俺不讓你娘縫了你的嘴。”

    大姐還想說什么。冷不防母親在后面打了她一下。大姐轉身沖母親叫道：“打俺干什么？”

    母親拿著刷鍋的刷子照著大姐頭上又是兩下，怒道：“俺還打不得你了？誰給你膽子跟你奶奶頂嘴？”

    “哎呀。”大姐跳了起來：“你那刷子多臟啊，把俺頭發都弄臟了。”

    母親拿著刷子還要打。大姐一溜煙跑回屋。隔著窗戶叫道：“你們就慣著三慧子吧。早晚有你們哭的時候。”

    母親道：“你沒完了是不是？”說著就要趕過去。

    奶奶道：“算了。吵吵嚷嚷的讓人聽見笑話。”又叮囑母親，程靈慧去上學的事千萬別出去說。書院里不收女學生，奶奶磨破嘴皮子，都給山長跪下了，才讓山長松了口。傳出去可不是鬧著玩的。于書院聲譽不好，對程靈慧將來的名聲也不好。

    不管咋說，程靈慧終于能堂堂正正背著書包去上學了。

    剛進書院，就看見一個和自己個頭差不多高，白白凈凈的小孩站在門口。看見幾個人走過來問道：“你們誰是程靈慧？”

    程靈慧往前站了一步：“就是俺，你有啥事？”

    那小孩兒道：“我爹讓我在這兒等你。讓你來了跟我走。”

    程靈慧問：“你爹是誰？”

    小孩兒轉身就走：“你別問了，跟著來就行。”

    程靈慧跟在小孩兒后面就去了。

    小孩兒領著她一直往書院里面走。程靈慧這才知道書院很大。除了前面村里的半大孩子念書的幾個學堂，里面還有好幾個大院子。那屋子多的數也數不清。不斷有人來來往往，卻沒有一點兒吵鬧的聲音。大家都是靜靜的走路，低低的說話。連腳步聲都沒有一點兒。

    程靈慧不由也拘謹起來。跟著那小孩兒穿過幾道拱門，來到一個小院子。院子里靠墻長著些竹子，旁邊有一個石桌。

    小孩兒進了院子就喊：“爹，我把程靈慧帶來了。”

    一個婦人的聲音道：“你倆先進來吧，你爹出去了。”

    程靈慧跟著小孩兒進了屋。只見屋子里一溜兒大書架子。上面放滿了書籍。還放了一些用皮繩穿起來的木頭片子。屋子里也不知道什么味道，說不出的好聞。一個梳著圓髻，別著花釵子的婦人笑瞇瞇走過來。問道：“你就是程靈慧啊？”

    不知道為什么，一向天不怕地不怕的程靈慧看著那婦人卻沒來由覺得渾身發緊。僵硬的點點頭。

    婦人就笑起來。不是奶奶那種張著嘴‘哈哈’大笑，也不是母親那種低著頭，翹著嘴角不出聲音的那種笑。真讓程靈慧形容，她也形容不上來。反正就是好看。比大姐還好看。

    婦人道：“別拘束。”拉過那個白凈的孩子道：“這是我女兒。叫秀雯。和你一般大。以后你們倆就一起去前面學堂里讀書。”

    程靈慧瞪大眼：“你是女孩子？”

    那孩子笑道：“就許你女扮男裝來書院讀書，就不許我也女扮男裝？”

    “不是，不是……”程靈慧急忙搖頭。

    “說什么呢？這么熱鬧？”話音未落，山長掀簾走了進來。秀雯撲過去叫道：“爹。”

    程靈慧這才知道秀雯是山長的女兒。

    山長拍了拍秀雯的頭，輕斥道：“這么大姑娘了，沒個姑娘樣子。看讓靈慧笑話你。”

    秀雯從山長懷里鉆出來，沖程靈慧吐舌頭做個鬼臉。

    婦人笑道：“我聽你說這孩子每日里混在小子堆里蹭課，還以為是個翻江倒海的皮猴子。沒想到竟然是這么周正的一個孩子。”

    山長道：“可不是。”轉而叮囑兩個女孩子，到了學堂要注意的各種事項。尤其叮囑不許和那些男孩子打鬧，不能讓人知道自己是女孩兒。

    這些奶奶在家已經叮囑的不帶叮囑了。可程靈慧還是認真的聽山長說，一一答應。最后，山長說程靈慧在書院的時候還是別叫原來的名字了。畢竟書院都是三里五鄉的學子。程家莊的那些孩子沒什么。從他們一起包庇程靈慧蹭課就知道，他們不會亂說。別的村兒就不好說了。尤其書院還有轉水城的，沙溪縣的，開州府的學子。要是讓他們知道書院有女學生混在里面，恐怕對書院名譽有礙。

    程靈慧不明白，為什么女孩子在書院讀書就影響書院聲譽了？

    第13章 、初識愁滋味

    只要能讀書，程靈慧也就不大關心那個問題了。最后，山長給程靈慧取了個字——默之。說白了就是凡事沉默，能別說話就別說話。

    秀雯吵著也要。山長就給她取了個‘靜之’。也是安安靜靜少說話的意思。

    山長把二人帶到一間程靈慧沒去過的學堂。這間學堂里大部分都是十七八歲的少年人，也有一兩個二十來歲的青年。程靈慧去得時候，一屋子人悄然無聲。各自忙著埋頭寫著什么。發現山長進來，齊齊起身行禮：“先生早！”

    山長點頭：“都坐下吧。”眾人紛紛坐下，接著埋頭書寫。程靈慧和秀雯兩個女孩子都一次看見這樣的情景。緊張的彼此緊緊牽著手。

    山長帶她們去到角落里一張桌子。說道：“你們倆以后就坐這兒。”

    秀雯問道：“那我們干啥？”

    山長道：“寫大字。每人寫兩百個，寫完了就下學。寫不完晌午就別吃飯。”

    秀雯問：“寫啥字？”

    山長想了想，回講桌，鋪開一張紙寫了一個什么字拿了過來。程靈慧一看，原來是個‘氣’字。心說這有啥寫的。當下志得意滿。忽然想起一件非常重要的事。她沒有紙筆。

    先前她一直和同村的小伙伴兒混在書院最前面的學堂。那里都是各村的半大小子。家里的意思就是混兩天學堂，認倆字不當睜眼瞎就行。先生教寫字用的沙盤，學生學寫字用的是石板和石筆。哪有紙筆？

    這里明顯不一樣。每個學子桌子上都是筆墨紙硯齊全。連身上穿得衣裳都干凈整潔。和前面那些動輒吵鬧，衣衫不整的學生簡直有著云泥之別。

    山長交代完就走了。一屋子人各忙各的，好像根本沒人注意忽然多出來的倆人。

    秀雯從書包里一樣、一樣取出筆墨。看見程靈慧兀自發呆，問道：“你怎么不動？我爹說寫不完不讓吃飯，會真的不讓吃飯的。”

    程靈慧的眼淚一下子就流出來了：“俺沒有筆墨，也沒有紙。”她不敢大聲說話，模樣十分的可憐。

    “怎么會這樣？”秀雯覺得不可思議。

    程靈慧低著頭掉淚，她好不容易能讀書了，不想就這么走。可沒有筆墨真是難壞了她。

    “咋啦？”一個溫和的聲音問道。

    程靈慧抬起淚眼，看見常繼文彎腰站在自己面前。本來她和常繼文并不熟悉，可這一刻真得就跟走失的孩