下的弟兄把魚(yú)開(kāi)剝了，就在船頭上煮起來(lái)。加了他們自帶的酸菜。那香味兒聞起來(lái)很是令人振奮。

    程靈慧端了一碗給楚鳳生，她連連皺眉搖頭，連擺手的力氣都沒(méi)有了。程靈慧覺(jué)得，要是再在海上走幾天，她小命兒都堪憂。于是就和老陳商量，看能不能走快些。

    老陳倒是個(gè)挺好說(shuō)話，再加上天氣也好，他也怕楚鳳生在他船上出個(gè)好歹。吃過(guò)飯就和幾個(gè)水手說(shuō)了，第二天天不亮就起錨出了停靠的港口。

    這船上裝的可是程靈慧的全部家底。楚鳳生起不來(lái)，她怎么能放心休息。半夜里睡不著，早早就在船頭坐著。看見(jiàn)那些水手起錨，就上去幫忙。

    糧船出了港口沒(méi)走多遠(yuǎn)，忽然順風(fēng)飄來(lái)一股血腥味。

    黎明前的天是最黑的。就算有船頭的風(fēng)燈照耀，也看不到多遠(yuǎn)。程靈慧心里不由緊張起來(lái)。忙去找老陳。

    老陳是多年的老舵頭兒，聞言不敢怠慢，走到船頭嗅了嗅。神色一松，笑道：“你是太緊張了，海風(fēng)不都是這個(gè)味道嗎？”

    忽然，不知哪個(gè)水手喊道：“看，火光。”

    程靈慧極目望去，暗夜里真的有一團(tuán)光亮在跳動(dòng)。只是海上開(kāi)闊，那火光看的著，卻不知道距離這里到底有多少路程了。

    老陳也看到了：“哎呀，不知是哪家的船出事了？”忙吩咐舵手，打轉(zhuǎn)方向往那個(gè)方向走。

    程靈慧牢記五爺?shù)慕陶d，本來(lái)不打算多事。老陳卻不答應(yīng)，說(shuō)是他們航海的規(guī)矩。在海上遇到海難船只，總要力所能及的給予幫助。

    程靈慧也不知道真的假的，反正她是聽(tīng)說(shuō)內(nèi)河的船只是忌諱從江河里撈人的，因?yàn)閾?jù)說(shuō)江河里落水的人都是水鬼在找替身。誰(shuí)救了那人就是跟水鬼做對(duì)，將來(lái)要倒霉。但這海上的規(guī)矩，她還真沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    如今身在船上，也只能隨著往那起火的船只去。

    等船只到了哪里，天早就亮了。起火的船只估計(jì)是燒完了。火光已滅，海上飄著幾塊燒焦的木頭，也看不出是船的哪個(gè)部位。附近水面也不見(jiàn)有逃生的人影。船上的人不是起火時(shí)就跳海逃走，這一會(huì)兒游遠(yuǎn)了，就是跟著船一起燒死，葬身海底了。

    眼前的情景，后者更有可能。

    老陳嘆了一口氣，讓人接著返回航線北上。

    程靈慧信步在船上脧巡。走到船尾的時(shí)候，忽然看見(jiàn)甲板上有一道血痕。她順著血痕望去。那血痕斷斷續(xù)續(xù)往船艙去了。一股不好的預(yù)感升起，她縱身就到了船倉(cāng)外。透過(guò)門(mén)縫，可以看見(jiàn)楚鳳生仍然昏昏沉沉躺在鋪上。緊挨著她的地上一動(dòng)不動(dòng)的倒著一個(gè)人，也不知是死是活。但可以確定的是，那人不是船上的。

    程靈慧推開(kāi)門(mén)，縮身躥了過(guò)去。一把捏住了那人的后頸。如果那人反抗，她很有把握捏斷他的脖子。

    地上那人微微掙扎了一下，就趴在地上不動(dòng)了。程靈慧感受到手指下脈搏的跳動(dòng)，知道他還活著。問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”

    那人沒(méi)有反抗的意思，說(shuō)道：“我是個(gè)綢緞商人，昨夜貨船起火，僥幸逃了出來(lái)。”

    這話真是漏洞百出。要是他真是昨夜燒毀的船只上的綢緞商人，大可以光明正大的求救。根本用不著偷偷摸摸的上船。而且……

    程靈慧看了一眼他背后的傷口，分明是刀劍傷。

    程靈慧也不啰嗦，解下腰上的繩鞭就把那人捆綁起來(lái)。這才將他翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。

