你想，一個大姑娘都這么厲害，那要換成男人還得了？所以，這股悍匪橫行南直隸，唯獨不敢去程家莊。平時遇見姓程的都繞著走。

    因此，牛七聽說程靈慧是程家莊來的，立刻就跟撿了個寶貝一樣。只覺得胸中這口悶氣終于有機會舒展了。所以十分用心的巴結程靈慧。尤其是看到程靈慧竟然能硬接住賀昆的鑌鐵大棍，那心里高興的就別提了。

    可讓他就此放了常繼文，那是不可能的。在他眼里，常繼文可是個會走路的金疙瘩。就算是十萬兩白銀到手，他也不會輕易放了常繼文。

    至于程靈慧，事成之后再作打算。不得不說，這牛七非但不是善類，而且道義全無。就是個徹頭徹尾的陰險狡詐的無恥小人，也難怪他的兄弟要反水。剩下的老五賀昆還死心塌地跟著他，其中是另有緣故。

    他看程靈慧對常繼文的態(tài)度，就知道她是個有情有義的人。對付這種人實在簡單。只要常繼文和那千金小姐在手里，程靈慧就是他手里的一團面，想怎么捏，就怎么捏。

    牛七心里打著如意算盤，哪里知道程靈慧心里也有一本賬。她不但要幫助牛七打掉白虎會，還要協(xié)助常繼文連鍋端了黑虎幫。

    牛七自以為拿捏住了程靈慧的七寸，對她就不十分防備。所以，程靈慧回去的時候就沒有蒙眼睛。把個道路記個清楚。

    她也不回常家大院，直接回了程家莊。古時候消息閉塞，母親并不知道常繼文被土匪抓走的事，看見程靈慧回來自然十分高興。程靈慧和母親寒暄了兩句，去到西場屋。

    五爺走后，場屋很久沒人了。到處蒙著一層塵土。程靈慧找出藥罐子，翻出五爺先前留下的草藥。

    她還帶著傷，必須先治一治。

    五爺以前跑江湖的，懂得東西很雜。跑江湖的對藥性都是知道一些的，五爺也不例外。程靈慧小時候，五爺也只是教她認過草藥，認過藥方的。后來程靈慧大了開始跑單幫，五爺就開始存藥材。只是用上的時候不多。

    程靈慧曾勸五爺不要存了，可五爺不聽。如今這些草藥還真派上了用場。

    程靈慧想起五爺，一邊熬藥一邊傷感了一回。等藥熬好了，涼得差不多了，她就著藥鍋一口氣喝完。苦的眼淚都流出來了。擦干眼淚，檢查了一下火塘里的余燼是否熄滅了，這才關上門走了出來。

    傍晚又在這里熬了一回藥。在家里歇了一晚。第二天一早套了馬車就往開州府去了。臨行，二娘用看賊一樣的眼神看著她，好像她偷了家里的什么東西。

    父親不知道她為什么忽然一身以前的打扮回來，也不知道她要去哪里。但是，自從有了二房，有了兒子。父女二人的關系已經(jīng)疏遠的很。他張了幾次嘴也沒有問出來，只是一直跟著她的馬車，默默送到村邊兒。

    相較于父親，母親已經(jīng)習慣了程靈慧這樣獨來獨往，反而并不擔心。

    你說程靈慧為什么往開州府去？

    要不是牛七親口說的，程靈慧也絕對想不到那些人竟然就藏在開州府外。給四處尋剿他們的官兵來了個燈下黑。

    不但如此，那些人隱藏的地方還是程靈慧十分熟悉的一處所在。開州府北門外的瓷窯口。

    瓷窯口并沒有燒瓷的窯。只因周邊燒制的上好白瓷都是在這里集散，才有了這個名字——瓷窯口。

    往年程靈慧不跑單幫的時候，就會和人結伴來這里拉瓷器，然后送往天南海北的碼頭。

    所以，程靈慧還沒走到瓷窯口，沿路就有人和她打招呼。漸漸的路上車馬多了起來，匯集成一條車流。

    “三爺，三爺……”有相熟的窯口主事遠遠看見她就迎了上來。這些人大多是私窯的主事。有的就是一家之主。燒出瓷來送到這里，須得交給官府的窯廠或者自己找下家。

    交給官府的話，那些官差多少是要吃些回扣的，要不然就會找茬，壓瓷器的品級。而自己找下家，就省去那些盤剝。只是要找到個價格公道，講信義的下家不那么容易。

    程靈慧恰巧就是那難找的下家中的一個。她給的價格是瓷窯口有了名的公道，人也仗義，好說話。所以，在那些私窯主事眼里，她就是個香餑餑。

    程靈慧停了車，那些人已經(jīng)把她圍住了。七嘴八舌的打招呼。程靈慧抱拳一一回應了眾人。卻聽一個人粗聲粗氣道：“閃開，都閃開。俺老李來了。”

    眾人立刻分出一條道兒來。一個身材高大，膘肥體壯的漢子走到程靈慧面前，將她上上下下打量一遍。伸出蒲扇一般的大手，一巴掌打在程靈慧肩膀上說道：“不錯，沒缺胳膊少腿兒。”這大漢是官府窯廠的管事，和程靈慧有些交情。

    程靈慧抱拳道：“承您吉言，還能走能跑。”

    大漢道：“好久不見了，走走，咱們今天不醉不歸。”

    程靈慧道：“俺還要開工的，要不然一家老小吃什么？”

    “去你的開工。喝酒是正事。你都一年沒露面兒了，少拉一趟餓不死人。”不由分說拉起程靈慧就走。眾人眼見她今天是拉不成瓷器了，也就散了。

    大漢拉著程靈慧來到窯廠的一家小酒館兒里。要了些酒菜。

    那酒館的老板原是程靈慧認識的一個老頭兒，帶著個十幾歲的閨女。聽說是逃荒要飯來到這里的。做得一手好菜。大家就都叫他老菜。真名卻不可考。只是，如今那閨女已經(jīng)做了婦人打扮，店里也多了個陌生的伙計。

    程靈慧問那大漢：“李頭兒，那個年輕的是誰？”

    大漢滿不在乎道：“你說他啊？那是老菜的女婿，說是老早就定的親。那小子家里人都死光了，沒地方去，就來投奔老菜了。”說著狹促的望著程靈慧：“你吃醋了？”

    “俺吃哪門子醋？”程靈慧一邊兒和大漢喝酒，一邊留意那新來的小子。

    別說，那小子長得模樣還挺周正。行走起來腳步又輕又快，下盤沉穩(wěn)，一看就是個練家子。

    老李壓低聲音道：“要說那老菜的閨女以前對你還挺有些意思，要不你趁沒人的時候試試，看能不能上手？”

    程靈慧反問：“是不是你看上人家了，慫恿俺打前鋒？”

    老李喝得臉紅脖子粗：“說得跟你不動心似得。那小娘們兒以前還沒看出來什么，自打成了親，那身段兒，那眼神兒俺滴娘啊，不知道迷倒多少人嘞……”老李說著，猥瑣的笑。

    恰巧那閨女走來送菜，他的眼神追著人家就放不開了。

    程靈慧在桌子低下踹了他一腳：“瞧你那點兒出息。人家可是良家婦女，別打那主意。你要是實在憋得慌，就到黃婆子那里解饞去。黃婆子那閨女長得可比這個帶勁的多。”

    老李苦著臉道：“咱不是缺這個嘛！”搓指做個數(shù)錢的動作。

    程靈慧