果不是親眼所見，莊澤卿還真無法相信海清國和大石國竟真的想得出這么卑劣無恥的法子。

    如今皇上已經動怒，并且明確讓人傳信給了已經成為大石國國君最信任的寵臣譚之洲譚大人。譚大人在大石國經營近三年，又有皇上派去的人暗中相助，早就在大石國建起了不小的勢力，只要一發動，大石國很快就會陷入內亂當中自顧不暇。兩國同盟一瓦解，再逐個擊破對皇上來說簡直易如反掌。

    莊澤卿思忖著，經此一事皇上似乎對多羅國和五寶國的存在也另有了思量，恐怕過幾年，天下局勢又將有大變化。

    “很好。”宣帝難得如此夸人，想到那五十三個死士，他眼中厲光閃過，“只留三人，其他人不用留了。”

    莊澤卿點頭，“皇上放心，抓到這些賊子時，臣等就已經把他們全都搜了一遍，卸了武器和牙。”

    “嗯。”宣帝命安德福將令牌交給莊澤卿，“常英手中還有兩人，拿著它去尋常英，看看這五人是否有干系。”

    “是。”

    又吩咐兩句，莊澤卿再度行禮告退。

    知漪全程都乖乖靠著宣帝，一言未發，她向來聰慧，又在太學院中被教導了近四年，聽了這些話也大致猜出了事情的來龍去脈，等宣帝低頭看她時便道：“皇上決定讓譚叔叔回來了？”

    對著知漪，宣帝已盡數收斂了方才的怒氣，唇畔柔和，“嗯。”

    “皇上準備讓譚叔叔怎么做？”

    宣帝簡潔將大石國國內局勢說出，其國君日漸年邁，而五子年富力強，兄弟情深。譚之洲擅長算計人心，他此次要做的就是離間這感情向來極好的五兄弟，讓他們為國君之位反目成仇。皇家親情淡薄，之所以能維持表面和睦，不過是誘惑他們的利益不夠罷了。與此同時，大石國國內幾大商行中都有宣朝的人，到時一起發難，不怕他們還能有精力來想著sao擾宣朝。

    先從內部瓦解，再行收復一事便要容易得多。

    知漪想了想，直起身湊在宣帝身前輕聲耳語幾句，模樣頗為狡黠，末了支著左腮道：“他們想害我們宣朝的百姓，此舉應該不為過吧。太傅說過‘來而不往非禮也’，既然他們送了皇上如此大禮，皇上當然要送回去了。”

    宣帝微怔，這計謀算不得毒辣，但的確不像是個十歲的小姑娘能想出的。真要說起來，還有些讓人啼笑皆非的感覺。

    “皇上，知漪是不是有點壞？”小姑娘眨眨眼，略為心虛。

    “沒有。”宣帝低低一笑，“知漪作為未來的一國之母，已懂得維護百姓，朕甚是欣慰。”

    他從不擔心知漪變得世故或精于算計，正如知漪對自己的信任一樣，宣帝也相信對著自己時小姑娘永遠會保有他最欣賞的那份真誠透徹。在自己懷中時，知漪可以天真綿軟不知世事，但當偶爾自己無法陪伴在她身邊時，宣帝希望她也能擁有保護自己的武器。

    這一點，知漪已經讓他初步放下心來。

    聽到夸獎，知漪微微翹起眼角，面對面坐在宣帝腿上，雙手環住脖子，小女孩兒得意般道：“阿嬤告訴過我很多關于皇后的事，既然皇上已經答應了知漪，知漪當然會做到最好，才不給那些人機會。”

    她說的那些人，當然就是最近想方設法在她身邊安插人馬打探消息的京官。

    聞言宣帝不由一哂，眸光如水。

    他的小皇后、小妻子，怎會這般可愛。

    賽龍舟過后，那些官員本來還想請宣帝去參加龍舟詩會，見一見他們榆城的才子佳人，但被宣帝以不好驚擾眾興的緣由拒絕。這些人只好悻悻恭送宣帝回行宮，他們哪知道轉頭宣帝就帶著知漪微服去了街上玩耍。

    南巡的鑾駕在榆城前后加起來一共停了十余日，等初步解決了那些潛伏在附近幾座城的他國內應，再命人將薛海押送進京，宣帝終于啟程去了原定目的地——蘇州。

    這次依著知漪的建議，宣帝直接自云陽江取道，走水路而行，繞過另一條客江，順流而下三日到了蘇州。

    蘇揚兩地各停五日，南巡一事基本也接近尾聲。除去意外識破的海清大石兩國陰謀，其他事宜還算順遂。無論是儀仗出行還是微服出巡，宣帝目所能及之處基本是風調雨順、民豐富饒，貪官庸官雖不少，更多的還是兢兢業業為國為民的好官。經過官員舉薦考察，宣帝又得了四位品性才華皆屬上乘的青年才子，其中一位便是慕大學士的外孫——季永思。

    季永思是個至情至性之人，當初錯過會試，因的便是慕老夫人病重。聽說隔海的仙山之中有靈藥，他便親自率人去尋，最終不負所望尋得靈藥救回老夫人一命。

    慕大學士感慨于外孫的重情，也因此更不想誤了外孫前途，從多方考慮，所以才起了回京的念頭。

    回京一事他還沒來得及提前修書回京，便先遇到了知漪。等得知隨宣帝南巡的小姑娘才是自己多年來惦記的小孫女，那些書信往來和得到的消息不過是京中逆子特意做來蒙蔽自己的假象時，氣得差點沒當場沖回京城，最終還是好歹按捺下了怒氣，決定到時隨著南巡的隊伍一同回京。

    最讓慕大學士傷心的，自然莫過于小孫女不大愿意認自己一事。不過他也明白這些年是慕家有愧于知漪，倒并未勉強，只是趁著隨宣帝南巡再一同回京的機會，一路上都會時不時地出現在宣帝面前，試圖在知漪那刷點好感。

    沒辦法……誰讓小孫女向來都和皇上形影不離呢。

    至于孫女將要成為皇后一事……最初知道的時候慕大學士是很不能接受的，畢竟知漪才那么小，宣帝此舉實在很難讓人不懷疑他的動機和癖好。為此他還曾直接到宣帝面前試圖勸解，但話不過說了幾句，轉眼知漪便出現，兩人間的nongnong溫情和孫女對皇上的依賴孺慕甚至是小少女隱約的朦朧戀慕都讓慕大學士清楚明白，皇上是真心愛護疼惜自家孫女，別無它意。

    氣餒之下，慕大學士也明白了皇上之前說的話的意思。那逆子不爭氣，孫女被立后一事京中恐有爭議，所以需要他去給自家孫女立威。

    一碼歸一碼，雖然慕大學士心中不大愿意孫女做皇后，但別人不贊成她孫女當皇后就又是一回事了。

    他慕修柏的孫女，難不成還配不上這皇后之位？真是滑天下之大稽。

    在這些多方動作之下，宣帝南巡的隊伍歷經三月又二十余天，終于浩浩蕩蕩回了京城。

    敬和宮中。

    “你們瞧著哀家這身可還合適？這色兒……會不會太艷了？”太后難得游移不定，叫幾個老嬤嬤俱笑，“主子放心吧，這身在您身上再合適不過，您忘了，這可是當初姑娘親自為您選的最喜歡的那件兒。”

    太后這才放心點頭，摩挲著祥云袖口，