一次程鐵和牛廣替蘇妙和回味留在豐州守護(hù)蘇記，趙河和陳盛跟過(guò)來(lái)做助手。

    這么隆重而新鮮的比賽，其他人像蘇煙和蘇嫻自然很感興趣，都想跟過(guò)來(lái)瞧熱鬧，但因?yàn)橐x書(shū)、要自己出花費(fèi)等各種問(wèn)題，最后誰(shuí)也沒(méi)來(lái)成，全被蘇老太關(guān)在了家里。

    他們沒(méi)來(lái)成不代表所有人都沒(méi)來(lái)成，這一趟的旅途跟來(lái)了兩個(gè)不之客——蘇嬋和林嫣。

    蘇妙本來(lái)死活不同意蘇嬋跟來(lái)，哪知這丫頭竟然在她出門(mén)當(dāng)天于城門(mén)口背著小包袱劫道，蘇妙合計(jì)如果不讓她上車這貨說(shuō)不定直接離家出走了。只好讓她上了車。

    “我這是為了保護(hù)你的純真?！彼谩澳憧靵?lái)感謝我吧”的語(yǔ)氣一馬平川地說(shuō)，順便瞪了回味一眼。

    “……”蘇妙的嘴角狠狠一抽。

    回味啞然無(wú)語(yǔ)。

    蘇嬋是自作主張，林嫣則完全就是威脅了，她先是小心翼翼地請(qǐng)求跟隨：

    “妙妙，你放心，我不是偷懶，我跟著你去是為了做你的丫鬟照顧你。不用付我工錢(qián)我可以免費(fèi)照顧你?！?/br>
    她當(dāng)時(shí)的這個(gè)要求十分古怪。對(duì)此的解釋是她忽然覺(jué)得豐州風(fēng)水不好，想暫時(shí)去蘇州避一避。傻子都知道她在說(shuō)謊，蘇妙卻什么也問(wèn)不出來(lái)。考慮到點(diǎn)心師傅只有她一個(gè)人蘇妙自然拒絕了，結(jié)果林嫣留下一封辭職信離家出走了，她說(shuō)她要去蘇州。

    蘇妙十分無(wú)語(yǔ)地在半路上碰見(jiàn)了她，目前蘇記那邊正在招聘臨時(shí)點(diǎn)心師傅。蘇妙很懷疑林嫣是不是因?yàn)闆](méi)有助手工作量太大導(dǎo)致精神崩潰所以才做出這么反常的事，她到底在躲避什么蘇妙一直很匪夷所思。但放她一個(gè)人走蘇妙又不放心，只好把她也帶上。

    “每個(gè)參賽者除了三名助手，還可以帶兩個(gè)貼身伺候的下人，包食宿。”回味這時(shí)候才告訴她。

    “太好了妙妙。從現(xiàn)在開(kāi)始我就是你的丫鬟了，你盡管來(lái)使喚我吧！”林嫣興高采烈地說(shuō)。

    蘇妙的嘴角抽得更厲害，想起本來(lái)也想跟來(lái)卻心疼銀子最后放棄的蘇嫻?；匚栋顺墒枪室鉀](méi)說(shuō)不想讓他們跟來(lái)，現(xiàn)在見(jiàn)她因?yàn)樘K嬋和林嫣私自跟來(lái)的事愁。只好說(shuō)出來(lái)安慰她一下。看了一眼盡職盡責(zé)立馬進(jìn)入丫鬟角色要替吃點(diǎn)心中的她裹圍兜的林嫣，腮幫子開(kāi)始疼，把小圍兜扯開(kāi)扔一邊去，蘇妙無(wú)語(yǔ)地嘆了口氣。

    廚王爭(zhēng)霸賽算是岳梁國(guó)最著名的賽事之一，岳梁國(guó)很太平，沒(méi)有戰(zhàn)事沒(méi)有起義，百姓的生活大部分都能維持住溫飽，有吃有喝自然就想玩了，觀看比賽作為一項(xiàng)娛樂(lè)在平民百姓間很受喜歡，百姓們對(duì)于這一次的比賽很熱衷很興奮，明明跟他們沒(méi)多大關(guān)系，他們卻愛(ài)看，愛(ài)議論，好像在趕時(shí)髦似的。從進(jìn)入城門(mén)開(kāi)始蘇妙的耳朵邊就充滿了百姓們關(guān)于此次比賽的議論聲，多半是在猜誰(shuí)輸誰(shuí)贏、今年比賽規(guī)則會(huì)有什么新變化以及各大酒樓會(huì)做出什么樣的美味佳肴，說(shuō)著說(shuō)著蘇妙都能隔著窗子聽(tīng)見(jiàn)他們吸口水的聲音。

    越往城里走，談的最多的話題開(kāi)始從菜的話題轉(zhuǎn)移到今年的大賽到底押哪個(gè)才能賺的更多。

    “怎么這比賽還可以押注賭錢(qián)嗎？”蘇妙眉一皺，狐疑地問(wèn)回味。

    “廚王爭(zhēng)霸賽主辦方最大的獲利來(lái)源于主辦方開(kāi)設(shè)的賭局?！?/br>
    “不會(huì)為了賭注作假？”蘇妙一愣，這主辦方還挺前衛(wèi)，知道靠博彩賺錢(qián)。

