了蕭景鐸的激將法，她還在氣呼呼地想，索性程慧真還小，等得起，她非要等蕭景鐸考完落第之后，好好的臊一臊他，讓他知道，誰才是上趕著的那位！

    蕭景鐸再三推拒，蕭英看穿了長子的心思，本來沒打算將此事輕輕放過，可是還沒等他出聲，蕭素就先放出了狠話，如此蕭英也不好再開口了。不過蕭英轉念一想，反正蕭景鐸這次也考不過，耽誤四五個月并不礙事，且先由著蕭景鐸好了。

    蕭素都這樣說了，老夫人也不好說什么，她嘆了口氣，道：“行吧，既然你們都這樣說，那我們就暫且緩上一緩。這是多好的一門親事啊，干干脆脆定下來都好，非要扯些有的沒的……”

    老夫人心里很是失望，忍不住低聲喃喃。蕭景鐸暫時解決了危機，他心里舒了一口氣，于是趕緊提出告辭。再待下去，若是節外生枝就壞了。

    蕭英蕭素等人本想今日就把程慧真和蕭景鐸的事定下來，這才特意聚在一起，如今事情沒成，他們心里各有各的不舒坦，于是也不想多待下去。蕭景鐸離開后，沒一會，其他幾個人就都走了。

    蕭素回到院子時還是一肚子氣。程慧真在屋里聽到聲響，連忙迎了出來：“阿娘，你剛才去哪兒了？”

    “我去高壽堂了，本想今日將你和蕭景鐸的事情定下來，沒想到那個孤子卻這樣不識抬舉。呵，當我們找不著好人家不成？阿真你且看著，等明年放榜之后，我非要讓他來求我們不可！”

    程慧真聽了簡直氣到內傷：“阿娘，你怎么就沒訂下呢！哎呦真是……”

    這話蕭素就不愛聽了：“我的兒啊，你長的福氣，脾氣也和善，擱哪家不是被人搶著當媳婦？做什么非要揪著蕭景鐸一個人？我們又不是非他不可。”

    還真是非他不可，程慧真心里急得團團轉，可是又沒法和蕭素明說。程慧真沒有料到事情居然這么巧，她剛被蕭景鐸拒絕，蕭素就在高壽堂提出了定親，蕭景鐸不回絕才怪。這本是最好的和蕭景鐸捆綁在一起的機會，他現在沒有考中進士，對婚事沒什么話語權，若是蕭素逼一逼，強行給他訂下親事，蕭景鐸日后還能悔婚不成？可是蕭素不知怎么了，突然擺起譜來，竟然生生錯過了這次良機。程慧真慪的不行，錯過了這次，日后再尋這樣的好時機指不定還需要花費多少功夫。

    然而程慧真現在有一千個一萬個后悔也沒用了，木已成舟，作為女方不可能第二次主動提出訂婚，她只能眼睜睜看著自己和承羲侯夫人之位擦肩而過。程慧真心里團著一股無名火，她不知該氣蕭素還會該氣自己，她在原地站了片刻，最后只能悶悶地說：“罷了，此事再議吧。”

    說完，程慧真頭也不回地回房了。蕭素不知道女兒怎么了，在背后喊了好幾聲，程慧真都沒有應。

    “好端端的，這又是怎么了？”蕭素納悶地自言自語。

    時間慢慢到了十一月，從初秋開始，許多舉子就從原籍出發，陸續到達長安，到了這幾日，長安里處處都是應考舉子，城里的旅店早就人滿為患，一間稍微清靜利索些的寓所已經千金難求。

    萬眾矚目的啟元九年科舉考試，即將開始。

    作者有話要說：

    【十級警告！請玩家及時關注更新，下載最新科舉插件，近期本系統被不明病毒攻擊，科舉副本出現大BUG，如果不慎踩中陷阱，玩家可能提前結束游戲，獲得“止步官場，碌碌終生”結局】

    第43章 科舉

    科舉考試在即，長安里旅店的生意突然好了起來, 就連地段好些的平民家空屋也被哄搶一空, 租賃住所成了入京舉子的頭號難題。好在蕭景鐸是長安人, 不須cao心住所, 而且借著地利之便, 他也能提早做些準備。

    蕭景鐸早早就去禮部上交了文解和家狀, 文解是國子監發放的證明，上面簡單記著他的身份、籍貫和學習成績, 而家狀是蕭景鐸自己寫的, 逐條列出了他三代以內祖輩的名諱和出身。禮部核查無誤后, 讓他和另外兩個舉子相互作保, 并登記了他在長安的住所。辦完這些手續后, 蕭景鐸才算成功報名科舉。

    蕭景鐸去的早，這一套手續辦下來并沒有花費多少功夫，而最近才到長安，或者因為手慢而耽誤了時間的人, 這幾天就少不得要守在尚書省面前排隊了。

    元日的時候, 蕭景鐸和眾多舉子一起, 聚在宮門外接受皇帝的接見。蕭景鐸站在承天門外, 隨著上千號學子一起, 向皇帝行稽首大禮。

    這是蕭景鐸第二次見到皇帝，他心中不由感慨, 多年前在涿郡時，他曾親眼看到當時還是秦王的皇帝率領騎兵從原野上橫掃而過, 當時蕭景鐸只覺得震撼，怎么會想到有朝一日，他會以這樣的身份再次見到這位傳奇人物呢。

    皇帝站在高高的宮墻上，似乎說了些勉勵的話，不過這些蕭景鐸并沒有聽到，或者說用不著聽，他也能大概猜出是一些什么樣的話。

    覲見皇帝后，蕭景鐸又隨著眾人去拜謁孔子像。拜謁活動由國子監主持，那里本就是蕭景鐸的學校，他對國子監熟門熟路，實在沒什么難度。

    等把這一通都折騰完，時間已經到了正月中旬，距離科舉考試正式開科的日子，僅剩下十天不到。

    科舉在禮部貢院舉行，為時兩天。為了當日能提早入場，不少人都選擇就近住在貢院周邊，蕭景鐸也不想住在定勇侯府，于是早早在那邊訂了間空屋，打算這幾天就搬過去。

    蕭景鐸馬上就要參考了，他自己還算平靜，但清澤院的其他人卻急得和火上的螞蟻一般。秋菊把蕭景鐸的行李清點了一遍又一遍，生怕蕭景鐸去外面住不習慣，要不是蕭景鐸攔著，秋菊幾乎要把整個清澤院搬空了。

    “郎君，我已經把你的行李收拾好了，放在廂房那邊。明日等蕭林來了，我讓他搬到車上。”

    蕭景鐸忍不住嘆氣：“秋菊，我只是出去住幾天而已，你不必如此。”

    明明是他考試，秋菊卻比蕭景鐸這個當事人還緊張。

    “我知道，可是就算為了科考也不能委屈郎君啊！可惜我不能跟過去，就是不知道蕭林這個呆子能不能照顧好郎君……”說到一半，秋菊突然驚呼了一聲，“啊我忘了，郎君最喜歡的那套茶具還沒打包，我這就去收拾！”

    秋菊風風火火地跑了出去，蕭景鐸覺得好笑，卻也任她去了。

    清澤院里的所有人都明白，這次科考對蕭景鐸至關重要。定勇侯府里的許多人都等著看熱鬧，若是此次蕭景鐸考不中，從婚姻大事到官職前途，蕭景鐸會失去許多事情的話語權。正是因為知道這次考試的重要性，秋菊才會這樣焦慮，連著幾天瞎忙乎。

    外人都替他捏