起身道：“也好。”

    剛出門，熱浪撲面而來，瞬間帶走一身涼爽，兮妍瞇著眼睛看了看，石頭都曬得發白，想到莊稼會因此停止生長，不免有些憂心。

    袁復見此以為公主不喜外頭炙熱，剛想說話便見遠處一人走在烈日底下，也不打傘，白皙肌膚曬得通紅，甚是觸目驚心。他臉色沉了沉，道：“微臣思慮不周全，外頭炙熱，公主還是在室內比較妥善。”

    兮妍自是也看到了那人，僵著笑頷首。

    袁復再說幾句話便告退，拐了個彎行至榕樹底下，“蕭畫師。”

    蕭泓澄正拿著絲帕在擦汗，見袁復盯著自己一臉扭曲，這才不好意思地把鳳穿牡丹巾帕收入懷中，狀似無知無覺，笑道：“袁大人。”

    榕樹上的知了叫得傷心欲絕，度過漫長幾年的地底下陰暗生活得以見天日，痛苦地一次次蛻皮，不想得到的是生命即將終結。

    袁復聽得太陽xue處青筋猛跳，目光驟冷，“蕭畫師可是聽不進別人話的？”

    蕭泓澄拿出紫竹折扇扇風，聞言搖頭，“非也，我素來聽話。就比如公主說不想見到我，我就不敢再出現在公主面前。”

    他一臉正經，尋常言語經他嘴變得不尋常，似乎是在描述情人之間小打小鬧的情趣。

    太陽微移，榕樹底下已無樹蔭遮陽，倆人站在太陽底下互不退讓。

    忽地袁復笑了，“公主素來喜歡精巧玩意，宮里有專門的玉石工匠為她打造，可有次程世子拿了個民間的泥娃娃給公主玩，公主也很喜歡。”似乎腦海中所想之事太過好笑，他眼中怒火全消，“你猜那泥娃娃最后怎么樣了？”

    蕭泓澄搖扇子的動作停了下來，把扇子收好敲了敲掌心，“大概是被公主遺忘了吧。”

    袁復走到他身側拍著他肩膀道：“蕭畫師有自知之明就好。”說完就大步離去。

    蕭泓澄默默看了一會子那緊閉的門窗，亦轉身離去。

    回到如意館，先前怒氣沖沖而去的畫師笑瞇瞇迎來，“我就說蕭畫師玩笑歸玩笑，事情一定會去做的。”

    見蕭泓澄不解，他加了句：“公主讓人給咱們送冰來了。”

    外頭傳得沸沸揚揚，說是袁尚書次子正積極追求公主，袁夫人聞訊在屋里罵罵咧咧，袁容一臉不悅走進道：“娘你別罵了，小心被爹聽見。”

    袁夫人頓時住嘴，自己還在被老爺禁足中，可不能再犯錯。

    小聲道：“你二哥鐵了心與咱們鬧掰，往后他娶了公主步步高升必定不會顧及咱們，往后你可咋辦？”

    說起這個袁容就來氣，“還不是因為你癡心妄想要他把公主讓給我，公主也是能讓的？現在二哥生氣，你還在罵他！”

    袁夫人一噎，剛醞釀好情緒，哭在半路繼續哭不是，不哭也不是。

    靜默半天，怯怯道：“那你說怎么辦？”

    袁容道：“能怎么辦？你去給他賠禮求他原諒，不然咱們沒好日過。”

    做母親的去給兒子道歉？滿天下也尋不出一個這樣的事，她怎么拉得下臉？若是前朝，還可以告他不孝，如今孝道并沒有那么重。

    見母親如此，袁容更是不悅，摔門就走了。

    孫玉在路上遇見一臉怒火的三表哥，與他說話他也不理，便讓丫鬟去打聽，得知是與表舅母拌嘴，整理一下儀容便前去安慰。

    袁夫人本是不喜這破落的遠方投奔親戚，此刻心思動了動，中上之姿，有點小聰明但好拿捏，配幼子是配不上的，配次子還不錯。

    拉著孫玉小手笑道：“玉兒十六了，也該說婆家了，嫁去別家舅母可不放心，你看你表哥如何？”

    孫玉心如擂鼓，幾年殷勤討好終于感動了頑石？壓下欣喜若狂確認，“舅母說的哪個表哥？”

    袁夫人有些不耐，“還有哪個表哥？不就是你一直喜歡的！”

    孫玉被喜悅砸昏了頭，并未發覺袁夫人語氣中的輕蔑與諷刺，紅著臉小聲道：“一切都憑舅母做主。”

    袁夫人拍拍她手背，哄道：“只你也知道你二表哥與公主好事將近，只怕你舅舅覺得你家世不顯不肯同意。”復在她耳邊低聲說了幾句。

    孫玉大驚，“舅母不可。”

    袁夫人放開她手，飲了一口龍井，冷著臉道：“你既然覺得不可，那就依你吧。”

    孫玉到底拼不過在后宅沉浮幾十年的袁夫人，掙扎良久，泫然欲泣道：“玉兒依舅母就是。”

    袁夫人轉了臉色，一臉慈愛地與她確認細節。

    袁復回到府邸就聽聞母親喚自己過去，心中不喜，還是皺著眉頭前去。

    卻見他母親一反常態笑臉相迎，袁復淡淡道：“母親有話請直說，不必如此。”

    袁夫人攥緊手心，“母親知道這些年對不住你，前段時日又發瘋逼迫你，你記恨母親也是理所當然的。”

    “母親多慮了，兒子并沒有記恨母親。”只是沒有感情。

    “你三弟對你一直都很恭敬，你可以不管母親，往后步步高升可不能不管你三弟。”

    袁復低頭自嘲，在期待什么？說來說去還不是為了她的寶貝幼子？

    起身道：“兒子會孝順母親，也會扶持兄弟，母親無需擔憂。兒子還未用膳，就不陪母親了。”

    袁夫人端著茶道：“你喝了這杯茶，母親就信你。”

    袁復不想再糾纏下去，接過便一口飲盡，只是才走到門口，就雙眼暈眩，倒地時只見他母親一臉笑意。

    為什么？

    “為什么？”袁尚書也在問。

    袁夫人捂住紅腫的臉頰道：“不為什么，我就是恨他，我就是看不得他好，我就是要毀了他的前程！”

    袁尚書怒火中燒，拎起凳子就要往袁夫人身上砸去。

    袁容連忙制止，跪下哭道：“父親要砸就砸兒子吧！母親所做所為都是為了兒子。先是逼迫二哥把公主讓給我，二哥不應又怕他懷恨在心往后報復，便只能毀了他。”

    袁尚書不可思議地看著妻子，就為了這么個可笑的理由？

    別人求都求不來的隆恩，他家卻要親手毀了，他瘋癲癡笑，“你如意了，你舒服了，你高枕無憂了，可咱們家就得被天下恥笑了！”

    袁容出門見二哥負手而立廊下，那背挺得直直的，似乎千斤都壓不垮。鼻子一酸，“二哥……”

    袁復攥緊拳頭，復又松開，轉身看著這個嫉妒多年的親弟，忽然覺得一切都很可笑，止不住大笑起來。

    袁容跪地：“我不敢奢求二哥原諒，我會陪母親去莊子上長住，二哥保重。”

    袁尚書一臉鐵青走出來，“可還能挽救？”

    袁復頹然搖頭，“我會娶表妹為妻，至于公主，我會放出風聲，就說公主看不上我，我心灰意冷之下移情表妹。”