知道自己腦子不算靈光，干脆就不動腦子，只聽蕭景鐸的吩咐。秋菊跑著去灶臺忙活，蕭景鐸卻站在原地，良久沒動。

    ……

    罰跪對蕭景鐸來說不值一提，真正令他憂心的，是趙秀蘭的身體。

    趙秀蘭本就多愁善感，脆弱愛哭，那日被吳君茹惡意刺激，一下子氣急攻心，身體徹底垮了。

    她身子骨一直都不好，從涿郡出發時，本以為可以和久別十年的丈夫見面，從此長相廝守，等她歡歡喜喜來了長安，迎接趙秀蘭的卻是迎頭痛擊。丈夫非但另娶她人，甚至暗中下毒，想讓她從此消失在這個世界上。趙秀蘭大受打擊，心氣一下子就散了，吳君茹卻還要來趙秀蘭這里耀武揚威，趙秀蘭本就不強的求生念頭愈發微弱，她甚至覺得這樣活著，遠不如死了利索。

    哀莫大于心死，趙秀蘭自己都不想活了，蕭景鐸翻再多醫書，熬再多補藥又有什么用？為了照看趙秀蘭，蕭景鐸和儲夫子請辭，停了書房的課，一心照顧趙秀蘭，甚至連姑母蕭素抵京都沒心思迎接。

    秋菊端了藥進來，看到蕭景鐸坐在趙秀蘭床前，頭也不抬地翻看趙郎中留下的卷軸。秋菊嘆了口氣，壓低聲音說道：“郎君，藥好了。”

    “先放著吧，母親剛剛睡著，等她醒來再喝。”

    “郎君，昨日姑夫人來了，現在老夫人正在高壽堂設宴洗塵，你真的不去看看嗎？”

    “不必，我和姑母沒見過幾面，本就不親近，沒必要去。”

    “可是……”秋菊咬了咬唇，豁出去了一樣說道，“郎君，昨日侯夫人也診出有孕，若日后她生出一個兒子來，你就不再是侯爺唯一的嫡子了。到時候侯夫人有子傍身，指不定要多張狂呢，你總得提前謀算起來呀！姑夫人剛來長安，老夫人對姑夫人和表小姐特別好，郎君你不如和表小姐一家走動起來，讓表小姐在老夫人面前給你說說話，你有老夫人撐腰，這才能斗得過侯夫人啊！”

    “秋菊，總想著借別人的力，那是沒有盡頭的。”蕭景鐸語氣淡淡，“唯有自己成為被依附的那個人，才是破局的唯一之路。”

    “啊？”秋菊瞪大眼，愣愣看著蕭景鐸，顯然沒有聽懂。

    “算了，你先看著母親，她醒了立刻叫我。”蕭景鐸輕手輕腳地站起身，拿著醫書朝外走去。

    蕭景鐸對于這位姑母的印象并不算多，蕭老夫人共有三子一女，唯一的女兒蕭素嫁到了鄰村，還算嫁的不錯，蕭家三位兄弟也對蕭素呵護有加，蕭英派人去涿郡接人時，特意給蕭素送了箱財物，好讓她不必為生計發愁。然后夫家再好也比不過侯府，蕭英的那箱財寶并沒有派上用場，沒過多久，蕭素就和夫家和離，帶著唯一的女兒程慧真不遠千里，投奔侯府來了。雖然蕭素說和夫婿是和離，但是誰看不出來，她是嫌貧愛富，自己兄長封侯后，不甘心再蹉跎在村里，所以拋棄夫家上京了。

    蕭英拋棄發妻，蕭素拋棄夫婿，蕭景鐸心中諷刺，這對兄妹一看就是親生的。本來他和姑姑蕭素就不算相熟，何況現在是趙秀蘭重病的危急時刻，既然蕭素沒有來探望長嫂，蕭景鐸也就當侯府里來了個陌生人，全然不理。

