竺夫人為人寡淡，不喜歡與人爭論，也就趁機搬到白家廟度日，沒想到這一住就住了七八年。

    巷子越來越近了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的可以看見那扇陳舊的木門，既陌生又熟悉……

    在宮里求學(xué)一年，再見到母親，清閨抱著母親哭了起來，哭了好久，穆蘭夫人才幫她抹淚道：“既然回來就好好休息吧，想吃什么娘給你做，你知道嗎？你不在的日子里，娘在后院里養(yǎng)了好多魚，娘做魚給你吃。”

    “不用了，娘，女兒不想吃魚！女兒只想陪娘多說說話！”

    “那怎么行？你看你瘦的？”

    瘦了？多瘦？清閨打量著自己，發(fā)現(xiàn)自己絲毫沒有變化，不由得與之調(diào)侃兩句，后來才知道，娘說她瘦不過是溺愛之辭，沒別的意思，她咬帕笑了起來，她也覺得她睜眼說瞎話呢。

    可是問題來了，娘平日里吃齋念佛，根本沾不得葷，這次居然要為她殺魚，想想都過意不去，她說她要幫忙，母親怕她凍著，什么都不讓她弄，還說等她的好飯，她挺無言的，她在宮里什么好東西沒吃過，偏偏母親執(zhí)著如此，也許這就是一個母親對子女的愛，簡簡單單，甚至有些老土，細(xì)想無不催人淚下。

    吃過飯，母親說要打理些年貨，清閨拿出筆硯，列了一大張清單，不出一日，一一辦齊，樂的母親都忍不住夸了她：“不愧是容嶼教出來的學(xué)生，說話辦事就是不一樣，還是你姨母眼光好，拜了大學(xué)士為師。”

    清閨笑而不答。

    買了東西，自然要歸納好，明日就是除夕了，也該準(zhǔn)備準(zhǔn)備了，穆竺夫人坐在屋里修剪一盆茂蘭，清閨擦桌子，掛燈籠，貼對聯(lián)，也許因為無聊，穆竺竟問她許多莫名其妙的問題，比如平日里吃穿可好？容嶼嚴(yán)不嚴(yán)厲？他有沒有娶親？什么時候娶親？你姨母可曾去那邊？小懷崢還好嗎？

    問題一個接著一個，問的清閨一個頭、兩個大，她最討厭俗事長短了，府里丫鬟是這樣，回來后母親也是這樣，回答吧，太繁瑣，不回答吧，又不孝，只是嗯嗯啊啊，說了一些很敷衍的話。

    穆竺大約也問不出什么，就啐道：“你這妮子，什么時候跟娘說話也掖掖藏藏的了？歲數(shù)不大，心思倒是挺多，容嶼平日都是這樣教你的？”

    “那倒沒有，師父只說過做好份內(nèi)的事，少論他人是非，上頭若有吩咐，照辦就是，毋須多問。”

    “哎呦呦，一句一個師父，叫的也不害臊，常年離家的人果然不如家養(yǎng)的，看的娘都后悔了！”穆竺說話酸溜溜的，稍后又道：“你也說了，那是在宮里頭，現(xiàn)在這里只有我們母倆！我是你娘，有些事你不跟娘說，還能指望跟誰說呢？罷了，不說也沒關(guān)系，你從師也有八年了，按照太學(xué)的規(guī)定，明年也該出師了，出師以后容嶼不再是你師父，你愛隱瞞就隱瞞吧？”

    一聽要出師，清閨頓時亂了：“出師？為什么要出師？我在學(xué)士府待得很好啊，我還有好多知識還沒學(xué)呢！”

    穆竺并不在意：“女孩子讀那么多書干什么？又不出官入相，朝廷是男人的天下，難道你想謀官不成？”

    “娘，您說哪里的話，我是那種貪圖權(quán)勢的人嗎？”清閨說：“我只是舍不得師父，一想到要出師，我整個人都亂了，時間過的太快了，我都還沒反應(yīng)過來呢！”

