“碌碌得志向，高明居下堂。”

    最后這句詩，齊子成是聽明白了。他為這個賤女子的傲慢而羞惱異常，勃然起身，道：“再高明，你也是個女人，夫人！”

    齊子成走近她，眼光徘徊在她的胸口：“夫人并無親生子。還是趕緊生一個兒子，再來高談闊論。”

    “兒子？”林綺年止住笑，輕蔑的眼光一掃而過：“你不配。”

    她忽然拿起燭臺：“鈍器不能過于傷人。但是蠟燭卻能起火。”

    齊子成哼道：“婆子和小廝們就在外邊。賤婢來不及傷我，倒是要連累府里的下人挨罰。”

    林綺年倒是又笑了：“我燒得不會是你――！”

    哎呀，齊子成驚恐地看著她把蠟燭上的火往自己雪白的臉上倒去！

    荷喲！這尚未享用的身軀便要毀了嗎？

    他胖盤的身軀撲上去，一把撲過去，打翻了燭臺，火一下子在地上熄滅了。

    齊老爺胡須被燒焦了一些，看著被闖進來的下人們擒住的林綺年，惱羞成怒：“瘋婆子！”

    林綺年被擒住，也沒什么特別神色。只是仰著頭，只是傲慢地微笑。

    滿意慣了的齊子成，終于意識到：一個女人，一個女人……

    一個女人嘲諷了他，傲慢于自己應該服侍的丈夫！

    這個發胖和發皺紋的男人，喘了一口粗氣。他臉上有有油光，有皺紋，也有精明和威嚴。

    然而也有嫖客不能得逞一樣的不可置信――

    他喘了一口粗氣，吼起來：“來人！把她鎖起來！”

    這天，齊子成的火氣十分之大。府里人都戰戰兢兢。

    但是這天夜里，睡在齊子成旁邊的姨娘，摸到齊子成輾轉反側。

    “老爺――”她卑順似幼貓地喊了一聲，把自己年輕美麗的頭顱，在那布滿蒼白軟rou的老肥肚子上蹭了蹭，低低道：“您怎么了？”

    齊子成把已經開始皮rou松弛的手覆蓋在妾室身上，忽然狠狠掐了一把。妾室含著淚水，卻只是更靠近他，更加柔順的――她還沒有孩子，任何一個齊子成光顧的機會，她都期盼著。

    這個才是他熟悉的女人。

    齊子成滿意了。

    只是――夜半的時候，姬妾睡熟了。齊子成摸著柔軟的軀體，睡不著。

    他在思考。他沒法理解林氏這個人――他需要一個合乎他認知的解釋。

    次日，一早。齊子成又去了一趟林府。

    “大舅子――你家得給我一個解釋。”

    這次齊子成冷靜下來了，他說：“雖然婚姻是兩姓之好，那個人是不大重要的。但是這種……這種女子……”

    林壽永聽了，突然臉色也青起來了――那凄風苦雨一樣的夜晚，從父親的態度那得到的滿足感，一下子從他的面孔上消失了。

    他看見一個始終站著的林綺年。

    林壽永冷冷道：“她……她大約是從先父在外游歷多了。走過的地方太多了，讀的書太多了，有點野和知道點事是正常的。你看，她走過嶺南，去過江南，到過西北邊塞，居過蜀中，治理過黃河……”

    他的臉色更鐵青了，一時說不下去。

    因為林壽永發現連自己都沒去過這么多地方。

    半晌，林壽永低聲道：“親家不要急。我上一次就說了，我會叫人去勸勸她的。一定讓她做一個正常的女子。”

    ――――――――――――――――――――

    林綺年被關了幾天，終于被放出來了。她被關的時候，甚么食物都不肯輕易吃――她是個機警的人。

    她被放出來，是因為有客人來見她。

    是鄭家。鄭家是林綺年和林壽永的舅家。

    在林齊這樁婚事里，鄭家沒冒過頭。

    都是林家的兒女，鄭家的外甥。鄭家何必為了一個外甥女，得罪有為的外甥呢？

    何況齊家這樣的人家，鄭家看來，也是不差了。

    林綺年不知道她們為甚么要來。

    然后她在一眾富貴的女眷里看見了極其局促的應氏和哀兒。

    鄭家來的這幾個是沒有裹腳的，因此顯得要丫頭扶著的她們格外顯眼。

    大約是妾室庶女沒有主母，不方便出來。因此才跟著鄭家來的。

    哀兒長大了一歲，越發怯弱。身形總是搖搖擺擺，站不穩。看見許久不見的姑母，她倒是很高興，血色不足的臉頰興奮起來――只是不能跑過來。

    林綺年看到那雙蹄子一樣的小腳，總是覺著心抽著疼。她在齊家，也常常記著那可憐的侄女哀兒。

    因此對于鄭家，剛剛出了牢籠而消瘦的她，也微微地有一些好臉色了。

    鄭家舅母帶著她母親未出閣時的一件繡品來了，發感嘆道：“綺年還是年紀輕。不知道同夫君舉案齊眉是個甚么樣的神仙畫境。想當年，小姑和姑爺真是好一對恩愛夫妻。”

    林綺年不言語，覺出一點鄭家的用意來了，道：“爹娘是少年夫妻，志同道合。”

    舅母噎了一下，笑道：“年紀大一些是男人才疼人。”

    林綺年不再回話，任她自顧自說著，只是舉著消瘦的手腕拉哀兒過來低聲詢問現狀。

    自說自話說了一會，鄭家舅母也覺得無趣，找了一個借口，說要出去逛逛。

    倒是應氏，竟然十分猶疑地沒有跟上去，局促一會，還是偷偷留下來了。

    林綺年看向她，應氏上前含淚道：“姑奶奶。賤妾雖然身份低微，但也知道感恩。雖然當初裹腳……裹腳你不讓。可是妾身知道你一向對我們這些人好，對哀兒也好。”

    應氏抹淚道：“妾知道天下哪個女兒失去了陳家的少年夫妻，卻當了齊家的填房，恐怕都是心里不舒服的。可是您……您聽賤妾斗膽說一句：再怎樣的男子，都終究是要變老的，孩子才是傍身的。您豈能為已經過去了的事賭氣，而把丈夫往外推？”

    應氏是情真意切的。她的確在以她的想法為林綺年著想。

    林綺年看她半晌，笑了：“賭氣――大約，你們都是這樣想的？”

    哀兒七歲了，也懂一點事了。她拉著綺年的袖子，怯怯道：“姑母――那些人，那些人不好。他們說姑母過得不好。”

    很有一些人可憐林綺年。可憐她的丈夫從新婚起，就一直睡在妾室那里。

    林綺年摸摸她的兩個鬢角，嘆道：“可憐！”

    哀兒不知道姑母在說誰。

    也許是在說自己？

    小女娃低頭想了很久，怯弱的孩子下了安