皇帝雙手負于身后，慢慢踱步走向正殿，他還有政務尚待處理，已過而立之年的兒子已能處理好自己的事務，他就不多cao這些閑心了。

    “突然有點寂寞。”皇帝坐進御案后的龍椅，看著李德全放到御桌上的一疊奏折，皇帝心想，他也許真的可以將弘曜接至身邊教養，過過含蝕弄孫的生活。

    ……

    鄞見過皇帝，又去永和宮請過安，四爺領著妻兒回了貝勒府。

    “爺，年羹堯年大人已等你半天了。”四爺剛進府，高勿庸便急急趕了過來。

    四爺腳步一頓：“來了多久了？”

    “自申時到現在，已經一個多時辰了，奴才請了茹佳小爺與鄔先生陪著他閑話，奴才看他們聊得很是投機。”

    聽罷高勿庸稟告的四爺本欲加快腳步，只是回頭一看妻兒，卻是按捺住了心思，繼續慢慢往前走，一邊走，一邊問高勿庸三人都談了些什么，茹芾可應對得當，年羹堯可曾輕慢茹芾，鄔先生神情如何等等。

    在東小院與主院所分叉口，茹蕙停住腳步：“弘曜，你是大孩子了，該跟著你阿瑪學習接觸外界的人事了。”

    弘曜抬起頭，看著額娘沉沉的眼，想了想，轉頭看向四爺：“阿瑪，弘曜陪您待客吧？”

    四爺低頭看著一臉肅色的兒子，唇角翹了翹，伸出手。

    這是答應了。

    弘曜伸出手，將小手放進阿瑪又寬又大又厚的大掌之中。

    看了一眼站在角門處含笑看著他們父子倆的茹蕙，四爺沒再多話，牽著兒子的小手，轉身進了前正院。

    正殿主廳，見到四爺攜子而來，室內分座兩側的三人同時起身。

    “奴才年羹堯請主子爺安，請小主子安。”年羹堯雙膝著地，跪在地上磕了個頭。

    四爺放開弘曜的手，快走一步，伸出雙手將年羹堯自地上扶了起來，“亮工別多禮，快起來，我這剛從宮中回來，勞你久等了。”

    四爺含笑打量著一身常服的年羹堯，親近地抬手拍了拍年羹堯的肩：“精神頭兒不錯。”

    年羹堯雙手垂于兩側，一臉恭順敬慕：“未早遞拜貼，本就是奴才失禮，只因奴才等不及想見主子，這才一進京就先來了主子府上，不想與茹佳小爺與鄔先生相談甚歡，不覺間已是時光已飛逝，卻是甚為歡悅。”

    四爺含笑點頭，低頭看向兒子：“弘曜，年大人是康熙三十九年的進士，才華橫溢，胸有丘壑，以后你當多向年大人請教，知道嗎？”

    弘曜點頭：“阿瑪，兒子知道了。”

    又肅然看向年羹堯道：“初次見著年大人，弘曜沒有別的東西，就送你一枚丹藥吧。”

    說著，弘曜小心地自腰間香囊內掏出一個小玉瓶，倒出一枚玉色丹丸，遞給年羹堯：“這叫補神丹，讀書累了服一丸效果可好了。”

    “奴才謝小主子賞。”年羹堯恭敬地彎腰自弘曜手中接過丹藥收了起來，又順手自懷里掏出一枚印信雙手呈給弘曜：“這是京中福源居主人的憑信印章，奴才知小主子什么都不缺，只請小主子看奴才一片孝心便收下吧。”

    弘曜抬頭看向他阿瑪。

    四爺皺了皺眉：“亮工，福源居這等所在，怎能寄在他一個孩子名下，你還是快將印章收起來吧。”

    年羹堯微微低了低頭，“奴才其實只是借花獻佛，福源居的主人惡了九爺，開不下去了，便求到了奴才跟前，奴才想著初次見小主子，別的東西也拿不出手，這福源居也還算清雅，以后可做小主子出門的落腳處，主子爺便看那原主人可憐，開恩收下吧。”

    四爺挑了挑眉：“你膽子倒大，明知老九對福源居志在必得，還敢接下來。”

    年羹堯的笑容帶著不加掩飾的親近：“福源居原主本欲獻章求存，奈何九爺惱他此前倔傲，怎么也不肯收章，那人也算是奴才鄉故，且此前不知欲購福源樓之人系九爺府的人，這才失了分寸，后來欲彌補，卻已是晚了，他知道奴才是主子爺的門人，這才求上了門。”

    四爺搖了搖頭，對弘曜道：“下次見著你九叔，記得把印信給他。”

    弘曜點了點頭，這才伸手接過年羹堯手中的印章，完了，還不忘拍著小胸脯保證：“年大人只管和那福源居的主人說，弘曜幫他，讓他不用擔心九叔找他的不自在。”

    年羹堯笑瞇瞇彎腰扎了個千兒：“奴才替鄉故多謝小主子恩典。”

    四爺帶著弘曜坐進寬大的主座，順手端了一盤點心碟兒放在兒子面前，這才轉頭看向已落座在左手下側的年羹堯：“這幾日你言行謹慎些，若無意外，過幾日便該得到好消息了。”

    年羹堯臉上露出激動之色，“奴才謝主子提點，定當謹言慎行，不壞了主子的安排。”

    四爺點頭：“我保薦你，蓋因你確有才華，圣上愿破格提拔你，才是真正的皇恩浩蕩，以后你當更用心辦差才是。”

    年羹堯自椅子上起身，單膝跪了下來：“奴才一介庸愚，受萬歲爺與主子爺隆恩，以后定當竭力圖報，不負圣上與主子爺賞識。”

    “便別多禮了。”四爺抬手示意年羹堯起身，又問他住在哪兒，可安置妥當。

    年羹堯回道自家在京中有宅子，此前meimei帶著嬤嬤與族中一位長輩一直住在里面，此番他回京，meimei還算得用，早已替他收拾好屋子，一切都已安置妥當。

    主仆幾人坐著談了小半個時辰，年羹堯這才告辭離去。

    送走了年羹堯，鄔先生拄杖走回原位，看著主座上的四爺笑道：“亮工先前直夸他那小妹有才，道二人自小一起長大，一起受夫子教導，詩畫上他尚且遜meimei一籌，看他話里的意思，似乎欲送妹入貝勒府。”

    四爺端著茶碗撥了撥碗中茶葉，沉吟半晌，正欲開口，目光卻不經意瞥到坐在主座小幾另一邊、正用心聆聽幾人談話的弘曜，他的動作立時頓了一下，到口的話便變成了：“貝勒府內側福晉名額已滿，年家的女兒總不能只做個格格，這事兒，還是算了吧。”

    鄔先生搖了搖頭：“亮工進士出身，頗有才識，然內蘊傲性，若無手段束縛，只怕以后脫疆，爺還當三思。”

    四爺放下手中茶杯，目光一掃坐在右手下方一臉安然的茹芾，臉上露出一絲笑容：“鄔先生只道年家有好馬，難不成我家