為這‘失魂散’，攪進了那豪門高第里的陰私事。最后落得家破人亡。只留下老朽帶著幼孫奔走掙命。要不是遇到大人您，恐怕這把老骨頭早扔到異地他鄉了。”程小山說道傷感處，連連嗟嘆。

    常繼文沒想到，這位不起眼兒的老爺子，家里還出過御醫。敬佩之余少不得拿話勸慰他：“老人家節哀。如今落葉歸根，以后有的是太平日子。”

    程小山道：“勞大人寬慰，這話今日吐出來，老朽心里反而輕松了不少。俺現在就盼著瑞兒早日成家立業，娶個媳婦好給程家開枝散葉。人老了，就麻木了。那些過去的事也就看淡了。常大人吶……”他看向常繼文：“老朽說句逾越的話。回去好好兒跟媳婦過日子，旁人的話可不能聽風就是雨。”

    自從常老爺被斬首。常繼文是再也沒聽過這么語重心長的勸解。想想自己方才的小心眼兒也有幾分慚愧，拱手道：“晚輩受教了。都是鄉里鄉親，您歲數比我大的多，總該是長輩才對。我也辭了官了，也不是什么大人。日后您要是看得起，叫我一聲‘繼文’，我就教您一聲‘叔’，您看可使得？”

    程小山一聽，當然高興，笑道：“那可好。”又叫孫子：“瑞兒，給你繼文叔來見個禮。”

    程瑞從外面進來，依言和常繼文見禮。常繼文急忙還禮。

    程小山兀自笑道：“可好，可好。這下瑞兒也算有個人相互照看。俺就是死了也放心。”又囑咐孫子：“日后沒事多往繼文家里去，看有什么需要幫忙的，有著些眼力價兒。”

    程瑞靦腆的答應了，轉身又出去干他手頭的活計。

    常繼文告辭了程小山，回家去了。本以為這事就此過去了，誰知暗地里埋下一場風波。

    常繼文回到家，只字沒提二嫂嚼舌頭的事。他心里是十分篤信程靈慧的人品的。但是程小山開解她的話又讓他心里升起些許疑慮。

    程小山告訴常繼文‘銷魂散’不是尋常人能弄到的，本是想要打消常繼文心頭的疑慮。這是一片好心，但是他并不知道程靈慧是進過皇宮的。

    人就是這樣，越是在乎的越要顧慮重重，患得患失。對于常繼文來說，一邊是長子，一邊兒是尚在月子里的心愛的妻子。都是他心目中最重要的人。他也不是神仙，有些事就算是心里清楚，也很想從在意的人口中聽到確定的答案。

    可他又無比清楚，這事不能問。問出來兩口子肯定傷感情。他對程靈慧那是巴心巴肺，但是程靈慧對他，他心里不是十分有把握。

    常繼文不是傻子。他能看出趙橋的心思。由己及人，自然能體會蘇同的感受。更何況，家里還有一個孫興隆。從陪程靈慧三天回門兒那一天開始，他就知道孫興隆那小子對程靈慧留著心思呢。只不過程靈慧不曾提起，他就裝作不知道罷了。

    程靈慧是像男孩子一樣長大的，在感情方面并沒有女子的細膩心腸。現在又一心撲在倆孩子身上。常繼文不說，她根本不會知道他藏的心思。

    常繼文也是矯情。本來他打算把二嫂嚼舌頭的話自己藏在心里慢慢消化，誰知道心里有事的人，比常人要敏感的多。在他自己都沒察覺的時候，心里已經對程靈慧對自己的忽視產生了不滿。這種不滿日益積累，像塊石頭壓在他的心上。讓他覺得整個人都不好起來。

    那你忍不住了就說吧，他還自認為心疼老婆，不往外說。

    等程靈慧出了月子，夫妻倆都瘦了一大圈。程靈慧是勞心勞力，累的。常繼文就一半是因為孩子，一半是自己慪氣慪的。

    常之洲恢復得很好，就是新長出來的皮膚還嬌嫩的很，不能受太多刺激。程靈慧特意讓人給他做了綢緞的內衣。而剛剛滿月的常之松已經長得完全看不出來是個小產的孩子。那小子能吃能睡，程靈慧奶水又足。短短一個月，那小子已經長得又白又胖。

    他也不認奶。有時候餓了，程靈慧忙著照顧常之洲，家里帶著孩子的仆婦給他喂奶，他照樣吃個肚圓兒。和剛生下來那會兒，簡直是天壤之別。

    蓋房子的事年前就停了。一是天氣冷，二是年前亂七八糟的事攪和在一起，沒人照看。過了年之后，程靈慧想著索性就等到天暖和了再開工。那時候大兒子身體也好了，小兒子也硬氣了些，可以抱出去了。自從爺爺去世后，她凡事自立自強習慣了，根本就沒把常繼文算進自己的計劃里。

    常繼文就更加憋氣。想著自己不能就這樣在家里養老吧，總要干些什么才好。于是，出了正月，他每天在外面跑。還故意不告訴程靈慧自己在外面忙什么。就想著程靈慧能問自己一聲。豈不知，程靈慧對于他這種態度早就熟悉了的。

    剛成親那會兒，常繼文就是這樣，外面的事一點兒也不告訴她。要不是他剿匪讓土匪抓了，程靈慧都不知道他是御賜欽差，專程回來剿匪的。

    常之洲身體好了，自然就要去上學。大人都有惰性，別說一個小孩子。常之洲自幼生母亡故，長于奴仆之手。那些奴仆欺負他年幼無知，不肯誠心待他。這孩子從小兒就沒受過大人的疼愛。這次中毒卻是因禍得福，很是享受了一把被人疼，被人寵的感覺。如何還想著每天早起去上學？

    程靈慧連哄帶騙才讓他背上了書包。這小子牽著程靈慧的手就是不撒，那眼淚汪汪的樣子十個人看了九個都要心軟。連程靈慧一向剛硬的心腸都柔軟了起來。只能撇下急著吃奶‘哇哇’大哭的老二，牽著他的手，一直把他送到私塾去。

    花如煙看見了，癟嘴道：“三慧子，你就這么偏心吧。我要告訴之松，等你老了不管你。”

    程靈慧也沒留意她什么時候對自己改了稱呼，隨著奶奶和母親叫自己‘三慧子’。不過她也不在意，這樣聽著反而親切些。笑道：“都是兒子，俺可沒偏向誰。老二還小，哭兩聲怕啥？總不能因此耽誤了老大的學業。”

    常之洲就得意的向花如煙吐舌頭，做鬼臉。

    花如煙一瞪眼：“小兔崽子找打是不是？”作勢就要去打他。

    常之洲一下子撲進程靈慧懷里，笑著叫：“娘，娘，快救救我，花姨要打我。”

    程靈慧向花如煙道：“看看你多大了，還跟一個孩子鬧？”

    花如煙涼涼道：“好，我不鬧了。我去抱之松去。我們兩個可憐的人吶……”一邊兒拉著長音，一邊兒甩著帕子走了。

    程靈慧親自把常之洲送到私塾，回來時常之松已經睡著了。大概是仆婦給喂得奶。花如煙正抱著熟睡的常之松滿屋子晃悠。程靈慧見了皺眉：“你怎么又抱著他晃。這樣晃下去，這孩子就學淘氣了，以后就不肯老實睡覺了。”

    花如煙也意識到自己這種做法不對。可抱過孩子的都知道，那就是光想晃