，想必已經積滿了灰塵，是要好好收拾一番才能開火的。

    葆光對廚藝一竅不通，對廚房也就不是那么向往，但現在，她隱隱有點期待，今后那張餐桌會不會出現一道道可口的飯菜，可是……他說他不會做飯。

    在她的記憶里，喬蘅是兩手不沾陽春水的公子哥，的確不會做飯。

    看情況還得照顧鎮上的小吃店。

    葆光抱一只箱子上了樓，進入書房，透過玻璃窗瞥了眼，滿園子的荒蕪，碧綠的鋸齒一般的野草透出一點枯黃。

    電腦郵箱里躺著幾十封郵件，她一一打開來回復，不知不覺間屏幕的熒光變得刺目。

    天黑了，鎮上的燈火齊齊閃爍起來。

    樓下沒半點響動，葆光站了起來，走了幾步，發覺門口晃動著一抹人影。

    她把電燈摁開，亮光下，喬蘅抱臂看著她，一臉的無奈，“今晚可能真的要白水煮面了。”

    他還說雞蛋臥面，廚房連最基本的佐料都不齊全，真是應了那句“巧婦難為無米之炊”。

    喬蘅回到廚房默默地燒水，準備煮面應付晚餐。

    葆光不知什么時候出去的，在哪逛了一圈才回來，掛了滿頭蛛網。

    她脫了鞋，懷里夾帶著東西，用另一只手將玻璃門帶上，赤腳踩著地板走向島臺。

    “去哪兒了？”外面沒有路燈，她怎么看得清路。喬蘅和她一起拂掉粘在衣上的枯葉和蛛網。

    葆光舉了舉手電，把懷里的青梗菜放在料理臺上，“我不會讓你白水煮面的。”

    喬蘅整理頭發的手忽然停下，目光凝在她頸窩一側，卻怎么都看不清，那個地方是不是有一道疤痕。

    她受過傷？

    ☆、013

    “喬先生，您要我打聽的消息有了新發現。艾葆光和艾佳禾年齡相仿，考的是同一所大學，分在同一個班級。奇怪的是，班級名單上沒有葆光的名字，艾佳禾也從來沒有露過面，同學一直把葆光誤認為是艾佳禾。”

    喬蘅回想了一遍，在秋水宅沒有見過艾佳禾，“她的下落能不能查到？”

    對方遲疑了幾秒，“喬先生不在國內，恐怕不知道五年前的綁架事件。那時艾佳禾在云南旅游，途中和朋友走散，被一伙潛逃的毒|販綁架到出境的漁船，綁匪要求艾家八千萬贖人，艾家一邊答應給錢一邊暗中報警，不想讓綁匪聞聽到風聲，決定撕票跑路……”

    喬蘅一字一句聽得格外仔細，到萬分驚險的情節，破天荒點了支煙咬在嘴上，煙霧一蓬一蓬地吐出來，喉嚨里愈發干澀，陣陣發疼。

    電話那頭的人意識到他的沉默，說到一半不再說了，“具體消息我會發到您的郵箱，喬先生注意查收。”

    喬蘅點了第二支煙，沿著水池邊緣來回踱著步子，查收了新郵件。

    事發后，艾家及時截斷了消息，但遭到綁架和強|jian的艾佳禾仍然不可避免地成了媒體大肆炒作的對象，出門必須要戴墨鏡和口罩進行偽裝，怕被異樣眼光打量不敢到校上課。

    大學四年，艾佳禾從未露面，而被誤認是艾佳禾的葆光也極少現身，同班同學甚至只聞其名不見其人。

    但她年年以優異到驚人的成績拿下學院第一，有同學對她極度不滿，四處造謠誹謗，“賄賂校領導修改成績”、“與某姓老師的不正當交易”、“后臺強硬富二代”，青大論壇上多是這類帖子，關于她的流言蜚語一直沒間斷過。

    火星在指尖跳躍，一點點剝落燃盡，即便很快地掐滅，指腹還是被輕易燙傷。

    喬蘅默默地出神，一個面目冷峻的人影倒映在水面，頹廢的，挫敗的，和平時在人前的溫潤截然不同。

    一只山雀水面上低掠，影子漾成一圈圈波紋，他渾然驚醒，把煙蒂揉在手心。

    身后的廚房，清冷的光線穿過落地墻，木質地板被割成明暗兩種色調，毛豆趴在明晃晃的那塊，哼哼唧唧表達對他的不滿。

    這個男人侵犯了他主人的領地。

    喬蘅探身摸狗狗的耳朵，毛豆一揚頭，與他對視幾秒，走開了。

    “有其主必有其狗。”

    喬蘅一笑，拉上廚房的門，回房間換了套衣服。

    晨跑是喬蘅成年以后雷打不動的習慣，哪怕到陌生的地點也一樣。正好他也需要更多的時間來熟悉這邊環境，為今后的生活做打算。

    沿著并不平坦的土路，經過一片田野土丘，幾條羊腸小道，到了清冷的小鎮街道。

    菜市和商鋪就在眼前，三餐需要的食材應該都能買到。

    喬蘅緩下步伐，一雙帶笑的眼睛朝街道兩旁打量，還打開手機地圖一一比照。

    鄉鎮的早上空氣清新，彌漫著嗆鼻的冷意，土壤的腥氣。敞在露天下的建筑和路邊的一花一木都披上一層薄又輕的霧衣，貼近了還能看見上面緊密排列著蟲卵般大小的水珠。

    早點店、小吃鋪正是最忙碌的時候，喬蘅買了兩屜包子。

    昨天大致搜了遍廚房，灶具齊全，幾只碗碟，此外別無一物。虧他挖空心思要做人生第一餐，卻敗在了餐具和食材。

    他收了手機走過去，照墻上的價目表要了兩份香菇粥。

    老板從舀粥到打包不止一次偷偷打量這個氣質卓絕的年輕男人。

    積溪鎮僻靜不出名，風光再好也沒人來旅游，抬頭不見低頭見，每天就那么些人來買粥，鎮上的青年男女十之八|九都臉熟，這個男人卻是第一次見，面生，但看著真是賞心悅目。

    喬蘅提了粥盒離開，覺得奇怪，他走到哪總會有熱切的目光追隨。

    難道是自己多心了？

    他搖搖頭，經過糧店順手扛了袋小米，一路拎回甘棠園。

    換好衣服出來，走到一扇門前，叩了叩，臥室沒有半點動靜。

    記起臧叔的囑托，每隔十分鐘敲一次門，響動必須讓里面的人聽見，他又加重了力道，里面頓時一聲咆哮，“大清早的煩不煩！別管我。”

    起床氣還挺大。

    喬蘅分出一份早餐擱到鍋里保溫，自己吃了粥和包子，抱來電腦準備工作，電話就一個接一個打進來。

    剛撂下一個電話，小舅衛浮名便打來了。

    衛浮名在那頭喲嗬喲嗬地怪叫著，“不是來青城了，公司也沒見你人影，你小子活膩了，敢翹班，是不是不想干啦？不想干早干嘛去了，跟老頭白跑這些年……”

    “嗯，已經辭職了。”怕他沒完沒了，喬蘅趕緊打斷。

    衛浮名自顧自的說，還沒反應過來，這會一聽他辭了職，下意識就問：“啥？”

    喬蘅扶額嘆息，衛浮名懵了一會，弄明白了，“你居然把老頭子給炒了，牛逼啊哥們。”

    掐著十分鐘，喬蘅再次上樓叩門。

    “這么說來，你現在是失業人士。要不勉為其難讓我朋友