里干活兒。可是，現(xiàn)在挖出了人的骸骨，說不怕人人心里都發(fā)毛。也不知是不是錯覺，好像這八九月里炎熱的天氣都忽然變冷了起來。不少人都起了一身雞皮疙瘩。聽見程靈慧的話，誰都沒動。

    焦皮子看見了骸骨，大叫了一聲就跳進(jìn)了河岔里。瘋狂的扒著淤泥。

    河岔多年沒用，淤泥很深。人一跳進(jìn)去立刻就往下陷。焦皮子就跟完全不知道一般，只是拼命的揮動雙手。

    “快把他拉出來。”程靈慧大叫。眾人這才如夢方醒，紛紛跳上舢板去拉拽他。好不容易才把他拖上岸。焦皮子趴在淤泥里，抱起那個骷髏嚎啕大哭。他的斗笠在眾人拉拽他的時候就掉了。一開始都光顧著救人了，這會兒看清他的容貌，都忍不住倒退著抽冷氣。

    只有程靈慧是早就知道他的真容的，蹲在他身邊勸慰：“別忙著哭，也許不是你的家人，鄉(xiāng)親呢。”

    焦皮子哭道：“錯不了，那下面一定還有。六百多條人命啊……”

    程靈慧起身，向著眾人抱拳環(huán)躬：“諸位……”

    那些民夫紛紛后退。程靈慧看向管事的，管事的面露難色：“這事也太……”

    誰不怕死，誰不嫌晦氣？

    “我來。”忽然一人越眾上前，一下子跳上了河里的舢板。程靈慧定睛一看，竟是不知何時到來的張潛。

    “還有我。”聽到信息趕來的楚輕狂，把錦緞長袍的下擺往腰帶里一塞，毫不示弱的跟著跳上了舢板。焦皮子已經(jīng)哭得認(rèn)不清人了，抱著那個骷髏一個勁兒的給兩人磕頭。

    那管事的一看，自家少莊主都下手了，自己就是硬著頭皮也得上。招呼眾人：“兄弟們，別愣著了。干活兒。”

    因?yàn)橛辛藦垵摵统p狂帶頭，本來十天半個月都清理不完的河岔，只用了五天時間就清理干凈了。挖到后來，民夫們看見骸骨都麻木了。

    焦皮子不休不眠的守在河岸上。把那些骨骸仔細(xì)的拼湊在一起。但他畢竟不是專長做這個的，拼湊的速度很慢。漸漸的，河岸上堆起來一大堆骨骸。

    楚輕狂主張去報官，挖出這么多骨骸可不是一件小事。可焦皮子死活不同意。他是被官府嚇怕了。

    程靈慧一看，任由焦皮子這樣拼湊下去也不知何年何月是個頭。耽誤了工期沒什么，可把活人熬壞了豈不糟糕。她思來想去，猛然想起一個人來。那就是鄧苦。

    鄧苦原來是看義莊，兼做死人生意的。對這一行最熟悉不過。想到鄧苦，不由就想起常繼文。心里就悶悶的難受。但是，轉(zhuǎn)念一想，她去求鄧苦，不關(guān)常繼文什么事。

    她寫了一封書信，讓張潛著人送去。

    兩天后不但鄧苦來了，沈聰也來了。這兩人的老本行都是和死人打交道的。并沒有尋常人那么忌諱。鄧苦一來就把焦皮子趕到了一邊兒。卷起袖子就上了手。沈聰在一邊給他打下手。

    行家一出手，就知有沒有。鄧苦的在面對死人這方面的本事真是無人能及。焦皮子費(fèi)勁巴拉拼湊了五六天的尸骨被他一下子全推到了一邊。讓人在地上鋪了白布。把那些骨骸跟稀世珍寶一般，用清水細(xì)細(xì)的洗干凈，一塊塊拼接起來。

    一開始從一大堆的骨骸中找合適的骨頭還比較慢。一個上午也就將將拼出一副完整的來。越到后面，他拼得越快。沈聰一個人給他打下手根本忙不過來。焦皮子責(zé)無旁貸的上前幫忙。

