著幸福的感覺。覺得屋檐上的家雀都格外順眼。

    吃完早飯，賀昆和那車夫先套車往地里走了。就算麥子長得慘不忍睹，可該收的還是要收。程靈慧讓常之洲在家里好好溫書，又喂了程之柏一次，這才往地里去。

    到了中午，花如煙照例來送飯。常之洲跟在后面，背上背著一個小小的襁褓。走到近前，也顧不上擦擦被太陽曬出來的滿頭大汗，沖著程靈慧道：“娘，弟弟餓了。你快給他喂奶?！痹瓉硭车木谷皇浅讨亍?/br>
    程靈慧幫他解下襁褓，一面抱在懷里喂奶，一邊幫他擦汗。心疼道：“小環和小珠會照顧弟弟的，你干嘛大老遠把他背來？”

    常之洲道：“她們也沒奶。弟弟還小，吃奶才長得快。你不見曉妗妗的兒子都長多大了。我弟才這么點兒。”他今天才發現家里原來有兩個小弟弟。小半年沒見，常之洲早已分不清哪個是常之松了。自然而然的認為跟著自己娘睡的才是自己弟弟。常之松長得圓頭圓腦，又比程之柏大好幾個月，那個頭兒當然要大很多。

    小孩子的爭勝心往往是不可理喻的。他就覺得一定是自己娘光顧著干活兒，顧不上管弟弟，才讓弟弟餓的這么瘦。所以，花如煙來地里送飯，他非跟著把程之柏帶來不可。

    程靈慧知道跟他說不清，也就不多廢那口舌。只是有些心疼被曬的小臉通紅的常之洲。囑咐道：“你rou皮嫩，別再曬壞了。以后俺早點兒回去，你就別來了?！?/br>
    常之洲蹲在一邊兒，認真的看程之柏吃奶。聞言搖頭：“我已經是大孩子了，能照顧弟弟。大伯娘說，我生下來親娘就死了。一口奶沒吃上。所以長得就比別人慢。兩歲還不會走路。弟弟現在有娘，也有哥，怎么能讓他餓的長不大呢？”這話說的就跟大人一樣，誰能想到出自一個孩子之口。程靈慧更加心疼他，順手把他摟到胸前：“好孩子，你這不是有娘疼了嗎？”

    常之洲的注意力顯然不在程靈慧的話上，他兩眼盯著程之柏蠕動的小嘴，下意識的咽口水。

    程靈慧問道：“咋了？你渴了？”

    常之洲有些不好意思的搖搖頭。過了一會兒，忍不住湊到程靈慧耳朵邊，問道：“娘，奶水是啥滋味兒？”

    程靈慧二話沒說，撩起另一側衣襟，把他的小腦袋按了上去。

    常之洲用力吃了一口，抬起頭望著程靈慧：“甜的?！?/br>
    花如煙看見，笑道：“之洲，你可真不害臊。都快要娶媳婦了還跟弟弟搶奶喝?！?/br>
    常之洲小臉頓時紅了。迅速從程靈慧懷里爬出來。把自己藏在程靈慧的身后。

    程靈慧一邊放下衣襟，一邊兒笑：“你花姨給你鬧著玩兒的?！?/br>
    賀昆不知道這邊兒發生了什么事，聽見笑聲直著脖子往這邊看，被花如煙一通罵。只恨爹娘為啥就給自己生了兩只眼睛?；ㄈ鐭熆稍┩魉浪恕Ｋ娴纳兑矝]看到。

    程靈慧喂完孩子，吃了些東西。打發花如煙帶著常之洲回去。自己接著干活兒。三個人，七畝麥子也不禁薅。今天趕天黑就差不多能收完。

    誰知到了下半晌，常之洲一個人背著程之柏又來了。不為啥，程之柏又餓了。

    程靈慧沒辦法，只能停下手里的活兒喂孩子。順便把常之洲教訓一通?？刹⒉豁斢?。那小子也不知道像誰。一根筋的很，他就是認為程之柏長得小是餓的。程之柏一哭，他就背著去找程靈慧喂奶。

