“是。”沈初夏坐了過去。

    “對了，洹兒昨晚在華陽宮過的夜？”鄧太后問道。

    沈初夏面上微微一紅，點頭道：“是的，太后。”

    “既然昭妃正受寵，何不給洹兒說說，讓他把你父親在京中安個差事？這樣，你母親也可以進宮來探望你。”鄧太后端起茶杯，呡了一口。

    聽到鄧太后這番話，沈初夏一下想到自己以前看清宮戲時，經常聽到“后宮不得干政”的說法。如果自己照鄧太后說的這般，找皇帝給父親安排差事，那不就是后宮干政了嗎？鄧太后故意對自己這么說，是不是想試探自己？

    于是，沈初夏搖了搖頭，說道：“回太后的話，陛下用人，自有他的道理，妾不敢隨意摻言。再說了，妾的父親要想升遷，也得憑自己的本事和政績。妾可不想讓別人說，妾父是靠裙帶關系才得以提拔。”

    聞言，鄧太后微微一怔，隨即笑了起來：“沒想到昭妃年紀不大，倒還有些見識。你這性子，哀家倒還挺喜歡的。”她拉過沈初夏的手，把手中一只玉鐲褪了下來，套在沈初夏的腕上，笑道，“看你如此明事理，哀家就把這玉鐲賞給你。”

    沈初夏一愣。沒想到自己只是不想被安個后宮干政的罪名，才說了這么一番賣乖的話，沒想到倒討了鄧太后的喜歡。這玉鐲是鄧太后平日戴的，想必定是最上好的玉石做的，肯定價值不匪。想到這里，沈初夏更是心花怒放，趕緊謝恩。

    鄧太后似乎也對沈初夏剛才說的話很滿意，與她說話也親熱了許多，還關心起了梁岷來。沈初夏便將梁岷的一些趣事告訴她，惹得鄧太后哈哈大笑。

    沒多久，有宮人前來稟報，說是鄧老夫人到了。

    鄧太后一聽，面色大喜，連忙叫宮人將老夫人請進來。沒多時，一位老婦人便從殿外走了進來，她身后跟著一位衣著華麗的中年美婦。沈初夏知道，這兩人就是鄧太后的母親鄧老夫人，和其嫂太師鄧敦之妻韋氏。

    鄧太后起身，親自到門邊迎接。

    鄧老夫人看見鄧太后，便拉著韋氏一起下拜行禮。

    鄧太后見狀，連忙跑上前，伸手將兩人扶住，說道：“娘，大嫂，我不是早說過不要行此大禮嗎？”

    鄧老夫人笑了笑，說道：“太后體恤老婦，是太后仁愛，但老婦卻不能廢禮僭越。”

    “娘，這么多年，你還是這句話。”鄧太后一臉無奈。

    鄧老夫人呵呵笑了起來。

    “娘，快進殿坐吧。”鄧太后拉著鄧老夫人的手。

    沈初夏見狀，忙上前扶著鄧老夫，說道：“妾來扶老夫人吧。”

    鄧老夫人抬起眼，看了看沈初夏，說道：“這位是哪位貴人？”

    “妾叫沈初夏。”沈初夏笑盈盈地說道。

    鄧太后在一旁補充道：“這是皇帝新冊封的昭妃。她的家人遠在犀城，京里也沒個親人，我就叫她留下來陪我一起。”

    “原來是昭妃娘娘啊。”鄧老夫人又要行禮。

    沈初夏忙阻止道：“老夫人是長輩，妾可受不住。老夫人可別折煞妾了。”

    鄧太后也笑著說道：“是啊，娘，你就與跟初夏客氣了。”

    “好，好。”鄧老夫人輕輕拍了拍沈初夏的手。

    沈初夏微笑著，把鄧老夫人扶坐到了蒲席上，韋氏跟上來，坐到了鄧老夫人的旁邊。

    鄧太后見沈初夏退到一旁，忙叫道：“初夏，你也坐下吧。”

    沈初夏裝出一臉受寵若驚的模樣，對著鄧太后說道：“多謝太后。”然后便坐到了鄧太后的下首。

    鄧太后與鄧老夫人及韋氏聊起家常，多是鄧氏一門之事，沈初夏也插不上嘴，就靜靜坐在一旁聆聽著，不時為她們摻茶續水。

    “對了，娘，霓兒的孝期快滿了吧？”鄧太后突然問道。

    聞言，鄧老夫人微微一怔，隨即應道：“還有半年呢。”

    鄧太后頓了頓，說道：“孝期滿了，就把她從橘陽接回來吧，畢竟是鄧家的女兒，總不能讓她留在向家受罪。”

    聽到這話，鄧老夫人面有戚色道：“唉，霓丫頭也是命苦。”

    鄧太后嘆了一口氣，說道：“是啊，早知道，當初還不如讓她進宮來……”說到這里，她像是想起了什么，看了韋氏一眼，就把話打住了。

    此時，韋氏神色也頗有些不自然。她低下頭，一臉黯然地說道：“只怪云兒沒有福氣，雖然入了宮，可年紀輕輕就走了，也沒能留下陛下的血脈。”

    聽到這話，沈初夏想起來，皇帝原配的皇后鄧慕云就是鄧家的女兒，想必就是這韋氏之女吧。難怪她會如此難受。不過，這霓兒的又是誰？原來也是要入宮的？好像沒聽人提起過。不過，看樣子，她似乎與鄧慕云和韋氏之間有些什么。

    “好啦，不說這些陳年舊事了。”鄧老夫人感覺氣氛有些不對，又把話拉到自己三歲的小重孫身上，對著鄧太后笑道，“對了，太后，譽兒會背詩了。”

    “是嗎？”鄧太后也很高興。

    提起自己那孫子，韋氏面上的晦黯之色一掃而光，一下來了精神，笑道：“是啊，昨晚阿霖又教了他一首，不到一柱香的功夫，他就學會了。”

    “那什么時候，把譽兒帶進宮來，給我瞧瞧。”鄧太后笑道。

    ……

    慢慢地，殿中氣氛也恢復如常，沈初夏也松了一口氣。

    到了用午膳的時候，鄧太后叫沈初夏就在安仁宮用膳。

    沈初夏心里一直抱著討好鄧太后的態度，小心翼翼地伺候著她和鄧老夫人、韋氏三人，直到用過午膳，陪著鄧太后送了鄧老夫人和韋氏出宮，又伺候著鄧太后回寢殿午憩，她才回了華陽宮。

    沒想到剛下儀輦，便看見申則急匆匆上前，叫道：“昭妃娘娘，你怎么才回來呀？陛下在蘭草院等了娘娘有小半個時辰了！”

    聽到梁洹在蘭草院等自己，沈初夏不敢耽擱，忙與申則一起趕了過去。

    自從知道蘭草院這個阿螭就是皇帝之后，沈初夏便再沒來過這蘭草院了。時隔一個多月，再次踏足，她不禁又想到自己把梁洹當太監的時候，仿佛覺得一切跟做夢似的。

    走到門邊，申則站住，回過身對著沈初夏說道：“昭妃娘娘，小人就送你到此了。陛下