……區區一批東海珍珠，這生意委實小了些。”人頭龜為難道，似還在猶豫。

    “生意小！”魯庚受傷頗深，“上百顆東海珍珠，光是那六枚絳珠就值上千兩銀子……你若擔心傭金，我出雙倍傭金就是！”他也未多考慮，只想著盡快解決眼前的燃眉之急，加價的話沖口而出。

    “不急不急，你先說說，貨是在何處丟的？”

    “軒轅丘。”

    “那倒還算順路……”人頭龜低低地自言自語了一句，而后抬頭朝魯庚道，“行，這單生意我就接了，只是生意太小，傭金我也不好算，珍珠拿回來五五分成就是。”

    未料到他竟會這般獅子大開口，魯庚張口結舌：“五成？！這也太多了！這怎么行！”

    “不行就算了。”人頭龜毫不介意，和藹可親道，“咱們有緣下回再見。”說著，腦袋晃了晃就預備縮回龜殼中去。

    “喂喂喂喂喂！”魯庚急了，一疊聲叫住他，“你且等等，既然是生意，總該留個討價還價的余地……”

    “我這兒生意從來都是一口價。”

    “你，”實在是別無他法，魯庚狠撓了兩下頭，壯士斷腕般下決心，“行！五成就五成。我什么時候能看見貨？”

    “三天之后，卯時初刻，你在珍珠行候著吧。”

    連一句多余的話都不肯說，人頭砰地一縮，重新回到龜殼內。龜殼在桌面上搖晃了片刻，復歸于平靜。

    魯庚尚干站著，看看龜殼，再看看歪腿木桌。一陣風過，老榕樹低垂而下的細氣根拂過他、拂過桌面、拂過龜殼，周遭平靜如斯，似乎方才什么都沒有發生過。

    真能把珍珠找回來？魯庚狐疑著，總覺得這地方不甚靠譜，心中七上八下，慢吞吞地離開。

    此時，榕樹茂密的樹梢上，一只碧綠小鳥沖出枝葉，向遠方飛去。

    ☆、第一章

    符惕山中，茂密幽深，千年古樹，盤根錯節，周遭霧氣彌漫，灰灰蒙蒙，暗隱危機。

    極具穿透力的尖銳叫聲接連將霧氣撕開數條口子，此起彼伏，兇悍陰森，刺入耳中，令人毛骨悚然，仿佛身遭有數不清的魑魅魍魎攀爬在樹干上、藤蔓間，將整個森林變成他們的刀俎。

    曲折崎嶇的山路沖出一輛馬車，墨瓏立在車轅上，眉目俊秀，玄衣素冠，一手牢牢把控著韁繩，另一手持短鎩，任憑馬車如何顛簸，玄袍烈烈作響，他唇角微微勾起，神色沉穩。

    四頭身形巨大的山魈突然從斜刺里串出，其中兩頭撲在馬車側面，嚎叫聲震得厚厚帷幕撲撲直擺，另外兩頭直撲向墨瓏和馬匹。

    手并不松開韁繩，墨瓏旋身飛起，重重踢在山魈下顎，山魈翻滾落地，手中短鎩落下刺入另一只山魈的脖頸，抽出，鮮血四濺。

    兩柄銀箭自霧中激射而出，追星逐月一般，將攀爬在馬車上的山魈射落。與此同時，夏侯風手挽長弓，飛奔而至。他長得濃眉大眼，極為精神，雖是徒步，他跑起來卻比馬匹快得多，輕輕松松就趕上馬車。

    山路急拐，一頭狍鸮赫然出現，羊身虎齒，身形足有三、四輛馬車那么大，擋在路中間，小山般黑壓壓的。

    墨瓏急勒韁繩，險險剎住馬車，疑惑地微皺了下眉頭。

    狍鸮此物非常貪婪，天上飛的，地上跑的，水里游的，就沒有它不吃的東西，而且生性兇殘，比如吃人，便是吃不完，也要將人身各處盡數咬碎，民間又稱之為饕餮。這些也都還罷了，奇怪之處在于，此物久居拘吾山中，怎么今日竟會出現在此地。