    看她犯孩子氣，穆竺噗嗤一笑：“沒反應(yīng)過來的事還多著呢，比如你的歲數(shù)也不小了，明年怕是該找個婆家了！”

    “娘！女兒終生不嫁！”

    “又在混說了，女孩子長大后終是要出門子的，難道想當(dāng)女道士？”穆竺看見女兒有點害羞，就沒繼續(xù)調(diào)侃下去：“娘知道你不好意思，不過你放心，娘一定會給你尋找一個好歸宿的！”然后又問道：“哎，你覺得你姨母家的懷崢怎么樣？”

    “娘啊，你在胡說些什么啊，懷崢比我小兩歲，是我姨弟啊！”

    “那有什么，女大三抱金磚，才兩歲而已！”

    清閨一轉(zhuǎn)身，什么都懶得講了，她怎么會不懂母親的心思，母親喜歡懷崢，時常在姨母面前明示暗示，她雖不知道從什么時候開始的，但姨母基本是默認(rèn)的，娘口中的‘好歸宿’大概就是這個。

    哎，簡直是胡鬧，清閨把燈籠怒掛到墻上，從小到大，母親從來都不懂她，更不知道她想要的是什么，其實她想要的不過是平常人的安定生活，而母親呢，一味的想把她往富貴上推，她不是信佛嗎？信佛之人大多崇尚清貧，她怎么就那么好銀錢？遂跟母親爭執(zhí)起來，母親當(dāng)時被氣得半死，最后還是她閉口了，當(dāng)然，心也與之隔離起來。

    人世間最大的悲劇就是，心情再不好，第二天依舊會繼續(xù)到來，而且還完完整整分毫不差，她臥著懶得起床，還是母親再三呼喊她才作罷，起來后，外面下了一場大雪，雪花漫天飛舞。她漫步在雪舞中，望著家家戶戶的紅燈、鞭炮、孩童的嬉鬧，不由得悲從中來，她伸手接著雪花，雪打在冰冷的手心，化了，再也找不到了。

    年年除夕都要下雪，今年似乎比往年惆悵一點。

    首先是她和懷崢的關(guān)系，再個就是學(xué)滿出師，明年她的命運會怎樣，她也不知道，不過有一點她很確信，她真的快要離開師父了，八年了，出師也不遠(yuǎn)了，就算師父要挽留她，也不成體統(tǒng)，更何況師父是一個遵從制度的人，規(guī)矩大于一切，妙時他必定不會反對，學(xué)生從師沒有一輩子的道理。

    想著想著，淚水漸漸模糊了她的眼睛……

    白天也不知道是怎么晃過去的，記得好像洗了不少菜，搟了不少餃子皮，大碗小碗，多的數(shù)不清。夜晚，處處都在放煙花爆竹，就連她們家也放了，漫天的絢爛，迷了雙眼，母親在屋里沒出來，清閨是個坐不住的人，就站在屋檐底下看煙花，她的雙手緊緊攏著披風(fēng)的領(lǐng)子，披風(fēng)是兔毛的，是師父狩獵帶回來的兔皮，當(dāng)時他說，這兔皮太茸太軟，沒什么用處，比較合適女孩子作衣裳，清閨！你身子骨弱，晚上讀書又冷，給你做個披風(fēng)恰到好處。

    她以為隨便說說的，誰知幾天后他真叫人做了披風(fēng)，還是個兔毛披風(fēng)，那時候她穿著兔皮小披風(fēng)，到處轉(zhuǎn)，逢人就說師父做的，就連睡覺也舍不得脫下來，要不是睡覺落毛，把毯子沾成白的了，估計沒幾個人能勸得了她。

    往事歷歷在目，就好像昨天才發(fā)生的一樣，清閨搓搓手，一直看到煙花散去，正要進屋，忽然外面有人敲門，清閨訝然，慌忙去開門。

    門外站著幾名官兵，身上還落著斑斑駁駁的雪花，見到清閨，把手里一卷紅色對聯(lián)遞給她的，說是皇上在欄邊