了偏頭，輕咳了一聲：“你亂說什么，別壞了人家的閨譽。”

    沒有否認，就是默認了。

    一時間，祁煊心情起伏不定。

    面上卻是調侃似的笑了笑，道：“這話不應該是你對我說，而是我對你，你那個娘可不是愿意看到你沾染這種女人回去的性格。你把她招惹回去，你那淑蘭縣主怎么辦？”

    提到淑蘭縣主，莫云泊的臉色當即有些不好了起來。

    這淑蘭縣主就是這次衡國公夫人為莫云泊定下的未婚妻，只是兩家還沒過定，還在議親中，莫云泊就和家里鬧了一場，跑來了蘇州。

    淑蘭縣主可不像其名字這樣文靜素雅，大抵是天之驕女，從小千嬌百寵長大，性子刁蠻任性，還有些蠻不講理。反正像莫云泊這種好脾氣的人，都能被她弄得頭大如斗，氣憤不已，更何況是別人了。

    “你提淑蘭縣主做什么，我可沒打算娶她。還有什么這種女人那種女人的，秦姑娘是個好姑娘，礙于身世只能登臺賣唱，可你也看了她這么多場戲，應該知道她與一般的戲子不同，你別這么說她，沒得玷污了別人。還有我沒有招惹她，我和秦姑娘只是朋友。”最后這一句，顯然有些畫蛇添足。

    也因此，祁煊呵呵怪笑兩聲：“朋友？”

    當即讓莫云泊皺起眉，“榮壽，這里是蘇州，不是京城，你可別胡來。”

    是你別胡來才對吧？

    不過這話祁煊沒說出口，他車壁上一靠，伸直兩條大長腿，一臉意興闌珊樣道：“行了行了，我對你那秦姑娘沒意思。我就是覺得這做戲子的吧，都是些心機深沉的，不是有句老話嘛，戲子無情，□□無義，我怕你被這心機深沉的女人給騙了，到時候真沾上甩不掉。”

    聽到這話，不知為何莫云泊心里松了一口氣，忙道：“你別這么說秦姑娘，她與一般女子不同。”

    不同？

    確實不同。面上卻是哼哼一笑，一臉不屑的樣子。

    莫云泊也不想在與他解釋，又與他說起別的閑話來。

    *

    秋雨斜斜，帶著沁人的涼意，鋪滿了整個大地。

    江南的山好水好什么都好，就是這天氣讓人煩，陰雨季節不分氣候，說來它就來了。

    慶豐班所住的院子，正中的堂屋里，老郭叔正在教幾個剛買回來沒多久的孩子練基本功。

    這幾個孩子都是前幾日秦明月和郭大昌一同去買回來的，在牙儈所里，秦明月又體會了一次這個世道的殘酷。當然這里且不提。

    說是孩子，其實也都不小了，小的七八歲，大的十一二歲，因為在人牙子手里吃不好穿不好，顯得瘦骨嶙峋的，從外表看起來比同齡人瘦小了許多。

    秦明月本是沒打算讓他們學什么基本功的，反正她打算以后慶豐班就不演那些傳統的戲劇了，可老郭叔一致堅持。后來她想了想，且不提其他，唱戲的基本功有這樣一個好處，那就是身段佳。

    這里的身段佳，指的不是現代人認為的身材好，有肌rou什么的，而是身板挺直，無論是站姿坐姿皆帶著一種說不出來的味道。尤其以后秦明月還打算弄幾個武打的戲出來，其實學學基本功也是好的，唱念做打嘛，可不只是唱和念。

    于是便沒有再干涉了。

    這幾個孩子也是能吃苦的，從早上吃過早飯，就開始扎馬步頂水碗兒，中間只歇了一會兒，明明小胳膊小腿兒都在打顫，依舊還在咬牙堅持。

    秦明月自認自己不是個軟心腸的人，也有些看不下來這種場面，不禁道：“老郭叔，時候也不早了，等會還要吃午飯，讓他們都歇歇吧。”

    老郭叔這才點了點頭：“好，不練了，都去歇歇。”

    幾個孩子當即軟了下來，頭頂上的水碗差點沒砸了，有個眼明手快地一把接過旁邊那個小男娃頭頂上掉下來的碗，順道拿下自己頭上的，并道：“小心些，別砸了碗。”

    這個男娃叫虎子，是幾個孩子中最大的一個，向來以孩子頭自居，當然對幾個小的也是頗多照顧，畢竟是從一個地方賣出來的，本來在一起也相處了一段不短的時間。

    老郭叔還在一旁念叨：“別怕苦，吃得苦中苦，方為人上人。叔這是為你們好，把基本功念扎實了，以后才會事半功倍，到時候有一技壓身，在哪兒都能混口飯吃。”

    起先秦明月不懂老郭叔為何會這么說，畢竟鼓勵人也不是這么鼓勵法，當戲子有什么好，一輩子賤籍，子子孫孫都脫不了這個身份。這也是當初明明是秦明月提出去買幾個人回來，去了后卻怎么也下不了手，郭大昌為了開導她，給她普及了一些原主不知道的常識。

    在人牙子手里，男娃向來沒女娃好賣。女娃可以做丫頭，可以賣去大戶人家，小子們當然也能，但畢竟不如女娃用處廣泛。

    再說白點，哪怕這些小子被人買去了做小廝做苦力，奴也是賤籍，一輩子沒有自由，且個人榮辱安穩都仰仗著主家，說打就打，說罵就罵，有的富戶人家打死家中個把下人的也不是什么稀罕事。

    而戲子雖說也是賤籍，到底是自由的，只是安危自安天命。但有一門技藝壓身的，例如老郭叔父子倆，就是身份低了些，但去哪個戲班都能混口飯吃，總比餓死了強。

    畢竟像這種半大不小的小子們，很多都是家里吃不上飯了，把多余的兒子賣了出來，又或是家里遭了災，連活都活不下去。所以能吃飽飯，能有一門技藝讓自己吃飽飯，對他們來說，誘惑力是可以想象的。

    只有吃飽了肚子，才會去想身份，都快餓死了，身份如何能當屁用。

    明白了這一切，秦明月心里才終于舒服了些。別說她矯情，有時候人的心里就是有那么一道坎兒，過去了就舒服了，過不去能惦記一輩子。

    幾個孩子也懂事，聽老郭叔這么教導他們，就忙是點頭，也沒有像現代那些熊孩子們，一聽下課，就連老師都不管了，一窩蜂地跑出去玩。

    老郭叔說滿意了，這才一揮手：“都散了吧，廚房里備的有饅頭，要是餓了，可以先吃了墊墊。待會兒就要吃午飯，別吃太多，免得等會兒肚子里沒地方裝。若是那個身上不舒服的，晚上去找我，叔幫你們推推，再敷點兒草藥，保準你們第二天生龍活虎。”

    到了這個時候，孩子們才活潑起來，有嘰嘰喳喳和老郭叔說話的，也有真的餓了跑去找東西吃的。

    秦明月坐在一旁，笑看著這一幕，虎子跑到他身邊來，小聲道：“月兒姐，你就別擔心我們會吃不了這個苦，我們都好著呢。”

    秦明月眨了眨眼，無辜道：“我沒有擔心你們吃不了這個苦啊。”

    虎子臉上露出一抹‘你別不承認我看出來了’的表情，秦明月當即窘然。其實她還真有些擔心，也是老郭