    狍鸮緊盯著馬車，頭顱慢慢低俯，直直沖著墨瓏過來，陡然間張開血盆大口，露出尖銳牙齒，厲聲吼叫，口中噴出的污穢濁氣直撲過來。不得不用袍袖捂住口鼻，墨瓏無奈之極地看著它：“大塊頭，我對你昨夜吃了什么沒興趣。”

    旁邊，夏侯風連珠般射出三箭，只是這只狍鸮皮厚如鎧甲，箭無法深入要害，蹭破它些許皮而已。

    “我來！”

    墨瓏示意夏侯風照看好馬車，同時，短鎩自手中擲出，在狍鸮較為柔軟的腹部劃開一道血口。

    狍鸮吃痛，狂躁甩頭，展爪就向墨瓏撲去。

    墨瓏輕盈躍起，躲過利爪，正騎上狍鸮背上，左手一探，將短鎩復吸回掌中，正待手起鎩落……

    “等等，把它留給我！”忽有清脆女音喚道。

    隨著話音，一根細細的碧綠長藤蕩過來，莫姬單腳繞在藤上，秀眉美目，腰身盈盈一握，衣袂飄飄，身遭彌漫著盈盈花香。

    墨瓏本待將短鎩刺入狍鸮的天池所在，利落結果它了事，聽莫姬這么說，便揪住一把狍鸮脖頸上的獸毛當韁繩用，仍控制著它，立在獸背上等著。

    感覺有人在背上，狍鸮愈發狂性大發，前仰后踢，整個地面被它震得悶悶作響。莫姬半懸空中，指尖逸出一縷暗香，這香到了狍鸮面前自行分成數縷，從它的五官中滲入……

    “你小心！”夏侯風朝莫姬喊了句多余的話，后者沒理他。

    片刻之后，狂躁的狍鸮便如喝醉了酒一般，步子遲緩，眼皮耷拉，腦袋無意識地甩來甩去，墨瓏這才躍下獸背。莫姬滿意地飄落到狍鸮面前，待它軟軟伏地后，一手按在它靈臺所在，凝神屏氣——狍鸮原本光亮的皮毛漸漸褪色干枯；強健有力的腿腳也慢慢萎縮，短短半柱□□夫，狍鸮的精氣已被她吸盡。

    莫姬收回手，深深吸了口氣，面上浮出些許笑意，比起前頭那些山魈，顯然這只狍鸮讓她更滿意。

    失去精氣的狍鸮尚茍延殘喘，微弱地叫喚著，再不似之前那般威風，聲音倒像嬰孩啼哭。墨瓏聞聲片刻，手腕略沉，短鎩刺入它的眉心，了結它的性命。

    稍遠處還有幾只山魈鬼鬼祟祟跟著，因吃了苦頭而不敢近前來，夏侯風彎弓搭箭，嚇得它們盡數退回霧中，再不敢冒頭。

    最后一滴鮮血順著鎩尖滴落，短鎩輕巧地在手中轉了一圈，墨瓏反手插入背囊，躍上車轅，策馬繼續向前行去。夏侯風和莫姬隨后跟上。

    再無異獸的sao擾，馬車一路疾馳，到了符惕山與三危山的交界處，也是這趟生意約定好的交貨地點，早有七、八個家仆簇擁著季元子正等候著。馬車中坐的正是季元子最寵愛的小妾古玉。季元子是長留城主閱公的小兒子，因家族紛爭，被大哥視為眼中釘，不得不遠走他鄉，逃走之時來不及帶古玉一起走，故而拜托了墨瓏等人替他將小妾偷偷送出長留城。

    馬車厚重帷幕掀開，墨瓏示意莫姬扶出面色青白但安然無恙的古玉，將她送回季元子的身邊。季元子于落難之時，能得人出手相助，自是感激非常，再三謝過墨瓏才離開。

    “回城吧！”

    墨瓏倦倦伸了個懶腰。

    夏侯風不滿道：“老爺