近了，一直沒什么存在感的喬蘅也作勢要上前，喬金良攔住他，“我和遇子說幾句悄悄話，你杵這里不合適。”

    喬蘅暗嘆一聲，被攆去書房指點兩小屁孩的書法，石榴調侃他，“要不你今晚偷偷地去，我裝作沒看見好了。”

    把人支遠，喬金良才緩緩開口，“你大概還不知道吧，當時你受傷住院，喬蘅曾回來找過我，他問我，能不能和你結婚。”

    葆光神情一滯，臉上徐徐綻開笑容，“他問過這些？”

    心頭抑制不住激動地顫動了一下。她有些難以置信，她以為他被她的求婚嚇到，從而退縮逃避。

    “沒錯。”喬金良想到，遇子失蹤之后，喬蘅很是頹廢了一陣。

    “我這孫兒，比我想象中更看重你。”說到這里，喬金良嘆一聲，注視著葆光，“那時候畢竟太年輕，許多事拿不定主意，他想和你結婚，我只當他年輕氣盛，行事沖動。但這次他來見我，卻是直接請我商量婚事，我便知道喬蘅是真心要和你過日子。”

    “我以為他……”葆光紅了眼圈。

    “以為他放棄你了？”喬金良撫著她的頭發，“你和他一塊長大，該是知根知底。”

    葆光交攥著手，“這些我都不知道。”

    她不是自信的人，在親情上缺失，愛情上也不具備追逐的勇氣，她在青城再遇喬蘅，才拿出僅有的一點勇氣，哪怕所求結果不美好，這一輩子也不留任何遺憾了。

    葆光咬著食指骨節，有些疼，有些難過，肩膀輕輕拍了一下，她轉過臉，喬蘅將她咬著的拳頭放下來，目光溫柔，“爺爺和你說了什么？”

    “沒什么。”葆光笑著搖頭，看著他溫潤的面孔，扯了扯他的袖子，喬蘅低下頭，聽她說話。

    葆光說：“師哥，你的發際線堪憂。”

    喬蘅知道她說的是爺爺，輕聲笑了一下，“不會。”

    石榴在樓下喚他們吃飯，葆光應一聲，兩人下樓來。

    大家都往餐廳去，葆光忽然停下勾住喬蘅肩頭，親吻他的唇，又紅著臉跑開。

    愣在原地的喬蘅搖搖頭，拿她實在沒辦法。

    環游世界的喬家父母從歐洲回來了，兩家人見面，婚事商議妥，把佳期定在六月份。

    星期二這天，秋水宅中為兩人舉行了小小的訂婚儀式，說是儀式，卻只請了喬家和董家，以及證婚的羅一鳴老先生吃了個飯，如此便是訂了婚。

    葆光樂得輕松，她只需收拾齊整，漂漂亮亮地和大家吃喝就好。

    因她剛出院，喝不得酒，一眾同輩的都來灌喬蘅的酒，喬蘅裝醉才順利脫身。

    “你也只能騙騙他們。”葆光脫了他的外套掛上。

    “我很滿足，你愿意配合我。”喬蘅壞壞地笑，貼上來抱著她的腰。

    因為穿的是修身魚尾長裙，腰身曲線十分明顯，他摩挲著緩緩將人推到門板上，細細吮吻，手指穿過后背縫隙順利摸到了拉鏈。

    葆光抵不過他的撩撥，臉紅心跳得厲害，人都還在下面呢，他就這樣胡來。

    “當心有人上來了。”

    “沒事，我仔細聽著。”

    他重重地吻了下來，她瞬間淪陷在他的溫柔攻勢里，不能自拔。

    樓下推杯換盞，熱鬧非凡，絲毫影響不了室內的熱火朝天。近幾天艾原野看得緊，喬蘅很是收斂，兩人難得單獨相處，一時不免有些情難自禁。

    訂婚過后，喬蘅送父母離開，陪爺爺去看青城的新居。

    臨近除夕，葆光和爸爸回甘棠園，關于上次頭蓋骨失竊一案已經有了結果，罪犯是鄰村一對老夫婦，為給精神病兒子治病盜取頭蓋骨，再碾磨成粉，入藥服下。

    可憐天下父母心，雖說是為子女，但行事畢竟荒唐，況且還是盜掘他人祖墳，很是不道德，現在案子結了，積溪鎮總算能過太平年。

    大街小巷張燈結彩，家家戶戶殺豬宰羊，小城特有的年味溢出來。

    葆光喂完流浪貓，遛了毛豆回來，艾原野在玻璃上貼福字，“到底沒你寫的好看。”

    葆光看了看，實話是真的不是很好，艾原野貼完福字，她和父親并坐在落地墻外的地板上，看光禿禿的樹林里跳躍的雀鳥，以及漂浮在水面的零碎落葉。

    艾原野說：“遇子，爸爸想你過得好。”

    “爸爸，我一定會的。”她靠向父親的肩頭，父親是她的山，她的海，是她一生都償還不了的恩情。

    下午，喬蘅來了，載著父女倆進村，村里有戶人家殺年豬，請葆光她們做客。因以前受葆光頗多恩惠，這家人年年都請她吃殺豬菜。

    今年主人家常年在外務工的兒子回來了，架起石板做了一頓石板烤rou，葆光忍不住多吃了，在主人家的客房躺了一覺。

    她睡在閣樓上，隔著木頭做的欄桿，主人家和父親他們的交談聲清晰可聞，時不時的穿插著小女孩嬌嬌的驚嘆。

    葆光推開窗戶，倚著窗臺，探頭就望到一方巴掌大的小院，父親爽朗而笑，喬蘅支著下巴，扶著一只茶碗。竹椅木桌，將將倒上的蓋碗茶，紅著臉的小姑娘推了推，推到父親面前。

    ☆、043

    遠處的山巒云影浮動，剎那間，一片云便曳著金色霞光飛到了山的那一邊，忽明忽暗，地上的太陽光淺薄起來。

    葆光托著腮，出神地望著招搖的樹林，喬蘅進來，在她身后揉順了分外凌亂的腦袋，“回家了。”

    葆光挽住他的手掌，“你背我下去？”

    喬蘅捏她的臉頰，輕笑一聲，背過身去，“上來。”

    兩人在沒人的小木樓上遛達幾圈，才手挽著手咔噠咔噠下樓來。

    葆光看見爸爸艾原野在主人的廚房里，他脫了外套，袖子挽在小臂上，揮一把鍋鏟，動作嫻熟地往木匣子盛糖漿。

    guntang的糖漿最易成型了，手腳麻利的女人乒乒乓乓一陣拍打，再壓實，趁熱氣還在切成厚薄均勻的糖片。

    手工做的糖，溢了一屋的香味，艾原野拈一片送到葆光嘴邊。

    “有花生，核桃，紅棗……”葆光瞇著眼睛，好脆好甜。

    大媽樂呵呵地包了一袋，嫌不夠，又將垮燉雜魚和梅菜扣rou各打包裝了一箱。

    葆光再三道謝，出了村后領著父親朝山上走，看望住在山腰的陸伯伯。

    回家經過場鎮，一位老知青正替鄰近村民寫春聯，葆光不過是遠遠瞧了幾眼，竟被熟人認出來，“請小艾寫一幅對子，她的毛筆字可好了。”

    “不行的。”葆光拼命地擺手，看看父親，臉紅到耳根后。

    艾原野卻笑了，“不知道這些年有沒有長進，寫來看看，不要緊的。”

    手寫的春聯更有意義，喬蘅先接了筆，思考片刻，提筆寫道：人長久，月長圓，春長在。

    一氣呵成，書法風格更是自成