    然而無論蕭景鐸花了多大力氣，都無法阻止趙秀蘭病情的惡化。趙秀蘭一心求死，好幾個郎中來了都搖頭嘆氣。蕭景鐸心急如焚，可是更糟糕的是，十二月時，宮里傳來了圣旨，圣上立清河崔氏第八女為后。

    吳家是崔家的附庸，崔氏女成了皇后，吳家也榮耀極了。吳君茹揚眉吐氣，逢人就說吳家和崔家的關系，弄得府里無人不知，當今皇后和吳家是世交。

    蕭景鐸很奇怪崔氏女為什么還成了皇后，看那日容珂的意思，太子一家應當全力反對崔氏女入宮才是。可是慢慢他也想懂了，崔氏來勢洶洶，勢在必得，太子一系很難阻攔圣人立后的心思，但是借著上次的事情，卻可以刮出許多隱形好處來。吳君茹被容珂和太子拿住了苛待前人子女，甚至打算貶嫡為庶的把柄，這些事情雖然和即將入宮的崔氏女沒什么關系，但只要太子運作的好，完全可以說成崔氏約束不當，更甚者暗中指點，要知道，太子也是前人留下的子嗣，崔氏女就算了為了避嫌，也少不得要退讓許多。

    而這些外人自然不會知道，吳君茹還一昧高興，并不知道她給崔皇后惹來了多少麻煩。

    無論吳君茹的話里有多少水分，吳家因為崔氏女立后而水漲船高是不爭的事實，為此，侯府里無論主子還是下人，都爭先恐后地和吳君茹示好。而與這一切同時發生的，卻是趙秀蘭愈加沉重的病情。

    第二年四月時，趙秀蘭實在撐不下去了，她握住蕭景鐸斷藥的手，氣若游絲地說道：“鐸兒，不必為我cao勞了，你把錢省下讀書用吧。為娘真的累了……”

    “阿娘！”蕭景鐸急切地說道，“你看你這段日子不是好了很多嗎，外祖父的醫書你也知道，他留下的調養方子必然是極有用的。你放寬心，不要多想，總能好起來的！”

    趙秀蘭卻搖頭，雙目失神地盯著帳頂：“我記得我第一次見他時，阿父也在煎藥。他來送他叔父就醫，他什么都不需要做，只要站在院子里，就讓人再也看不到別人……”

    “阿父將我許給他時，我高興地一宿沒睡。”趙秀蘭的淚珠從眼角落下，彎彎折折地劃入鬢角。她聲音嘶啞，但還是緊緊攥著蕭景鐸的手：“鐸兒，我想再見他最后一面。”

    蕭景鐸沉默了良久，最后低聲道：“好。”

    蕭景鐸出現在外書房門口時，侍女幾乎以為看錯了：“大郎君？”

    “侯爺在里面嗎？”

    “在……”侍女愣愣點頭，緊接著大喊，“哎郎君你不能進去，書房里……”

    蕭景鐸越過侍女，直接推開房門。蕭英坐在書案前，旁邊跪著一個侍女，似乎正在稟報事情。

    蕭英抬頭，看到是蕭景鐸，意外地抬了抬眉：“你怎么來了？”

    “母親病重，她想見你最后一面。”

    “哦。”蕭英只是淡淡點了點頭，并沒有什么觸動，似乎不是蕭景鐸提起，他都要忘了還有這一號人。

    跪在地上的侍女不悅地提醒：“侯爺，夫人自從懷孕后睡覺都不安穩，今日更加虛弱，她和肚子里的小郎君正等著您呢。”

    蕭英站起身，聽到侍女說吳君茹不舒服，連忙問了一句：“為何不舒服，可請郎中看了？腹中的胎兒可好？”

    “小郎君極有精神，這幾天都會踢人了。”

    “好。”蕭英點頭，他看了看侍女，又看了看蕭景鐸，似乎在猶豫該去哪里。還沒等他抉擇好，另一個侍女急匆匆地跑過來：“侯爺，文娘子不好了，她今日不知吃了什么，現在暈過去了！”

    “暈了