    “官方坐莊比私人設(shè)賭局要保險(xiǎn)得多，畢竟是賭局襯托大賽，不是大賽襯托賭局。明天參賽者的名單和信息就會(huì)向蘇州城的百姓公布，賽區(qū)的第一名，越早押注贏的越多，你要不要試試？”回味似笑非笑地問(wèn)。

    “還沒(méi)開(kāi)始比就已經(jīng)先下注了？”

    “開(kāi)始比了再下注就沒(méi)意思了?！?/br>
    蘇妙想想也是，于是小嘴一咧，嘻嘻一笑：“回頭你拿一兩銀子去押我贏！”

    “一兩也太少了吧，妙妙你對(duì)自己好沒(méi)信心啊！”林嫣說(shuō)。

    “我這是為了討個(gè)好彩頭，才不是為了賭錢(qián)，賭錢(qián)是不對(duì)的?！碧K妙一本正經(jīng)地回答。

    “二姐，你就一點(diǎn)自信都沒(méi)有嗎？”蘇嬋窩在角落里，看著她，涼涼地說(shuō)。

    “閉嘴！你二姐我非常有自信，我只是從來(lái)不自負(fù)！”蘇妙嚴(yán)肅地強(qiáng)調(diào)道。

    蘇嬋從鼻子里幽然婉轉(zhuǎn)地哼了一聲，繼續(xù)翻看自己的小人書(shū)。

    根據(jù)邀請(qǐng)?zhí)系牡刂诽K妙他們總算找到了位于城南的圓融園，圓融園在整個(gè)秦安省都非常有名，圓融園的主人劉老員外是秦安省的一方富賈，他的大兒子是一個(gè)正四品的地方官，他家還有一個(gè)孫女在宮里做寶林。即使寶林的品級(jí)不高那也是皇帝的女人，所以總得來(lái)說(shuō)劉家還是要錢(qián)有錢(qián)要顯赫有顯赫的。

    圓融園是從劉家祖宅接出來(lái)的一座單獨(dú)的園子，這一次用來(lái)接待從全省各地趕來(lái)參賽的參賽者以及此次比賽的二十四個(gè)評(píng)審，劉老員外是本次秦安省大賽的最大贊助商。

    蘇妙他們離老遠(yuǎn)就下了車，步行走到圓融園的入口處，果然看見(jiàn)來(lái)參賽的幾乎都是有錢(qián)人，自家的馬車自家的小廝。穿的是綾羅綢緞。戴的是金玉翡翠，那些從馬車上趾高氣昂下來(lái)的全是各大豪華酒樓的掌廚人，極少數(shù)是步行而來(lái)的。比如他們。

    “這些人都好有錢(qián)，岳梁國(guó)的廚子這么值錢(qián)嗎？”蘇妙在附近看了一會(huì)兒，現(xiàn)幾乎每一個(gè)人都是坐著大車帶著小廝來(lái)的，忍不住疑惑地問(wèn)。

    “省賽區(qū)三十個(gè)參賽名額。其中二十五個(gè)是給各大酒樓的，剩下的五個(gè)是以個(gè)人名義報(bào)名接受審查。所以大部分人都是出來(lái)替酒樓掙名的。替自家酒樓揚(yáng)名自然越張揚(yáng)越好，你沒(méi)看他們的馬車上都掛著酒樓的牌子么，如果不是怕丟人，說(shuō)不定連臉上都要印上酒樓的名字了。”

    “是啊是啊。妙妙，你不用擔(dān)心，有些人就是愛(ài)顯擺。那些馬車隨從說(shuō)不定都是租的，打腫臉充胖子誰(shuí)不會(huì)。咱們只不過(guò)是不稀罕，你不用太緊張?！绷宙套ブK妙的手臂，連珠炮似的安慰道。

    “我怎么覺(jué)得在緊張的是你??？”蘇妙瞅了她一眼，滿頭黑線。

    參賽人都很聰明，沒(méi)有豪車的基本是步行而來(lái)，沒(méi)人會(huì)讓寒酸的車馬一直將自己送到香車寶馬遍地的圓融園門(mén)口，以免還沒(méi)開(kāi)始比呢就讓人輕視了去引起不必要的麻煩。

    當(dāng)然也有例外。

    牛鈴聲叮鈴鈴的響起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一輛牛板車晃晃悠悠地駛來(lái)，專屬于老黃牛的鄉(xiāng)土氣息彌漫開(kāi)來(lái)，令在場(chǎng)的人愕然。

    裝門(mén)面仿佛是約定俗成的規(guī)矩，能獲得來(lái)之不易的名額來(lái)參加廚王賽是身為廚師的一項(xiàng)榮耀，廚師算不上高貴的職業(yè)，既然在外人眼里算不上高貴，那么至少要在同行里讓其他人尊重敬仰，因而凡是有點(diǎn)資歷的都努力把自己打造成至少看起來(lái)像一方泰斗，穿戴用品舉止談吐都要像。然而現(xiàn)在他們當(dāng)中出現(xiàn)了一個(gè)