看。詩賦是第一道關卡，對文采要求極高，但是對蕭景鐸這些想要做官的學生來說，詩賦只是基礎，帖經不足掛齒，真正考驗功底的，乃是策論，以及不知道要如何出題的雜文。

    策論共有五道，放在最后一門，是選官最后也最重要的篩選關卡。策是引經據典或者考量時政，需要對具體的問題作出回答，論則是對歷史事件、人物作出評價。五道策論涉及軍政、兵法、農事、醫藥、水利等許多方面，不到最后一刻，根本猜不到朝廷要考校什么。所以策論只能靠平時的積累作答，同時這也是最彰顯文章功底和政治素養的一門，這才是為官的關鍵因素。

    在蕭景鐸思索的途中，陸陸續續有考生放下筆，等最前方案臺上的香燒完之后，禮部侍郎就宣布停筆，此時有人從最前方出發，按序收走學生的答卷。

    第一場考完了，考生們總算可以松口氣，也能拿出干糧來調整一二。此時蕭景鐸才發現，居然還真有考生支起鍋來，用膏脂煮飯。

    他好笑地搖了搖頭，就沒有再做理會。

    下午考帖經，所謂帖經，就是將大經里的某一句話貼住一半，剩下的讓學生默寫，或者給出完整的一卷話，讓考生解釋句義。這實在沒什么難度，蕭景鐸從小背醫書長大，之后在清源寺日夜與佛經為伴，醫書、佛經這等晦澀精微的東西他都能完整背下，更別說區區大經。蕭景鐸下筆的速度非常恒定，沒一會，就又放下了筆。

    因為今日的考試已完，這次蕭景鐸倒可以提前離場。他親眼見考官收好他的卷子后，就輕松悠然地離開了。

    坐在蕭景鐸身邊的舉子內心非常復雜，這個小子真的假的，看他年紀不大，莫非在故弄玄虛，故意裝出來做樣子？

    蕭林守在貢院外，看到蕭景鐸的時候也被嚇了一跳：“郎君，你這是……”

    “我寫完了，就提前出來了。”

    蕭林這才松了口氣：“這就好，我還以為……”

    蕭林默默吞下了還沒出口的話，他開始以為蕭景鐸出了什么岔子，這才提前退場，雖然蕭景鐸的話否認了這個可怕的猜測，但蕭林的心并沒有因此輕松下來。

    郎君出來的是不是太早了些？其他郎君都還在里面呢……

    但蕭林畢竟是少言寡語的性子，他最終決定相信他們家郎君，沒有將這些話問出口。

    蕭景鐸回去的時候，同院的董鵬和吳泰自然還沒回來，他笑著和主人家打了個招呼，就回屋自己溫習去了。

    經書和詩賦已經考完，這兩門暫時也不需要再看了，倒是明天的雜文和策論不能馬虎。蕭景鐸因著定勇侯府的關系，對朝中近來的動態多少也有了解，他拿出專門整理的邸報，一封封翻動著。

    雜文尚不清楚，但是策論肯定是要從時政里出的，他雖然不指望能碰對考題，但是再熟悉一遍也沒有壞處。

    沒一會天色漸暗，蕭景鐸只好點起蠟燭，在燈下讀書。又過了不知多久，他隱隱聽到屋外傳來喧嘩聲，蕭景鐸心知這是董鵬等人回來了，禮部對科考的規定很寬松，時間上并不逼迫，日暮后舉子還可繼續答卷，但是燒盡兩只木燭后就必須要交卷了，看董鵬幾人的樣子，他們大概待到最后才出來。

    董鵬和吳泰的動靜只是在蕭景鐸心中輕輕點了一下就沒了蹤影，蕭景鐸并沒有將這兩人放在心上。

    然而他不在意別人，卻自有別人來注意他，廂房乒乒乓乓的聲音響了一陣后，蕭景鐸的房門也被敲響。

    “蕭兄弟，你在里面嗎？”

    蕭景鐸只能放下書，出聲應道：“我在。”

    董鵬推開房門，就看到屋內寬敞整齊，擺設簡單，窗前放著一張矮案，暗色的案幾上堆放著筆墨書卷，硯臺放在木案右角，左邊則工工整整地堆放著幾卷書，書軸磨得圓滑光潤，泛著棕褐的柔光。木案最中間放置著一卷拉開的書，封皮是一條紅褐色的硬綢，這條綢布極長，兩邊黏在兩根檀木軸上，再將雪白的宣紙粘在硬綢上，就可以通過卷動兩邊的木軸來調整進度。董鵬瞅了眼書卷的左軸，上面已經卷了厚厚的一層，反觀右邊的木軸卻很細，顯然而然蕭景鐸已經快將這卷書看完了。

    董鵬心里復雜，不由咋舌：“蕭兄弟，你回來多久了？”

    “我也沒有注意，興許一個時辰？”

    “你對今日的考試就這樣有把握嗎，竟敢這么早就出來！”

    “這話不敢當，只是對帖經還算擅長罷了。”

    董鵬卻奇怪地笑了下：“蕭兄弟這樣氣定神閑，不知明日打算如何？”

    蕭景鐸覺得他這話問的很奇怪：“明日自然按規矩考試罷了，董兄為何這樣問？”

    “沒什么。”董鵬擺擺頭，似笑非笑地看了蕭景鐸一眼，“既然蕭兄弟要溫習雜文和策論，那我也不好再叨饒了。為兄告辭，蕭兄弟請自便。”

    這話聽著說不出的奇怪，蕭景鐸默默看著董鵬離開，等屋內無人之后，他莫名其妙地皺了皺眉。

    總感覺董鵬若有所指，他到底什么意思？

    .

    第二日，科舉照常進行。

    照例搜身之后，舉子才能往貢院里走。蕭景鐸坐在自己的座位上，拿到了外界猜測紛紛的雜文試卷。

    看到試卷的第一眼，蕭景鐸愣了一愣。

    不光是他，東西廊下其他考生也爆發出一陣抱怨聲：“這是什么？怎么會考這個！”

    不怪這些考生有怎么大的反應，雖說試卷上的題目并不生僻，反而相當有名，但是這個題目，已經涉嫌故意刁難了。

    因為這次的題目居然是。

    天問乃是曠古奇篇，自問世以來，一千年來無人能解，而現在這篇奇文卻出現在他們的考卷上。

    “……日月安屬？列星安陳？出自湯谷，次于蒙汜。自明及晦，所行幾里？夜光何德，死而又育？闕利維何，而顧菟在腹？……”

    日月從哪里升起，星辰在哪里落下？出自湯谷，終于蒙汜，從光明到晦暗，一共行進了多少里？月亮有什么功德，陰晴圓缺周而復始，竟然能長生不死？月中的黑點是何物，是否有兔子在腹中藏身？

    這些他怎么知道啊？蕭景鐸心中無奈極了。

    慣例科舉內容都從五經中出，所以從國子監到民間私塾，都以科舉教材為主，所學所練都是為了科舉而設置，可是收錄的，卻完全不在科舉的范圍之內啊！

    當即就有學生抗議：“考官，這次題目根本不在科考書錄之內，我要求換題！”

    考場里馬上響起應和聲：“對啊，怎么能考五經之外的東西，這豈不是存心刁難我們？”

    “是啊，這叫怎么回事？”

    作者有話要說：

    日月安屬？列星安陳？出自湯谷，次于