么，只沉聲命眾人退下。

    待眾人皆回了屋后，流珠起身要去小廚房，好給瑞安做些東西吃，才走了幾步，耳聞得黑靴靴底踏在地面之上，鏗然作響，再一回頭，便見那俊秀又冷冽的男人就跟在身后。流珠頗為無奈，便道：“既然你非要跟來，便給兒打個下手罷。”

    徐子期默不作聲，只點了點頭。流珠心里奇怪這家伙怎么這般老實，而等兩人剛進了廚房，這心懷鬼胎的男人便假裝無意，幾乎將門窗全部掩上，隨即挽起袖子來，露著結實的胳膊，邊拿井水洗著菜，邊頭也不抬，凝聲道：“方才蕭捕頭，托付了二娘甚事？”

    流珠但拿竹筷打著碗中的蛋液，聽了男人之言后，手上微微一頓，口中道：“不是甚大事。但兒若是跟旁人講了，豈不是成了那出爾反爾的小人，對不住蕭捕頭了？”

    徐子期靜默半晌，利落洗好手中的菜，拿了案板，聲音壓低，道：“我可不是二娘的‘旁人’。”

    流珠蹙了蹙眉，心上卻跳得飛快。她沒敢接這話茬，但將菜放到案板上，一下接著一下地切了起來，然而倏忽之間，她便感覺身后一熱，卻是有人似有似無地貼了過來。流珠嚇了一跳，下意識往后一靠，卻反倒與男人貼得更緊了些，她甚至能感到男人溫熱的鼻息就噴在她的耳根處，隱隱滲入領口之中，直令她的身子忍不住瑟縮了一下。

    徐子期垂眸，瞧著她這副受驚的小模樣，低低笑了兩聲，動作十分自然，握住她持刀的手，啞聲道：“二娘的刀功不好。這般切，著實太慢，讓子期來教教二娘罷。”

    流珠連忙松了刀，睫羽微顫，咬唇道：“既然子期切的好，那兒便去生火好了。”她話音剛落，左腰處便被大手勾住，那實實在在的觸感，隔著衣衫，也令阮流珠身上發麻，耳畔則傳來了男人隱隱帶著不悅的低沉聲音：“不準躲。二娘對我也并非全然無情，我待二娘，也是真心實意，若不是有那人在，只恨不得立刻借著‘收繼婚’的由頭娶了你，二娘又何苦這般自欺欺人？既然有情，便坦坦蕩蕩，親親熱熱，有何不好，又有何不可？人有四百四病難，生死不過須臾耳，二娘再猶豫，便是蹉跎。”

    流珠闔了闔眼，強自忽略著自他掌心處傳來的火熱，但平聲道：“是，兒對徐小將軍，確實并非全然無情。但這情意，也還遠遠不夠。你便是想娶，兒還不想嫁呢。”

    徐子期緩緩勾唇，手上依舊輕輕摩挲著，薄唇貼在她耳邊，聲音低啞道：“二娘說得有理。我該再好好努力，讓二娘更喜歡我，喜歡得舍不得、分不開才是。”

    他話音才落，門外由遠至近響起了一陣細碎的腳步聲來。徐子期皺了皺眉，略為不舍地松了手，沉步走到灶邊，開始生火，流珠暗暗松了口氣，面上卻燙得不行，但抬起頭，朝著門口處看去，卻見憐憐及弄扇一前一后走了進來。

    這兩個小娘子，脾性都十分活潑，饒是在天花襲城這般沉悶壓抑的氣氛之中，兩人的眼睛也都亮燦燦的，讓人看了便覺得心上舒暢。流珠一看，便強自壓著方才心上的悸動，并柔聲道：“你們兩個來作甚？”

    弄扇眨著大眼睛，道：“方才忘了說了，之前蕭捕頭來，還說啊，太醫院的大夫都拿這病沒轍，不過若是給得病的人多吃些湯水兒，蛋啊rou啊等，約莫能好些。還有就是，該要常常幫著病者換姿勢，可別再生了褥瘡。此外，通風也是極為要緊的。”