    竟是個(gè)年輕的男子，也就二十歲上下。長(zhǎng)得也還能看。因?yàn)橛|動(dòng)背后傷口，痛的五官都扭曲了。

    “你信不信俺把你重新扔下海？”程靈慧蹲在一邊兒，看著那年輕人。

    那年輕人十分虛弱，連喘息都十分低微：“你把我送到太湖去，要多少錢(qián)都行。”

    “俺怕有命拿錢(qián)沒(méi)命花。”程靈慧望著地上的年輕人，當(dāng)真在思索要不要把他扔回海里。因?yàn)椋鍫數(shù)慕陶d就是只為平安求財(cái)，其余的事看見(jiàn)了也當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。見(jiàn)死不救的事，程靈慧還真沒(méi)少干。但殺人補(bǔ)刀的事她還是頭一次遇上。

    “你想怎樣？”

    程靈慧覺(jué)得好笑，明明是這人自己跑到船上來(lái)的，還問(wèn)她要怎么樣。可她現(xiàn)在笑不出來(lái)。想了半天，這殺人補(bǔ)刀的事她還真干不出來(lái)。可要把這小子留在這兒，弄不好這一船人都有麻煩。思來(lái)想去，她想到一個(gè)折中的辦法，說(shuō)道：“這樣，俺們是要北上的，兩天后就到地頭兒了。俺也不問(wèn)你是誰(shuí)，等前面到了碼頭歇息的時(shí)候。你要還活著，俺就跟舵頭兒說(shuō)說(shuō)，放你下船。要是你熬不到那里，少不得俺就把你扔海里。”

    年輕人蒼白著臉道：“你這和殺了我有什么區(qū)別？”

    程靈慧道：“俺是生意人，只想平安求財(cái)，不想沾染上別的麻煩。請(qǐng)你見(jiàn)諒。”

    年輕人道：“那你好歹給我止個(gè)血，包扎一下傷口。就不怕我的血流的到處都是，被人發(fā)現(xiàn)了說(shuō)不清楚？”

    程靈慧看著那一路斷斷續(xù)續(xù)的血跡，也覺(jué)得不妥。把那年輕人從新翻過(guò)去，背朝上。把那傷口簡(jiǎn)單清理了一下，灑上金創(chuàng)藥。找了一件自己的布衫子，扯開(kāi)了給他裹傷。

    楚鳳生昏昏沉沉的，竟然對(duì)此一無(wú)所知。

    程靈慧不可能讓那年輕人就這么待在楚鳳生這里。萬(wàn)一傳出去，以后讓人家小姑娘怎么嫁人？她提起那年輕人就去了放糧食的艙房，把那年輕人放到角落里。解下自己的繩鞭，重新找了條繩子把那人捆住。壓低聲音道：“你好自為之。”

    那年輕人道：“你總得給我口水喝吧？”

    程靈慧道：“你可以大聲喊叫，或許舵頭兒聽(tīng)見(jiàn)，為了掙你的銀子還會(huì)好久好好款待你也不一定。”她程靈慧又不傻，從這小子的行跡來(lái)看，他明顯是不想讓人知道自己的行跡。要不然干嘛偷偷摸摸上船？

    年輕人無(wú)力的垂下頭：“你狠。”

    程靈慧回到甲板上，把那些血痕清理干凈。就跟沒(méi)事人一樣，一天該干什么干什么。

    到了晚上，糧船停靠在碼頭上。

    海上辛苦，船一靠岸，那些水手紛紛上岸去找樂(lè)子。程靈慧也帶楚鳳生到岸上歇一歇，吃不吃東西總要喝口水。她心里記掛船上的糧食，不敢走遠(yuǎn)。再說(shuō)船艙里還有個(gè)大活人呢。

    一伙地痞流氓似得人向這邊兒走來(lái)。手里拿著一張畫(huà)像，見(jiàn)人就問(wèn)：“見(jiàn)過(guò)這個(gè)人沒(méi)有？”

    走到程靈慧跟前，很是上下打量了一番，又那眼睛往楚鳳生身上瞟。嘖嘖道：“這小哥兒長(zhǎng)得，跟個(gè)小娘們兒似得？”

    楚鳳生就要發(fā)怒。程靈慧一把將她抱住，抬起袖子遮住她的臉，向那伙兒人陪著笑道：“這位大哥好眼力。這位正是內(nèi)子。內(nèi)子身體不好，別過(guò)了病氣兒給諸位。”

    那些人看程靈慧態(tài)度恭卑，也就不為難她。拿著那張畫(huà)像問(wèn)道：“見(jiàn)過(guò)這個(gè)人嗎？”