    麥子薅回來，長得再孬也得打場吧？賀昆是做土匪的出身，那車夫索性就是陸家家生的奴才。倆人誰也沒干過農活兒。離了程靈慧，空有一身力氣使不上。

    程靈慧這邊干活兒，一時忘了回家。常之洲背著孩子就找去了。不到三天，程家莊沒人不認識這個小子。程靈慧怕他耽誤了功課，不讓他來。他后來就拿著書本，背著程之柏。也不回家了，程靈慧干活兒，他就背著弟弟在一邊兒念書。于是，那個夏天，程家莊的田間地頭兒總能聽見孩子清朗的讀書聲。好多年以后，人們提起來的時候還要教訓自己的兒孫：“你要像誰誰誰那樣用功，早光宗耀祖了。”

    常繼文偶爾會來，也幫著干活兒。但程靈慧不說回去，他也不催。他現在在荊山半山腰上的姑蘇書院當先生。也不大回轉水城去。

    常之洲也沒再去上私塾。他的功課都是程靈慧得空在教。他和程家莊的孩子也混熟了。程靈慧打算等他大一些了，和村里的孩子一道兒去‘姑蘇書院’讀書。

    這小子十分的喜歡他的弟弟程之柏，幾乎去哪玩兒都要背在背上。一開始程靈慧還有些擔心。后來程之柏漸漸大些了，也就由著他了。在村里，大孩子背著小孩子到處瘋玩是再平常不過的事。只不過常之洲有一樣和別的孩子不同。他每天要寫兩百個大字，清早起來要背書。

    這一年，老天爺好像把沙溪縣給遺忘了，又是滴雨未降。就算是村民們不停的挑水抗旱。但澆水的速度遠遠及不上烈日暴曬下的蒸騰。春莊稼眼看著被曬干在地里。秋莊稼播下去也上的稀稀拉拉，跟石雞子乍毛似得。要是再不下雨，就是這兩根苗也是散伙的料。

    去年冬天旱，麥子收成就不好，今年又是這樣。眼看著村里人的日子不好過起來。

    現在的人對于災害的印象其實已經很模糊了。許多人只是在電視上看那么一兩眼，聽說哪哪兒水災了，哪哪兒干旱了。想著也就是財物上受些損失，完全不能理解舊社會餓死人是怎么回事。

    那時候，生產力低下。交通運輸也不發達。農民種地大多都是看老天爺的臉色吃飯，就是俗稱的‘望天收’。那時候的糧食產量也遠遠沒有現在高。一家老小的嚼裹都指著地里的出產。遇到災荒年，有錢都沒地方買糧食。

    那時候皇權不下鄉?？h太爺能顧住城里的百姓就不錯了。鄉下人家能撈著救濟的少之又少?？刹幌瘳F在，遭了災那怕只剩下光桿活人，都不用為吃飯發愁。這要換以前，實實在在會餓死人的。

    程靈慧看著村里的情況不大妙。她畢竟是有些見識的。危機意識要比別人強很多。就去找了六爺，跟六爺商量，看是不是組織村民屯些糧食，以備不時之需。

    六爺年紀大了，可還不糊涂。他一輩子經歷的事也多。聽了程靈慧的話，覺得有道理。就去召集程家子弟到祠堂開會。按說程靈慧是個女人，是不允許進祠堂的。但是，自從重新分家之后，她頂著程家兒孫的名頭呢。程家莊的人也已經習慣了她的存在。所以，對于她的出現并不詫異。

    六爺把開會的目的說了。程家莊的人雖然是一個大家族，可私下里也是各人過各人的日子。十個人就有十個心思。商量來，商量去。最后，六爺拍板決定。每家最少拿出五兩銀子來賣糧。