得不配合著干干笑了兩下。

    “何人？”此時，內室之中一個來回巡視的牢頭已然瞧見了我們，面色一變，手中大刀一拔便要上來，展越亦同時長劍出鞘指向他，我眼明手快拿了張銀票上前一個精準戳在那牢頭的刀尖上，“我們是來探監的。”

    所謂兵來將擋，官來財腌。但見那獄卒收回刀子取下銀票看了看，立刻春風化雨露，和氣道：“探幾個？”

    我道：“一個，昨日夜里送來的那個。”幸得宋席遠只收買了看門的，還未收買到這內牢之中。但見那獄卒爽快道：“好說好說！這位小姐隨我來。”二話不說便將我領到個石牢外開了門放我入內，展越和那獄卒皆留在了門外。

    牢中四面石墻逼仄，任憑外面天光大開，此間卻無丁點光線泄露，唯有墻角處一個火盆里烈火正旺，嗶剝作響。地面鋪了干草，一人絹袍吉服一身緋紅背靠石墻坐于干草之上，閉目垂眼，怡然入夢。非但無半分鋃鐺階下囚的落魄，倒有幾分出塵脫世眠竹蔭的安逸。

    我揭了食盒蓋，將里面飯菜一樣一樣取出在一旁桌上擺好。繼而，蹲下身，面對面看了他良久，但見火焰的光影在他臉上起起落落，一雙遠山如黛的眉下映出宛如月汐的漲落，我伸出手，用指尖滑過那眉骨沿著玉柱鼻梁慢慢描畫而下，用僅有我一人聽得見的聲音緩緩道：“你如今親也被劫過，婚也拒過，可是圓滿了？”

    倏地，我的手被一把擒住，對面之人雙目打開，竟是清澈非常，無丁點初醒之朦朧。

    聽得他道：“不圓滿。尚有‘搶新娘’一事三年之前未得去做，叫我悔入骨髓錐心痛楚至今。”

    我掙了兩下，非但抽不出手，倒似水藻纏身被他越握越緊，只得將頭轉向一旁，不再看他。

    “妙兒，我知你怨我，從當年離開裴家那一刻起便怨我。”裴衍禎攬過我的后背，將我抱入懷中，動作柔和，卻有種讓人不能推拒的震懾力道。

    “我不怨你，我誰也不怨。”我埋首在他胸口悶聲道。

    “可我怨我自己，無時不刻不埋怨自己當年為何不能決絕地抗旨辭官，luanlun便luanlun，被世人詬病不齒又如何？只要你我夫妻鶼鰈情深，又何懼人言。孰料，一步錯，步步皆錯，三年前當我聽聞你答應宋席遠的求親之時，我恨不能……”我被他抱在胸口，看不見他臉上神色，只聽得他的聲音溫柔似水，緩緩而過，相反，箍著我的后背的力道卻越來越大，叫人窒息，我一個嚶嚀出聲，方才讓他稍稍放松寸許。

    我自他心窩處一抬頭，正對上對面墻上懸掛的猙獰刑具，斧鉞、鐵鋸、榜笞、拶指、皮鞭……還有許多我連見都不曾見過的兇器，不知是銹跡是血漬，在通紅的火光中閃爍著冥殿的森冷。再一低頭，卻見裴衍禎后頸一道紅腫的劃痕，延伸不知盡頭，在蒼白凝脂的肌膚上觸目驚心，我身上一個激靈掃過，寒澈入骨。

    “他……他們對你行刑了？”

    我慌亂地推開他，伸手便去解他胸前襟扣，手上卻克制不住地顫抖，一個再簡單不過的盤紐，我卻怎么解也解不開，最后竟不知從何生出一股蠻力用力一拉，將那盤扣繃斷在地，方才扯開他的衣襟。

