而每一個見到張不疑的人都驚嘆：不知道那天聾地啞的兩夫婦怎么能養出這樣的孩子來。龍章鳳質，可謂人中龍鳳。

    張不疑的氣質乃是天成，小小年紀就言辭有度，進退得宜。張母見人人夸贊，知道這孩子跟著自己委屈，便花了大力氣送她去名師處求學，投在鬼谷子門下。鬼谷子如何，前朝無人不知。

    如此數年，等張不疑長到十五歲，已是西京排名首位的貴女公子。她容貌昳麗，為人謙和，最妙的是那一雙眸子脈脈含情，不知是多少兒郎的夢中情人。

    也是張家命途不濟。天禧元年，帝紀繼位，西京城來了一個方士，人稱“神算子”，所占卦象無一不準。她來到西京城后面見帝紀第一句話說的就是：“城中某處有龍氣。”這里某處指的是某處街道巷陌。

    讖緯一向是皇家忌諱。更何況帝紀與太尉本就心懷鬼胎，生怕被天下人知道他的秘密，如今既有這樣的讖語，寧殺無辜，勿失不經。不久，駐守西京的禁衛軍便挨家挨戶大索，張家好巧不巧恰好在既定街道之上。

    前一日還是兒郎爭相取養的對象，后一日就眼看著父母死在面前而不能救，自己身陷囹圄。世事詭譎，莫過于此。

    張不疑沒入掖庭后，來不及傷感父母的亡故，面臨的首要難題是如何在此處保住幼妹的性命。張家滿門皆滅，只留下她與張辟強兩人相依為命。張辟強小她十歲，正是剛上蒙學的年紀。如此幼童，在民間尚且需要精心呵護才能避免夭折，如今為奴為婢，怎么不讓不疑這個做長姐的心憂？更何況張不疑憂慮的不止是張辟強的性命，而是，如果不能離開宮廷，張辟強在這個年紀被人教導如何做好一個奴婢，就會長成一個奴婢。

    張家的女兒，怎么能長成奴婢？

    只有離開掖庭，才能擺脫這種命運。既然爹娘不在了，自己對辟強有責任。張不疑心中暗暗道：一定要送辟強出宮。

    剛進宮時，張辟強發了高燒，留在張不疑的屋子內照顧。過了三月，辟強的病好了，掖庭也派了人要接張辟強與別的幼童一同居住，教導禮儀。

    眼見張辟強就要被宮人拉走，張不疑心急如焚，一時拉扯起來，領事的宮人見差事辦不成，大聲斥責，恰好引來一旁游蕩的靜貴人的關注，教羊芷在那么多人中一眼瞧見了張不疑。

    很多年以后，羊芷回想起這一天，不知道是怎樣的命運牽引自己遇到那人。但是當初的那一眼，的確改變了自己的一生。

    羊芷眼中看到是一個十幾歲的少女竭力護著一個幼童，那少女眼中的神情讓羊芷想到了書上的一句話，“威武不能屈”，心中一動。又想起老家人的勸導，心中有了計較，上前問：“這是怎么回事？”

    羊芷在宮中不常露臉，掖庭宮婢豈有認得的？只知道看衣飾服色像是宮中貴人，但到底是哪一位，卻不清楚。

    羊芷身邊服侍的宮人見掖庭奴婢不認得自己主子，忙狐假虎威地說：“這是昭陽殿靜貴人。”

    眾人連忙行禮：“請貴人安。”

    管事的見羊芷之前問，連忙回答道：“掖庭管教奴才，倒驚擾了主子。”又指著張不疑姊妹說，“兩個不服管教的丫頭，逆了宮中的規矩，偏要在一處。到了宮中，便要忘卻前塵，專心侍奉天子，誰管你進宮前是不是姊妹？”

    這管事是個粗人，話也說得難聽，羊芷見她沒有影射的意思卻說出的讓人誤會的話，一時心中不快，不欲理她，只好奇地望向抱作一團的姊妹。

    張不疑見羊芷望向自己，知道這是一個機會，連忙跑到羊芷面前作揖道：“求貴人救我。”

    羊芷見她行止張狂，神色卻仍舊淡淡，知道這女子不將此事放在心上，倒是可用之才，起了招攬的心思，于是問：“你想要什么？”

    張不疑回首望了一眼懵懂的meimei，說：“我要和meimei在一起，誰也不能把我們分開。”

    “哦？”羊芷沉思了一會兒，說：“那 ，你又能做什么？”

    這個男子，竟然一副一本正經招攬人才的模樣？張不疑壓下心頭怪異，應道：“臣愿為貴人效犬馬之勞。”

    事情變化得這樣快，管事還來不及阻擋，羊芷已經開口：“那好，這兩人我帶走了。”

    羊芷不顧掖庭眾人的驚呼與阻攔，在一片爭吵聲中問：“說起來，你叫什么名字？”

    領事的說的對，既然進了宮，便應忘盡前事，且自己既然要為人驅使，怎么能用父母賜的姓名？張不疑這樣想，于是回答：“女子無名。”

    羊芷偏頭掃見殿外開得正盛的海棠，說：“既如此，就叫海棠吧。”

    從此世間沒有張不疑，只有昭陽殿宮人，海棠。

    張不疑姊妹隨羊芷進了昭陽偏殿，安排住處。

    先前建言的那老家人見羊芷帶了一個女子進殿，大驚，問：“公子這是做什么？”

    羊芷一手把玩剛進貢的步搖，漫不經心地回答說：“先前爹爹不是說本宮身邊缺個得力人，這個，便是我找來的人。”

    “可是……”她是西京有頭有臉的人物，自幼受到正統的教育，便是此刻再落魄，怎么會甘心為一個男子所用？

    羊芷打斷他道：“我問過了，這人父母雙亡，家中只有一個六歲的meimei，如今她姐妹在我手上，不愁她不用心。”

    “可是，她是個女人！”老家人無可奈何地哀嘆。

    “女人如何？決定我命運的，也都是女人。”羊芷知道老家人憂心什么，隨口道，“女人，是挺麻煩的。”這時候張不疑已經收拾妥當前來伺候，羊芷見她聽到自己的對話，于是吩咐道：

    “海棠，你在這里，多有不便。既如此，以三月為期，限你查出皇后與婕妤的死因。”

    ☆、投名

    （四）

    永巷，幽深之所。平常鮮少喧鬧，可是這樣平靜的永巷，看上去卻似乎有許多秘密。

    海棠接到這樣明顯責難的命令不過一遲疑就答應了。倒是教羊芷懷疑她是否本來就知道來龍去脈，心中越發不自在。本來他這樣說不過是為了給新收留的女子一個下馬威，特意撿了一個明顯不可能完成的任務給她，誰知人家這樣鎮靜。雖然有些惱羞成怒，羊芷的性子卻是越挫越勇的，眼下對海棠將如何交差更感興趣了。

    羊芷不方便自己去問，便教了身邊人套話。料定海棠初來朝陽偏殿，不可能無所交游。前去試探的人回復說，“她倒是心大，進了永巷，不僅憂心姊妹的性命，還要憂心幺妹的性情，卻是坦誠。虧得她來了咱們昭陽殿，別的廟還真供養不了這尊大佛，貴人盡管放心。”

    “可能看出她心中是否有怨言？”怨恨無端奪取她全家性命的皇帝，還是那個信口雌黃的方士？

    來人搖了搖頭