時，關小郎從外頭禁衛軍手里接了封折子，持著拂塵，急急走來，遞到了傅辛眼前。傅辛拿了一看，瞇了瞇眼，面色遽沉，薄唇緊抿，唇色甚至有幾分灰白。

    殿內一片沉寂，臣子們見陛下臉色忽變，也不敢說話。數息之后，但見傅辛驟然抬手，將整個墨硯朝著薛微之擲了下去，口中語氣冷厲，喝道：“你還裝甚裝。你可是吸服那膏子了？”

    旁人聽得都不甚明了，躲也不敢躲開。金玉直闔了闔眼，便見鞋上染上了不少墨跡，心里不由嘆道：這鞋兒還是憐憐親手扎的，雖樸素了些，可卻十分舒服，才蹬上腳沒幾日，便遭了這池魚之殃，實在可惜。而那薛微之更是狼狽，傅辛扔的倒是準，那硯臺重重磕上他的額前，濺得他滿臉是墨，簡直比那葡桃國的外使還要黑上許多。

    薛微之強自撐著，不敢避開，心中卻暗自道：若不是官家急著召他，他早吸上阿芙蓉了，一吸那物，精神上便快活似神仙一般，文思如泉涌，理政的點子更是源源不絕——先前傅辛推下的那仗田策和均銀法，都是薛微之吸了毒之后想出來的。

    那徐明慧手里頭沒了藥，薛微之很是難熬了幾日。幸而外使入京之后，那梨子國的外使為了多賺些銀錢，拿了本國特產阿芙蓉膏，放在集市上賣，可來集市上買東西的，都不是富貴人家，雖然心里面好奇，可卻不會對這東西掏腰包，梨子外使沒辦法，只好將價錢壓低了些，可算是賣出去了幾盒。

    薛微之之前被徐明慧蒙騙，本是不知阿芙蓉膏的真名的，可他如今已經到了病急亂投醫的地步，聽了奴仆說的梨子外使那藥的效用后，他上了心，便試著去看看，結果一打開盒子，便喜不自勝，幾乎是拿出了家中一半積蓄，將剩下的貨全買了下來。

    可惜他剛喜滋滋地搬了貨回家，官家便叫人來找他。薛微之已經在瀕臨發作的邊緣，又想起之前在馬球會上出的岔子，便想著拖一會兒，趕緊抽煙趕緊走，可誰知今日來叫人的，不是太監，而是禁衛軍——還是徐子期手底下的。那人被徐子期訓得一點兒差錯都不敢犯，直接提溜著薛微之上了車，把薛微之氣得半死，可誰曾想到，進了宮后，還要受傅辛這番為難。

    聽了傅辛的話，薛微之身形一晃，連忙穩住，用力眨了兩下眼，隨即跪下，沉聲道：“官家休急。臣確實吸了外使那膏子，但是這膏子雖說有癮，卻實乃好物。臣吸食之后，常有奇思妙想，情緒分外高亢，那仗田策等主意，便是臣在煙霧升騰間，靈光一現，想出來的。若是官家有意，臣可以將家中膏子獻與陛下，讓官家也試試那藥的妙處。”

    他哪里知道，他先前從徐明慧手里拿的藥，正是從傅辛那兒流出來的，輾轉數番，才到了他手里。

    傅辛聽了他的話后，只沉沉笑著，擱筆起身，緩緩踱步至薛微之身前，低低說道：“既然如此，朕還要好好獎賞微之才是。你提的那些政令，確乎用處不小……”說著，他冷笑一聲，驟然抬起蹬著黑靴的腳，猛地朝著薛微之的腦袋一踹，將他蹬翻在地。

    金玉直等人一看，均是面色一變，心知傅辛向來自持，此時這般發作，必不會是毫無緣由，多半是出了大事。果然，便聽得傅辛聲音近乎沙啞，對著顫抖得愈發厲害的薛微之，咬牙道：“朕竟誤信了你在神思迷亂時提的鬼主意。你薛微之，有甚大才！比之紙上談兵的趙括都弗如遠甚！”

