能和人吹噓的，怕是獨此一家了。

    沈原在陜西路都聽到了風聲，匆促讓沈曇提前來瀘州，不想到地方探查一遍，對方真真不知所謂，請了個美貌戲子，床榻之間就糊里糊涂的什么都說了。

    沈靖頷首：“您設計把他那妾室引走，憑馮天富自己，稍微透個信兒，就嚇的他把幾倉的軍械塞進空心木里，定下商船要往東脫手。”

    沈曇踱步到刀架前，抓起塊布緩緩拭著刀刃，無所謂的道：“可打聽到幾時行貨？”

    沈靖道：“三日后亥時。”

    沈曇擦著刀的手一頓，輕蹙眉頭，那日正是顧青竹生辰，在得知她隨顧四爺要來時，已經開始思索如何慶賀，女子十四雖沒及笄禮隆重，在家中也要請了親朋好友，擺席做宴一回，衣裳頭飾都有些講究的。眼下離家，顧三爺又重傷在床，即便簡易點兒，也得讓她過的高興。

    連行程俱規劃好，那不長眼的馮天富可是挑了個好日子！

    “再讓那花娘去馮家做一回客。”沈曇道：“就說去寺里拜佛求簽，說那天忌出行，至于什么理由，她自己隨意。”

    商陸杵在一邊兒聽的直瞪眼，跳腳急道：“好容易等他露尾巴了，趕緊抓住得了，主子您可是要科考的人，那頭還有顧三爺一團子事兒有的忙，您哪兒還有什么空啊！”

    沈靖倒不擔心他空閑，猶豫了下說：“公子以為那日出手不好？”

    沈曇將刀身翻了個兒，把糾在一起的紅穗子理開，挑了挑眉：“我另有要事。”

    到最后，商陸也沒問出要事到底是什么事，鼓著腮幫子和沈靖抱怨起來。

    ******

    次日，顧青竹昏沉著腦袋從床上爬起，想了整夜，困累是有，但腦中已一派清明，既然沈曇對自己有意，兩人就得清清楚楚往開了說，背著掩著總歸不是正途。

    顧同山養了將近月余，總算說話有個精神了，張姨娘喂他用過早膳，顧青竹也坐在他身邊，聽他說山崩的起因，這才恍惚摸到絲關鍵。

    “父親的意思是有人故意為之？”顧青竹擔心道。

    顧同山緩緩闔了下眼，女兒千辛萬苦的尋來是他始料未及，如果可以，他馬上就會派人把顧青竹送去京師，窮徒匪寇，稍有不慎殃及愛女，就抱恨終生了：“你心中有數即可，在過十天半月等為父能下床，就和你四叔商量帶你回汴梁。”

    “父親身體一日未痊愈，女兒就不會走。”顧青竹懂他意思，但不代表就得聽從，寧愿處處提防小心，也要陪在他身邊：“四叔也不會同意的。”

    父女二人爭論不休，院中遠遠聽得一聲嬌斥：“我許家府邸，怎么就進不得了？！”

    張姨娘隨手將靠墊從顧同山背后撤走，探頭看了眼兒：“我去瞅瞅看，你們說著。”

    話畢，頌平打起簾子走進來，猶疑著道：“姑娘，外頭好像有人找。”

    顧青竹和父親知會聲，理了理衣裙和她一道來到院外，但見昨兒在衣鋪碰到的許家小姐，滿臉氣惱的站在樹下，日頭不烈，丫鬟還在后面為她撐起紙傘，那傘上涂著荷花荷葉，紅魚黑鯉游弋其間，只是許小姐身穿著殷紅襦裙，陪這煙雨詩意的紙傘反而襯的俗不可耐。

    許如之被意中人一句話傷的體無完膚，心碎了半日，打定主意掘地三尺也要挖出沈曇身旁那帷帽女子，狠狠羞辱過去，結果不問還好，一問才知道府里剛剛住進的客人中，有個歲數差不多的姑娘。

    丫鬟學給她聽時，說這皇城根的高門貴女，和沈公子門當戶對，勸小姐莫鉆那牛角，與人家抗衡。

    她可不傻，從勸話里頭聽出意思，左右不過是商賈之女配不得沈曇便是了。

    許如之不信這世上有什么完人，單等著揭開顧青竹的廬山真面，好從中挑出刺膈應下她，氣呼呼的想半天，余光尋到月洞門那邊走來兩位姑娘，一主一仆，當即手恰了腰問道：“你就是昨天戴了帷帽那個？”

    顧青竹被直突突問的一愣，隨即點頭福了禮道：“小女顧青竹，許姑娘安好。”

    被怒氣滔滔的喊了，還依然規規矩矩守了禮節問安，許如之剛來就被打了三寸，禮義廉恥，禮字在前，別人都說京師女子嫻靜貞潔，便是揚州那樣士族根基深的地方，長輩也愿意托關系聘位汴梁小姐，門戶小些，都比其他地方的撐的起家。

    許如之在揚州見過些世面，父母也豁出富貴，想讓她和京師的貴婦閨秀打上交道，能學點兒皮毛便不枉費了，可她天生不喜那煩糟糟味同嚼蠟的俗禮，嗤之以鼻說人家是行走的木頭人兒。

    可偏偏是這木頭人兒，使她有種自慚形穢的想法。

    許如之咬著唇未說話，橫眼看著她，長相比自個兒好，個子比自個兒高，就連胸前那塊地方，仿佛都比自個兒鼓上不少！戴著帷帽還能說是霧里看花，這去掉以后，能把人生生氣死。

    許如之見一時點不出她不好，嗤了聲道：“昨兒在外頭也沒見你如此收禮，現在再裝相不覺得晚嗎？”

    頌平不是好性子，一聽臉兒不好看了，冷目瞧著她：“小姐說話積點德，自己吵上門沒禮，倒還能說別人？”

    “頌平。”顧青竹抿嘴道：“咱們是客，客主有別。”

    理是這個理兒，可她在門前指桑罵槐說半天，頌平開始哪里鬧的明白是針對自家小姐，不然早和她唇槍舌劍了。

    “好，既然你知道是客，我就提醒著你。”許如之氣呼呼的指著她說：“這是我家，你在外邊和男人親親密密就算了，少在我院子里面勾引人，煩的人惡心，沈公子不知被你灌了什么迷魂湯，可也就這會兒，明白過來，就看出你是哪種人呢！”

    最后聲音扯的很大，連隔壁忙著煎藥的婆子都探頭探腦的，聚在墻邊的花棱窗口想觀熱鬧。

    遇見這種人也是無言可對，顧青竹心嘆：真想把勸沈曇說‘童言嬌憨’的話再勸自己一遍，不然真要氣出血了。

    “許小姐以為青竹是哪種人呢？”顧青竹想一回道。

    許如之哼了聲：“衣裳不會自己買么，還是窮的連幾個銅板兒都出不起，要男人陪著去，我都替你羞愧。”

    顧青竹頓了頓，笑了對頌平道：”我還以為山西的老陳醋幽香純正，酸的透徹，沒想到瀘州這方水土更是特別，許姑娘真乃釀醋高手。”隨即轉臉對許如之