亮話她也無需過腦子，利索接道：“沈大哥放心，如果有那一天，我肯定照拂于你。”

    沈曇頓了下，眼神在她耳邊的玉蘭墜子流連片刻，日光透過廊檐灑在地上，顧青竹正站在明暗交界處，嘴唇被照的透著瑩潤的光亮，脖頸一段細長優雅的露在外頭，天冷似乎絲毫影響不到她，良久，才沉著嗓音說了句：“你不畏寒氣？”

    顧青竹顯然沒跟上他的步調，半張的嘴巴呆了呆，恍然意識到出畫室時并未披了斗篷，衣裳也穿的單薄，雖比沈曇差許多，但姑娘家怕沒這樣的打扮，下意識摸了領子道：“我從小體熱，不過這會子是出門倉促，沒來得及戴斗篷。”

    女人屬陰怕冷，他家中的幾位meimei，每逢冬日都難伺候的緊，夜里入睡要提前將地龍燒旺，廂房還得備著炭火，生怕凍上一點，沈曇盯上她片刻：“挺好。”

    倆個字來的莫名，顧青竹帶著畫紙進了聽竹苑也沒品出個味來，頌安滿臉急色的跨過門檻進屋，先喚了聲姑娘，也沒覺察到她走神，便稟說：“老爺今晨接了圣旨，外派至宜賓辦差，少則數月多則半載，說是后個兒就啟程了，姨娘正張羅行李，姑娘去老爺那邊瞧瞧？”

    “宜賓？”顧青竹怔住，腦中搜羅一圈，覺得這地方熟悉的很，就是一時想不起來。

    以往顧同山也曾臨時出遠門辦差，她曾特意記過流程，先把黃姑姑和三房管事的請來，確認車馬草料等大件東西，辦差不比自家出門，要輕裝便捷，排場大的話會引人口舌，像她爹這樣帶著隨從上路，一輛車便足夠了，為保險起見，還備了輛替用。廚房那里也囑咐遍，做些辣醬燒餅好帶的吃食，還封上壇子醬rou，天寒地凍的壞不了，路上不能沒點葷腥墊底。

    顧同山院里清靜，僅有兩個大丫頭正陪張姨娘整理衣裳，顧青竹到了才聽父親說清楚，原來宜賓離瀘州不遠，松了口氣笑道：“我說怎的聽著耳熟，原來和二伯父那邊挨著，父親到了若有什么也好有個照應。”

    顧同山明面上奉旨與其他幾位大人探查各地施政，實際卻為處理一樁不小的貪污案，里面牽扯極大，所以連顧二爺都瞞著：“你也無需cao心，我已與你二叔招呼過，待返程，少不了要到瀘州再同他見見。”

    公務方面顧青竹向來不多打聽，與父親說了會句話，也坐不住同張姨娘收拾起來，既是與瀘州相鄰，氣候約莫不差什么，那邊比汴梁潮濕，棉衣多帶兩件不會錯，現去買總沒有家中這么合身，倒是夏季的單衣可以再添，所以拿的不多。

    當晚，顧老太爺和老太君那邊又是番叮囑，二兒子回府不多久，三兒子就要出遠門，雖知道時候不長，老太君這心里頭仍舒服不起來，搓著佛珠道商量：“半年也不算少，你身邊就個小丫鬟還沒出過門，怕伺候不到，不若讓你房里姨娘隨著過去？”她也明白公差攜家眷不大合規矩，但因不放心，還是挑出來說了句。

    顧同山婉言拒了，又安慰道：“路上行程緊，我本連丫頭都不愿帶，還是青竹硬勸說幾遍，本就沒多少個月，母親無須掛懷。”

    “青竹是個妥帖孩子。”老太君提起顧青竹是打心眼兒里疼愛，看著她哪兒哪兒俱是好的：“好歹你和老二呆的地方近，我才省了那半份心，你也不用擔心房里的事兒，有我照看著肯定穩當。倒是青竹，她眼瞧著五月就滿十四了，你這做父親的不在身邊，可別一頭忙著，連個信都想不起來寄。”

    顧同山樂呵呵道：“兒子知道。”

    “還有。”老太君嘬了口茶，這段嗓子易干，沒說幾句就得潤潤嗓子：“青竹的婚事，我先看著，若有合適的就捎信給你，機緣不等人，你可得上點心才是。”

    顧同山眼下對沈曇留了點意，卻也不是上趕著商議的，加上老太君對他有疑慮，所以應承下來，自己就這么一個姑娘，能對閨女好最重要，當初傅長澤就是這點讓他滿意。

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    晨里，風刮的有些急，仍光禿禿的樹枝被吹的東搖西晃，顧青竹和張姨娘將顧同山一直送到了南熏門外，朝廷派出的車馬停在路旁，此次帶隊伍的是戶部王大人，滿頭白發，身子微微有點兒發福，正與向導對著張牛皮地圖指點著確認路線，核對完后，向導轉身朝后面招了招手，隨隊官員自備的馬車井然有序的上路了，后面還跟著幾輛裝載貨物的車子。

    顧青竹站著眺望了會，直到馬車拐彎看不見影子才作罷，對張姨娘笑了笑：“風怪大的，咱們回罷。”

    張姨娘收回目光，將她的手攏起來：“我怕是還要去趟棗家子巷，老爺早晨臨走時才告訴我，在鋪子定了件物什兒，今日約好了去取，他走的急便托給我了。”

    “爹在鋪子里定東西？”顧青竹心道了句怪，顧同山很少在意吃穿，但凡要用的總和她說，或者和王叔吩咐置辦：“他說是什么了嗎？”

    “倒沒有。”張姨娘摸著她手熱乎，依舊把袖爐子塞過去，笑了聲：“但說是給你帶的，神秘兮兮的我也納悶來著，你且在家等，我取了回府便找你去。”

    顧青竹幼時常收到些意外的小禮物，布老虎、小梳子、珠花之類的，母親盧氏還專門逗她玩的藏起來，順著線索自己去尋，既能識字又能消磨時間，比方說在燭臺下面壓張紙條，上頭寫‘火’字，她就知道去小廚房找人問，廚房的婆子事先把東西藏在灶臺四周，實在扒不到再提醒兩句，

    待長大些，紙條就環環相扣了，最后才能拿到東西，她也樂此不疲。

    顧青竹猛地知道父親留了東西，心癢癢的很，打定主意和張姨娘一塊，棋藝課排在午后，她最頭疼這個，在屋里也不愿意看棋譜，倒不如換換心情，學課時保不準能出師大捷。

    棗家子巷在城東，附近有不少古玩玉器店，離太廟也不遠，顧青竹對著鋪名一間間找，很輕松摸到地方，那門牌立的氣派，店還沒開張，只有掌柜的獨自在清潔柜臺，見她們進門，先弓腰問聲好，然后客客氣氣說：“小店未開張，貨在樓上還沒鋪齊全，夫人小姐可以先隨意看看，有需要的話我給您們介紹介紹。”

    店里擺了各種物件兒，玉石、金銀首飾、印章、毛筆、古琴等等，最令人稱奇的是墻邊花幾上放了盆子九里香，宛如針松，樹下有個拳頭大小的瓷人，頭頂裹著青巾，絡腮胡白儒衫，身前歪放了個酒壇，抬頭似是望月一般，做的入木三分。

    掌柜的見她看的入