丫頭熱好的百味羹，用調(diào)羹舀了一勺子，送到沈晚冬口中，她不擅長(zhǎng)伺候人，喂出去的湯羹有大半給撒到了沈晚冬下巴。戚夫人面上有些尷尬，掏出繡帕，仔細(xì)地給沈晚冬清理嘴邊的羹汁，柔聲問道：

    “只因姑娘當(dāng)時(shí)傷太重了，我便擅作主張，將姑娘帶回了大梁，姑娘不會(huì)怪我吧。”

    沈晚冬忙道：“夫人于我恩重如山，如再生父母，我怎敢怪您。”

    戚夫人輕拍了拍沈晚冬的手背，笑的和善：“哎，本該將姑娘帶回家里養(yǎng)傷的，可家中人多口雜，怕對(duì)姑娘不好。所以我便拿出些體己錢買了這處僻靜小院，你就安心養(yǎng)傷，別多心。”

    “多謝夫人。”

    沈晚冬哽咽，就坐在床上給戚夫人彎腰行了一禮。她心里雖感恩十分，可總覺得哪兒有點(diǎn)不對(duì)勁。小時(shí)候父親常說滴水之恩涌泉相報(bào)，也說‘施恩莫望報(bào)’，這是做人的態(tài)度。瞧這位戚夫人通身氣派，不像是把自己的好掛嘴邊的人，難不成她還有別的想法？

    呸呸，真是小人之心了，人家救了你，你還妄加揣測(cè)。

    不過，防人之心不可無。

    沈晚冬不禁臉上發(fā)熱，頭也不自覺地低了下來，咬了下唇，恭敬問道：“不知尊府是哪家，日后小女好上門拜謝。”

    戚夫人一愣，與旁邊站著伺候的張嬤嬤對(duì)視了下，正襟危坐了起來，她思慮了片刻，笑道：“我夫君姓明，不過是個(gè)微不足道的科道官，職在稽查六部違失。妾身姓戚，單名一個(gè)珊字。”

    在說這番話的同時(shí)，戚夫人氣定神閑，她是真沒料眼前這年輕貌美的姑娘竟如此聰敏，會(huì)套問她的底細(xì)。想到此，戚夫人淡淡笑了下，叫張嬤嬤給她倒了碗苦茶來，細(xì)細(xì)地抿了口，眼眸低垂，品味苦后的那點(diǎn)余甘。

    “那夜救起姑娘時(shí)，隱約聽見姑娘的名兒。”戚夫人眼中略有些驕矜，她手指劃著碗沿兒，似笑非笑道：“后來我就讓下人在附近打聽了下，知道沈姑娘是寒水縣大戶吳家的長(zhǎng)媳，如今寡居在家。”

    這話綿里帶針，當(dāng)即就把沈晚冬給扎的生疼，耳朵燒的簡(jiǎn)直無處安放。她鼻子酸了，手附上小腹，淚珠兒在眼眶里打旋，終究是被人知道了底細(xì)，一個(gè)寡婦懷了身孕，怎能叫人瞧得起。

    “小妹，怎么倒哭了。”戚夫人一臉地不解，急忙丟下茶碗，過去環(huán)住沈晚冬，柔聲問道：“你告訴jiejie，究竟發(fā)生了何事？你怎么會(huì)被人傷到這般地步？”

    “我，”沈晚冬頭越發(fā)低垂，她真的想立馬逃離這兒，真的不愿意將不堪的自己一點(diǎn)點(diǎn)再次撕碎。過去的種種，讓她難堪，羞于啟齒。

    “算了，不要說了。”戚夫人將沈晚冬緊緊抱住，如同哄孩子般輕撫著懷中人的柔發(fā)、肩膀，嘆道：“昨日之事不可留，都過去了，咱們好好將身子養(yǎng)好，活在當(dāng)下。”

    戚夫人向來喜潔，從不愿意與他人有半分肢體上的接觸，就是旁人不小心用了她的帕子、茶杯、筷子，她寧愿撕碎了、砸了、燒了，也不會(huì)叫別人有機(jī)會(huì)再碰。可這會(huì)兒，她竟不嫌棄一身藥味的沈晚冬，甚至覺得這個(gè)女子身上有股幽幽的冷香，縈繞在人的鼻尖，讓人歡喜。

