門準備知縣大人給來視察的知州大人舉行的接風宴，可是那一天店又不能不開，我估摸著大概兩三個時辰也就結束了，那段時間舅舅替我頂一下吧。咱們本來人手不多我也不能帶太多人，兩個人給我打下手，你們誰愿意跟我一塊去舉手！”不是所有人都想去知縣衙門的，普通百姓看見“縣衙”兩個字都會雙腿發軟，不愿意她又不好強迫。

    果然，同喜同貴都沒有自信，一齊舉起手的是回味和蘇煙。

    蘇妙撓撓臉頰，無奈卻不得不妥協地嘆了口氣：“就你們兩個吧。”轉過身去繼續掌勺，這么看時廚房里的人手更覺得緊巴，可是想再雇人既沒太多閑錢也沒有合適的人選，廚房不是外場，要找一個技術好還不貴的廚師簡直比登天還難。

    晚上，蘇妙抱著本子去蘇煙房里找回味和蘇煙商量接風宴菜單的事，寧縣令雖然并不像節儉的人，將要舉辦的接風宴卻還不算離譜，縣衙和知州衙門兩幫人馬，寧縣令讓蘇妙按照八葷八素十六道菜的標準分兩次上菜，每次要有一個湯菜，等到酒喝得差不多了最后再上酸辣魚羹醒酒，之后再是茶點。

    蘇妙跟蘇煙、回味，主要是回味一直商量到半夜才敲定好菜單，等商量好之后蘇煙早就睡著了。

    次日還要拿到縣衙去給彭師爺過目，蘇妙抱著菜單腰酸背痛地從凳子上站起來，對坐在桌前單手托腮的回味道了句：

    “折騰到這么晚辛苦你了，早點休息吧。”

    回味托著腮一言不發地看著她的臉，一直到她快走出房門時，才低聲開口道：

    “明早你多睡一會兒吧，開門前的準備我會帶同喜同貴做，胡大舅也在，不會有什么問題。”

    “咦？”蘇妙沒想到他會突然冒出這么一句，回過頭望著他，微怔。

    回味依舊懶散地托著下巴，目不交睫地看著她，慢悠悠地說：

    “臉色不太好，我雖然認為人在做事時就應該做到最完美，但你最近有些努力過頭了，若是不好好休息會生病的。”

    蘇妙歪著頭看了他好一會兒，愕然低語：

    “真少見！小味味竟然也會有管別人閑事的時候！”

    回味被噎了一下，看著她硬邦邦地道：“這種時候你應該回答的話是‘多謝你的關心’，嘴巴一點也不討喜！”

    “多謝你的關心，可惜我明天要開始腌菜，若不利用早上還真沒有別的工夫。好意我心領了，早點休息，晚安！”蘇妙一邊不以為意地含笑說著，頭也不回地沖他擺擺手，一邊拉開房門出去了。

    回味仍舊單手托腮，目不轉睛地望著她徑直走出去，房門復又關上，過了一會兒，他繃著臉用不太愉悅的語氣生硬地唾棄了句：

    “真是個不討喜的女人！”

    蘇妙回到房間時純娘已經睡了，卻因為睡覺輕，蘇妙在脫衣服時她就醒了。

    “妙jiejie你回來了，商量好了嗎？”揉著眼睛從床上坐起來，純娘迷迷糊糊地問。

    “大概算好了，明天還要去縣衙給師爺過目。吵醒你了？”

    純娘搖了搖頭，跟著她復又躺下，盯著床頂咕咕噥噥地道：

    “妙jiejie好厲害，敢一個人到縣衙去，我就不敢。回大哥已經休息了嗎？”

    “大概吧。”

    “妙jiejie和回大哥這么晚了還能在一起，感覺很親近呢。”

    “因為是同行。”蘇妙懶懶地打了個哈欠。

    “妙jiejie，你說，我也開始做學徒學煮菜好不好？”純娘沉默了片刻，忽然問。

    “如果動機不純，我這種以‘想做出能讓他人愿意微笑的美食’為動機的人可是會生氣哦。”

    “妙jiejie你誤會了。”純娘連忙笑道，“我是想和回大哥多說話，可回大哥好像不喜歡說話，根本不理我，能跟回大哥說得上話的怕是只有妙jiejie了。”頓了頓，她似憂愁地嘆了口氣，“我其實是在想，唱曲又不能夠唱一輩子，爹年紀大了身子不好又只有我這一個女兒，我也不能唱一輩子，若我也學點手藝的話……”

    “就算是廚師也未必能干一輩子，你爹就是個例子，看見尖銳東西就害怕的你做不了廚師這個行當。”

    “妙jiejie怎么知道？”純娘吃了一驚，即使是別人手里的刀她看著也會本能的產生恐懼。

    “能不能做一輩子全看你自己，跟你做的是什么沒有關系，你喜歡唱吧，你的天分也在那里，與其想那么多，不如先想想你怎么才能在那個行當里萬古長青。”

    純娘沉默下來，良久，輕聲咕噥了句：“說的也是呢！”

    蘇妙這些天一直在忙活寧知縣的接風宴，當官的吃飯自然講究，哪怕是知州和知縣，菜肴的食材用料也需要精心挑選過，還有幫廚的人，蘇煙和回味是打下手的，其他幫廚打雜的人選要從知縣宅廚房里出，蘇妙得提前認認人。還有下月初一王豹大哥的生辰，因為兩件事就在前后天，王豹和蘇妙很要好，蘇妙也不想怠慢。正左右忙活的當口，一天晚上，王豹忽然滿臉怒氣地沖進蘇菜館，撲通坐在凳子上，面色發青。因為已經快打烊了，蘇妙正在收拾廚房，從小窗戶里探出頭來，心中一喜，笑瞇瞇道：

    “王大哥，你說的那個做窩窩頭的野菜我替你找到了，我足足找了三次才知道你說的那東西，那個叫鼠曲草，才不是面條菜，我已經采回來了，初一那一天可以吃，你拿什么謝我？”

    “不辦了！”王豹氣洶洶道。

    “啊？”

    “初一什么事沒有，不用了！給我四個豬蹄一壇燒刀子，拌兩個涼菜，老子今兒全吃了！”

    明顯是在生氣，蘇妙啞然看著他，不好意思地笑道：“王大哥，這個時辰豬蹄早賣完了，生豬蹄也沒有了。”

    “那就隨便烤點什么！先把燒刀子上來！”

    氣得不輕的樣子，蘇妙答應一聲，朝著一臉無言的張虎勾勾手指，縮回腦袋。張虎瞅了王豹一眼，趁他沒注意悄悄溜進廚房，蘇妙在烤爐里掛了四條咸魚，快手快腳拌了兩盤涼菜讓同喜送出去，問張虎：

    “王大哥怎么了？生辰宴不辦了？”

    “剛剛吵架了，我們大哥的大哥把我們大哥從家里打了出來。”

    “我說嘴角怎么破了，都多大年紀了還玩兄弟吵架這一套！”

    “不是普普通通的事，”張虎左右看了一眼，悄悄對蘇妙道，“樂佛街劉寡/婦知道吧？”

    “知道，王大哥的相好。”一個有三個孩子的寡婦，聽說是王豹的小青梅，因為王豹當年家窮就嫁給別人了，后來一直守寡伺候婆婆，王豹至今沒成親據說是因為她，長樂鎮對他們兩個人傳什么的都有，蘇妙雖然覺得能堅持這么久很了不起，但那些傳言多半是難聽的，好在劉青梅性子潑辣，不然早就拿根繩上吊了。

    “劉寡/