覆滅的邊緣，你是要讓它在顛覆的火焰中重生，還是要它在自欺欺人的輝煌中消亡？

    就算除去曼沙和她身邊的亡靈勢力，這個國家就會有所改觀嗎？我不想討論政治，我只要你在無數平民百姓和少數貴族間做一個選擇。是要延續人類還是放任他們毀滅？

    舍得……要先有舍，才有得。

    國家不是為了貴族才存在的，當一個國家和貴族已經違背了建國初意的時候，舍棄也是必須的。百姓不需要這樣的王國與統治者。他們平凡而微小的希望，僅只是有一個安身之所，與家人，親朋友一起日升而作，日落而息，只是這簡單而幸福的生活下去。若你有這個能力讓他們延續這個夢想，那你還猶豫什么？

    舍與得的對象，好好想清楚吧，維護那些早已不值得維護的東西，最后終會失去一切。”拉下因為失神而無力的雙手，羅蘭微微欠身；“我與安德烈還有些事要商量，失陪。”

    離去之前，羅蘭回頭看了一眼仍呆在原地的羅連大公。

    這位教會中真正具有善良和仁義的騎士正在思考自己的話。

    伊扎克，你可要盡快想通啊。

    因為時間，不多了……

    在諸神行動之前，我能停留在這個帝國的時間，能幫助你的時間，已經所剩無幾。

    第六章 失落的榮耀·暴行

    魔法最高評議會，是法師自己組建的一個特殊組織。

    每隔五年，便會在大法師之中競選出十二位當任議長，制定和監測魔法界的一舉一動。

    這一決定也是為了防止再出現類似前魔導師拉克西斯連任長老最終叛變的事。

    與黃金樹與教廷略有不同的是，這個議會雖然是法師的最高決策者，卻并不像前二者那般擁有絕對的控制權。

    因為法師比較特立獨行，絕大部分都喜歡躲在自己的法師塔里研究魔法，尋找如何更有效的控制元素以及發明新法術。

    只有那些沒有頭銜又想出人頭地的窮法師和貴族出身的法師才會參與到人類王國中的爭斗之中。

    宮廷法師從另一方面來說，已經可以歸類于不入流。

    一個在魔法界取得了身份地位的法師是絕不會自降身價去當宮廷法師，對他們來說國王賜予的虛名還不如實驗室里的一次小發明更讓這些法師高興。

    是以，這種既能頂著貴族頭銜又可以炫耀身份的宮廷法師大多都有貴族子弟擔當。

    斯萊克男爵就是其中之一，作為現任的宮廷法師，從落魄貴族一躍為男爵這種身份上的便利，讓這個以前曾風餐露宿的窮法師用壓榨平民和富商的方法，成為了少數能住進貴族街區的下級貴族。

    “黑心的胖子”，是平民給這位因為富足的生活體型日漸肥碩的法師取的綽號。

    而這位宮廷法師有個比他小很多歲的弟弟——“詐油器杰克”。

    與兄長截然相反的體型和他的行為，為自己贏得了同樣不雅的稱號。

    因為惡名，雖然進不了黃金樹，可這位從小喜歡rou博的瘦子在花了哥哥一千個帝國金幣后，竟然在另一個騎士名國霍恩取得了皇家騎士的位階，從此兄弟倆開始了他們在德姆城東右城區長達五年的地下統治。

    每天下午，從豪宅里蘇醒過來后，杰克·波格納爾便會帶著他那群為虎作倀的打手去自己管轄的唐心街區轉悠，像流氓一樣收取“治安管理費”。

    敢怒不敢言的平民也只能把每日所賺的微薄收入交出大部分，給這批靠吸百姓血養活自己的蛀蟲。

    因為與亡靈sao亂和羅特萊恩的叛變，帝國及其附屬國都陷入了無休止的內亂之中，不止是駐守德姆的精銳騎士團被調到邊界上，就連原本嚴守cao紀的城防軍也因為戰亂換了一批又一批。

    黃金之城的平民沒有了騎士的保護，在腐敗貴族的壓迫下，生活日漸艱苦。偶有的小sao亂也因為不敵城防軍和那些投靠貴族的見習法師而被一次次鎮壓，反動的陰影從沒有像現在這樣強烈的籠罩著德姆城。

    ※※※

    在從羅連大公府邸出來，羅蘭帶著艾倫和他支特別組建的臨時衛隊悄然行走在黃昏即將來臨的街頭。

    與五年前繁榮的景象相比，德姆的蕭條不禁讓羅蘭為歲月變化留下的痕跡感嘆。

    “真的變了好多呢……”站在最著名的商業街區，看著零零散散的行人，羅蘭低喃。

    “您說什么呢，會長？”按照安德烈的要求，艾倫花了好長時間才改掉了“閣下”這個敬語，使用不太熟悉的新稱呼。

    “沒什么，只是有些傷感，這座城市在五年前還是那么繁華，現在卻……變得這么蕭條，完全不符合千年古城的稱號啊。”放眼望去，街道上的人正在以飛快的速度減少。

    羅蘭還未從這奇怪的現象中回過神來，身旁的艾倫遍給她解釋原由。

    “閣下，德姆現在的治安很差。每到這個時候，地痞流氓就會出來搶奪商人們的錢財，就連百姓的家中也不放過，所以……”

    “什么？！黃金樹的那群長老都是活擺設嗎？他們難道不清楚這座城市已經變成什么樣了？這哪里還是黃金之城？”

    “因為有貴族的庇護，就算是黃金樹也……要知道那些長老自己也是貴族出身，很多時候帝國的法律限制了貴族間不得相互干預。

    而為了分化權利，從三王時期起，就規定所有本國貴族不得晉選長老，所以黃金樹即便有心也是愛莫能助，加上精銳騎士團大多都被調至邊界，又怎么有能力和貴族抗衡。”

    “那伊扎克呢？他身為羅連大公也不管？”黃金樹的長老對此漠不關心也還在情理之中，難道血性的圣騎士也視若無睹？

    羅蘭簡直不敢相信。

    “這個，您誤會了。大公奉命一直駐守在圣都，這次還是五年來第一次返回德姆。據雷鳥收集到的情報，他似乎也不知道發生在自己領地里的事。”艾倫早在抵達德姆的時候，就從情報部門雷鳥那里獲取了羅連的最新近況，得知了這座黃金之城和它古老的帝國一樣，陷入了危機之中。

    看來改革刻不容緩……

    正思考著，前方傳出了一聲凄厲的尖叫。

    羅蘭連忙朝著發聲之處走了過去，出現在她眼前的，是一幕已經被平民忍受了數年之久的場面。

    “不要打了！！”

    兩名不足十歲的孩童撲到一個身型瘦弱的老人身上，這老頭身體上滿是鞭子的痕跡，絲絲血跡透過粗布衣料滲出，染紅了兩雙稚嫩的小手。

    “臭老頭，快交錢！！”三角眼的男子揪起躺在地上的老人衣領，使勁搖晃著這個風燭殘年的窮苦之人。

    庫格，商業區有名的地痞，是杰克的得力打手之一。

    依仗著自己強健有力的雙臂打死了不少年輕