    果然是美人哪，連她這個(gè)女人瞧見都不禁心生憐愛。也不知家中那個(gè)以冷硬心腸、不喜女色著稱的侯爺夫君見著，會(huì)不會(huì)喜歡？

    戚夫人暗自冷笑，不會(huì)，那個(gè)男人帶兵打仗慣了，從來都瞧不起女人，向來把女人當(dāng)成一件玩物，隨玩隨棄。

    沒錯(cuò)，那日她讓下人去打聽沈晚冬，果真聽到不少趣事。原來這吳家不僅強(qiáng)行讓沈氏以處.子之身守寡，并且還在去年逼死了二房媳婦，就是因?yàn)閰抢蠣斚胱寖鹤尤⒅h的女兒李明珠，靠著裙帶往上巴結(jié)。

    在沈晚冬“失蹤”的次日，那吳家老爺就滿縣城的找人，后來報(bào)了官，說是沈氏偷了家里三百兩銀子，與人私奔不見了蹤影。吳家雖這般說，可傳言卻另有一番故事。

    有人說，在沈氏失蹤前夜，看見知縣千金怒氣而來；

    又有人說，那晚聽見沈氏住的那個(gè)院子里發(fā)出滲人的悲鳴哭嚎聲；

    還有人說，吳家門口有很多血，但后來讓人擦去了，沈氏興許被暗害了也未可知。

    ……

    真真假假，傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    戚夫人不禁嗤笑，其實(shí)這事不難想通。那吳家老爺這三年多將沈晚冬看的極嚴(yán)，幾乎不許沈氏出門半步，所以私奔之說根本靠不住。可沈氏確實(shí)有了身孕，那孩子的父親不是老的、就是小的。后來有人看見李明珠在那夜來過，故而沈晚冬的男人定是吳家二爺無疑了。

    沈晚冬被人痛下殺手是事實(shí)，可即使受傷垂死都要逃跑，里面的事想來就不是那么簡(jiǎn)單了。所以，就算為了肚里的孩子，這沈氏也是不敢再貿(mào)然回寒水縣。

    如此，就好控制的多了。

    第9章 黃蜂

    戚夫人想到此，不禁莞爾，她拉住沈晚冬的手，溫言勸了幾句，無非就是好好將養(yǎng)身子，別動(dòng)了胎氣之類的話。

    誰知沈晚冬精神頭兒雖差，卻硬撐著坐起來，問她要了筆墨紙硯，并詳細(xì)問了這套小院在大梁的位置，戶主姓甚名誰，在信上寫得清清楚楚后，哭著交到她手里，一遍遍地磕頭道謝，求她差人將信送回老家。

    沈晚冬說自己此番遭滅頂之災(zāi)，幸得夫人搭救才保全性命，如今孤身漂泊在外，家中母親和哥哥必定擔(dān)心不已，到處找尋。況且吳家人陰猾毒辣，恐會(huì)對(duì)家人不利，所以還得再麻煩夫人了。

    這也是情理中的事，好人做到底，如何不幫？

    冬里的天總是黑的早，掌燈后，戚夫人和沈晚冬說了好一會(huì)子話，見沈晚冬又開始暈暈乎乎了，便喂著喝了小半碗補(bǔ)血益氣的羹湯，瞧著沈晚冬睡下后，吩咐墨梅在屋子里好生照看住姑娘，如果姑娘又發(fā)熱了，趕緊去請(qǐng)大夫。再者就是火盆里的碳不能斷，務(wù)必把屋子燒的暖暖堂堂的。

    隨后，戚夫人輕聲喚了張嬤嬤，兩人一起去了隔壁的屋子。

    這間屋里陳設(shè)簡(jiǎn)單，沒有嗆鼻的藥味，稍熏了點(diǎn)香，甜甜的倒讓人舒坦。戚夫人獨(dú)坐在椅子上，閉著眼，讓張嬤嬤給她揉了會(huì)子太陽xue，這才懶懶地睜開。

    蠟燭的光不亮，正好照亮一封家書。

    戚夫人將信打開，仔細(xì)看完，似笑非笑地勾了下唇，微微點(diǎn)頭，贊道：“我真沒想到，寒水縣那么個(gè)窮窩子，還能出來只金鳳凰，嬤嬤你來瞧，”戚夫人探過身子，用她那染了鳳仙花汁的紅指甲輕劃過信箋，驚艷道：“這么漂亮的字，我還是頭一回見著。鐵鉤銀畫卻不失婉轉(zhuǎn)，這姑娘雖說病著，字結(jié)有些散，可回腕還有幾分力道，硬氣著呢。”

    張嬤嬤笑道：“我大字不識(shí)幾個(gè)，哪里懂這些門