扇子時，忽然借著身形衣物的遮掩，在她掌心輕輕一鉤，抬眸四目相對眼波流轉間述說深情無數。

    隨后，阿盛又輕笑低語：“孽緣也是緣，若有幸——”

    他話音未落，突然聽到檐廊拐角處傳來些許摩挲聲響，立即閉嘴回頭望去。

    “怎的？”李氏也回望了一眼，卻沒瞧見任何端倪。

    阿盛笑著回答：“無事，一只貓兒而已。”他眼中卻疑慮重重：方才自己看見的，似乎是一片素色衣角？或者就是白貓？

    因換新環境夜里難以入眠出門遛彎的舒冰，恰恰躲過長兄的視線狂奔回房，此時上夜的婢女依舊在熟睡中。

    這回她更是直接失眠到天荒地久，小心肝撲通撲通的蹦：后母和繼子啊，他倆這是有情況啊！難怪一開始就覺得他倆年齡更相近，站在一起看著更和諧。

    阿爺也真是……心大。就這么讓壯年長子護送嬌妻回家，真的沒問題嗎？那兩人，要被發現了得浸豬籠吧？

    若是東窗事發，我這身為女兒的大約也得不了好，而且，李氏說的是什么意思，我和阿益是她被逼無奈生的？舒冰除了語言問題外又添心事一樁。

    往后行在路上，李氏每每說是身體不適想要歇會兒時，她心里都要咯噔一下，想要阻攔卻又無從開口，只得眼不見心不煩。

    ☆、庶姐愁嫁-荷葉粥

    還沒等妍冰、阿益當真去聽壁角，就見一身著雨過天青色細布衫子的少年從林中快步走來。

    他劍眉星目、姿容端正，身如玉樹、步伐沉穩，看著仿佛瀟灑如一英武少俠。

    一張正氣臉的少俠出了樟木林走到眾人跟前，劈頭卻是調侃：“想看我笑話？可惜已經講完了吶，要不要我約她出來再演一回？”

    “別啊，四娘面淺，可經不起你作弄！”妍冰趕緊揮揮手讓榮家大郎打住別鬧，又好奇道，“到底怎么的，給我們講講。”

    “不就是落花有意流水無情那套路么，你們能猜不到？”文淵笑著如此反問。

    “嘖。”妍冰輕笑了一聲，又好奇道：“當真無情？四娘長得挺好，性子也溫婉，她十五你十六，年歲相當，在家學也算是相處過兩年知根知底……”

    “嗯，雖說是庶出的，可阿爺去年就升了遂州刺史，這陣子又因軍功得封開國縣伯，倒也相當了。”阿益抬頭仰望文淵，如此補充道。

    官宦伯爵府庶出與前途似錦的寒門士子確實相當，即便榮文淵有段大將軍那種很有權勢的資助人，知情者都知道那不過是口頭上說的族叔罷了，當不得真。

    阿益蠻喜歡這個榮家大哥的，比家里不怎么與自己搭話的長兄，以及經常橫眉冷眼的四郎都好得多，如果可能還真希望他娶了四娘成一家人。

    文衡聽罷卻跳腳給了他倆一人一個爆栗：“開玩笑而已，還當真盤算啊？兩個小孩子知道些什么，你家琰表兄在考中進士之前說親了嗎？待價而沽，懂不？我阿兄考進士那是板上釘釘的，到金榜題名時再遇榜下捉婿，還愁沒有嬌妻美妾？”

    文淵看向那只比雙生子大一歲的弟弟無語失笑，而后輕咳一聲道：“行了，惟口出好興戎，婚姻大事豈是兒戲，說話收斂點。”

    話雖這么說，可趁著艷陽當空四下無人走動，他斟酌后還是對舒家兄妹直言相告了：“族叔已經著人往我家祖上尋了根，確實有親緣關系，現已正式連宗，待尋到合適時機他便會收我為嗣子，說親之事得聽長輩的。”到那時，肯定是非嫡女不娶，妍潔的身份并不合適。

    “嗣子？！”妍冰猛然抬頭看向榮文淵滿目震驚。

    當真認一個大宦官做養父這犧牲可大了去了，即便將來封侯拜相也可能被罵作認賊作父的jian佞小人吶！像段大將軍那種可以左右少年君王意見，知內侍省事握有禁軍兵權的——宦官身份基本就算是原罪了，歷史上不被罵的高官內侍可沒幾個。

    她望著眼前這心地善良、風光霽月的俊朗少年，忽然覺得心底一陣發酸。吃穿用度都是段家的，能不聽人家的話么？人窮志短便是如此，可若是必須以數典忘祖作為進身階梯，還不如娶了四娘呢，舒家雖無大富貴，但供養出一個進士女婿阿爺肯定舍得。

    “當真要這樣？我，我會做點心，我知道很多好吃的方子，可以開店賺錢……”妍冰說到最后聲音漸小，慢慢垂下了頭。

    她實在是沒臉繼續講下去，榮家兄弟遭難實質上是因為自己，可主持中饋的阿娘對他們卻一點表示都沒有，李家不要束脩收他倆進家學已算破例，除此再無別的可想。

    說起來，他們已經由段大將軍夫婦扶養了足足五年，不可能現在再來說不想與閹宦為伍的話——早干嘛去了？

    看到妍冰那溢滿驚訝與痛惜的視線，聽著她的童言稚語，文淵也不禁覺得自己眼眶有些發熱，沒想到自己的不甘與掙扎竟被一個十歲小娘子看得分明。

    哪怕個頭不矮姿容也隱約有了閨秀模樣，可畢竟還是個孩子，竟能盤算為自己賺錢，真是……好笑得讓人不得不動容。

    “在京城你見過哪家店鋪沒權貴撐腰？”文淵微微仰頭，讓眼中含著的液體莫要滾落，而后底氣十足的笑著提議道，“你若想開鋪子，等我做了京兆尹再開吧，到時讓二郎給你當賬房，保管賺得盆溢缽滿。”

    “京兆尹？”阿益語帶鄙夷的說，“現在的這任京兆尹狄公可已經四五十歲了！阿冰等不了你這么久。”

    “我會盡快的，”文淵斬釘截鐵的如此承諾，又借這話頭對妍冰解釋道，“做嗣子是我自己選的路，族叔并沒有多言。他實在是對我們幫助良多，救命之恩無以言報，既然嗣子一事是他的心結，那我自然義不容辭。何況都是榮姓，我家里也還有阿衡在，沒什么大不了的。”

    或者說，他想要盡快出人頭地，自然需選擇走捷徑，窮怕了的庶民，哪可能純良如白紙？

    ……

    一番交談之后，妍冰心里很有些發堵。

    隨后很是沉默的陪著文淵向外祖父母請了安，待進飯廳歇息用午餐時，她將整碗的清涼蓮子湯灌下去也沒能驅散那種難以名狀的憋悶，雖然明知文淵的選擇并不一定有錯，但總覺得他值得更好的。

    “行了，小孩子想那么多作甚？我將來自有好日子過！”文淵瞧著妍冰那很不協調的圓臉幼童憂愁模樣，終于憋不住笑揉了一把她的額發，吩咐道：“把荷葉粥喝了趕緊收拾行李去，我正好陪你們一同回京城。”

    因今夏過于炎熱，舒家幾兄妹伴著李思夫婦在其京郊莊子里避暑，住了有一個來月。這廂舒弘陽進封縣伯又恰逢月末老父九十大壽，雙喜臨門，大伯母錢氏便提議宴客大辦一場。

    因壽宴辦在舒家老宅，無須李氏費