    流珠遠遠聽著，微微蹙眉，心里暗自猜測起來，知道必是薛微之先前那改革政策出了岔子。那政策與明朝的一條鞭法多有類似，甚至還要更為偏激些，不出岔子倒是怪了。只是這事兒，又怎能只怪薛微之一個？若不是傅辛急于立下功績，在青史上重重留下一筆，又如何會只在朝臣間商議月余，便草草推行？

    她垂著眼，勾了勾唇，但聽得傅辛又冷笑道：“你貪圖一時爽快，服了那害人的膏子，還敢欺瞞于朕，說是生病。你這病生得實在是好，榜眼郎在病中定下的法子，朕推行下去之后，弊病層出，惹得底下那些地方小官，用血寫了折子，要朕修改成令。朕召你，你說你養病，朕來來回回修改了數番，舊的毛病治好了，新的毛病又生出來，激得民怨四起——北面邊關，開平、宥洲、饒風三城，相繼投于北蠻，打的名號都是不滿均銀法。”

    其實這北面三府，府尹帶著百姓投敵的事兒，雖說與均銀法有關，但也不能全賴在薛微之頭上。自古以來，北邊就不太平，這投敵的三城更是十年在這邊，十年跑到那頭，向來反復。可偏生這三城里礦產不少，物資尤豐，出產不少貢品，此外更是軍事要塞，不能不要。此時傅辛郁氣在心，又見薛微之這般德行，便急著拿他撒氣不可，哪里肯把錯處攬到自己身上呢？

    而薛微之被他這一踹，再也憋不住了，但聞兩耳間嗡嗡作響，恍若有成千上萬只飛蛾蚊蟻振翅作響，他眼前但見得貓兒撲了過來，拿爪子刮著他的血管和皮膚，更有成群結隊的、幾欲遮天蔽日的鳥兒飛了過來，他們的爪子在他的身上踩來踩去，令他倍感刺痛，生不如死。

    金玉直在旁默然低著頭，便見這薛微之神情愈發呆滯，隨即一會兒哭，一會兒嘻嘻發笑，不由有些不忍，低聲道：“微之怕是發病了，官家，不若先令人抬他去御醫處……”

    傅辛怒氣漸平，沉著臉，對著關小郎抬了抬下巴，可誰知說時遲，那時疾，薛微之驟然騰身而起，哭著抓住傅辛的龍袍，大聲道：“官家，官家！某有大才，該要重用某才是！甚金玉直，啥榮尚書，都比不過某，有經天緯地，救世濟民之大才！封某當宰相，當朝首宰，一人之下，萬人之上……當宰相……”

    傅辛不耐的很，才要推開他，卻感覺身上一濕，卻竟是這薛微之犯了癮，失了禁，生生尿在了他那錦緞龍袍上。傅辛怒不可遏，面色陰沉，默不作聲，抬腳踹翻薛微之，對他已是厭棄到了極點。

    官家微微闔了闔眼，隨即環視堂中一圈，在心底暗暗較量一番，終是嘆了口氣，對著關小郎道：“叫人速速請勛國公過來。”

    關小郎低頭應下，出去傳令。官家嫌惡地睨了眼倒在地上，不住抽搐的薛微之，隨即有些疲倦地低聲道：“來人，請薛郎君去看御醫。朕先去寬衣，諸位在此相商便是，不必拘禮，想大聲說甚，盡管說過，等朕換好衣衫，勛國公也來了，再一同商議對策。”

    言罷，官家大步去了偏殿。一入殿門，男人便眼神陰晦，抿著唇，大手飛快扯了龍袍，褪下之后，將那衣裳隨手一棄，接著再走幾步，卻見腳邊多了個蒲團，正是阮二娘方才撒