    憐憐知道流珠向來疼愛瑞安，直看做親生子一般，便也跟著出言道：“二娘和大哥兒，也不必憂心。奴一看小哥兒那面相，定然是個有福的。先前聽說也有人得了天花，不過落下了一兩片麻點兒，之后安安穩穩地活到了七八十歲哩。”

    見著這兩人，流珠心上輕松了許多，徐子期自然也不敢再那般孟浪。不一會兒，幾人便做了些菜，蒸了米飯，煮了蛋花湯，流珠與徐子期先將飯給瑞安送去，留下憐憐及弄扇，再給其他人做飯。

    待走入瑞安所在的小屋之后，流珠便見床上鼓起了一大團，卻是這小墩子拿被子將自己包了個嚴實，一絲縫隙也不透。徐子期見了，沉步走到床邊，朝著那約莫是屁股的地方狠狠一拍，冷聲道：“別胡鬧了。把被子掀開。好好吃飯。”

    流珠沒好氣地睨了他一眼，隨即將飯菜擺至桌上，并坐到軟榻一側，纖纖素手輕撫著那團被子，口中柔聲道：“瑞安躲起來作甚？這么悶著的話，痘子可會愈長愈厲害呢。”

    那團被子動了兩下，自被角處露了只小rou手出來，流珠聽見那小郎君吸了兩下鼻子，仿佛是哭過似的，便故作輕松地笑道：“哎喲，咱家瑞安這是哭了呢？小男子漢還掉淚珠，知不知羞啊？可見你是被嚇著了。現下二娘可告訴你，你得的病，和你散館里那幾位小郎君不是一種病，你這病啊，想死都難呢。還不快起來吃飯。”

    聽了流珠之語，徐子期驟然抬眼，直直地凝視著她那張分外柔艷的面龐，而徐瑞安這小子則一下子掀開被子，小肩膀抽動了兩下，口中驚喜道：“真的？不是一種病？孩兒不會死么？”

    流珠心上沉甸甸的，面上卻緩緩笑著，目光溫柔地凝視著瑞安那已經長滿白痘的小胖臉，毫不嫌棄，細細撫著他的小身子，道：“你就是太用功讀書，壓力太大，這才發了疹子。只要你好好吃飯，每天都高高興興的，很快病就會好了。二娘會每天都來陪你說話的，等過一段時間，二娘身子爽利了，便跟你住到一塊兒。”

    她畢竟剛才接種牛痘，若是在這時候天天和已經發病的徐瑞安待在一塊，種痘很有可能失敗。而徐瑞安聽了她的話后，吸了兩下鼻涕，精神果然振奮了不少，食欲大開，狼吞虎咽地吃了飯。飯吃完后，流珠和徐子期在他床邊坐著，一個輕拍著他的胳膊，另一個則順著徐瑞安的意思，講起了自己尚在軍中時那些有意思的事兒，總算是哄著他睡了過去。

    離了徐瑞安處，再將碗碟送回廚房洗凈之后，時辰已經不早，夜幕垂降，霧氣漸生，院子里白蒙蒙一片，只隱隱聽得街上有人瞧著鑼鼓，重復說著官家的戒嚴之令，命汴州府民如無要事，最好不要出門。

    流珠緩緩跟在徐子期半步之后，并不抬頭看他，邊往自己屋子的方向走去，邊溫聲道：“瑞安還燒著呢，無論如何，得想法子讓他先退了燒。只可惜現在不得隨意走動，城中的藥房只怕早被人騰空了都。”

    徐子期點了點頭，低沉的聲音倒令人覺得分外安心：“二娘放心，我必能給瑞安拿到退熱的草藥。”頓了頓，他見已走到了阮流珠門前不遠處，便道：“