爺在鎮上發糧食，這不，我腳程慢，就特意趕早來了。”

    “那真是剛好，我們也打算去鎮上。”

    其實祁煊并不意外這老漢是去鎮上拿賑濟糧食，因為這兩日總能見到附近的村民成群結隊一同上路。也是這附近周遭地勢高，受災并不嚴重，若是換成其他地方，大抵是見不到這種熱鬧的場面。

    不過現如今朝廷賑恤事宜早已步入正軌，老百姓們的日子也漸漸恢復了正常，雖各地還是顯得有些蕭條，但想必要不了許久，老百姓們就又能開始安居樂業。

    祁煊下車幫著老漢將籮筐搬到車上，又等那老漢和孫子坐上牛，才又趕了牛車往前行去。

    老漢抱著孫子坐在秦明月對面，秦明月見那孩子面黃肌瘦，神情怯弱，忍不住就從身邊一個小籃子里拿了個果子遞給他。

    “使不得，使不得，坐了你們的車，哪能還吃你們的東西。”老漢忙拒道。

    秦明月一把將果子塞到小男娃手里，并道：“這不當啥，這些果子是我男人在山里采的，野生野長，不花錢的東西，給孩子吃。”

    前面趕車的祁煊，聽到這句‘我男人’，嘴都快咧到耳根子上去了，回頭分神道：“大叔你千萬別客氣，就是一些樹上摘的果子，我這媳婦是個體弱的，尋常吃飯總是嘴里沒滋味，就摘了哄她吃飯。她也吃不了幾個，放在那里都糟蹋了。”

    老漢這才將果子拿了過來，放在袖子上擦了擦，遞給了小男娃。

    “兩位真是好心人啊，這果子擱在平時，自然不是什么稀罕物，可這壞老天突然發了這么大一場水，能吃的東西都沖沒了。現在是皇帝老爺派了大官下來賑災，還給人發糧食吃，擱在之前那會兒，一個果子就能讓人打破了頭……想我那兒子，躲過了洪水，卻沒躲過那些壞了良心的人，就為了一個苞米面餅子，就把人砸死了。我那兒媳婦也是個心氣小的，竟一時想不開，也隨漢子去了，留下我們爺倆相依為命……”

    “……這次來鎮上領糧，老漢我本不想帶他出來，可這孩子因為之前那事被嚇著了，也只能把他帶上。多虧兩位好心捎咱們一程，不然等老漢我帶著孫兒到鎮里，恐怕也輪不到給咱們發糧食了。”

    老漢邊抹著老淚，邊訴說，小男娃手里抱著果子，也咔吧咔吧地掉起眼淚來。

    前面的祁煊沉默下來，秦明月聽得心里也十分難受，當即撐著笑道：“大叔，別提這些傷心事了，人得往前看。您看您孫兒年紀還這么小，您若是因為傷心太過有個什么，這孩子可怎么辦。”

    這老漢也是個堅韌，大抵也是活得年頭多，見識過太多悲歡離合，笑著抹掉臉上的老淚，道：“可不是，我總想著再苦再難，總要把這孩子撫育長大成人，我才能閉上這雙老眼。”

    “大叔您一看就是長壽之人，一定能活過百歲。”

    秦明月這通嘴巴甜，可把老漢給逗笑了，“你這丫頭真是個會說話的，老漢雖知道你是故意在逗老漢開心，但老漢還是謝謝您的好心。好心人都是有好報的，您二位一定和和美美，大胖小子一個接一個。”

    這祝福實在太實誠，當即讓秦明月鬧了個大紅臉。尤其前面的祁煊嘿嘿笑了起來，更是讓她恨不得找個石頭縫鉆進去。

    經過這一番打岔，車上的氣氛終于好了起來。

    小男娃啃著果子，老漢和兩人嘮著閑話，“還不知道你們小兩口是哪個村的？這附近村里的人老漢我都認識，卻覺得你們有些面生。”

    祁煊答：“小子我是山里討生活的，我媳婦是山下的。尋常極少下山，這次發大水，老丈人家缺人手，我就帶著媳婦回來給幫襯幾天。這不，老丈人家抽不開人手，就讓我帶著媳婦去鎮上領糧食。”

    這附近有山，山中有獵戶，老漢倒是知道的，所以也沒有質疑，只是連連夸祁煊孝順，夸小兩口感情好。

    坐在一旁的秦明月，見祁煊和老漢聊得熱火朝天，心里想吐槽的沖動別提了。

    編，可勁兒編，她怎么才發現他這么能編故事！

    而祁煊大抵是感受到秦明月心中的怨念，瞅著空扭頭回來沖她眨了眨眼。

    牛車走的慢，可就這么一路走一路閑聊，眼見就快到了鎮上。

    在離鎮上還不到一里路的路口，此時站了數十個身穿棉甲的兵卒。一身鮮亮的大昌朝制式的紅胖襖，長齊膝，窄袖，個個手里提著大刀，別提多扎眼了。

    路上行走的村民俱都戰戰兢兢的，生怕這些軍老爺一個不開心，就拿大家開刀。所幸這些人雖樣子嚇人了些，也并未為難大家，只是一雙雙宛如鷹隼的眼睛盯著眾人上下打量，好像是在找什么人，看過一個，手一擺才讓人過去。

    因為檢查的速度太慢，所以這里聚了一大群附近的村民。

    牛車晃晃悠悠地走了過來，而站在這里的人中似乎有不少認識老漢的，俱都和他打起招呼來。

    很快就輪到了祁煊這一行人，似乎這一群人中就這一輛牛車有些扎眼，這些兵卒將他們攔下，并讓他們下車，拿眼睛來回在他們身上脧著，還有人去了車上將上面的東西翻得亂七八糟。

    “哪兒的人啊，怎么還趕了牛車出來？”

    祁煊似乎沒見過這種場面，有些手足無措，秦明月低著頭攥緊他袖子，似乎被嚇到了的模樣。

    這時，老漢忙走了過來，“官爺，小的們是附近牛角村的，這不，老的老小的小，又要來鎮里拿賑濟糧，實在不方便，才會找人借了車出來。”

    兵卒中其中有個人上下打量了老漢一番，對旁邊站著的村民道：“牛角村的啊，你們誰認識他們？”

    “他們確實是牛角村的。”有幾個村民打扮模樣的人站出來說。

    老漢忙對他們感激地點點頭，又對這兵卒道：“老漢土生土長，這附近村里的人都認識老漢。官爺，咱們可是奉公守法的老百姓，可沒有什么壞人。”

    這時，旁邊有個人拉了這兵卒一把，對他搖了搖頭，低聲說了句算了。

    其實這兵卒倒不是發現了什么端倪，而是慣性的心生貪念，看中這頭大黑牛。這大黑牛擱在平時差不多能值十兩銀子，如今四處遭難，百廢待興，更是值大價錢，換個二三十兩，也不是不可能。

    這點銀子對當官的不算什么，對于這些小兵卒卻是幾個月的餉銀，自然扎進眼睛里就拔不出來了。也是這伙人尋常干慣了仗勢欺人明偷暗搶的惡事，有句土話叫做賊不走空，對他們來說也是這個道理。

    可是此一時非彼一時，上面派了巡撫下來賑濟，各處都緊盯著下面。本來他們這群人就撈過界了，也是仗著是河道上的人，才敢這么大刺刺在路上攔人排查。此外再過去就是開封府的地界，給他們十個膽子也不敢過去