地都塞到了阮恭臣那里。十八娘聽后，只是怔了一會兒神，而后搖頭苦笑，卻是什么話也說不出來。

    燕子來時新社，梨花落后清明。又過了幾日，便是清明時節。在這宋朝以前，清明實在說不上是個節日，而打宋朝開始，除了拜祭先人外，亦有了踏青出游、打秋千、打馬球等賞玩的習俗。

    這日晨時，天還未大亮，流珠便早早起榻，與明慧、憐憐等一同來做清明馃和桃花粥。至于那香蕊，流珠已很少令她近身，只放了她假，讓她與夫君四喜一同出去踏青。

    說起這做清明馃，要將那青汁兒和粉和在一起，需要不小力氣。流珠揉了一會兒，額前便不由現出薄汗來，她正暗自有些懊惱之時，忽地聽得身邊傳來一聲輕笑，側眸一看，卻是徐子期練武歸來，挽著袖子，露著結實臂膀，在旁笑看著她。

    流珠輕輕一笑，正欲讓他來和，徐子期反倒主動上前，自她手下，搶了那粉團，沉聲笑道：“二娘歇一會兒罷。”

    流珠道：“勞煩子期了。”她說罷，又拿了小瓷碗來，將院中摘來的桃花瓣放進去，以涼水浸泡，而后又開始調清明馃的餡兒。憐憐調的芝麻甜餡，明慧忙的是蔥rou餡兒，而流珠這里拌著的，則是雪里紅加了腌rou，最合徐子期的口味。

    徐子期的視線緩緩移落，自那人娟秀的側臉，纖長卷曲的睫羽，微珉的紅唇，緩緩滑到她豐滿的胸脯，而后凝在了她那白藕般的細腕，及那纖纖素手上。一雙白皙修長的玉手，執著那竹筷，不住攪著餡兒，這本是再尋常不過的場景，卻令徐小將軍喉結微動，一時間有些移不開眼來。

    這小娘子，看著賢良溫順，可骨子里卻偏透著隱忍的風情，越看越是勾人，也難怪惹了那許多不安好心的混賬東西。徐子期冷冷勾唇，收回視線，忽地聽得一陣腳步聲由遠至近，伴著孩童的嬉笑之音，正是如意和瑞安聞見香味，來廚房里湊熱鬧來了。

    瑞安自從知道meimei如意以第一名考入散館，而自己卻身居末位之后，卻如憐憐所料，很是沮喪了一回。不過待憐憐溫聲將那狀元郎之言說出后，徐瑞安很快便又振作起來，重整旗鼓，比往日更勤勉了許多。

    他甚至還央著弄扇給他做了個兜子，掛在脖子上，平常不管走到哪兒，都在兜子里放著兩本書冊——當然，兜子里也藏了不少吃食。倒不是他貪嘴兒，實在是跟著徐子期早起一同習武后，他費了不少氣力，自然老覺得餓得慌。

    徐如意則是個幾乎過目不忘的小天才，進了散館之后，最討蔡典的喜歡。平常上課，蔡典老是當堂表揚徐如意。而常言道，“才子總被聰明誤”，流珠觀察了徐如意一段時間，發現這小丫頭到底是個小孩兒，順風順水一段時間后，便有些飄飄然起來了，讀書寫字也不比從前勤奮。

    她心中暗想道：龜兔賽跑的道理，倒在這兩個小家伙身上顯現出來了。

    眼下如意和瑞安跑到了廚房里頭，瑞安脖子上還掛著書兜子，如意則正拿著徐子期先前編的柳圈玩兒。明慧此時調好了餡兒，拿起先前摘好的柳條，要去前門后門插柳，如意來了興致，也跟在她后邊，嘰嘰呱呱地與她說個不停，一大一小愈去愈遠。

    而瑞安待在廚房里，又搬了小板凳，見縫插針地拿出了書。流珠一瞥他那副刻苦模樣，忙道：“這里面光線暗，可不能在這兒讀。老在暗的地兒看書，你這眼睛，日后就看不清東西了。”

    瑞安忙將書擱回兜子里，又好奇道：“這個道理，書里頭卻沒提及過。”

    流珠一笑，遞給了他兩個棗兒吃，又道：“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋，可書里面沒有的東西，也海了去了。”

    瑞安唔了一聲，又問道：“顏如玉是誰？”

    流珠一怔，笑道：“就是打個比方。說的是美顏如玉的女子。”說罷之后，她暗想道：幸好是顏如玉這個名字，還能解釋得通，換做別的小倩什么的，可就尷尬了。

    瑞安點了點頭，不再看書，而是趴在灶邊，與流珠和徐子期講起了散館里的事兒。徐瑞安提起的最多的名字，有喻喜麟、羅瞻，而后便是如意和二十娘金玉緣。他與羅瞻共有一案，算是同桌，兩人玩得很好，瑞安對他十分佩服，興致勃勃地道：“羅瞻可厲害了。他不但字兒識得多，我們玩騎馬打仗的時候，也是他最厲害。平常我讀書時，若是有什么不懂的地方，我去問如意，如意的解釋我也聽不明白，但覺得十分深奧，但羅瞻的說法，往往十分平白，我一聽，就徹徹底底地了悟了。”

    頓了頓，瑞安眉頭一皺，又提起了喻喜麟，便是喻盼兒的那弟弟來，頗有些怨憤地道：“喻喜麟是以第二名考進來的，若不算如意，他便是第一。他對這事兒耿耿于懷，老是跟如意對著干。”

    徐子期聽了，蹙了蹙眉，便沉了聲音，緩緩道：“如意是你meimei，可不能讓她被旁人欺負了去。她要是受了人為難，丟臉的可不是她一個，旁人也會瞧你不起。”

    瑞安聽著，先是一怔，隨即重重點了點頭。

    而另一邊，徐明慧去后首儀門處插那剛折下不久的新柳，插完之后，正欲折回院內，忽地被一人喚住。她抬眸一看，卻是個膚色黑亮，眼眸如星的男人，那男人身軀偉岸，看著倒不像壞人，只是扮相卻頗有些不倫不類。

    那人穿著前朝時興的長帶寬袍，腳上卻蹬著雙褐色皮靴，項上掛著條銀色細鏈，耳朵上竟然帶著個鐵環兒。而最為奇怪的，則是他那頭發——他不似時下男兒那般盤著髻，反倒削成了平頭。

    見著徐明慧后，他一笑，音調頗有些古怪地朗聲道：“小娘子，你倒是不怕我，這就對了。你別看我打扮得古怪，和你們都不一樣，但我是好人。本來想從你家大門進的，可卻被你們那奴仆被哄打了出來，無奈之下，才繞到這后門處。”

    徐明慧瞇了瞇眼，覺得他頗有有趣，便道：“阿郎有何事？”

    那男人道：“大寧夫人可是還住此處？且向她通報一聲，說是果子回來了。”

    流珠的這府邸，正是大寧夫人從前的居所。徐明慧聽了后，輕聲道：“阿郎有所不知，先帝崩殂之后不久，大寧夫人吞了金，距今已有幾年光景了。”

    男人聽后，先是大愣，隨即長長嘆了一聲，半晌才道：“我就知道，趕在清明節回來，多半討不著什么吉利。罷了，罷了。”稍稍一頓，他對著徐明慧一拜，又道：“我離京已有十余年，而汴州變化甚大，我找著這大寧夫人府邸，都費了好久功夫。所以我想再問問小娘子，你可知道，先帝的五公主