真的假的？”

    圭石用另一只手拍了拍小椫手背，藹聲道，“千真萬確。”

    “究竟怎么回事？”小椫收回手，問道。

    圭石藹聲解釋道，“其實，問斬頭一天晚上，蘭屏就已經從監獄里逃走，不知所蹤，皇帝陛下震怒，但又為了皇家顏面，不得不臨時找了個替死鬼斬了。”

    小椫咦了一聲道，“這種事也做得出來，皇帝陛下真是荒唐。”

    圭石認同道，“還有很多荒唐的事……”

    小椫擺手打斷道，“你直接說當前形勢。”

    圭石僧人笑道，“你現在是貢王的人。”說完這句話又頓了頓，似乎想聽小椫反駁，半響，見小椫并不解釋，便道，“如果你真是貢王的人，務必要奉勸他做好防備。”

    “什么意思？防備誰？”小椫追問道。

    圭石僧人苦笑著低下頭，“秦相，端王，甚至是陛下……”

    小椫無奈道，“貢王老實忠厚，隱忍退讓，可朝廷中人依然不愿意放過他？”

    見圭石僧人不答，小椫又問，“你可知蘭言被囚禁在何處？”

    圭石道，“蘭言公子是陛下對付南河的籌碼，自然不會有生命安全。”

    “皇宮？”小椫立即問道。

    圭石輕輕點了點頭。

    小椫又問，“你剛才說的秦相，還有端王，他們有多少人馬？”

    圭石道，“不多，秦相手里頭沒有兵權，而端王的親信都在北郡。”

    小椫道，“既然如此，到底要貢王防備什么？貢王身邊人馬俱足，而且他是治水功人，來日將留名千古，殺他有違道義。”

    圭石僧人吐了兩個字，“暗殺。”

    小椫想到那個飛檐走壁的賊人，當即會意，辭了圭石，回到蘭府住所，寫了張字條并囑咐云容送出去，結果費了半天唇舌才給他描述清楚方位。

    云容去了許久終于回來，手里多了一袋燒餅，抽搭著鼻子道，“阿姐，你晚上還去皇宮嗎？”

    小椫搖頭，拿過燒餅，咬了一口，道，“說吧，打聽了什么消息！”

    云容樂呵呵道，“你怎么知道我有消息告訴你？”

    小椫笑道，“你拿回來的燒餅已經涼了很多，味道也跟早上的不一樣，肯定不是在對門買的。”說著眼神閃閃發亮盯著云容道，“你特定繞道去買燒餅，一定有什么隱情。”

    云容豎起拇指，咧嘴笑道，“阿姐好聰明。”又道，“這家賣燒餅的大叔人好，當初我在這條街上行乞時，他給過我幾個燒餅吃，沒讓我餓死。”

    嗯？僅此而已？

    云容笑瞇了眼，神秘兮兮道，“阿姐，二公子其實沒死。”

    “哦。”小椫低頭咬了口燒餅。

    見小椫反應沒有預想的強烈，云容怔了怔，干巴巴道，“你，你是不是已經知道了？”

    小椫冷靜道，“比你先知道而已。”

    果然，云容趴在地上打滾，作勢嚎啕大哭，哭喊道，“你忒不厚道了啊，都不告訴我，害得我為二公子哭了好多天……”

    小椫忍不住捂耳朵，任他哭鬧了一會，方才問道，“可是賣燒餅的老板告訴你的？”

    云容癟著嘴點點頭，道，“朝廷給二公子找的那個替死鬼，正好是賣燒餅老板認識的熟客，容貌有點像二公子，但還是被老板認出來了。”

    一個無辜枉死的人兒，小椫嘆了嘆氣，摸摸云容腦袋，寬慰道，“不錯，門路越來越廣，再過三兩年，什么事都逃不過你的法眼。”

    云容得意笑笑，又問，“二公子既然沒死，朝廷跟蘭府的對峙，到底算誰贏誰輸啊？”

    小椫彈了彈云容腦門，拿出碎銀擺在茶案上，道，“先出去買壺酒。”

    淡淡的語氣，卻容不得一絲質疑和反駁。云容先是愣了愣，旋即笑了出聲，一句話也沒說，揣著碎銀蹦跶著出了門，似乎越來越習慣給小椫當下手了。

    “記得走后門，當心被人看到。”小椫又囑咐道。

    云容剛走，一襲紅衣便出現在院內，墨嫣欣然道，“前輩，果真是你！”

    小椫放下手里的燒餅，笑吟吟將墨嫣請了進屋，簡要談了下當前形勢。

    待云容回來時，墨嫣剛辭了小椫離去，屋里仍留著余香，云容吸了吸鼻子，感慨自己受了風寒后鼻子一直不太靈敏。兩人喝了熱酒，便各自回了房。

    次日，貢王押解著兩千蘭府叛兵，從城東門款款而歸，往皇宮而去。

    昔日的治水同伴，幾個月的同甘共苦，轉眼間變成針鋒相對，失勢的一方，一個個垂頭喪氣，從街頭□□而過，等著皇帝下令處死。

    皇宮正門宣武門上，皇帝陛下眉開眼笑，尤其看到蘭府家兵淪為俘虜、任人宰割的時候，皇帝更是喜不自禁，特地命人將蘭言請上皇宮城樓，為他挑了一個最佳的位置觀看行刑。

    小椫跟著貢王的隊伍，一路在人群中穿梭，來到宣武門下，看到高高的城樓上一排排皇親貴族，身著玉冠華服，身上金絲銀線璀璨奪目，如同俯視塵埃一般居高臨下打量著蕓蕓眾生。

    小椫心里忽生出一種強烈的厭惡，這些從來沒見過眾生苦難的人們，沒吃過野菜沒餓過肚子，沒目睹過黃色泥水淹沒的土地，沒經歷過像蒼蠅一樣被驅逐的人生，然而就是他們，肆意主宰他人生死，并以此為樂。

    貢王翻身下馬，朝城樓上的天子行禮，其余部下紛紛跪下。

    一名宦官扯著嗓子宣讀表彰貢王功勞的詔書，對其治水之功一帶而過，重點稱贊其懲jian除惡，擒獲逆臣賊子，為國家長治久安立下不菲功績。

    詔書念完，天子下令，對蘭府家兵就地行刑，用蘭家人的血染紅宣武門前石階，以此警告世人皇權獨尊，任何叛亂僭權者都將死無葬身之地。

    貢王領命起身，轉身對手下發令。

    三千皇家禁衛軍手持長刀，押解著三千蘭府家兵，圍在宣武門前，排成整齊的長隊，在貢王一聲令下后，手起刀落，三千士兵動作整齊如一，宣武門前卻無一人倒地，無一人流血。

    跪在地上的三千士兵掙開被切斷的繩子，撿起行刑的長刀，一聲聲怒吼，高喊“南河郡府忠義長存”，一個個如同發瘋似的，往那宣武門上沖去。