更有好處，傻子都知道。

    李文柏何嘗不清楚蔣勇的心思，不過既然蔣勇肯賣力做好本分的事，那他也樂得如此。

    在告別了蔣勇之后，李文柏轉身向馬車走去。

    接連數日的車馬勞頓，他已經有些筋疲力盡了。

    這時，貼身保護李文柏的李二突然站了出來，攔在了他的身后，“大人小心！”

    李文柏疑惑轉頭，只見眼前數不盡的男女老幼，慢慢向他走來，黑壓壓的一片人，他們大多瘦骨如柴，皮膚發黃，臉上滿是歲月留下的風刀霜劍的痕跡。

    所有人的目光都集中在李文柏的身上。

    “退下。”

    李文柏輕輕拍了拍李二的肩膀，示意他站到一邊。

    李二本來也是擔心李文柏安慰，一時情急才站了出來，現在仔細觀察了一番，才頓覺自己多疑了。

    百姓又怎么會對大人動手？

    李二退到一邊后，黑壓壓的人群又向前挪動了幾步，一直到距離李文柏兩丈遠的地方，才停下來。

    然后，轟隆隆的聲音響起。

    所有人跪了下來。

    “小的們，謝青天大老爺！”

    “小的們，謝青天大老爺！”

    “小的們，謝青天大老爺！”

    所有人，近乎異口同聲。這些人面黃肌瘦，平日里說話都不敢大聲，但這三句感謝，卻響徹天地之間。

    李文柏站在近千人面前，靜靜看著一雙雙飽含苦難、卻異常明亮的眼睛，心中突然涌起一股感動。或許來到交合縣，所做的一切，都來源于他的本心。他不求什么造福大眾，只為了不愧對自己的良心。

    眼前的這一幕，他從來沒想過，更不敢奢望。

    但這一刻，他突然明白，自己所做的一切，最大的回報，就是窮苦黎明百姓的真摯感謝。

    他想到了自己初到大齊的那段時光。

    “為大齊子民，是本官之幸，亦是爾等之幸。”

    “來到交合，非本官之苦，亦非爾等之苦。”

    “給本官一些時間，交合縣，不會再有人餓死！”

    說完這三句話，李文柏不再逗留，轉身走進了馬車。

    伴隨著一陣輕緩的馬蹄聲，李文柏絕塵而去。

    近千個百姓，在大雪中，一直保持著跪著的姿勢，望著遠去的馬車。直到馬車消失在街角，這才緩緩起身，重新投入到各自的工作中。

    一路上，李二和李成誰都沒有說話，但彼此的心中，都有一股熱血，在沸騰，眼眶里，都有一道熱淚，在翻涌。他們一個是軍人，一個是下人出身，但不管他們是誰，只要是rou長的人心，在面對這樣的情形，都無法不動容。

    他們都曾在社會的底層爬模打滾，只求茍活于世。他們和那些快要餓死的交合百姓一樣，都深知，活著，在這個時代，其實并不是一件容易的事。

    回到衙門后，李文柏又想到了什么，向李成問道：“交合下轄幾個村的餓殍，處理得如何了？”

    “正按照少主的計劃，逐步清理，尸體全部就地焚燒。鑒于有些尸體被雪覆蓋，要想把幾個村全部清理完，大約還需要十天。”李成回答道。

    “很好。”李文柏說道：“切記，一定要盯緊了，決不能放過一具尸體，不許土葬，全部火化！”

    “是，少主。”

    雖然很清楚，這個時代的人，對入土為安的說法有著異常的執著。但李文柏知道，尸體一旦開始腐爛，如果處理不好，開春之后，天氣轉暖，很容易引發瘟疫！火化焚毀，是最有效也最簡單的處理方式。

    在交代了部分事宜后，李文柏便遣散了兩人。接連幾天的跋涉和公務，他需要好好休息休息了。

    第二天一早，洗漱完畢的李文柏穿上官服，戴上官帽，走出后院，來到前堂。

    經過一整晚的睡眠，李文柏終于將這幾日跋涉奔波的疲憊一掃而光。目前交合的問題還有很多。到目前為止，他只能保證百姓能安穩度過這個寒冬，以及交合縣城墻和通向其余縣城的道路的修繕工作。

    但他很清楚，這些只是一個縣城的基礎。除此之外，還有兩個威脅。

    一個威脅是施五。

    施五的勢力，不能任其坐大。人家是地頭蛇，他是過江龍，他們兩人之間，必定無法長久和平共處下去。這一點，他清楚，施五本人也很清楚。

    他李文柏只是一個流水的縣令，說難聽點，以他的資歷，來交合縣就是鍍個金的，最多兩年就會被調走。所以留給她的時間并不多，如果他不能在離任前，把施五這個交合縣的禍害給除了，將其勢力連根拔起的話，就算他將交合經營得再好，只要他一走，施五就還是交合的土皇帝！并且他在交合縣的經營，就等于給施五這個土地主做嫁衣了。

    而交合的百姓，依然窮困潦倒。

    另一個威脅，就是前庭的刺史曹嚴。

    盡管李文柏去前庭述職時，在曹嚴面前自污示弱，讓其輕視。但一旦他在交合有所作為，亦或是威脅到了施五，那么作為施五的老丈人，曹嚴必定不會放過他。

    天高皇帝遠的，一個縣令死在山賊盜匪的刀下，似乎并不是什么奇聞。

    李文柏忽然覺得，自己并不安全。

    “李二，我讓你派去前庭的兩個弟兄，出發了嗎？”

    李二端來一碗粥，小心翼翼地放到李文柏的案臺前，回道：“大人放心，為了不被施五的耳目看到，小人讓他們昨天夜里就出發了。想來，今天晚間就能到前庭和劉大人接頭了。”

    “嗯，你做的不錯。”李文柏點點頭，“交合目前就是一個爛攤子，前庭那邊本官已經無力插手了。能否揭開往來居的秘密，就看劉安的本事了。”

    “至于施五……，本官既然答應了交合百姓，要給他們溫飽，那么施五這個鄉紳惡霸，便不得不除。否則，那三句青天大老爺，本官受之有愧！”李文柏攥緊了拳頭，下定了除去施五的決心。

    早膳過后，李文柏便坐上了馬車，和李二、李成以及眾護衛的保護下，向著西北部奔馳而去。

    交合的西北部，是大片尚未開發的草原，加上從部分小地主手里收來的草場，現在可以使用的草地，足足有數千公頃！

    而這片草場的不遠處，便橫亙著一條深不見底的無名界河，正好將交合與前庭分割開來。界河上本有一座橋，但因戰亂被毀。現如今，這條界河，就是一道防御匈奴的天然壁壘。

    當然，李文柏為的不是這些。

    他要的，是開發這片草原和界河！他是個商人，他很清楚，要想真正使交合的百姓錢包鼓起來，不挨餓，不受凍，最直接的辦法，就是發展交合的經濟，讓百姓有工作，能與外界互通有無！

    如今通往各縣城的道路正在修建，開春前就能打通。現在