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時候, 也順眼了不少。 只是這馬車怎么不在京城最繁華喧鬧的市集停下來? 宗政清琪看著車窗外的景色越來越單一,兩旁的房屋也越來越老舊,馬車在宗政清琪的質疑中出了城門,朝不知名的地方駛去,原本因為出宮而欣喜的心漸漸沉了下來,最開始的擔憂浮上了心頭。 尤其此刻當他踩在鄉間泥濘的小路上,看著周遭一望無垠的田地,只有零星幾個牽著黃牛替剛剛收獲完的土地除根松土的老農,以及一群在田埂上歡鬧玩耍的孩子。 宗政清琪警惕地看向晏褚,他帶他來這個地方做什么。 “老伯,今年地里的收成怎么樣?” 晏褚沒有理會宗政清琪的質問,而是下了馬車,徑直朝最近的一塊田地里耕作的老農走去。 “收成好啊,這些年咱們這一片風調雨順的,收成年年都好,加上新帝登基,減免了三成的賦稅,今年咱們也能過一個紅紅火火的好年了。” 晏褚和宗政清琪今天的穿著打扮在宗政清琪眼里是破舊粗糙的,可看在那個老農眼里,干凈體面的錦緞,比他們難得進城去布莊看到的貴死人的布料都好,一看就是有錢人家的老爺和少爺。 因此面對晏褚的提問,老農笑呵呵地,就回答了。 宗政清琪原本不虞的臉色在聽完老農的話后就放晴了,他饒有興趣地上前:“老伯,你覺得現在的新皇怎么樣?” 說著,他睨了晏褚一眼,這個老伯看起來也是明事理的,肯定看不慣現在朝堂之上宦官當道的現狀。 他倒想看看,被一個老農指著鼻子罵,蕭褚會是什么樣的心情。 “說不得說不得。” 老農連連擺手,看著宗政清琪的表情就像是在看什么稀奇東西。 那可是皇帝,高高在上的皇帝,妄論當今天子,不要腦袋了不成? 這家小少爺看上去白白凈凈挺機靈的,怎么問出來的話這么沒腦子呢。 “這位老爺,你別氣老頭我多嘴,您家公子,得好好教教了,現在東廠的錦衣衛多厲害啊,之前咱們村隔壁有個懶漢,喝醉酒罵了小皇帝幾句,第二天就被錦衣衛的人給帶走了。”老漢的臉上帶著一絲驚恐,對著晏褚說教的態度也懇切了許多。 “小公子那么聰明伶俐一個人,到時候說了什么錯話,那可是要遭罪的。” 都說進了東廠,不死也得脫層皮,在普通百姓心里,那就是一個禁忌,比監牢更可怕的地方。 “那個懶漢罵小皇帝什么?” 宗政清琪氣成了一個河豚,他才剛登基多久,還沒親政呢就有人罵他,明明政務都是蕭褚處理的,憑什么罵他啊,想想心里就有些委屈,宗政清琪瞪了蕭褚一眼,都怪他。 “你這小公子怎么就不聽勸呢?” 老農氣了,那個懶漢罵了小皇帝被錦衣衛的人抓了進去,眼前這個小公子還讓他復述懶漢的話,豈不是想他一塊被抓進去。 老農自覺這個小公子就是個麻煩人物,扛上鋤頭打算去另一邊犁地,省的到時候那個小公子說了什么不該說的話,牽連了他。 “你別走。” 宗政清琪翻遍了自己的全身,也找不出什么值錢的玩意兒來,忽然想到自己手上的玉扳指在剛剛換衣服的時候沒被取下,想也不想,就拽下手指上的玉戒,然后朝老農一遞:“現在能說了吧?” 老農的行為讓他想到了宮里那些扒高踩低的宮女太監,一些低位又不受寵的妃嬪想要自己在宮里的日子好過一些,就要源源不斷地拿錢收買工造司和御膳房的奴才,只有這樣,她們才能吃上熱乎的飯菜,穿上應季的漂亮衣裳。 他以為這個老農也是這樣的,因為沒有得到好處,所以不愿意和他說那些話。 “你這小公子。” 老農直嘆氣,不懂他為什么要打破砂鍋問到底那種要命的事。 “你不想說我剛剛問你的那個問題,那我就問你另一個問題,只要你回答了,這個玉扳指就是你的了。” 宗政清琪看了眼晏褚,見對方對他的行為沒有制止的意思,挺了挺胸膛,略帶驕縱地朝那個老農說道。 “這位老伯,我們家小公子天生好奇心就重,他問了,你就好好說吧。” 一直站在他們身后的侍衛在收到晏褚的眼神示意后,上前一步,將宗政清琪手里的玉扳指兌換成了一錠散碎銀兩,估摸著應該有四五錢的樣子,對于靠天吃飯的農民來講,這已經是不小的數目了。 “那成,小公子你就問吧,不過太難的問題,老頭我可不好講。” 在老農眼里,銀錢比那個他從沒見過的玉扳指可值錢多了,在金錢的誘惑下,他猶豫了片刻,想著家里剛出生不久的小孫孫,壯著膽子答應了下來。 “老伯,聽你剛剛的語氣,你很怕錦衣衛?” 宗政清琪也知曉老農是不會回答他之前的那個問題的,所以干脆也將那個問題放到一邊,打算等回宮再好好查查這件事,現在對他而言,下蕭褚的臉面更加重要。 “怕,誰不怕錦衣衛呢?”一個個兇神惡煞的,就和閻王爺差不多,老農哆嗦了一下,想也不想地說道。 “如果有一天,錦衣衛不存在了,你們會不會更開心?” 錦衣衛就是蕭褚的爪牙,現在朝臣畏懼蕭褚,很大一部分原因是畏懼他身后的錦衣衛,要是錦衣衛消失了,蕭褚的實力就會減輕一半。 宗政清琪似乎也看出來了,蕭褚看不上現在的他,對他并沒有什么防備,甚至還有意無意地放縱他,絲毫沒有打壓他成長的意思。 他不明白這是對方的有恃無恐,還是其他什么原因,但對他而言也是一件好事。 也是因為看透了這一點,現如今他在蕭褚面前,反倒沒有那么拘謹了,只是偶爾還有些忌憚。 “錦衣衛為什么會消失?”老農聽了宗政清琪的話愣了愣,疑惑地問道,臉上還帶上了一絲愁緒。 看著老農的表情,宗政清琪臉上的微笑頓住,他以為他看到的會是老農欣喜如釋重負的表情。 他扭頭看向了一旁一直沒有發聲的蕭褚,對方似乎毫不意外老農的反應。 甚至于對方的眼底沒有一絲波瀾,仿佛他剛剛那些提問,在他眼里,都只是小孩子不懂事的玩鬧,對他造不成任何影響。 “你不是怕錦衣衛嗎?”宗政清琪捏緊手里的玉扳指,看著老農的眼神也帶上了他作為帝皇的威勢。 只是因為年紀小,加上氣勢還未成氣候,在旁人眼里,那就是一個被寵壞的,有些驕縱的小公子。 因為沒得到自己想要的答案,所以發脾氣了。 “我是怕錦衣衛沒錯,可自從有了錦衣衛,我們的日子可比以前好過多了,所以我為什么要高興錦衣衛消失呢?