抽一組題目，到指定的四位防御術、魔咒、魔法陣和變形術教授那里接受考核。

    西奧多應付得還算輕松，每一科的教授在測試完，都滿意地點點頭，在自己的筆記本上打下一個不錯的分數。

    中午統計成績，因為下午的野外考核試只有理論分數和實戰考試合格的人才能夠參加。西奧多等了一會，拿到了準入的標牌。

    他和另外一些通過測試的人來到黑林外，負責接引他們的，是史蒂夫學院學生會副會長德維特。

    “進入黑林后，你們在一個半小時內找到一個躲在樹林里的，穿著學院服的學長或者學姐。”德維特說道，“只要通過最后一個測試，你們就是史蒂文學院的新生了。”

    ……

    即便在盛夏陽光的照射下，黑林依舊陰沉不變。

    艾薩克負責給備考的學生分發兵器，經過西奧多的時候還蹲下來，輕聲鼓勵，“最后一關了，加油啊，西奧多，凱特就在樹林里。”

    西奧多從他手里接過一把小巧的劍，不是很在乎地點了一下頭，這和他有什么關系？

    西奧多和其它學生被帶到幾個不同入口進入黑林。

    黑林里，黑壓壓的樹葉遮蔽天日。雖然西奧多的夜視能力很好，但還是用了變形術，將地上的樹葉一片片地變成了螢火蟲，在暗夜中發出幽幽光亮。

    相比魔族充滿死靈亡魂、骷髏僵尸的枯樹林，黑林實在太溫和了。他們還都在黑林的“淺區”，而較為兇猛的野獸都出沒在“深處”，學院教授怕傷害到參加測試學生，特意在間隔處設下了結界。

    西奧多將迎面纏來的藤蔓砍碎，又躲過了柳樹枝條的襲擊，飛速地沖進森林里。

    他進去不過十幾分鐘，就從面前高樹樹葉的顫動中窺測出：那兒藏著一個人。西奧多默默念起魔咒，將一側的樹枝“咔擦”一聲砍