道，“月色正好，元公子也是出來散步？”

    元牧冷冷看著她道，“元牧沒有姑子這番閑情雅興，半夜出來閑逛。”頓了頓又道，“還是說姑子半夜出來是為了修煉，難道就不怕著了道，修成男兒身？”

    小椫尷尬地笑了兩聲，原以為宴席上人多耳雜，不論自己怎地胡言亂語也不會被人聽了去的，卻不想元公子耳尖得很，不僅聽進去了，而且還要回敬她這一遭。

    她滿臉慚愧，咬著唇瞪直了眼，不知該說什么。

    元牧嗬了一聲，道，“那會兒還以為你有多伶牙俐齒，能爭善辯，怎么元牧隨口一問，姑子便成呆兔了？”

    拿兔子比作狐貍，這幾乎是侮辱狐貍嘛……小椫想到琯琯的愛寵嫦娥，頓時覺得委屈得不得了。可最先耍嘴皮子的是她，在門外偷聽的也是她，怎么說都是她理虧，被回敬也是自作自受，小椫皺著眉頭一言不發。

    這回元牧反倒笑了，半響乃道，“姑子回房去吧，元牧知道姑子是什么時候才出現在屋后，也知道姑子無心偷聽，不必介懷。”

    小椫眉頭皺的更緊了，這水尹大人仿佛能洞察她心思一般，只言片語說的都是小椫心坎之事，倘若自己再多說兩句，那還有什么心事能藏得住呢？

    她行禮而去，剛轉過身，又聽得元牧溫聲道，“阿東之事，姑子不必憂心。”

    阿東下落不明，生死未卜，她擔憂也沒什么用，心想元公子這話不過是安撫之意，乃苦笑著點了點頭，二話不說，匆匆離開了茅屋。

    第二日清早，東方鈺便來敲小椫的房門，小椫睡眼惺忪中想到阿東，一個激靈，困意全無，跟著東方鈺上了馬車。

    東方鈺、墨琮、小椫三人一車，蕭公子與魏公子同乘一車，一前一后，顛簸在官道上。

    只隔了一晚上沒見，那宴席上侃侃而談的翩躚公子墨琮已經模樣大改，臉色蠟黃，雙眼腫脹發黑，精神不振，一上車便盯著馬車車窗外一言不發，小椫和東方鈺聊的正歡時他似乎聽都沒聽。

    小椫見墨琮這番模樣，以為是自己與東方鈺光顧著說話冷落了這位公子，或者話不投機使得他不理不睬，于是乃朝東方鈺使了個眼色，令東方鈺跟墨琮多說幾句話，使其振作精神，不想東方鈺回了小椫同樣一個眼色，含笑不語。

    于是小椫假裝咳了咳，裝腔弄調道，“墨公子，昨夜睡得可好？”

    墨琮極為緩慢地轉過頭，盯著小椫，疑惑道，“好，姑子何故問？”

    小椫僵笑兩聲，信口編道，“沒事沒事，我昨夜起來如廁，聽到你房中有聲響，想是公子睡不安穩。”

    墨琮皺皺眉，哦了一聲，轉頭看向窗外。

    小椫鍥而不舍，又假裝咳了咳，道，“墨公子，我聽說，你有個小妹在洛水學藝，今年不過十五，卻已經是名正統五行師了，據說是才貌雙全，琴棋書畫，樣樣精通，真想見識見識。”

    墨琮依然盯著外面，心不在焉應了句哪里哪里。

    小椫心里樂了，她剛剛明明是在夸墨家小妹，又不是夸墨琮，哪里輪得到他謙虛了？

    馬車在官道上顛了顛，東方鈺的身體也隨之晃了晃，他晃著腦袋漫不經心道，“小椫姑子啊，你看，我們什么時候約蘭蕙姑子來新陽比較合適？”

    小椫愣了愣，不知何意，茫然地瞪著東方鈺，只見那盯著車窗外失神的墨公子一個機靈，徒然轉身，腦袋生生插到兩人中間來，忙問道，“你們要約蘭蕙姑子來新陽？約在何時？約在何處？可否需要本公子作陪？”那臉色簡直如天降橫財般容光煥發，與之前幾乎判若兩人！

    小椫頓時領悟，原來竟是一個多情公子。

    可蘭蕙喜歡的分明是元公子不是么？小椫捏了捏額頭，偏過臉正好看到東方鈺帶著那抹洞悉一切的微笑，朝她聳了聳肩，小椫也無奈地聳了聳肩。

    馬車從南河到新陽，一路顛簸，終于在第三個日暮時分，才趕到新陽城門口。

    到了新陽，守門的官兵要馬車上的人下馬查驗，小椫跟隨東方鈺和墨琮跳下車，官兵上前盤查，駕車人方財坐在車頭攔著官兵道，“官爺，這二位爺您得罪不起，見過人就行了，放行吧。”

    小椫東張西望，看著城門外的官道兩旁盡是衣衫襤褸的流民，他們骨瘦如柴，皮膚發黑，頭發凌亂，或坐在路邊，或呆呆站在樹下，眼巴巴地望著城門口進進出出的人，凄楚、憤怒、絕望、無助等情緒交融在一起，看得人于心不忍……

    “這位姑子，請出示官驗。”

    小椫回過神來，一個瘦瘦小小的官兵正看著她，單眼皮怯怯地眨了眨，眼神中卻透露著莫名的堅定。

    “官驗？”小椫看看東方鈺，又看看墨琮，一臉茫然。

    東方鈺點了點頭，甩了甩衣袖，大步走到官兵面前，昂首叉腰俯視著官兵，橫眉豎眼，一言不發，氣勢卻蓋過千言萬語。

    小個子官兵往后退了一步，膝下一軟，弓著身體，囁囁道，“上頭規定的，非新陽戶口，不得入城。”

    東方鈺依然瞪著眼，橫著眉，威武十足。

    官兵咽了咽口水，又重復了一遍道，“公子，上頭的規定，小的不得不執行。”

    方財不耐煩地從馬車車頭跳下來，他剪著過眉劉海，臉蛋通紅，身體渾圓，步伐穩重，氣勢逼人，他狠狠拉住小個子官兵道，“給識趣點，這位姑子是我們爺請來的貴客！”

    小個子官兵五官皺成了一團，仍執著于上頭的規定，不依不饒。

    而不遠處有一個瘦骨嶙峋的小女孩，手里拿著破舊的空碗，瞪著無神的雙眼觀察他們這邊的鬧劇。這些流民恐怕也是沒有官驗被攔截在城外，經歷了越東到新陽一路的艱苦跋涉，卻仍被排斥在城門之外，上天下地均無生路，小椫實在無法想象這些人的心情。

    東方鈺極不耐煩地開口道，“留小五人在何處？”

    官兵一板一眼答道，“留校尉也沒有私自放人的權利。”

    東方鈺倒吸了一口冷氣，墨琮和小椫也愣了愣，欲哭無淚，幾人僵持在城門口。

    魏公子和蕭公子那輛馬車已經進城了，盤查他們那輛馬車的官兵上前來到小個子官兵旁邊，問道，“怎么回事，還沒完？”

    小個子官兵指了指小椫對他道，“這位姑子，一看就是外地人