    火光下，一片白玉胸膛輕輕起伏，不見丁點瑕疵，我又慌亂褪了他的衣裳，翻過他的后背再看，除了那道紅腫，亦無其它傷痕。

    裴衍禎轉過身，聲音似有幾分哭笑不得，“妙兒，那是我被蚊蟲叮咬的抓痕。”

    我楞楞看著他，抽了口涼氣，兩串水珠子不能克制地奪眶而出，悄無聲息，卻再也停不住，我伸手捂住了口，壓住那些將要從喉頭破門而出的抽泣哽咽。

    裴衍禎面上一怔，旋即伸手硬將我捂口的手一根一根掰開，十指交叉握入他手心之中，反反復復喚著：“妙兒，妙兒，你怎么了？”

    我忿然甩開他的手，用破碎不全的聲音斷續道：“你拒什么婚逞什么英雄？你……你要抗旨……早先為何不抗？既然……既然三年前不曾抗旨，如今怎么又來抗？……你做個循規蹈矩的臣子服從上面的安排便好，你好好地娶了那秦家小姐，安分守己地過一輩子有何不好？……你知道不知道，抗旨是死罪！……死罪……死了，便什么都沒有了……”

    顛顛倒倒，語不成句，我也不曉得自己要說些什么，全憑著一股莫名氣力撐著。

    此時，卻聽裴衍禎口中逸出一縷輕煙般喟嘆，竟似從未有過的歡欣滿足，顧不得上身未著寸縷，舒展手臂便將我輕柔擁入懷中。

    被他這般一嘆，我只覺身上真氣盡散，游絲一線在他胸口低低抽泣道：“我不想你死……”

    裴衍禎抱著我輕輕搖晃，用手一下一下撫過我的脊背，哄孩子一般低吟道：“是我不好，是我不好。妙兒莫怕，莫怕。我還要與你白頭偕老到齒搖發落同槨而眠，如何敢這般年歲便去赴死？你還記得我那面裴家祖傳的免死玉牌嗎？至多削官為民，并不至死罪。”

    燴鰱魚？掌勺人？

    負責主婚之宮人一刻也不敢耽擱，飛鴿傳書，另派快馬加鞭，“兩江總督裴衍禎抗旨拒婚”一事以最快的速度分別從天上地下嗖嗖傳到了京里。太后娘娘當場悲慟非常，聲稱對裴衍禎失望至極，皇帝陛下拍案震怒，直言裴衍禎此舉乃藐蔑皇權，視天家威嚴于無物，實是無可救藥，非午門斬首示眾不足以平其滔天怒火。然，念在裴家祖上有恩于皇室，皇恩浩蕩網開一面，故而“僅”收回免死玉佩，削去裴衍禎兩江總督一職，充入庶民，此生不得再入朝堂為官，以示懲戒。

    我自裴衍禎被投入大牢次日探過一回監后，直至他出獄再沒去過一回大獄。宋席遠更是自那日婚典之后至今杳無音訊，再沒在沈家登堂入室出沒過。

    沈園之中初夏漸至，除卻灶間新添了個廚子，樹梢尖臥上些破蛹而出的鳴蟬，倒也無甚變化，依舊有條不紊千篇一律地日復一日。

    爹爹前些日子忙著去北邊跑絲綢，腳不沾地，今日好容易歇下來，全家人齊齊陪著在前廳吃晚飯，順道聽爹爹說些天南地北的奇聞異事。丫鬟們陸陸續續將菜肴羹湯端了上來，一道拆燴鰱魚頭恰恰擺在了宵兒的面前，但見湯圓垂著雙烏目，鼻頭微微皺了皺。

    本來依我之見，這鰱魚是極好吃的，rou質松嫩頭多腴，佐以豆腐雞丁一燴燜，真真不愧淮揚菜系之榜首。然而，宵兒自小便不喜魚腥，丁點魚rou也不肯吃，也不曉得像誰，我后來揣摩了一下，怕不是湯圓在我腹中是因著一碗鮮魚湯給催出來的，故而天生稟性便厭棄這腥味，這般一想，多少