星妤點點頭，復圍著蕭泓澄轉了一圈，沒發現他身上有傷，這才徹底安心。

    劉嬸覺得元平今天有些奇怪，他平時對兒子有求必應，看得比什么都重，可今日這個重要時刻卻擺著嚴父的架子不去迎接。想歸想，那是別人家的事，遠遠見蕭家兄妹回來了，便知會了他一聲。

    元平頓時驚起，又對著前朝皇陵方向叩了三個響頭，這才出門迎接。

    他這幾日都沒有睡過，一閉眼腦中就會出現蕭泓澄遇難畫面，今日也不敢去接，就怕沒有人可以接，好在這孩子命大福大。

    接風洗塵后，元平一臉難色道：“天下同名同姓的很多，但蕭這個姓氏很敏感，加之主子的名字年齡又沒有改，雖然很多人已經忘記了主子名字，但只要一看便能想起。若是被閱卷的考官認出來可如何是好？”

    經歷了生死，蕭泓澄也看開了，遲早的事，他之前想著越晚發現越好，不過是對自己無能的一種逃避，“被認出來也沒什么不好，我一無富可敵國的財富，二無人脈人手，三無造反復仇之心。早日解決，也早日光明正大站在公主面前。”沒有秘密，沒有隔閡，心意相通。

    元平不清楚皇帝與公主為人，主子向來有自己的見地，也沒有讓人失望過，便也不再多想。

    又想起百姓私下議論公主若是成為女帝，是會像皇帝一樣只有一個夫婿，還是會有一個后宮美男子，不覺就玩笑似的說出口。

    蕭泓澄嘴角抽了抽，不想民間如此八卦，不過這個問題他從來沒有問過她，下一次有機會一定得問問，答案只許有一個。

    元平還想再說話，側頭見主子已經睡著，無奈一笑，喚來劉嬸，兩人費了大氣力把蕭泓澄抬到床上。

    蕭泓澄這一睡便是一天一夜，醒來發覺超過了假期，急急忙忙往宮里趕。

    作者有話要說：　　陸南潯：居然說本首輔是大狼狗？！

    蕭泓澄：你敢有意見？

    星妤（星星眼）：哥哥好帥！

    ☆、秋闈放榜

    月白風清，奎堂點燃百支蠟燭亮如白晝，幾十個考官歷經大半個月閱卷面色萎黃，但此刻精神極佳，其中五個考官身前點著一對紅燭，五魁便是出自他們閱卷下。

    書吏官環繞大堂大聲傳唱，“田元宏，年二十七，亞魁。”

    兮妍提著心站在奎堂門口，呼吸不由得急促起來，一只手無意識地抓在門上，青蔥玉甲陷進木門也無知覺，待聽到“蕭泓澄，年二十，亞元”時，差點喜極而泣。

    九月初三，秋闈放榜。

    “你就這么有信心？”別人一大早就去貼榜處守著，唯有他氣定神閑地對著一株紫龍臥雪作畫。

    蕭泓澄笑著放下工筆，“公主主辦秋闈，除了考官，想來沒有人比你更早知道哪些人中舉。你神情輕松，我想我是中舉了。”

    他變得很奇怪，感覺有些東西無形中變了，但又說不上來，就好像尋常之路一夜之間被延長到望不到頭。

    兮妍暫時壓下這種怪異感，笑問：“縱然你從我的表情推測出你中舉，但你可還能推測出你是多少名？”

    這個他真猜不出來，抬手摸了摸菊花的柔嫩花瓣，“還請公主告知。”

    他曾讓她猜，他與韓霧年名次誰更高一些，她此刻說不出口，“準你半天假，蕭畫師自己去看吧。”

    蕭泓澄心中微沉，他對自己實力有足夠認知，能中舉，也能名列前茅，但排名上一點信心都沒有。

    匆匆換過衣裳就離宮，遠遠看見一伙人圍在榜下，也顧不得許多，與眾人一樣擠作一團，第一眼看見的便是解元的名字，他排在他下面。

    他曾在公主面前大放厥詞，此刻尤覺諷刺。

    韓霧年正從旁邊茶樓出來，見到蕭泓澄笑著上前祝賀：“恭喜蕭兄。”

    蕭泓澄回禮：“該是在下恭喜韓公子才是，韓公子才智過人，想必來年必能連中三元奪得狀元。”

    一個以兄弟稱呼對方，一個以公子稱呼對方，猛地聽上去讓人感覺蕭泓澄不識抬舉，但他若真的以兄弟相稱，又會讓人覺得他高攀。

    蕭泓澄不得不高看這個少年，有心機、有才能、有家世、有外表，這樣的情敵不好對付，但蕭泓澄并不把他放心上，少年成名的難免心氣高，越是理會他，越是難纏，不做理會便能相安無事。

    韓霧年勾了勾嘴，這次考試他看了蕭泓澄考卷的摘抄本，憑心而論，不比自己差，甚至有些地方還略有超越，他能奪得解元，大部分原因是因為他的名氣以及家世。

    來年殿試，皇上可不會考慮這些，他能不能成為狀元，還真不好說。

    “我的好友在一品樓定了一桌酒席為我慶賀，蕭兄不妨一起來？都是讀書人，往后說不定還會成為同僚。”

    “韓公子美意本不應該推脫，只是韓公子也知道，我在宮里做畫師，公主才給了我半日假，我還得去謝過恩師，時間來不及，倒要辜負韓公子美意了。”

    韓霧年笑容變淡，此人貧賤不移，威武不屈，還出言炫耀，真是讓人不喜！

    酒席上眾人見韓霧年喝著悶酒不言語，一個個很是奇怪，韓家小廝經不住眾人打量把剛才的事說了。

    其中一個高瘦的年輕男子不以為意道：“我還以為是什么事呢，不就是一個沒有家世的舉人嗎？便是他再才華出眾，官場上可不看重這個，依照他對你的態度來看，倒是個清高孤傲的，這種人往往郁郁不得志而抱憾終生。”

    韓霧年并不答話，下手去搞掉別人前程之事他做不屑去做，他就不信還爭不過一個蕭泓澄。

    眾人見此也不再勸，韓霧年這小子從小就喜歡湊在公主身邊，長大后更是喜歡得不行，就連他們都以為倆人往后必定是一對，不想還有這事，只能說緣分這事說不清楚。

    蕭泓澄去書院拜謝了恩師，出了書院便見一輛青色馬車停在門口，其車身是以金絲楠木制成，藍色縐紗遮擋車外人視線，車內之人卻能把外頭看得清清楚楚。

    這馬車造價不菲，非達官貴人不能擁有，再看馬車旁垂手而立的馬夫，氣息都有章法，能屈服車內之人，可想而知車內人身份之高。

    他能感受到他沉重的審視，這種感覺很不好。

    兮妍就蕭泓澄之事從未與父皇交談過，如今蕭泓澄中了亞元，也不見父皇有任何情緒表露，越是風平浪靜，心中越是不安。

    皇帝自是感覺到了女兒偷偷打量，不過他可不會去點破，蕭泓澄之事越難查探，就表明這是個必挖不可的秘密。

    倆個心存心事的不約而遇，尚且來不及收拾情緒就被對方看了個究竟。

    兮妍暫且放下自己的心事，“韓家費盡心血才出了一個韓霧年，而你全是自