而終，絕不單飛，所以自古以來，去女方提親行納采之禮時，最好的定親禮就是送上一對大雁。

    霍沉走上前去，那只沒有受傷的大雁意識到了危險，伸長脖子撲棱著翅膀朝他撲了過來，拼了命地保護(hù)自己的配偶。

    可它再怎么厲害，終究也只是一只大雁罷了，怎么能敵得過一個大鐵匠？霍沉一把抓住了它的長脖子，把它拎了起來，地上那一只努力地?fù)淅庵岚颍蚕雭碜乃瑓s沒能挪動身體。

    霍沉蹲下身子，仔細(xì)一瞧，發(fā)現(xiàn)一只斷箭插在它的右腿和右面的翅膀上。原來，這只大雁是因為受了傷，沒辦法飛行和走動，而它的伴侶，自動放棄了南飛的機(jī)會，留下來在這里照顧它。

    霍沉仔細(xì)的瞧了瞧傷口，已經(jīng)不流血了，按理說，這支箭沒有傷及要害，大雁死不了。可是看它奄奄一息的狀態(tài)，估計是落在這里沒有水喝，快要渴死了。

    霍沉沒有要它們的命，這對不離不棄的大雁，讓他十分感動。輕輕地綁住了它們抱在懷里，把九天隕鐵用布包上，背在了身后，大鐵匠收獲滿滿地下山去。

    第40章

    回到家，霍沉把一對大雁放進(jìn)閑置的兔籠子里，先弄來一碗水給它們喝。果然，那只沒精打采的大雁一見到水，就拼命地喝了起來，喝過之后，明顯的精神了不少。它的伴侶臥在旁邊瞧著，等它喝飽了，才慢吞吞的過去喝。

    動物也是有自己的判斷力的，它們認(rèn)為霍沉是好人，在他拿了剪刀、藥瓶和棉布出來給受傷的大雁清理傷口的時候，另一只雁并沒有攻擊他。

    料理好大雁，天就黑了。霍沉回到屋里，把昨天剩下的飯菜熱了熱，吃了一頓飽飯，就進(jìn)了鋪子里忙活。

    雖然在山里跑了一天，可是大鐵匠并沒覺得累，反而渾身是勁兒，把褂子一脫，光著膀子干了起來。他先把八卦爐的火弄旺，找出用獸皮包的嚴(yán)嚴(yán)實實的蛇王石，準(zhǔn)備煉化隕鐵。

    傳說這種發(fā)亮的石頭是蛇王的眼睛，像狼嚎一樣是召集部署的途徑。其實，蛇王石是一種會發(fā)光的螢石，在暗夜中散發(fā)出綠油油的光，能引來飛蛾夜蟲等物，青蛙蟾蜍便爭相來食，自然就引來了蛇類聚集。若用它來煉鐵，可使隕鐵融化，打出來的兵器堅不可摧。

    第一次煉九天玄鐵，霍沉一顆心興奮的撲通撲通直跳，不知道需要放多少蛇王石，只能先敲碎一半投入火中，把玄鐵放入。

    紅色的火苗煥發(fā)出幽幽的藍(lán)光，火焰不高，但是能感覺到強(qiáng)勁的火力。霍沉扔了幾塊普通鐵條進(jìn)去，很快鐵條就軟成一團(tuán)。

    他在鋪子里點上燭排，用鐵夾子夾出鐵條，開始打制菜刀。桃子家的菜刀太破了，他想過幾天去提親的時候，帶上一套家用的鐵器，也讓丈母娘瞧瞧自己的手藝。

    人逢喜事精神爽，大鐵匠忙活了大半宿，打成了兩把菜刀。瞧了瞧九天玄鐵，竟然還沒有燒透。給八卦爐里加好了煤炭，他簡單清洗一下，就鉆進(jìn)被窩睡覺。

    被窩里似乎還留有桃子的體香，睡起來特別舒服。鐵匠今天確實累了，很快就進(jìn)入夢鄉(xiāng)，一大早起來，又跑去看玄鐵燒的如何了。

    他已經(jīng)想好了，給桃子打一把防身用的匕首，還能剩下一點，就混上精鋼，給地主家的二少爺打一把精鋼玄鐵劍。

    劍里的玄鐵成分并不是很多，這樣若是有人問起，也好對付。就說有一把祖?zhèn)鞯男F劍太舊了，重新煉化打制便可。官府不允許私藏生鐵，但是祖?zhèn)鞯膶殑s管不著。