    鄧苦夜里也不睡。他不但不睡還兩眼放光，精神的不得了。好像小孩兒找到了心愛的玩具。連一向少言寡語的沈聰都罵他是個瘋子，見了死人跟見了親娘似得。活該一輩子跟死人打交道。

    鄧苦只用了三天兩夜就把打撈上來的骸骨全部拼完了。一共六百一十八具。或有殘缺，但人數(shù)沒錯。程靈慧道：“不對啊，還短十四具呢。”

    這下，不但鄧苦望向她，所有在場的人都望向了她。呂四有都說不清呂家塢遇難的人到底有多少人，程靈慧卻一口咬定還短十四人，豈不是奇怪？

    程靈慧自知失言，索性把自己夢到的情景說了，但把找黃姑相看的事隱了。都是混口飯吃，人家不愿意惹麻煩，何苦把人家拉進(jìn)來呢。

    以前的人都迷信，眾人一聽，這是亡靈托夢啊。那還有錯？接著找吧。但是，任憑人們怎么找，最后只勉強(qiáng)找到了一個小孩兒的頭骨。眾人猜測，那些找不到的大概是在大火里燒化了，又或者這么多年過去，小孩兒的骨頭軟，都腐化成泥了。

    程靈慧尋思，也許是黃姑那里的大仙說錯了，或者是自己記錯了。也就不再追究。讓人去訂棺木，準(zhǔn)備收斂這些尸骨。并且張羅著請和尚道士給這些亡靈作法超度。

    鄧苦卻把她攔住：“三妹，先不忙這些。這些尸骨有些不妥。”

    程靈慧問道：“怎么不妥？”

    鄧苦看看張潛，又看看楚輕狂。顯然是不想讓他們聽。兩人知趣的走開了。鄧苦拉著程靈慧走到一具高大的尸骨前，指著胸骨處道：“三妹你看，這是刀傷。”

    程靈慧看了一眼，那具尸骨的胸骨確實(shí)斷裂，連肋骨都斷了兩根。不過三十多年了，也可能是自己斷的。

    鄧苦道：“三妹不用懷疑，俺這點(diǎn)兒眼力還是有的。此人生前四十來歲。身高七尺三寸。男。死時身上最少中了三刀。一刀在左腿的小腿處。”他邊說便指給程靈慧看骨頭上的痕跡。

    “另一刀在右臂。胸前這一刀最重，也是致命的一刀。尸體不會騙人，他應(yīng)該是死后被人焚尸。”

    程靈慧驚住，照這么說，呂家塢的大火豈不是另有隱情？什么人如此大的膽子，竟敢干出屠村滅族的惡事？他下意識望向焦皮子。焦皮子比她還驚詫，顯然他自己也不知道。

    呂家塢大火之后，六百多人的尸骨就失蹤了。焦皮子也曾經(jīng)回來找過，但是什么都沒找到。可要說被燒化了，也說不過去。那可是六百多人，怎么可能全燒成灰，一點(diǎn)兒骨頭渣滓都沒留下。但他那時被人追殺，也不敢在此地久留。這些尸骨的下落就成了謎。

    程靈慧第一個想到的就是吳末名干的，但隨即就否定了。吳末名才二十多歲，呂家塢的大火發(fā)生在三十年前，那時吳末名還沒出生呢。

    問焦皮子，他當(dāng)年只有十四歲。許多事不知道，根本說不出個首尾。得知家人，鄉(xiāng)親的死另有隱情，焦皮子再次豁出去了。呂家塢就剩下他自己了，他要不給這六百多口出頭，誰能給他們出頭？

    程靈慧二話不說就替他寫了狀紙。一行人浩浩蕩蕩就往揚(yáng)州府衙而去。面對三十年前的無頭公案，揚(yáng)州知府傻了才給自己找這個麻煩。他推三阻四的不肯接。

    程靈慧就是個草頭百姓，楚輕狂是犯官之后。張潛出身江湖草莽。知府打定主意不接這個案子，誰也沒辦