    想好了這一切，霍沉便一心打鐵。煅燒玄鐵的間隙，給桃子家打好了一口亮如明鏡的鐵鍋，一對鐵勺鐵鏟，一個鐵桶，再加上昨晚打好的砍骨刀、切菜刀，放了滿滿的一堆。

    起早貪黑的干了三天，人們只聽到鐵匠鋪里傳來叮當(dāng)?shù)穆曧懀瑓s總也不見大鐵匠開門。他不接任何生意，只專心做這些活計。累的滿身大汗，心里卻是美滋滋的。唯一的缺憾就是桃子這幾天沒來，他沒飯吃，不得已，只能請蔡阿婆來幫自己蒸饅頭，好在還有桃子留下來的炸醬。

    干完了這一切，就到了初九的中午，看著打造好的各樣物件，大鐵匠歡喜的很。三個晚上沒怎么睡了，明天要去桃子家提親，他怕自己顯得太頹廢。洗了洗手，打算簡單吃兩口東西，趕快好好的睡一覺。明天讓田家營的人都看看，桃子找了一個又精神有利索的好姑爺。

    在廚房里找了找，只剩了一個干饅頭，連炸醬都吃光了。菜籃子里有一顆大白菜，不過他懶得炒。好在蔡阿婆昨天拿來的腌蘿卜還剩半個，于是，他一手舉著大饅頭，一手攥著半個腌蘿卜，大口的吃了起來。

    “大沉，在沒在家呀？”院子里的側(cè)門打開，進(jìn)來兩個女人。

    一般的顧客并不知道院子里有側(cè)門，能從這道門進(jìn)來的都是自家親戚朋友。

    霍沉起身走到廚房門口，看到來人，面色一怔。竟是多年未見的二嬸，后面跟著一個年輕的姑娘，他不認(rèn)識。

    楊氏走到近前，一眼就看到了他手里的半個腌蘿卜：“哎喲！你這孩子，就吃這個呀，白掙那么多錢了。回家這么久了，也不過來看看你二叔，我這是前兩天聽別人說起，才知道你早就回來了。”

    霍沉嚼著饅頭，未置可否。大營鎮(zhèn)統(tǒng)共就這么大，他都回來兩個多月了，二嬸怎么可能沒聽說？不過是因為當(dāng)年的不愉快，懶得搭理他罷了。

    可是今天她又為什么主動上門呢？最關(guān)鍵的是，后面還跟著一個年輕的姑娘。

    “二嬸，自從回來，我這活兒就特別忙，一直抽不開身呢。”霍沉淡然答道，又咬了一口腌蘿卜。

    楊氏也沒跟他計較，笑瞇瞇地帶著姑娘進(jìn)了門，在屋里四處瞧瞧，連衣柜都打開看了看，嘆了口氣道：“你瞧你，好好的房子住成這樣，就是缺個料理家事的。這是我侄女楊靜，霍云的表妹，里里外外一把手。小靜啊，這不有棵白菜么，你給你表哥炒個菜，別讓他吃干饅頭了。”

    這是哪跟哪呀？霍沉皺起了眉頭。

    楊靜抬頭看了大鐵匠一眼，不經(jīng)意地流露出幾分失望。這男人也太邋遢了，這是幾天沒刮胡子了，下巴上滿是青黑的胡茬。眼圈發(fā)黑，眼神暗淡無光。人還長得跟頭壯牛似的，這么冷的天，也不穿上衣。

    姑姑把這人夸上天，說自打他回來生意就特別好，銀錢流水一般往家里掙。肥水不流外人田，才帶自己來相親的。可是……她沒瞧上。

    楊靜扭捏著不想動，被姑姑推了一把，才不情不愿的拿起白菜，放到案板上，就要用菜刀切。

    “別動。”霍沉似乎看明白了，走過去一把搶過菜刀：“你別碰我家的菜刀，這是給我媳婦用的。”

    這上面印著一個桃心，是他特意給桃子打的菜